不过一个奶娃娃，再多的关注也影响不到他。意识到这一点，众人也只得各自散了。
  当家的男人们议论的是此事对朝堂的影响，但后宅之中，不知多少夫人小姐得知此事之后，暗自庆幸。原本她们还觉得，没能入选成为皇后，十分遗憾，这会儿倒觉得是老天保佑了。
  皇后的位置固然令人眼红，但是说白了，这些人家想把女儿送进宫里，难道是因为女儿对皇帝情根深种吗？
  归根结底，晃花人眼的是那个位置所代表的权势和地位。可是如果没有孩子的话，那么就算皇后再荣耀，也终究是缺了点儿什么。
  ——眼下被立为太子的桓畅已经有两个母亲了：生母莺妃和嫡母曹皇后。皇后没有自己的孩子，将来太子继位之后，身为“叔母”，身份地位会如何尴尬，简直不用多说。
  他们这些人家，想要更进一步，这并不是唯一的办法，只不过是一条捷径。如今得知这捷径也不好走，原本那一点不多的遗憾，也就都散了。与其指望女儿入宫，倒不如督促子孙读书上进。
  庆幸过后，不免就要关注一下原本的幸运儿了。
  所以纵然穆将军自己不想去打探消息，也有的是人会把这消息传递到他面前来。
  当天晚上他就知道了此事，然后在短暂的踟蹰之后，便直接去找甄凉询问。自家人知自家事，外人不知道，穆将军却很清楚，陛下和阿凉是两情相悦的。但是这两情相悦之中，是否还藏着隐瞒和算计，也是需要确认的。
  穆平海相信，假如甄凉原本不知道这件事，她或许也更愿意在婚前知晓，而不是被蒙在鼓里。
  不过也不用太大张旗鼓，所以他没先告知老夫人和夫人，而是自己过去询问。
  甄凉听他一说，顿时吃惊不已，“宫里怎么会传出这样的消息来？”
  穆将军心里也有些疑惑，但现在他顾不上这个，直接问道，“此事，你是否提前得知？”
  “陛下的身体根本没有问题。”甄凉抿了抿唇，低声道，“对着舅舅，我就说实话了——身体有问题、无法孕育子嗣的人是我。”
  “什么？”穆将军这一惊非同小可，“怎会如此，难道是有小人陷害？”
  “没有，是我小时候……亏了底子。”甄凉并没有细说，因为她之所以会流落在外，跟将军府也有点关系，所以说得多了，难免穆将军心里过意不去。
  但就算她不说，在那个小山村里的生活，也是可以想见的。
  穆将军沉默许久，才轻叹道，“是我们对不起你。”
  “舅舅千万别这么说！”甄凉连忙反驳，“歹人有心害人，哪里能防得住？或许是我命里注定了要先吃苦，才能享福。好在陛下并不在意，舅舅也一定不要放在心上，否则就是我的过错了。”
  “陛下……”穆将军这时回想起那个从宫里传出来的消息，还有什么看不透的？他恍然道，“难怪这消息一日就传遍了京城……陛下这是在替你遮掩？”
  他就说嘛，这么要紧的消息，皇帝如果想瞒着，虽然未必能瞒太久，但也不至于这么快就传遍了。
  而这种事，虽然于大局无关，但毕竟涉及皇帝的私事，若是正常情况，他肯定不会让这种消息在外面传播。但如果是为了掩饰另一个真相，故意放出来的消息，那就可以解释得通了。
  这么看来，皇帝对他这个外甥女，可算得上情深义重了。
  穆将军一时心情复杂，便也不再多留，起身离开了。他这里得了消息，老夫人和夫人那里只怕也快了，这事还是他去说清楚的好，省得她们再来问甄凉，又勾起她的伤心事。
  他一走，甄凉也站了起来。她原本是打算直接进宫去找桓羿的，但及时醒悟过来，自己现在的身份已经不方便行动了，只好转头对艾草道，“你给宫里递消息，就说我想见陛下一面。”
  她是真的没想到，桓羿之前的“我有办法”是这样的办法！
  当然这个办法称得上一劳永逸，从此之后，再不会有人议论桓羿为什么没有孩子，甚至可能也不会有人劝桓羿广纳后宫。因为从朝臣的角度来看，皇帝多纳妃嫔的目的也是为了绵延子嗣，既然现在注定不会有，那沉湎女色就不合适了。
  但是这一切的前提，都是让桓羿先自曝其短，成为所有人议论和指点的对象！
  而这些本来应该是她来承担的。
  这让甄凉怎么能安得下心来，理所当然地享受成果？
  然而艾草给她的回复是，“姑娘忘了？如今婚期已经定下，您和陛下是新人，婚前不宜见面的。”
  艾草是跟着册立皇后的圣旨一起来的，理由也很光明正大，说是让她先给穆小姐讲一讲宫中之事，让她提前适应。除了她之外，另外还来了几个人，都各有名目，实际上就是桓羿往将军府安插了一批人手。
  甄凉本以为他是为了方便自己爬窗户，却没想到竟然是用在这里的。
  她瞪着艾草，听到“婚前不宜见面”几个字，真是恨得牙痒痒。一模一样的话，她出宫之前，桓羿也说过！
  出宫前一夜，桓羿悄悄让人给她带了消息，让她到仁寿宫外去见面，也是用了这个理由。
  就算桓羿一再催促尽快，但礼部准备大婚所需的各种东西总还是需要时间的，所以婚期最终定在五月。这也就意味着，出宫之后，两人就要分开近两个月。甄凉本来也不舍得，再听到这个理由，就更不会拒绝见面了。
  那天晚上，甄凉按照桓羿的人指点的路线，一路从住处出来，果然没有遇到任何守卫和宫人内侍，顺利地到了仁寿宫的墙边。本来还想着不知如何翻过去，就看到了一架梯子。
  她顺着梯子爬上墙头，一眼就看到了守在宫墙另一侧的桓羿。
  月朗星稀，春风和煦，她从墙头一跃而下，被桓羿稳稳接住，带回了乾元宫。因为分别在即，甄凉心软得一塌糊涂，几乎对桓羿予取予求，直到现在身体还隐隐有些不适。
  结果桓羿却背着她做出了这样的决定，是早就已经打算好，两个月内他们不能见面，她也不能抱怨，是吗？
  更可恨的是，甄凉也不知道，等两个月过去，真到了大婚那天，见到桓羿，小别重逢，又是洞房花烛之夜，自己是否还记得就此事对他兴师问罪了。
  她和艾草对视片刻，知道为难她也没有用，只好狠狠道，“等着！”
  然后到书桌旁坐下，铺开纸笔，打算给桓羿写一封申讨信。——就算不能见面，也还是有办法把自己的不满传递给他的。
  她身后，艾草松了一口气，悄悄退下。
  传递书信是没问题的，反正她来这里的主要目的就是这个。只要甄凉不想着见面，一切都好说。
  ……
  专用传信通道效率就是高，晚上甄凉才写完信送走，临睡之前，回信就送过来了。
  他没有多做解释，也不提自己即将遭遇的一切，只是在信里写道：若是这一点小小的妥协，就能换回你我未来几十年的安稳，那我肯定会这样做。
  很多话如果当面讲，未免失之矫情。如今隔着信纸，反而可以比较细致地剖析自己的想法。
  在很长一段时间之内，桓羿其实并不明白“天下”意味着什么。当初太宗皇帝虽然偏爱他，但其实并没有将他当成储君培养过，所以桓衍最终上位，桓羿其实并不觉得有什么问题。
  至少在那时，野心勃勃，想要做出点儿事情来的桓衍，是比他适合的。
  直到甄凉告诉他，宸妃的死没有那么简单，桓羿这才像是从大梦之中清醒过来，开始有意识地去接触权力，只有这样他才有能力跟桓衍博弈，最后为母妃讨个公道。
  归根结底，一切都出于私情，并没有多少公心。
  只不过他的本性，让他很难像桓羿那样不将人命当成人命。尤其是去过江南赈灾，亲眼见到流民遍地之后，桓羿才终于意识到，落在自己肩上的担子有多重。
  对付桓衍只是第一步，那之后的朝堂该如何，百姓该如何，大魏该如何，反而才是更长时间里他需要面对的问题。
  可是说来说去，这些东西，桓羿其实并不在意。大魏将来由谁来继承，他不在意，天下人乃至后人如何评判他，他也不在意。他会做自己该做的事，也希望在某些私事上，顺着自己的意。
  而那仅有的私心，毫无疑问，他都给了甄凉。
  不可否认的是，直到现在，桓羿也不觉得自己有多少天下为公的心，反而更多地是一种“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的同理心。因为他希望自己和甄凉能安安稳稳地生活，所以推己及人，也希望天下人都能如此。
  既然没什么野心，也不想让自己名传青史，那这些风评自然就影响不到他了，做出这样的选择也是很自然的。称不上什么牺牲，也不必看得太重。
  桓羿自己没有看得太重，也希望甄凉不要过分在意。
  总而言之，与其为那些外面的纷纷扰扰担心，不如想想入宫之后的日子该怎么过，有什么想做的事。
  甄凉看完这封信，沉默良久，最终还是被他说服了。她还不知道自己是否能更改最终的命运，按照最糟糕的情况来看，他们只剩下十几年的时间了，能省去一些不必要的动荡和波折，接下来的日子他们就能过得更自在。
  再说，桓羿这样为她着想，她又怎么忍心拂逆这片心意？
  唯有把两个人的日子过得更好，才能让桓羿的这种妥协与牺牲更值得。
  想明白这一点，甄凉便真的开始计划起将来进宫之后的事了。肉眼可见地，将来宫里会只有她和桓羿两个人，纵然帝后的排场再大，也用不上现在这么多人，正是最好的革新之机。
  空置的宫殿要用来做什么，多出的人手如何安置，这些都是需要她这个皇后来操心的。现在开始考虑，并不算早。
  身处其中的时候，会觉得每一天都过得很慢，要做的事还有很多，要等的日子还有很久。然而等到一切过去，再回头去看，又会生出一种时间走得太快的错觉。
  等到甄凉大致理清楚了自己要做的事，两个月的时光也就飞一般过去了。
  大婚的日子近在眼前。
  ……
  本朝没有天子娶皇后的先例，不过前朝是有的。
  既然是开大魏之先例，那自然不能一切照搬前朝，但是又不能相差太多，所以为了这大婚的典礼和流程，礼部的官员们是愁白了头发。跟这方面的阻碍比起来，准备各种大婚所需要的物品，反而算是简单了。
  而且更大的阻碍来自皇帝。当礼部一干官员经历热烈的争吵，终于勉强得出了一个结论之后，送到御前，皇帝却往往只有两个字：重做。
  就这样，整个大婚的典礼和流程，几乎是一点一点磨出来的。等到一切都确定的那天，礼部许多官员差点儿直接倒下起不来。——支撑着他们艰难爬起来的，是接下来还有实际安排大婚诸多事宜的工作要做。
  若说这新定下的典礼之中，跟前朝乃至历朝历代都不一样的地方，那就是增加了天子亲迎这个环节。
  在这之前，无论哪一朝都没有这样的礼节。有些是秀女直接留在宫中备嫁，自然就省去了这个环节；有些是礼部选出使者代为迎亲，皇帝只需要待在皇宫中等候，但归根结底，内里的意思都是“卑不扰尊”。
  结果到了桓羿这里，他直截了当地提出，周公制礼，乃为天下表率，六礼之中既然有亲迎一项，天子如何能免？
  所以到了大婚当日，他得以像是任何普通的新郎那样，骑着高头大马，亲自去迎接他的新娘。
  遗憾的是帝王出行，会有禁卫军开道、净街，不允许普通百姓在附近围观，以免引起事故，或者让刺杀者隐藏在其中。这也导致桓羿的这份喜庆，没能跟京城百姓们分享。
  不过这并不影响京城百姓们对这件事津津乐道。他们藏在附近的街衢之中，远远地看一眼，就觉得自己似乎也参与到了这件盛事之中，与有荣焉了。
  桓羿骑在马上，视野极佳，一下子就看到了这些远远围观的百姓。
  他想了想，放慢速度，让后面的侍卫首领跟上来，然后吩咐了一番，这才继续往前。
  没多久，就有禁卫军抬着一筐一筐的铜钱来到各处百姓聚集之所，向人群中抛撒，让所有人都能去抢，沾沾喜气。
  而这时，迎亲的队伍已经来到了将军府门口。——原本勋贵和百官的住所，但凡是御赐的宅子，都在皇城附近，距离十分相近。桓羿本来想绕京城一圈，更热闹一些，但是后来发现百姓也不能像寻常人家娶亲那样过来围观，就省去了。
  甄凉是以穆家女的身份出嫁，所以前一夜，她是跟穆夫人一起睡的。
  床笫之事，自然不需要穆夫人教她，所以就给了一本画册了事。说得更多的，还是婚后如何与夫家人相处，如何持家理事——虽然穆夫人觉得，自己作为寻常官夫人的经验，对甄凉来说应该没多大的用处，但她还是尽心地将自己想到的一切，都倾囊相授。
  晚上没有睡好，早上又要早起梳妆，更衣，进行各种流程，甄凉一整天都是在困倦之中过来的。就连身上的衣饰十分沉重这一点，都没精力去关注了。
  直到天色渐晚，外面传来礼乐之声，知道是迎亲的队伍到了，她才勉强打起精神。
  喜娘扶着她出了自己的房间，到前面去给穆家的长辈们磕头。
  等听完了他们的叮咛，外头的流程也走完了，桓羿大步走进来，一眼就看到了甄凉。民间的新娘，听说近来出嫁时流行着红裙，盖红绸。但甄凉是皇后，衣着自然与民间大不相同。
  本朝尚水，所以她穿的是一身玄色的皇后礼服，头戴凤冠，珠玉为饰、绶带低垂，整个人看起来华贵非常。
  以至于桓羿看到他的第一眼，竟愣了一下。甄凉平常的装束，一向以简素为主，就算后来他提过意见，也只不过是衣服上多出了一些纹样，实则款式还是十分简洁。头上的饰物，更是常年都只有那几样。若不是宫中有夏日戴玉、冬日戴金的变化，说不定四季都没身份分别。
  所以此刻她这般盛装，实在是桓羿从未见过的，一眼看去，油然生出了几分陌生之感。
  但下一刻，甄凉抬眼看向他，那双盈满了情意的眸子，却是熟悉的。
  他几步走到甄凉身边，低声道，“阿凉，我来带你回家。”
  说完，便直接打横把人抱起。
  从这里出门，直到下轿，新娘子的脚是不能踩到地面的。不过一般而言，都是娘家的兄弟将新娘背出门，所以桓羿突然来了这么一手，不免引得众人惊诧。尤其是特意从西北赶回来送亲的穆长征，更是十分委屈。
  然而事到如今，也只能将错就错。
  好在百官都在宫中等候，跟着过来迎亲的没几个，倒也不至于出大问题。