“赞恩·克拉雷, 他是新一代‘掌雷者’与 ‘裁决者’；他是南境‘今日之星辰，未来之希望’……”
  布朗院长介绍着赞恩, 万人瞩目下，赞恩回答了其问题。也许是在众人面前有所顾忌, 也也许是受了诺拉的警告, 他难得地摆出了谦虚的姿态。
  “唔, 夺魁？事情总是千变万化, 这是现在无法确认的事。”
  赞恩表情认真地开口了，并配以如雏鹰啄食般的小幅度点头, “我敬佩入围的所有法师。我只能说，面对他们，我会尽全力吧。”
  他看上去特别诚恳, 特别谦逊。
  唔，这真是不一样的赞恩·克拉雷……利亚娜在备战高台上看到此情此景, 产生了这样的感受。
  之后, 赞恩的展示结束。他也被传送到了备战的高台上。
  而他的展示告终, 也意味着“群星会”的结束。
  呼！一支染着火焰的长箭点燃了圣坛中央的火炬。
  离竞技开始也进入了最后的倒计时。
  重要的规则被再次重复。
  “再次重申——
  禁止药剂；禁止高级储能型奇异道具；禁止使用大容量储物道具；禁止自行接触结界区；禁止使用契约制坐骑。”
  所有法师都进入了紧张的备战状态。利亚娜站在雷恩斯身旁, 有神院的神官来检查他们了身上的储物用品。随后, 利亚娜在指引下伸出了手, 神官们在她掌心打下了利于被感知的阵法印记。
  这与试炼地的防护结界共用同一个法力场。
  因此在试炼地中, 通过这个印记，法师们可以被轻易感知，所处的情形将被幻术及时投映到“圣宫”中。
  “下午三时, 进入试炼地。”
  “下午四时，竞技开始。”
  圣宫中再度宣布流程，而在一切检查无误后，众法师便停留在结界中准备。
  十分钟，三分钟，一分钟……在还剩一分钟的开启传送的时候，许多人掌心都捏起了汗，利亚娜也应景地装出了紧张的表情。
  而雷恩斯时不时关注着利亚娜。当他转头，看到利亚娜的小脸上憋得微红，眼中流露忐忑的情绪，不由一怔。
  他想了想，便用手中“肃寰者”的剑鞘轻轻碰了碰利亚娜的手腕。待她转头时，他用口型悄悄对她说：“……别太过担心，有我带你。”
  “……”
  利亚娜嘴角险些抽搐，差点破了自己正伪装紧张的功。
  她不过和雷恩斯短暂地对视了几秒，便转开了头。但为了继续表演自己的紧张，她又接着对空气点了点头，高冷但“无措”地表示自己听到了雷恩斯的话。
  雷恩斯无奈地翘起唇角，也把视线移开了。
  而这一切，都被沙金色长发的伊莎贝拉·格林看在了眼里。娇小的美人暗自捏起了拳头。
  在往常，她便是众人的焦点。虽然出身二流家族，她努力混成了千圣城的“名媛”。而美貌的她这次拼命进入“独立庆典”，就是想借此找个钓个优秀的上层神术师，真正地一步升天。
  被分配到这一组，才貌、财富、地位兼具的雷恩斯自然是伊莎贝拉的首选。
  但如今，雷恩斯把目光投向了在她看来一无是处下院的利亚娜，她自然不服气。
  而且这个利亚娜·高登看上去还在玩欲擒故纵……她难道不知道，这种把戏不能玩过头。男人一旦碰到其他女人有技巧的吸引，便能勾走了……
  伊莎贝拉·格林审视着利亚娜，心理戏丰富，并很快调整了心态。
  她觉得，既然雷恩斯能对利亚娜都产生兴趣，是好事，说明他单纯、并要求不高。她也自信在这日夜相处、同生共死的三天，自己能通过手段让雷恩斯对自己动心。她最擅长对两性之间的攻心。
  伊莎贝拉昂起了美丽的头颅，轻轻瞥了眼利亚娜，便不再看这位自己眼中拙劣的初级情感玩家。
  ……倒计时仍在继续。
  时间如梭。
  三，二，一……
  下午三时。
  十二道高台上的传送阵准时启动，于神圣的宫殿中，像是十二颗星辰一齐闪烁。
  利亚娜被包裹在了一片光芒中，再次睁开眼睛，一阵阴风传来，阴烈至极，竟有把众人吹倒之势。
  她第一时间没能睁开眼睛。
  紧接着，利亚娜却察觉到有物件轻轻扶了下她的腰身，帮她稳住了平衡。
  她侧头，看到雷恩斯正低头收回了他的“肃寰者”，但没看她。
  ……利亚娜也转开了视线。
  阴风过去，她彻底睁开眼睛，看清了眼前的一切。
  只见他们正位于低处，两岸险峻的峭壁相对，远处传来诡异的回响。
  而近处，灌木丛密布，地上布满了坚硬的碎石。
  利亚娜不过轻踩地面，脚下便发出刺耳的声响。
  这是尔塞群山的极北部谷地。
  正是利亚娜前世参与试炼的初始起点。
  而以她与队员们所在的方圆十米，罩下了一个半球形状的结界。
  这是备战结界。
  在竞技正式开始前，他们需要于其中准备。
  “这，这是哪儿……”一位中年级的法师问。
  雷恩斯像模像样地用幻术投映出了地图，使用了定位的术法后，他说：“这里是极北谷地。”
  ……圣宫中。
  神圣殿堂的中央也投映着尔塞群山的地图。巍峨的群山连绵，而十二个传送点均匀地布陈于试炼区域的边缘。
  主持备战阶段的神院院长之一，正念诵新一轮的规则：
  “竞技区域，第一天，每隔六小时，‘圣宫’将向各位法师传送一次各组位置；第二天，将每隔三小时传送；第三天决战期，每隔半小时传送。”
  “如果仅剩三组，直接进入决赛期阶段。”
  尔塞群山，是一座极广阔的试炼地地图。
  这种位置船上的设计免了众队伍出现因相距距离过远、或迷路而无法相遇的情况，促进了队伍之间的战斗与淘汰。
  他话音落后，标记着十二支队伍传送点传送到了各位法师的通讯罗盘上。
  “一小时备战开始。”
  “四时，将正式开启结界。”
  一小时备战，是指最后竞技中，留给各位入围法备战阶段。
  短暂的时间极其考验试炼者的组织、统筹和反应能力。
  毕竟在一小时前，试炼者才明了自己队友的能力。
  而对众法师的评测，这个时候就将开始。
  圣宫中，十二组的画面同时分区绽放，导师分组观测、评估和对外教授。
  ……
  极北部谷地。
  雷恩斯接收到十二处起点后，便补充在了他投映上的地图。
  紧接着，他作为组内目前水平最高的法师，自然而然地带领其他人讨论起了备战。而在说明自己的意见前，他表示，如有异议，可以直接提出。
  “我们现在在极北部谷地，低处并不是占优的起始地点。因此一旦开赛，我们要尽快朝高处撤退，朝双连峰区域进发……”
  雷恩斯首先进行了位置部署。
  利亚娜听着，暗自点头。这和雷恩斯前世的部署一样。但这也是目前最正确的部署。
  双连峰，他们这处朝东南行进可以到。
  那里地形位置隐蔽，并靠近容易会合和观测其他组动静的中心洞窟，是个优异的再次备战点。
  同时，中高等异兽在附近攀踞，是得分的高性价比地点。
  而雷恩斯除了行进方向的部署，同样根据地图各组分布位置进行了推算，说出了自己认为路上可能遇到的两组，随后针对这两组的特点，快速进行了战略部署。
  “伊莎贝拉·格林，你及时对对方中低年级法师使用‘棘墙陷阱’，消灭小头。”
  “艾迪·伯克，介时你的治愈重心，我，还有……”
  “康纳·克顿，高处造火，如果对方的林尼和比斯顿使用木系术法，。”
  雷恩斯有条不紊地进行部署，大多数法师点头表示同意他的意见。
  不想，却突然有一道不和谐的低沉声音响起：
  “雷恩斯·德威尔，你一来就说完了所有话，做完了所有部署，但我们凭什么都听你的？你这是想一个人表现完，得分上位吗？”
  这话说得针锋相对。
  而说话的人，是站在人群后方的一位穿着名贵重铠的青年。他一头红棕色的极短发，相貌硬朗，宽鼻厚唇，他双手抱于胸前，似乎不耐烦已久。
  “康纳·克顿先生？”看到这个人，雷恩斯不由蹙起了眉头。
  刚才时间紧迫，他自然先行部署，也说了有异议可以提出。但他绝不是希望旁人提出无聊的异议来浪费时间。
  而利亚娜看着这位武器和铠甲上都镶嵌有名贵的附魔宝石、一看就是千圣城新贵族子弟的青年，差点笑出声。
  就她记忆里，上次竞技中整个队伍里，除了那个伊莎贝拉，就属这位康纳最逗。
  第87章 战斗  雷恩斯：“高登小姐，后撤。”……
  康纳·克顿。
  他是位高年级的法师, 准智者高阶，来自亲安霍尔德家族的千圣城新贵族派。
  这个人难得地在极短的接触时间里就让利亚娜留下了较深刻的影响。