一行人从大街走进小巷，挑了家干净的大车店，住了进去。
  这会儿不过申初前后，几个人安顿好出来，李桑柔吩咐黑马和金毛，“你们两个，到处走走，打听打听这无为府的大族，有哪几家，各家都有哪些当官的，哪些人才，各家口碑怎么样，尽量多打听。”
  “好！”黑马和金毛一起点头。
  李桑柔和大常沿着大街往东，黑马和金毛往西。
  “过了江就是南梁，咱们真要从建乐城来往这里，他们会不会想多了，咱们还有好几条船。”大常看着旁边酒楼挂出来的江刀和江豚的招牌，突然闷声说了句。
  “嗯？”李桑柔一个怔神，随即笑起来，“噢，别想那么多。他们是不是会想多，不在于咱们来往哪里。
  他们怎么想，咱们管不了，管不了的事儿，就不用理会。晚上尝尝江豚？”
  李桑柔仰头看着一连几家刀鱼江豚的招牌。
  “好。”大常声调轻松，随即嘀咕了一句，“不知道什么价儿。”
  “咱们赚了钱，就一件大事，吃好喝好。不管什么价，难道咱们吃不起？”李桑柔斜瞥着大常。
  “那倒也是。”大常嘿笑着，拍了拍胸口。
  李桑柔和大常打听了几个人，听说望江楼的江鲜做的最好，回邸店留了话，直奔望江楼，花了块半两的碎银子，买得茶酒博士想方设法，倒腾了张桌子给她们。
  两个人慢慢悠悠喝了两三杯茶，黑马和金毛就到了。
  李桑柔一如既往，一挥手就一句：你们店里有的，都上一份，刀鱼江豚各上两份！
  茶酒博士豪客见得多了，并不以为意，脆声应了，利落的上了茶水茶点。
  “这无为府，最大的户，头一个是王家，之后是曹家，利家，魏家，吴家……”黑马看着茶酒博士出去，开始说刚刚打听到的无为大户。
  “说说王家。”李桑柔打断了黑马的话。
  “王家最厉害，艳压群芳！”黑马竖着大拇指。
  李桑柔被他这个艳压群芳，差点呛着。
  嗯，这个词用的实在太好了！
  “王家现在活着的，说是有两个进士，六个举人，二三十个秀才！真真正正，人烟鼎盛！”
  李桑柔再次被黑马的人烟鼎盛给呛着了，“你好好说话！别乱用词！”
  金毛咯一声笑出了声。
  他虽然不知道黑马哪个词用错了，不过嘲笑还是要嘲笑的。
  “老大教训的是。你笑什么笑？”黑马瞪了金毛一眼，接着道：“说是户部侍郎孙洲，就是他们王家的姑爷呢。
  他们王家这两个进士，一个叫王安士，已经做到漕司了，在秦风路，不过年纪大了，说已经快七十了。
  还有一个，叫王庆喜，比那个王安士低一辈，是个府尹，在京东东路，青州。年纪也不小了，说是再过个年就六十了。是吧？”
  黑马看向金毛，金毛连连点头，表示他说得对。
  “现在王家的族长，叫王庆民，说是那个王庆喜的亲哥，那个王安士的亲侄子。
  还有，说是王庆喜的大儿子，王家九爷，叫什么王宜书的，说是什么才子，怎么怎么有才，过了年刚从青州回到这无为府，说是为了秋闱。”
  李桑柔凝神听着，慢慢嗯了一声。
  “曹家……”黑马接着往下说，却被李桑柔抬手止住，“不用了，知道头一家就行了。关于王家，还有别的吗？口碑如何？”
  大常看了眼李桑柔。
  黑马连连点头，“好！都夸好！好的不得了！
  这城里最大的学堂，就是王家义学，穷人家子弟读书不要钱，一天还管两顿饭，只要月考考及格就行，说是还有女学。
  城外那什么书院，说是挺有名的，也是王家的，大儒藏书，都不少，能考进去就不要钱。
  那个曹家，说是家训是不当良相就做良医，曹家老太爷说是天下有名的名医，现在一天出来一个时辰，就在这条街头头，就是他们曹家的医馆。
  曹老太爷这一个时辰是义诊，不要钱，碰到特别可怜特别穷的，还送药。
  利家说是最敬老……”
  黑马滔滔不绝，一直说到茶酒博士上齐凉菜，一边吃一边呜呜噜噜了半天才说完。
  大常再次看向李桑柔，李桑柔迎着他的目光，解释道：“咱们这生意，肯定得跟当地的大族打交道，特别是无为府和扬州府，说不定要跟他们合作，先得知道个大概。”
  大常释然，伸手端过一盘子江豚鱼，专心吃鱼。
  这两份江豚刀鱼，她们三个一份，他自己吃一份。
  第二天一大早，大常去看无为府下辖的庐江、巢县两县，黑马和金毛跟着李桑柔，先从曹家的医馆看起，一圈看下来，三个人进了望江楼。
  今天的望江楼有场文会，东主是王家的几位秀才，其中就有那位九爷王宜书。
  望江楼早几天前，就被王家包下了，李桑柔找到昨天的茶酒博士，塞了块碎银子，茶酒博士从后门将三人带上二楼一间偏僻雅间。
  李桑柔将雅间窗户推开一条缝，站在窗边，看着楼下。
  楼下已经十分热闹，正中间一张大书案旁边，围着七八个长衫书生，被众人围在中间的，是一个鸦青织锦缎书生二十六七岁年纪，不高，略胖，也就是不算难看而已。
  鸦青织锦缎一边说着话，一边挑了支笔，濡了墨，写了一行字，将笔递给旁边的瘦高书生。
  金毛溜下去，片刻，一溜小跑上来，挨到李桑柔旁边，指着短胖织锦缎，低声道：“就那个，鸦青织锦缎衫子的，就是王家九爷王宜书。”
  李桑柔嗯了一声，又看了一会儿，坐了回去，三个人安安静静再吃了顿刀鱼，出了雅间，从后门出去走了。
  在无为府歇了两天，第三天一早，一行四人启程，赶往扬州。
  在扬州同样看了两天，四个人一路北上，过了淮扬，又折向东北，从沂州密州直奔登州，再折返至莱州青州。
  每一处都停上一天两天，到处看看。
  中午到青州，歇了一晚，第二天又逛了一天，吃过晚饭，夜色才刚刚垂落。
  李桑柔走到窗前，推开窗户看了一会儿，转过身，看着大常道：“我要去府衙看看，二更前后过去，最多一个时辰就回来。”
  “啊？去府衙……”黑马愕然，一句话没问完，就被大常按了回去。
  “你叫什么叫！出息呢？”金毛跳起来，趁机拍了黑马一巴掌。
  “你小心点儿。”大常看着李桑柔，没多问，只闷声关切了一句。
  “放心，你们回去歇着吧，明天赶早启程。”李桑柔挥手吩咐。
  大常应了，和黑马金毛出来，各自回屋睡觉。
  李桑柔发了一会儿呆，吹熄了灯，推开窗户，坐在窗下，两只脚高高架在窗台上，看着昏暗不明的天空出神。
  远远的，二更的梆子声传过来，李桑柔站起来，换了衣服，用黑布裹紧头脸，从窗户跃下，落进邸店后面的黑巷子里。
  一弯上弦月在云层中时隐时现，照着已经静息下来的青州城。
  昏暗不明的巷子里，李桑柔沿着黑暗跑的飞快。
  邸店离府衙不远，李桑柔站在巷子口的黑暗中，看着一缕月光下的八字墙，静等了一会儿，在一片云的掩盖下，穿过衙门口，从八字墙后面的一棵树上，跳进了府衙。
  府衙里也是一片安静，李桑柔站住，辨认清楚方向，贴着屋檐，从前衙这边，往那边查看。
  整个前衙，亮着灯的房子只有一间，李桑柔猫着腰贴近过去，靠在窗户边上，伸手摸了摸，窗户上糊的是棉纸，李桑柔沾了口水，轻轻捅开窗户纸。
  迎面是一面墙的书架，另一面也是书架，书架上堆满了案卷公文。
  屋子正中，一张厚沉桌子后面，一个六十岁左右的矮胖老者，正趴在桌子上，专心的写着什么。
  李桑柔眯眼看着老者，老者侧对着她，不过，只这一个侧面，就能明明白白的看出来，眼前的老者，和她在无为府看到的那个王宜书，是一家人，这肯定就是这青州府尹王庆喜了。
  唉，这形象，就是年青四十年，跟叶家那位大爷现在比，也差得很远啊！
  李桑柔贴着墙，转到门口。
  屋门半掩，从门缝里能看到一个小厮靠门坐着，正磕头打盹。
  李桑柔退过屋角，窝在角落，打火镰点着根安息线香，再悄悄挪到门口，紧挨门蹲下，将线香靠近小厮，用手扇着那缕清烟，将清烟扇进小厮鼻子里。
  小厮磕头的幅度越来越大，李桑柔看着差不多了，最后扇了两下，掐灭线香收好，屏息盯着桌子上那根明亮的蜡烛。
  小厮再一个磕头，往前扑撞在半掩的门上，和小厮撞在门上的咣噹声同时，李桑柔扣动手弩，细小的弩箭射灭了蜡烛，盯在王庆喜背后的书架上，屋里屋外一片黑暗。
  “小瑞！”王庆喜有几分恼怒的叫了一声。
  在王庆喜这声小瑞之前，李桑柔已经两步踏进屋，先一掌砍晕了小瑞，在王庆喜站起来之前，疾步过去，将一根拇指粗细的丝绳，勒在王庆喜脖子上。
  “别动，别出声，不然我就勒死你。”李桑柔俯在王庆喜耳边警告道。
  “你是谁？你要干什么？我是……”王庆喜还算镇静。
  “我知道你是王庆喜，这青州的府尹。”李桑柔稍稍收紧丝绦，王庆喜顿时觉得呼吸困难。“我问什么，你说什么，我没问话，你就闭嘴！”
  王庆喜想去拉那根丝绦，手抬到一半，又落在桌子上，只不停点头。
  “我姑姑是怎么死的？”李桑柔俯在王庆喜耳边，咬牙问道。
  “你姑姑是谁？”王庆喜茫然。
  “你这个好色之徒，你奸了她，害死了她，现在，你竟然问她是谁，你连她是谁都忘了么？”
  李桑柔的声音听起来是咬着牙，从牙缝里挤出来的。
  “既然忘了，那好，你就好好说说，你强抢了多少女孩儿，又害死了多少女孩儿？一个一个说！”
  “姑娘，你一定是找错人了。我从来没强抢过女孩儿，不光女孩儿，别的人也没抢过，我从来没害死过谁。”王庆喜心里有了一丝安稳，但更多的是焦急恐惧。
  “找错人？哈！好啊，那你一个一个的说说，你那些小妾，通房，她们都是怎么来的，怎么死的？我可是一个一个查过之后，才找到了你。
  你说吧，一个一个说，说错一个，我就勒死你！”
  “我不好女色！真不好！我只喜读书！
  我自小远视不明，五步之外就不辨妍丑，呃……”
  李桑柔手下一紧，勒的王庆喜呃了一声。
  “好好好！一个一个说，我说。我头一个小妾，张氏，是从小侍候在我身边的大丫头，张氏生头胎时难产，一尸两命。
  第二个是内子的陪嫁黄氏，育有一女，现在后宅，就这两个，姑娘的姑姑，是哪一个？”
  王庆喜喘着粗气，明显有几分恼怒。
  “你胡说八道，真当我一无所知么！”
  李桑柔猛的收紧手里的丝绦，勒着王庆喜和他坐着那把椅子一齐往后仰倒。