“娘娘，选秀的事是皇上定下的，她们有什么气不顺只管找皇上就是了，娘娘何必为了安抚她们如此费心费力？”
  “皇上前段时间病了一场、近日又忙于朝政，人都瘦了一圈了，本宫怎么能让这点小事就去惹皇上烦心呢？”乌拉那拉氏叹道。
  “再者，安抚后宫，本该就是我这个皇后的责任，如果闹得一团乱，那就真是本宫无能了！”说到此，她的脸上满是肃穆和认真。
  看着一脸坚毅的皇后，夏蝉不由地叹了口气，知道自己是劝不动皇后了。
  她是从小就伺候皇后的老人了，看着皇后由一个懵懂少女，慢慢长成一个合格的一国之母。皇后所付出的一切，她全都看在眼里。
  正因为看在眼里，她才更加心疼皇后。
  不管是对上还是对下，对内还是对内，皇后都面面俱到，却唯独忘了她自己。
  皇后这辈子，实在是太不容易了。
  “娘娘贤德，只是有件事，奴婢还心存疑惑。皇后娘娘，您说皇上难道真的是觉得自己膝下子嗣不多，才开的选秀吗？”知道这事劝不通了，夏蝉也只得转移话题了。
  “怎么，你还觉得有别的什么原因吗？”乌拉那拉氏皱眉。
  虽然她也觉得皇上突然重开选秀有些蹊跷，但是除了繁衍子嗣，她也想不出其他什么原因了。
  “奴婢也不太清楚，总觉得有些不对劲，难不成，是皇上对几位阿哥都不满意，所以想让新选秀女生下皇子，再好好培养？”夏蝉意味深长道。
  “奴婢近日可是听闻，三阿哥因着和廉亲王允禩等人走得颇近，皇上很是动怒呢！”
  “那也只是针对三阿哥而已。”乌拉那拉氏笑着摇头道。
  “皇上就算对三阿哥生气，还有四阿哥、五阿哥、八阿哥呢，尤其是弘历，那是先帝都曾夸赞的。新进宫的秀女就算能生下皇子，等他能独挡一面，起码二十年后了，皇上现在已经四十有五了，再等二十年皇上就……”
  说到这里，乌拉那拉氏闭口不言了，反而重重地叹了一口气。
  希望皇上至少能活到圣祖爷那个年纪吧！
  正感慨着，乌拉那拉氏就见夏蝉神色犹豫，吞吞吐吐，似有话要说。
  “你我主仆多年，有什么话就直说吧！”乌拉那拉氏有些好奇，她还很少见夏蝉这个样子。
  “那奴婢就直言了。”夏蝉深吸了一口气道。
  “娘娘，皇上此次选秀，奴婢建议娘娘把七格格淑敏选入宫中。”
  七格格乌拉那拉淑敏，乃是乌拉那拉氏的堂妹，如今芳龄十七，自然也在本次选秀秀女名单之中。但是以乌拉那拉氏如今的地位，想要开恩让自家族妹撂牌子自行聘嫁，可以说是轻而易举的事。
  但是夏蝉却提议让她进宫，其目的自然不言而喻。
  乌拉那拉氏也明白了夏蝉的目的，当下一惊，忍不住怒喝道。
  “夏蝉！”
  “娘娘息怒。”见皇后动怒了，夏蝉连忙跪下，趴在地面上。
  “奴婢知道自己僭越了，但是在娘娘责罚奴婢之前，还请娘娘先听听奴婢的理由。”
  看着深深伏跪在自己脚下的夏蝉，到底是伺候了自己几十年的老人，乌拉那拉心中也颇为不忍，心中的怒火也下去了些，叹道：“罢了，站着回话吧！”
  “谢娘娘。”听皇后这么说，夏蝉松了一口气，连忙站了起来。
  夏蝉组织好语言，道：“奴婢知道娘娘作为皇后，一心向着皇上是应该的，但是皇后，您也要为自己考虑啊！自弘晖阿哥没了之后，娘娘就再也没有生育过。娘娘虽然嘴上不说，但是奴婢知道，娘娘还是想有一个属于自己的孩子的。
  只是几位阿哥的生母都健在，娘娘仁慈，不忍他们母子分离，只是苦了娘娘，膝下无依。奴婢每每看着娘娘形单影只的样子，实在是心疼啊！奴婢私心想着，娘娘要是能有个孩子，这日子也能轻快些。”说着夏蝉撩起袖子拭了拭眼角、一副痛心疾首的样子。
  乌拉那拉氏眉宇间有些松动。
  夏蝉说的的确不错，每次看到齐妃熹妃他们都有儿女承欢膝下，她说不羡慕那是假的。虽然她作为嫡母，皇上所有子女都要叫她一声母亲，但到底不是自己养大的，心也不向着她。
  见皇后这个样子，夏蝉心中一定，知道自己说的话起作用，再接再厉道。
  “淑敏格格乃是娘娘的堂妹，和娘娘的关系亲近，她若进宫、生下孩子，娘娘身为皇后，又有这层关系，自然能名正言顺地抚养，淑敏格格也定不会有异议的。
  况且，乌拉那拉氏现在的情况，娘娘也是知道的，皇上虽然追封了老爷为一等公，大少爷袭了一等侯，但是几位少爷都无甚实权，乌拉那拉氏在朝中的地位每况日下。娘娘也要为乌拉那拉氏考虑考虑啊！”
  乌拉那拉氏的脸色终于不淡定了。
  夏蝉说中了她的心病。
  除了皇上，她最记挂的，自然就是娘家了。
  娘家的窘境，她自然看在眼里。虽然皇上看在她的面子已经多多照拂，但也照拂不了一辈子。一旦她有个万一，乌拉那拉氏可真的要没落了。
  只是在选个乌拉那拉氏的女孩进宫……
  乌拉那拉氏揉了揉眉心，沉吟道：“你说的本宫已经明了，您先下去吧！”
  皇后虽然没有明说，但是夏蝉心中却放了下来，她知道，这事八成是成了。
  其实还有一个理由，夏蝉没有说。
  就是现在皇上才四十有五，年纪也不算很大，活到先帝那个年纪，也是很有可能的。如果淑敏格格真的能为皇上诞下皇子，未必不能争一争那个位置。如果真的成功了，那乌拉那拉氏，至少可以再延续百年辉煌！
  不过这个理由，就没必要让皇后知道了。
  让娘家秀女进宫、保全家族富贵，已经是皇后的极限了，若是让娘娘去算计那个位置，娘娘是断定不肯的，反而弄巧成拙。
  此事不可操之过急，要徐徐图之才行。
  夏蝉想了很多，但实际也不过是瞬间的事情。定了定神，夏蝉躬身行了个礼，然后退了出去，独留皇后一人坐在正殿的凤座上，低头沉思。
  而出了景仁宫的众人则又是一番景象了。
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  选秀一开，后宫人心浮动。