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  清晨，艾伦三位元素师准时过来。
  米娅打着哈欠站在埃尔罗身边，无视那三人彼此之间交换的猥琐眼神。
  月牙湖在图雅森林的深处，马车是走不进去的。夜里睡在马车上的仆从此时也过来走到埃尔罗身边，一行人浩浩荡荡地往森林里去。
  图雅森林树木茂密，高大，入口处还有赏金猎人踩出来的脚印和痕迹。
  越往里走，树丛就越是茂密，粗壮的藤蔓缠绕着各种树木，小动物不断出没，各种蚊虫烦人得直往人身上钻。
  好在艾伦提前给众人发放了防蚊虫的草药，才避免米娅娇嫩的肌肤被叮咬。
  而且，埃尔罗和他的仆从两人一直都将米娅护在身边，像保护珍稀动物一样保护着她。
  艾伦三兄弟看得眼睛都直了，这还是那个把女人不当人的琼斯少爷吗？
  这架势，简直就把那个少女当成脆弱水晶一样保护，就差把对方抱在怀里护着了。
  亚瑟咧嘴一笑，悄悄笑道：“有美貌到底是不一样，瞧把小少爷迷的，上次那个可是直接——”
  亚瑟做了个抹脖子的姿势，笑得残忍至极。
  艾伦眼神冷冷地看了他一眼，示意他闭嘴。琼斯家的事情，还轮不到他们多管闲事。
  他只盼着这位少爷到达月牙湖之后，能如实结清他们的报酬。
  许是月牙湖被犬人占据的消息人尽皆知，通往月牙湖的路上他们没碰到来往的赏金猎人，倒是遇见了几波被黑暗侵蚀的野兽。
  野兽身体已经被黑暗腐蚀到血肉模糊，散发着诡异的恶臭，却还是嚎叫着冲几人冲来。
  艾伦对付这些东西信手拈来，几道火球过去，就将这些怪物烧成了黑灰。
  中午，碍于米娅虚弱的体质，几人不得不在森林里的水源旁边清出一块地方休息。
  艾伦负责警戒，其他人在溪边清洗之后咬着随身携带的干面包啃食。
  米娅等他们开吃之后，走到埃尔罗身边：“我想去溪边洗漱，你陪我去。”
  埃尔罗坐在一个树桩上，长腿伸展，越是靠近月牙湖，对他的压制力量就越大，尽管他们已经污染了那东西，可还是不够。
  他的神力几近涣散，需要缓一缓。
  埃尔罗懒洋洋地轻笑：“我累了——你自己去。”溪边就在十几米远的地方，他能看得见。
  米娅的笑脸有一瞬间的僵硬，这个保护者怎么回事？不是应该对她言听计从吗？
  米娅探究地望了他一会，转身慢腾腾往溪边挪去……刚才他们都在溪边洗漱，她洗个胳膊应该不至于倒霉遇见那些黑暗生物。
  溪流在高高的茅草背后，米娅紧张的拨开茅草，还回身看了眼靠在树下的埃尔罗。
  保护者就在这么近的地方，不会出什么事，她安慰着自己。
  米娅四处张望过之后，在溪边蹲下身体。手探入水中，冰凉的溪流让她疲惫的大脑清醒不少。为了防备着那群休息的人，她侧着身子掀开脖子上的衣襟——果然胸部上方肿了一个小包。
  不知何时一只毒虫叮咬了她。
  米娅强忍又疼又痒的感觉按了下红肿的地方，貌似不太严重。
  此时，一股仿佛突然出现的凉意摄住了她，米娅僵直脊背，慢腾腾地转头。
  视线眨眼就跟一个高大诡异的黑影对上。黑影隐没在茅草里，不远处树梢垂下的点点光斑印着它的轮廓。
  诡异、可怕、带着黏腻的阴冷感。
  它冲着米娅发出一阵听不懂的呓语，然后直直地扑了过来。
  米娅的脸僵住了，目光里满是嫌恶。
  不知是否是受到了这个世界的影响，她的潜意识里非常排斥那些黑暗生物，见到它们浑身就能涌起一股颤栗，汹涌的恶意直往她脑子里冲，像是要撕碎她的灵魂。
  这些肮脏讨厌的鬼东西，怎么大白天都会跑出来，难道是森林里阳光照射不足？
  她张口想要呼唤埃尔罗，却发现声音就像是被人强行压制在嘴巴里一样，怎么也喊不出来。
  黑影的速度很快，几乎就要接近米娅的面颊。
  米娅咬咬牙，在黑影扑过来的瞬间，弯腰起身用力抬脚踢了出去。
  踢空了。
  因为惯性她反而被这一脚带的摔倒了。
  米娅直挺挺向后倒去，手却抓起一根木棍不断朝着黑影挥去，可惜什么都没有打到。她的嘴巴张了又张，却什么声音都没有发出来。
  黑影仍旧在怪异的呓语，眼看着就要贴上米娅的身体。
  第5章 他的指尖轻轻触到她的肌肤……
  米娅并没有摔进身后的溪水里。
  一双有力的臂膀及时环抱住她，将她带离溪边。
  保护者来了。
  米娅深吸口气，睁开眼睛。
  诡谲的黑影就在她面前，两道红色的光芒直视她。
  阴冷黏腻的气息直往她身体里钻，潮湿又伴随着奇怪恶臭的味道令她恶心不已。
  从她肩膀处伸出一只黑色长剑，尖端刺在黑影身体里。
  黑影一点点化为黑色的雾气，消失不见，只在草地上留下一些灰白的痕迹。
  像是骨灰什么的。
  怪物死了。
  米娅动了动唇：“谢谢。”
  她又能发出声音了。
  她忍住了因为跟黑暗生物近距离接触而来的身体颤栗，头脑发晕。
  太辣眼睛了，她纯洁的心灵都被玷|污了。
  “这是什么东西？”她在马赛镇的时候，从来没有见过这么恶心的黑暗生物，刚刚她的意识差点被这怪物冻结。
  埃尔罗收好剑扶她起来：“是尸灵，人死后的灵魂被黑暗侵蚀，就会变成这样。这片森林大约曾经是战场，有很多这种东西。”
  “以后我会跟着你，不会再让它们纠缠你。”是他大意了，以为他在身边看着她就能安全无忧。他低估了她对那些没脑子的脏东西的吸引力，它们可不知道什么叫克制。
  叫时机不对。
  现在吃了她，什么都得不到。
  埃尔罗垂下眼帘，掩饰住瞬间变得猩红的眼眸。
  他抬手按了下米娅肩膀上的红色肿块：“这是什么？”
  白皙细嫩的肌肤上，红肿到泛青紫的地方，莫名让人看着不爽。
  米娅侧头看了眼树下，几个人都在休息没有注意到这里。
  她拉好衣襟，强迫自己把保护者当成一个不太正常的工具人：“没什么，被什么虫子咬了。”
  埃尔罗抬手按住她整理衣服的手：“等下。”
  说罢他转身进了森林，不到一分钟的时间又出现，手里拿着几根模样奇特的草茎，应该是某种药材。
  药材在他手里被反复揉搓，像带着魔力一样变成一个带着奇特香气的绿色丸子。
  “涂抹上去就好了。”
  米娅半信半疑地接过丸子，又重新扯开衣服，刚要抬手去摸药，就被埃尔罗拦住。
  “我来吧。”
  他骨节修长分明的手拿起绿丸子往米娅伤处抹去，药丸留下的青草汁液在米娅肌肤上留下绿色的痕迹。
  他的指尖轻轻触到她的肌肤上，米娅打了个寒颤，好冷。
  像是冬日那种也野外冰冻了一晚上的冰冷石头，寒意直渗骨髓。
  米娅觉得，那块被他触到的肌肤都比别的地方更白了，仿佛冻伤了一样。
  几个呼吸间，埃尔罗就把药丸捏碎敷在伤处，他的手离开米娅的肩膀。
  米娅松了口气，忙把衣襟重新整理好。
  埃尔罗轻轻舔了下嘴唇，微微低头遮住充满食欲的眼神：“到晚上红肿就下去了。”
  米娅：“谢谢你。”
  没想到一副贵族少年模样的埃尔罗，竟然还懂得药剂师才会的草药，这也许就是学识渊博的缘故吧。
  埃尔罗轻笑：“你跟我说两次谢谢了。”
  米娅也笑：“那是因为你总是在帮我。”
  埃尔罗：“帮助这么美丽的小姐，是我的荣幸。”
  他偶尔油腔滑调一下，让米娅开始觉得，如果保护者都是这样的正常人就好了。
  ……
  短暂的休息过后，几人继续上路。
  这次不像上半天那么轻松，一路上总是不停地遇到野兽、黑暗生物。
  米娅被护在中央，频繁见到那些模样骇人的尸灵，让她心头忍不住泛起恶心感。
  她这脆弱的体质也是太拖累人了，只是看看黑暗生物就撑不住。
  那要是真的跟黑暗生物对打，还不得直接躺下。
  她暗自叹息一声，强迫自己打起精神，她总不能在保护者的庇佑下生活一辈子。
  一路杀了不知道多少黑暗生物，几人擦着天黑到达了月牙湖边缘。
  碍着犬人的可怖，艾伦死活不肯靠近月牙湖。即使是埃尔罗重新提价，他也不肯靠近。只一个劲地催促埃尔罗结清报酬，让他们回去。