他不动声色地用枕住额头的那条手臂顺势滑下来，暗中拭去面上泪痕，并且强自镇定地笑道：“啊，小倩倩要回家了啊？那以后常常跟着妈妈一块儿过来看看大伯母，好不好啊？”
  倩倩点点头，甜甜地说道：“好！”
  桃桃假装没有看到方盛皓面上残存的泪痕，镇定自若地说道：“那我们就走了，回见！”
  “回见！”方盛皓感激地说道。
  看着桃桃带着养女离开以后，方盛皓默默地独处一会儿。
  刚才李蕊的话，不光只是自立和倩倩听到了，他也听到了。
  方盛皓心如刀割。
  他静默着，拭尽泪痕，直到情绪慢慢平静下来，这才装作若无其事的样子，走进了病房。
  自立坐在李蕊床边的小板凳上，正仰着面看着她，母子俩也不知道在说些什么。
  见方盛皓进来了，母子俩停下交谈，笑盈盈地看着他。
  方盛皓被他们母子的愉快心情所感染，笑问：“你们在说什么？”
  自立说道：“爸，妈想吃红烧肉！正好我也想吃，今天我们就吃红烧肉，好不好？”
  方盛皓愣住。
  ——医生交代过，李蕊所有的器官全都已经衰竭，她的肠胃是经不起过于油腻和辛辣的食物的。
  李蕊看懂了方盛皓面上的表情，连忙说道：“其实红烧肉也不怎么好吃，油汪汪的，看着挺腻的，还是不吃了吧！”
  自立有些失望，“妈，你这都多少没有念叨过想吃什么了！以前顿顿饭问你想吃什么，你都说随便……”
  方盛皓的心肝又开始钝钝的痛。
  半晌，方盛皓对自立说道：“这样吧，你现在去外头的餐馆买一份红烧肉，然后把肥瘦肉拆开。让你妈妈吃瘦的，我们吃肥的……”
  然后他又柔声对李蕊说道：“呆会儿吃红烧肉的时候，你就嚼一嚼味儿，别咽下去，成吗？”
  李蕊惊喜地点点头。
  方盛皓笑了。
  自立也高兴坏了，拿着饭盒就跑了出去，“爸妈，我出去买红烧肉了！”
  李蕊好看地看着自立那如疾风般的背景，无奈地说道：“自立也已经二十二岁了，怎么还像个孩子一样！”
  方盛皓走到她床边，一屁股坐在小板凳上，笑道：“有妈的孩子像个宝！就算他已经二十二了，只有他妈妈还在，他永远都是个小宝贝！”
  李蕊沉默了。
  良久，她才轻声说道：“盛皓啊，你和自立……总归是要有自己的生活的……”
  “不是这样的，”方盛皓赤红着眼眶说道，“李蕊，薇芝……你才是我们爷俩儿的全部。你活着，我们才能幸福。有在你，我们这个家……才完整。”
  李蕊闭了闭眼。
  她把头转到一旁去，深呼吸——
  等到她转过头来对着方盛皓时，面上已经带着灿烂的笑容。
  “嗯！”
  她用力点头，笑道：“我一定会努力战胜病魔的！医生都说了，没几个人能像我的意志这么坚强的！再说了，我今天不是已经吃了苹果吗？回头还能吃上红烧肉……我啊，现在元气满满！一定会慢慢好起来的……”
  方盛皓静静地看着她。
  “那你现在先睡一会儿好不好？等自立回来，咱们就开饭？”他柔声说道。
  李蕊含笑点头。
  方盛皓上前服侍她脱掉了帽子，摘下假牙，让她漱了口，又抱着她、小心翼翼地让她躺下，为她盖好被子，最后拉上了窗帘，让病房里的光线变得黯淡下来。
  李蕊体力不支。
  以前她一天至少要睡上二十个小时。
  今天应酬完桃桃母女，累得不行，很快就睡着了。
  方盛皓轻轻地走到她的床边，坐在小板凳上，趴在她枕边，痴痴地看着她。
  他当年娶李蕊，有很大一部分原因……是被他的母亲方玲逼到了走投无路的地步——只要他一天没娶妻，方玲就惦记着桃桃。
  李蕊当时也很狼狈。
  两个狼狈的人，最终凑成了一个家庭。
  现在想来，李蕊以前还是他的未婚妻呢！阴差阳错的，两人解除了婚约，结果兜兜转转还是被绑在了一起。
  方盛皓一直以为他喜欢的人是白桃桃。
  是，也是曾经喜欢过。
  但更有可能，是对她的容貌一时沉迷。
  他和李蕊结婚后不久，就被公派到霓虹国去公干。从那以后，白桃桃的影子逐渐在他脑海里淡化。
  甚至有时候想起来，他会惊觉……原来他早就已经不记得白桃桃的模样儿了。
  而李蕊的存在感越来越强。
  最开始表现在李蕊的信件上。
  她坚持每天给方盛皓写信，总说些家长里短。说自立今天怎么了，说海芙怎么了，说说家务事……说她在工作上遇到的事，也说她去看望关庆白了……还定期去看望方玲，把方玲的近况写下来，有时也会在信件里说起她和他的童年趣事，他们共同认识的朋友……
  一般都会攒成厚厚的一封信，再给他寄过去。
  不但她写，她还让自立也养成每天写信给爸爸的习惯……要求字不在多，每天都有，这样就很好。
  与此同时，李蕊还坚持每个月都带着自立去拍一张照片。大多数时候都是去公园拍照，好让方盛皓能看到家乡季节的变化。
  在异国他乡倍感孤独的方盛皓，李蕊的信，简直成为照亮他苦闷人生的灯塔！
  他每天捧着她的来信，津津有味的阅读，仿佛他从来也没有离开过家。
  终于盼到了回国探亲和轮休的日子。
  方盛皓匆匆赶回家……
  ——可被软禁的母亲依旧蛮横，父亲关庆白永远忙碌，妹妹海芙成天乱跑找不到人。
  只有他和李蕊的家，永远温馨安宁。
  他的小家，被李蕊收拾得干净整洁，顿顿都能吃上美味又营养的饭菜，自立被李蕊教导得又乖又懂事……
  李蕊性格温驯柔顺，但她也是知识分子。和方盛皓还是同一个小语种的专业，甚至在外交和翻译工作上，她的经验比他还足。
  无论方盛皓想跟她聊起什么话题，她都能自然而然地接上，并且大大方方发表自己的意见。
  后来，方盛皓将李蕊的一些见解运用到工作上，意外的让他事半功倍！
  就这样，李蕊的影子不知不觉就进入了方盛皓的心房。
  在外工作的他，一次比一次地迫切想要回到家中，看看她的模样儿，听听她的声音……
  他甚至还从霓虹国买了一架录音机回家，同时还买了好多空白磁带，然后趁妻儿不备，打开录音，把李蕊和自立说话的内容录进去。
  等他去霓虹国轮值的时候，夜里寂寞难忍，就会把磁带翻出来，无限播放。在妻儿毫无意义的谈笑声中，他总能做个好梦。
  方盛皓终于明白了自己的心意。
  再次回国的时候，他大着胆子向她求欢。
  李蕊很吃惊，下意识拒绝了。
  不过，他第二次试探她的时候，她含羞默许。
  两人成为真正的夫妻。
  在那段时光里，李蕊的健康程度还行，虽然干不了重活，但她会把力所能及的家务活做好。她尽心尽责地照顾方盛皓、照顾小自立……
  方盛皓觉得自己活在蜜罐子里！
  直到几年前，李蕊的身体一天不如一天……
  方盛皓每每想起妻子病弱的模样儿，就难受得不行。
  他恨自己为什么是健康的，恨不得躺在床上的那个人不是李蕊而是他，更加恨不得……把自己的健康和寿命换给她！
  但他无能为力。
  今天听到李蕊向桃桃托孤的时候……听到李蕊说，她死后、组织上会安排解决他的个人问题，所以她放心不下的只有自立？
  方盛皓难受、嫉妒、愤怒、伤心。
  他很想问问她：结婚这么多年，你一点也不在乎我吗？
  可看着她瘦成一把枯骨却兀自坚强的虚弱模样，他又……一句责怪、质问的话都说不出来。
  方盛皓心疼如绞。
  李蕊睡了两个多小时，他就看了她两个多小时。
  其间，李蕊的bb机响了两次。
  方盛皓看到了留言。
  【白桃桃给您留言：我和倩倩已经到家，今天我们家吃红烧肉。】
  【白梨给您留言：好好休息，星期三我去看你。】
  方盛皓笑了。
  他和李蕊已经没什么亲友了。
  ——他的原生家庭，关系稀烂；李蕊的原生家庭也是一言难尽。再加上李蕊长年卧病，很难再有时间、精力和金钱去维护朋友圈。李蕊的bb机，基本只有他和儿子会给她留言。但现在，他和儿子每天都守在她身边，她的传呼机已经好几天都没有响过了。
  现在……
  方盛皓还在感叹呢，李蕊的bb机突然疯狂的响了起来！
  【墨墨给您留言：大伯母我的bb机号是96809-55321，】
  【唐大姐给您留言：李蕊你还记得我吗？我已经退休啦，明天过去看你！】
  【贺云奇给您留言：大嫂下午好，我的bb机号是96669-47028，我下星期回皖南，周末去看你。】
  【白杏给您留言：方大嫂我给你寄了点土特产过去，注意查收！】