王柏一愣，不解道：“这，李嬷嬷是儿子的乳娘，自是不同的。”
  孙氏被这话气得半响说不出话。
  一旁伺候着的甘草见状，忙把孙氏的茶碗端来递给了孙氏。
  “老夫人，喝口茶。”
  孙氏接过茶碗猛灌了两口下去，心口郁气稍平。
  “你在外头，是如何得知家中的事情的？”孙氏将茶碗递回给甘草，看了一眼跪地不起的平安。
  王柏一个男子，对内院女人之间的争斗并不了解，因此他不明白自己的母亲为何会生气，见问忙答道：“是府里有人去通知平安的，平安又求到了我面前。娘，念在他们母子二人这些年伺候着没有功劳也有苦劳的份上，对嬷嬷可否从轻发落？”
  孙氏闭了闭眼睛，深吸一口气，半响才缓声道：“你这一路也辛苦了，先回你的院子换了这身衣服，歇息会儿。我让厨房做了你爱吃的菜，你休整好了就来我院子里用饭。”
  “可是，娘……”王柏还想说什么，孙氏却突然眼刀锐利地看了过来。
  王柏一向是有些怕这个母亲的，见状便把要说出口的话憋了回去。
  “是的，娘，那儿子先退下了。”王柏想了想，还是决定先行退下，求情的事情之后再说。
  王柏向孙氏行了礼，瞪了跪地不起的平安一眼，带着他一起退出了孙氏正房。
  “大人，求您一定要救救我娘。”出了孙氏的院子，平安忙向王柏求道。他本来还以为府里传去的消息有误，可刚在孙氏房里看到孙氏的态度，才知道这消息不虚，刚刚已经吓得出了一身冷汗。
  王柏吁了一口气，道：“你没看到爷刚求了么？看样子这次李嬷嬷犯的错不小，竟让母亲如此震怒。”
  “大人，如今只有你能救我娘了，看在她对您一直以来都尽心尽力的份上，您这回可不能袖手不管啊。”平安急道。
  王柏不耐烦道：“行了行了，爷要是真不管的话能丢下一干同僚与那西域来的美姬同你赶回来吗？老夫人她正在气头上，等她气消了些我再求求。”
  王柏走后，孙氏闭了闭眼，在榻上坐了下来，却盯着桌上那茶碗半响没有说话。
  “老夫人？”甘草有些担忧地唤道。
  孙氏闻声收敛了面上的情绪：“吩咐厨房再加一道眉豆花生鲫鱼汤，今日的饭摆晚一些吧。”
  甘草领命正要找人去厨房吩咐，孙氏又道：“去把常嬷嬷叫来。”
  常嬷嬷进来的时候见孙氏坐在榻上没有什么表情，行完礼之后上前笑道：“奴婢本打算进来伺候的，因听说大老爷回来了，且一进府身上的官府都没有换就过来给您请安了，想着您定有话要交代大老爷便回了后院。”
  孙氏闻言好不容易压了些下去的火气蹭地又冒了上来。
  “他哪里是来给我请安的，他是赶回来给那奴婢求情的！”
  常嬷嬷闻言一愣，试探地问道：“大老爷知道李嬷嬷被关的事情了？”
  孙氏眼中阴云密布：“你去给我查！看这消息是怎么传到大老爷那里去的！我看这府里的人都是要翻了天了！”
  “是，老夫人，奴婢这就去。”常嬷嬷忙应声退下了。
  不过两刻功夫，常嬷嬷便回来了。
  “老夫人，奴婢把人带来了。”说着朝身后打了个手势，不多会儿，两个粗使嬷嬷便压着一个婆子进来了。
  “老，老夫人饶命，奴婢，奴婢什么也没有做。”那婆子不顾双手被人反剪着，奋力向地上跪了下去，惊魂未定得喊道。
  孙氏看了那婆子一眼，见是院子里一个平时不在身边伺候着的三等婆子，便看向一旁的常嬷嬷。
  常嬷嬷忙道：“回老夫人，这是院里的三等嬷嬷，刘嬷嬷。平日里负责院子里的一些杂事，老夫人可能瞧着有些眼生。”
  “是你往大老爷那里递的消息？”孙氏冷声道。
  “奴婢，奴婢没有，奴婢怎么敢去烦扰大老爷。”刘嬷嬷眼神闪烁。
  “她确实没有去烦扰大老爷，她是让她在外院当差的侄子，一个叫刘三根的随扈去给大老爷身前的平安捎了口信。”常嬷嬷看了刘嬷嬷一眼道。
  孙氏冷眼看了过来，刘嬷嬷吓得一阵瘫软，开口想再辩解，却无论如何也发不出一个字，她确实打发了侄子去通风报信，想要狡辩也没有办法。
  “你一个外头雇来的三等嬷嬷，来府日子尚短，怎就如此胆大包天？这当中可有什么隐情？你如实对老夫人交代了，好求得老夫人从轻发落。”常嬷嬷和声说道。
  “这……奴婢……”刘嬷嬷一颗心七上八下得跳着，脑子却是一团乱麻。
  “先拖下去打五十板子再带上来问。”孙氏淡声道。
  刘嬷嬷闻言愣了一愣，反应过来之后不知道哪里来的力气，一下子挣脱了两个嬷嬷的拖拽，快速膝行数步到了孙氏面前。
  孙氏吓得往后一仰，常嬷嬷立即挺身上前挡在了孙氏面前。
  刘嬷嬷却砰砰砰磕了三个头，再抬头的时候额头上已经青了一片。
  “老夫人饶命，老夫人饶命，五十板子可是会要人命的。奴婢什么都说，什么都说，求老夫人饶了奴婢这条贱命，奴婢上有老下有小……”
  “行了，不想挨板子就从实招了，那些废话就先免了。”孙氏不耐烦道。
  “诶，诶，奴婢这就交代。”刘嬷嬷抬起袖子抹了一把脸上的鼻涕眼泪，吸了吸鼻子道：“奴婢是被逼迫的，是李嬷嬷威胁奴婢，让奴婢去把消息递出去给他儿子的。”
  常嬷嬷皱眉道：“一派胡言，我看你是想挨板子。李嬷嬷被关了起来，如何来威胁你？”
  刘嬷嬷闻言脑筋急转：“奴婢没有撒谎。昨夜奴婢路过杂物房，见李嬷嬷正在求着两位看守嬷嬷什么，那两位嬷嬷不答应，奴婢本想立即离开的，不想让那看守嬷嬷发现了。李嬷嬷听见了奴婢的声音，突然改变主意求那两位嬷嬷说要见奴婢一面，那两位嬷嬷不知怎么的竟应了。奴婢见了李嬷嬷，李嬷嬷就求奴婢帮她把口信带出去给她儿子，让她儿子求了大老爷回来救她出去。”
  原来昨日刘嬷嬷想去后院杂物房那边看看能不能探听一点消息。毕竟她在李嬷嬷那里花的心思不少，送上的孝敬也不少，还指望着李嬷嬷以后能提拔着她们母女二人，当然希望李嬷嬷这次被关只是虚惊一场。
  到了那附近却正好听到沉香与那两个守门婆子的对话，当即茅塞顿开，认为沉香所说极是。因此在听到李嬷嬷试图用手中的金镯子买通那两个婆子帮她传递消息，而那两个婆子终究是有些顾忌而没有答应的时候，她站了出去。
  那两个婆子虽是不愿意帮着李嬷嬷传消息，可是又舍不得到手的金镯子就这样飞了，又想到那个小丫头说的话，便答应了让刘嬷嬷进去探望李嬷嬷。
  “李嬷嬷已经被关，她还能拿什么来威胁你？”常嬷嬷问道。
  刘嬷嬷看了孙氏一眼，说道：“李嬷嬷说她是大老爷的乳娘，这乳娘也是娘，大老爷定不会坐视不理的，否则就是不孝。奴婢要是不帮她这个忙，等她出来了就要把奴婢赶出府去，奴婢不想被赶出去，就只有应了。”
  孙氏闻得此言，惊怒交加。
  “她说她也算大老爷的娘？大老爷不救她就是不孝？”孙氏因为气急，此时的声音反而平静了，只是刘嬷嬷等人听了却有些心中发寒。
  “是，是的，李嬷嬷是这样说的。她还说当年大老爷犯了痘娘娘，是她衣不解带地在一旁伺候，大老爷才得以痊愈的，这份功劳是谁也比不了的。”刘嬷嬷索性硬着头皮说下去。
  “好！好的很！好一个有功于主的奴婢！”孙氏的声音已经听不出喜怒了。
  常嬷嬷闻言，也是站在一边不插话了。
  半响，孙氏道：“带下去吧，打发她去庄子上做事，再有错处就撵了出去。”
  刘嬷嬷见逃过一劫，虽说要被赶到庄子上去，可毕竟没有被扫地出门，心中松了一口气，忙又磕了几个响头谢恩。
  刘嬷嬷被带了下去，这时外面来人报说大老爷来了。
  孙氏有些疲惫地吩咐道：“找个丫头去厨房看看，菜要是好了就摆饭。”
  王柏走了进来，常嬷嬷上前向王柏行了礼便出去吩咐人去厨房。
  “娘，李嬷嬷她……”王柏坐下后，看了看孙氏的脸色，试探着道。
  孙氏这次却没有再发火，反倒是朝着王柏一笑：“李嬷嬷她服侍我多年，又是你的乳娘，我怎么会重罚她？关她起来不过是为了让她反省思过而已，你不必担心。”
  王柏闻言忙笑道：“我就说娘你不会把李嬷嬷怎么样的，平安那小子就是在瞎担心。”
  孙氏笑着点点头：“明日李嬷嬷就放出来了。你好不容易回来，今日就好好陪陪娘吃饭吧，”
  “诶，儿子也想着家里的饭了。娘，你不知道，昨日那位前理藩司笔贴式请客，上了一道什么西域做法的羊汤的，那膻味熏得儿子两顿吃不下饭了。”
  孙氏闻言忙心疼道：“没吃饭那怎么行，娘这就叫他们马上摆饭。常嬷嬷，常嬷嬷……”