“迎蓉啊，你是不是认为你爬上了殿下的床，所以你比任何人都聪明。“
  “奴婢不敢！”
  “不敢？我看你敢得很！”乔宁黛声音尖锐，“都有胆子到我面前叫嚣、示威了，你还有什么不敢的？”
  “黛姨娘，”迎蓉连忙解释，“奴婢做下的事无法挽回，奴婢只想活下去，请让奴婢跟在您身边，奴婢是有用的，姨娘今后一定有用得着奴婢的地方。”
  “我会需要你？”乔宁黛轻佻地问道。
  “姨娘，殿下日后身边可能还会有别人，甚至还会有正妃，请让奴婢跟着您，您一定会有用得着奴婢的地方。”迎蓉头也不敢抬地说道。
  乔宁黛闻言，不禁多看了迎蓉一眼。
  这个贱人，不仅聪明，还懂得放下身段。
  “我从不留无用之人。”
  “黛姨娘，奴婢会让您看到奴婢的能力。”
  视死如归地丢下一句表明忠心的话，迎蓉悄悄离开了“海棠院”。
  “殿下那边，今儿都做了什么？”乔宁黛问道。
  “回姨娘，殿下今儿把谋士召来了，一直在书房。”
  乔宁黛目露鄙夷。
  把谋士召到书房，也不臊得慌，生怕大家看不到他书房里的那张床吗？
  “有听到他们说什么吗？”尽管不抱希望，乔宁黛还是多嘴问了一句。
  果然，采绿摇头说道：“黛姨娘，您知道的，殿下的书房外人都无法靠近，不过，奴婢买通了给书房送茶水的小厮，得知这次殿下说的是商铺的事。”
  心里一紧，乔宁黛脸上的神色也难看起来。
  不用详细问也知道二皇子要筹谋什么了，父亲那边的时间不多了。
  乔宁黛只猜到二皇子这边压力大，却压根就没想到，二皇子接二连三地被三皇子打压，完全没了招架之力。
  好几间私、处的铺子都关门大吉了！
  哪怕是陶太傅帮着处理了一些棘手的事，可是也无法挽回二皇子的败局。
  三皇子来势汹汹，不留情面地下死手，谁也不知道他为何突然变得如此犀利。
  这是陶太傅想不明白的地方。
  两位皇子间的争斗一直都有，都是小打小闹，你杀了我两个人，我除掉你一个暗点，虽说人命在手，可都是试探，玩得都是虾兵蟹将的小命，没有涉及到彼此。
  可这次三皇子的态度，似乎是想彻底除掉二皇子。
  二皇子不焦头烂额才怪！
  最让他烦躁的是，从他开始打压老三开始，再没有密信送到他的书房了！
  所以，他才会节节败退！
  “殿下，现在只是折损几间铺子，没了这几间铺子，我们还能撑一段时间。”
  “一段时间？”二皇子阴恻恻地说道，“这个月都撑不过，还一段时间？”
  谋士不敢再说话。
  那几间受到重创的铺子，若是继续维持下去，要花费大量的人力财力，赚得还没有赔得多，所以直接关门是最省力的办法。
  可这也从另一个角度说明了二皇子不如三皇子！
  二皇子输了！
  “本殿下私、处的那几间铺子，这几个月已经亏损了将近两万两，大批货物囤在那里，多放一日，本殿下就多亏损一日，你们说说，这件事怎么办？”
  “殿下，乔二爷那边……也没有办法吗？”
  二皇子不屑，“一间‘蜀绣楼’就够乔二爷愁眉苦脸的了，他哪儿还有精力处理别的铺子。”
  “殿下，谋略上的事，是我们的长项，可是生意上……”
  二皇子也知道强人所难了，可乔二爷现在真的是一点用也没有，更别说其他几个掌柜、管事了。
  外祖父都帮不了他，他还能怎么办？
  告诉外祖父实话？
  其实，说不说都没关系了，他与老三的争斗到了现在这个地步，还需要说什么？
  他手里的铺子折损了三分之一，还有两万的缺口等着他填补，他面临着前所未有的危机。
  “殿下，太傅那边……”
  “外祖父这几日也自身难保！他暗处的产业受到不同程度的打压。”
  “也是三殿下做的？”
  “如果是老三的话，那还好，可惜不是。外祖父在朝堂上的棋子最近不是因为办事不利被圣上责罚，就是在别的地方因为各种问题被御史弹劾。本殿下查过了，也不是老三的人。”
  “那会是谁？四殿下？”
  “老四最近很安分，大门不出二门不迈，只跟着他那个师傅切磋武艺，父皇交代的公务会做，但不会‘多管闲事’。”
  “那会是谁呢？”
  二皇子摩挲着下颚，“父皇子嗣不多，除了本殿下，老三和老四，就只有个前太子。”
  “大皇子？”谋士不以为然，“大皇子如今连上朝的资格都没有，难道殿下怀疑朝堂上有大皇子的人？”
  二皇子自然是不相信的。
  可是，不是老三，也不是老四，那还有谁呢？
  一场没有收获的会议结束，二皇子烦躁地出了门。
  不过是两个月的时间，二皇子在朝堂上的势力折损了三分之二，名下的产业该关门的都差不多关门了，除了“蜀绣楼”还在努力支撑外，剩下的，就是陶太傅也无能为力了。
  太子太傅府。
  陶明兴看着暗卫送上来的消息，似笑非笑地端起了茶杯。
  二皇子坐立不安，只不过，在外祖父面前，他从来都表现得温顺、听话。
  无他。
  只因为他这个外祖父权倾朝野，是朝堂上剩下的，为数不多的三朝元老之一，但是与镇远侯不同，陶明兴手里没有“实权”。
  这个“实权”是相对于镇远侯手里的兵权而言。
  陶明兴是文官，这些年，除了担负着一个太子太傅的职位，在朝堂，除了老皇帝交代下来的事务，其余时间都在家喂鸟、养鱼，顺便再种种花，完全是颐养天年的节奏。
  年前，陶明兴流露出想辞官的念头，只是这念头还没付之行动，就被老皇帝请到宫里喝茶。而后，陶明兴在朝堂上的职务不变，却是连公务也不处理了，每日只例行公事地上朝，需要发表意见的时候，还是会一语中的，竭心为老皇帝分忧解难，却把最后一点权力都上缴了。
  是的，表面上看，是这样的。
  可作为三朝元老，门下的门生，不管新旧都早已是朝堂上的顶梁柱，几个关键位置，更是陶明兴最看重的学生，一般的事根本就不需要他出面，他只需要在后方坐镇就行了。
  有这样一个外祖父，二皇子还有什么好担心的？
  他还需要操心什么？
  他只要按部就班地按照外祖父给他安排好的脚印走下去，那位置迟早是他的囊中之物，将来在朝堂上，他也不会有后顾之忧，关键位置上，都是他外祖父的人，都是他的人，皇朝的江山还有什么不稳的？
  就是边关，甚至是南疆，没了镇远侯，没了沈家军，皇朝别的军队就不行了？
  更何况，那赫赫有名的沈家军里，广义上的沈家军可不是小数目，他怕什么？
  所以，一直以来，二皇子在陶明兴面前都是听话的外孙，唯一一次私自行动，就是在接到密信后，对端木清动手的那次。
  可他凭着自己的能力打压了老三的产业，重创了老三的士气，也搅乱了老三的计划，所以，他是成功的！
  “朝堂上的事，殿下无需担心，我有我的办法，倒是殿下私下的那些产业，殿下打算怎么做？”陶明兴问道。
  “已经关了大半，剩下的，勉强还能维持。”
  “蜀绣楼呢？”
  “蜀绣楼”挂在二皇子的姨母陶雪的名下，是陶雪的陪嫁铺子，也是目前为止，亏损得最厉害的。只不过，乔二爷做了假账，又有乔宁黛倒贴的银子，二皇子这边还不知道真相而已。
  “‘蜀绣楼’勉强还能维持，赚得不多，可这些年在京城的根基雄厚，一时半会，我不想动‘蜀绣楼’。而且，就算‘蜀绣楼’的生意不好，老三的‘锦绣’也好不到哪儿去，目前，京城生意最好的是‘云裳’。”
  “查到‘云裳’的底细了？”
  “之前就查过了，是金家的产业，我不放心，又让人查了一次，确实是金家的。”
  “乔老二那边，可曾发现京锦有什么不妥的地方？”
  二皇子遗憾地摇头，“京锦与蜀锦一样，有三个档次，因为织造手艺的不同，三种档次的价格也不一样。乔老二那边，仔细对比过了，没有相似的地方。”
  “怎么可能没有？”陶明兴神色不明地说道，“织锦的手艺大同小异，唯一的差别就是细节上的处理，乔家所谓的秘方，也不过是在织锦的时候，某些工艺上多了几道手续，在染色或者其他地方，有自己的窍门。京锦也是‘锦’，怎么会没有相似的地方？”
  “据乔老二那边的老师傅说，蜀锦分为经锦和纬锦两大类。以多重彩经起花的蜀锦为经锦，以多重彩纬起花的蜀锦为纬锦，其中经锦工艺是蜀锦独有的。京锦在织造的手法上，与蜀锦略有不同，要说不同，手法确实差不多，可要说相似，京锦的几个特点与蜀锦完全不一样。”