至于这个信阳南边，到底在哪里，陆贺朋就闭口不说了。
  老左是个明白人，听陆贺朋抹了眼泪说两三年没回过家了，就知道这个信阳往南，是要南到江那边去了，也就只能跟着抹眼泪叹气了。
  长安也有好些老家江南的生意人，还有好些蜀地的，这两年，每逢年节，长安城里城外，各大寺院多出来不少法事，都是这些有家不能回的南边人托的法事，出只能遥望故土，做几场法事了。
  到信阳前一天，陆贺朋请老左出来，在大堂里喝几杯小酒，提前告个别。
  过了信阳，他们就准备直奔无为，大家就要各分东西。
  老左和陆贺朋喝了两三斤酒，回到屋里，呆坐了一会儿，站起来，背着手，往隔壁房间去找老许。
  老左先说了陆贺朋这心事，以及过了信阳，他们就要往无为去这两件事儿，接着道：“老许啊，你看，咱能不能帮一把？”
  “庆安老号我还真知道，是有位余三掌柜，休宁县的。这老陆，真在刑部做过？”老许拧眉惊。
  “假不了。你还记得咱们商会曹老会长大儿子那场官司吧？那事儿，可是大事儿，可曹家上下打点的厉害，硬是压住了，知道的人可不多，他就知道！
  “不但知道，知道的还挺细。他说因为那个官司，他有两三个同僚都吃了挂落，说他当时差点被扯进去，他说他见曹老会长往刑部去过一回，说大冬天，那天正好下雨，曹老会长站在他们刑部那块训诫石边上，一件皮袄淋的湿透，就那都不敢动，说冻的可怜。
  “这事儿，曹老会长说过好几回，是吧？说衣服都淋透了，浑身上下都冻透了，冻的差点儿大病一场。”老左啧啧道。
  “嗯，这事儿，要不是亲眼见，编可真编不出来。
  “我就瞧着，他那气度不一样，还真是当过几天差使的，说起来，也算半个官身。
  “他往无为，无为有门路？”老许问道。
  “他没说，不过，我瞧着，不像是有什么门路的，要是有门路，也不至于这两三年一趟没回去过，他老娘，都七十有三了。唉，七十三八十四！
  “他往无为，唉，这沿江，不是成天都有提着脑袋过江的，瞧他那意思，是要拿命博呢。”老左叹气。
  “那可是九死一生。”老许跟着叹气。
  “就是这话儿，所以，我才想着，咱们能不能帮他一把？去年，袁招福带着他大儿子，不就这么回去的？”老左压着声音道。
  “这事儿。”老许拧着眉，十分犹豫。
  袁招福十几岁就在他们商行做护卫，十几年的老人了，是他们商会的人。
  自己人回老家，和老陆这个，可不能算一样的事儿。
  “老陆这个人，肯定是信得过的，他那个媳妇儿，多爽快多大气的人，他那个妻弟也好得很，口无遮拦，热心的很，一家子好人。”老左劝道。
  “这不是小事儿，要不，明儿咱俩一起跟王掌柜商量商量？”老许犹豫道。
  “那先谢你了，王掌柜也是个好人。”老左一听老许这么说，松了口气。
  有老许跟他一起说，这事儿，就有个六七成了。
  第212章 路道粗
  隔天天黑，刚刚住进信阳城外的大车店，老左就叫上陆贺朋，进了王掌柜的房间。
  “你要往南的事儿，老左跟我说了……”
  “你看你！”王掌柜话没说完，陆贺朋就急了，瞪着老左。
  “放心放心！”王掌柜乐了，“老左，老许，我，都是要帮你，不是害你。你别急，听我说完。”
  王掌柜推着陆贺朋坐下，老左倒了杯茶，递给陆贺朋，“别急，你先听王掌柜说完。”
  “都说白头如新，倾盖如故，至少老左跟你，算是倾盖如故。”王掌柜坐到陆贺朋旁边。“老左七八岁上，就在我们泾州商号当学徒，当年，我跟他，铺一个通铺。”
  “那可是自打小的交情。”陆贺朋语带感慨。
  “兄弟一样，老左替你打了保票，哪，老许也替你打了保票。”王掌柜从老左点到老许。
  “林姐是个好人。”老许欠了欠身。
  “他俩都打了保票了，你这事儿，就不能不帮。
  “这事儿，是这么着。”王掌柜挪了挪椅子，靠近陆贺朋，压着声音，“你也瞧见了，我们这几百头骡子，驮的全是细毛料，最好的泾州料子，这些料子，都是要过江的。”
  “啊！”陆贺朋惊的两只眼睛溜圆。
  “嘘！”王掌柜手指抵着嘴唇，“我们这生意，全凭江那边的商号手眼通天，这条过江的路，稳妥得很，就是离你老家远了点儿，跟稳妥比，宁可远点儿，你说是不是？”
  “打哪儿过江啊？还有，”陆贺朋看起来满脸疑虑，“真能信得过？”
  “从黄梅县。”王掌柜欠身过去，俯耳说了句，“你放心，信得过。
  “这家商号，跟我们做了十四五年的生意了，先头都是一路水运，从扬州过江，那时候多好，太太平平。
  “这几年，从大前年，不是不太平了么，江那边就捎了信儿，让改从，”王掌柜手指点了两下，含糊了黄梅两个字，“从这儿过江，一直到现在。
  “你放心，那边厉害得很，怎么过江怎么怎么，全是那边安排，回回都稳稳妥妥的，你也算是半个官身人，这事儿，你肯定懂，不能多说的事儿。”
  “难道是……”陆贺朋一句话没说完，抬手捂在自己嘴上，“我懂了，可是，真要这样，我，能行吗？人家能肯？”
  “去年我们商号有个护卫，家也是南边的，就他带着他大儿子在长安，也是这么回去的，放心吧。”老左笑道。
  “他们那边，也带过来过两回人，有一回，还是个带着奶娃儿的小媳妇，跟我们一路到长安。
  “到时候，咱别多说，就说你是我们商号的帐房，不是要存心欺骗什么的，省得多费口舌，咱们，都是信得过的。”老许也笑道。
  “要是这样，那就太谢谢三位了。”陆贺朋站起来，长揖到底。
  “别客气，相逢是缘，这是咱们的缘份。”王掌柜伸手拉起陆贺朋。
  “既然这样，我就跟着三位了，全凭三位安排。”陆贺朋再次长揖到底。
  “放心放心。”王掌柜再次拉起陆贺朋。
  老左长长舒了口气，一脸笑。
  ……………………
  夜半，陆贺朋听着外面三更的梆子声，悄悄坐起来。
  里间，林飒呼吸绵长，帘子掀起，李桑柔悄无声息的出来，坐到陆贺朋旁边。
  陆贺朋贴到李桑柔耳朵边，将王掌柜要送他们过江的话说了。
  李桑柔凝神听完，站起来回去了。
  第二天，李桑柔和平时一样，天不亮就起来，往后厨洗菜洗肉，准备中午那顿饭。
  黑马一路打着呵欠，晃着膀子，往后厨进来，看到李桑柔，老远就扬声问道：“小翠，咱中午吃啥？让我瞧瞧。”
  “第一，让孟彦清提前赶往黄梅县，藏好行迹，第二，让他查查黄梅县附近，以及对面江州城的要紧人物，守将，府尹等等，越仔细越好。”李桑柔对着从她面前伸着头，这翻翻那看看的黑马，吩咐道。
  “这臭豆卷不错！中午吃拌面？挺好挺好。”黑马翻看过一遍，拍了拍手，表示了满意，打着呵欠往外走。
  ……………………
  四月中，李桑柔一行四人，跟着泾州商团，进了黄梅县，从黄梅县外经过，绕往桂墎镇。
  桂墩镇是个富庶的鱼米小镇，镇头的童家老店的招牌高挂。
  童家老店的童掌柜看到长长的驮队过来，远远就迎上来。
  “王掌柜！真是您！我算着你们也该来了！”童掌柜喜笑颜开，和王掌柜、老许等人拱手见礼，一路小跑往前，将众人让进大院，扬声喊着伙计。
  “哟，老童，你这院子扩出来了，这房子也盖起来了么。我瞧着，那边儿，是不是又新开了一家？”王掌柜背着手看了一圈，和童掌柜笑道。
  “托咱们大帅的福！”童掌柜气色和精神都极好，“现如今，荆州是咱们的了，这会儿，那条江可没人敢走，沿着江边这条路，就热闹起来喽！往荆州去的，从荆州过来的，这沿江一线，全是从咱们这儿走！商队一家接一家，多得很！
  “我这院子房子，赶着正月里起起来了，足足多出了一倍的工钱！
  “那边一家！”童掌柜嘴角往下扯成八字，“瞧着这脚店生意起来了，紧赶慢赶新盖了房子出来，要不是他们抢工匠，我也不至于多出那么多钱！
  “他家在县里有人！可这县里有人，也没法子逼着人家往他家店里住！
  “您瞧我这儿，满满当当！您瞧他那儿，哪有人气儿？嘿嘿！这老店跟新店，能一样？”童掌柜冲隔壁新店方向啐了一口。
  “做生意就是这样，你这生意一起来，指定有人跟进来，抢生意抢钱。
  “不过这做生意跟做生意，差得大着呢，你这房子院子起得好，多一倍工钱也划算！”王掌柜笑道：“行商行道儿，讲究个熟字，头一回在你这店里住下了，以后来来回回，就都在你这儿了，你这是老字号，这房子院子又起起来了，这个先字，你就占定了。”
  “就是这话儿！”童掌柜哈哈笑起来，“您是老行商，懂！
  “这一趟往哪儿去啊？往西？往东？”
  “去荆州瞧瞧。”王掌柜笑道。
  “有眼光！”童掌柜竖着拇指笑夸了句，欠身往里让进王掌柜等人。
  泾州商团午后进店歇下，第二天，太阳高高升起，长长的驮队才出了童家老店，不紧不慢的往西赶路。
  天快黑的时候，驮队停在一处荒滩，整个商团都紧张起来。
  老许指挥着诸护卫往四下警戒出很远，老左和王掌柜再次清点了一遍各只骡子上的货物。马夫伙计们忙着再喂一遍骡子后，接着给骡子衔上枚，再一只只系成一串儿，以防走失，
  天黑下来，星光微弱，老许领头，长长的商团沉默疾行，竟然走出了丝丝急行军的味道。
  一直疾行到丑末，前面，江涛拍岸声清晰可闻，走在最前的老许舒出半口气。
  离江岸还有一射之地，旁边草丛中站起来几个人，迎着老许过来。
  王掌柜和老左急忙迎上去。
  几个人中，一个四十来岁的中年人看到老许，以及迎上来的王掌柜和老左，露出笑容，“小半年没见了，一路上还顺当吧？”
  “顺顺当当。”王掌柜看到中年人，不加掩饰的呼了口气，抬手抹了把热汗。
  这一路赶得急，他出了一身热汗。
  “赶紧装船吧。”老许将刀收进刀鞘。挥胳膊指挥众人。
  众人看起来都是极熟悉的，解开骡子，一只只牵到岸边。
  旁边一处江崖凹陷处，几条大船撑出来，靠到岸边，刚搭上跳板，泾州商团的伙计、马夫等人，就扛起料子，急急往船上送。
  老许指挥着十来个护卫散开警戒。
  王掌柜和江那边来接货的周掌柜交接了明细，看着周掌柜将册子交给了随行在侧的年青人，王掌柜拉了拉周掌柜，往旁边两步，“老周，有件事，得麻烦你。”
  “怎么了？你只管说。”周掌柜跟过去，低低问道。
  “我们商号里有个帐房，姓陆，陆贺，老家休宁县的，老娘七十三了，病了，带着媳妇，想回去看看，哪，那就是他媳妇。
  “他媳妇会功夫，家传的功夫，两口子人都好得很。你看，能不能把他们一家子捎过去？”王掌柜压着声音。