永兴帝一愣，心里不祥的预感顿时加重。
  ……
  青州，布政使司。
  一位位吏员沉默着进进出出，一份份战报摞在布政使杨恭的案边。
  “宛郡沦陷，守军全军覆没，大儒张慎不知所踪，生死不明……戚广伯纵容叛军、流民在城中大肆掠夺、屠城，宛郡一夜间化作废墟……”
  “东陵临近的郭县沦陷，守将赵广带着两千残部撤离，孙玄机离营而去，不知所踪……”
  “松山县沦陷，飞兽军折损过半，守将竹钧率部众迎击敌军，死战不退，力竭而亡。许新年率领蛊族残部共八百人，守军三百人撤离，途中遭遇敌将卓浩然追杀，许新年身中一刀，生死不明……”
  一夜之间，青州第二道防线全面崩溃，青州军损失惨重。
  这让青州高层失去了对局面的掌控，震动惊骇之余，造成了一定的骚乱和惶恐。
  “诸位，青州保不住了，本官决定，退守雍州。”
  杨恭深吸一口气，缓缓扫视堂内众官员、幕僚，沉声道：“去准备撤离的诸多事宜吧。”
  所谓的诸多事宜，包括清空各大粮仓、军需辎重、银两，以及强行迁徙百姓。
  当然，按照旧例，迁徙得百姓是乡绅士族阶层，而非真正的底层百姓。
  这不是说视百姓如刍狗，而是在战乱时期，底层百姓确实没有任何价值。乡绅贵族阶层有钱、有粮、有人，笼络住他们，朝廷就能得到相应的回报（好处）。
  而底层百姓什么都没有，该放弃就要放弃，否则会吃垮、拖垮朝廷。
  众官员默默起身，朝杨恭行礼，沉默的退出大堂，各自忙碌。
  偌大的堂内，顷刻间不见人影，寂寂无声。
  阳光从格子窗外照进来，这位布政使大人，枯坐在堂内，一瞬间仿佛苍老了十几岁。
  ……
  永兴一年，冬。
  青州失守，布政使杨恭率残余军队退守雍州，与云州军展开对峙。
  天下震动。
  第724章 恐惧
  深夜，司天监。
  宋卿趴在桌边沉沉睡去，案上摆着各种炼金器材，丹炉里炭火尚有余温。
  某一刻，宋卿突然惊醒，睁开眼，看见身边杵着一袭白衣。
  定睛一看，才发现是孙师兄，他脸色颓废，眼神黯淡，默默的看着他。
  身边还有一只白猿。
  “孙师兄，你怎么回来了？”
  宋卿打了个哈欠，道：
  “不是在青州打战吗？不会又是来要装备的吧，您可放过我吧，前阵子不是刚给了你一批装备吗。师弟我每天只睡一个时辰，铁人也要休息啊。”
  他叨叨叨的抱怨着。
  孙玄机没有说话，身边的白猿犹豫一下，低声道：
  “监正老师，可能殒落了。”
  抱怨声夏然而止，宋卿呆住了。
  这时，孙玄机轰然倒地，七窍溢出鲜血，生命气息快速流逝。
  宋卿心里一颤，一边手忙脚乱的从储物袋里取出丹药，一边颤声道：
  “怎，怎么回事，孙师兄……”
  袁护法站在一边，看着孙玄机，低声道：
  “为了查清楚监正殒落的真相，他亲自去了一趟战场。”
  宋卿把脉之后，一颗心幽幽沉入谷底。
  孙玄机被伤了本源，经脉尽断，五脏六腑衰竭，元神也衰弱到了极点。
  这样的伤势，在一位术士身上，足以造成致命威胁。
  之所以还能带着一只白猿返回司天监，大概是心里有什么执念吧。
  袁护法看到了宋卿的想法，幽幽道：
  “是复仇的野火，撑着他回到司天监。”
  ……
  观星楼，地底。
  钟璃怔怔的望着宋卿，凌乱的黑发下，眼睛很亮，似有水光闪烁。
  “监正老师，死了？”
  她喃喃道。
  宋卿“嗯”了一声，声音低沉，他脸上看不到悲恸，但麻木的模样，却更甚悲恸。
  “许平峰，地宗道首，伽罗树菩萨，还有白帝，云州那个白帝。”宋卿低声道：
  “孙师兄看到他们了，是他们杀了监正老师。”
  见钟璃久久不语，宋卿道：
  “我去一趟皇宫，告知小皇帝。”
  他转身离去，地底陷入永恒的沉寂。
  过了很久，钟璃抬起身边的木盒子，轻抚着盒子表面，泪水汹涌而下：
  “要报仇啊，你要替监正老师报仇啊……”
  ……
  天蒙蒙亮，京城的城头，火把在寒冬腊月里燃烧，无法驱散彻骨的寒意。
  露水浸透了城墙表面，在寒夜里凝结成冰，把城墙冻的宛如钢铁般坚硬。
  城头值守的士卒，握着长矛，双手长满冻疮，时不时的往掌心呵一口热气，或伸出双手靠近火把，在严寒的深夜里取暖。
  “哒哒哒！”
  马蹄声由远及近，传入城头值守士卒耳中。
  寒夜里，一骑快马加鞭赶至城下，猛的勒住缰绳，在城头守卒的注视下，声音嘶哑的咆哮道：
  “开门，八百里加急……”
  寝宫里，沉睡的永兴帝被赵玄振唤醒，他疲惫的捏了捏眉心，按捺住脾气，沉声道：
  “何事深夜唤醒朕。”
  通常来说，敢在这个时候打扰君王休息，要么是天塌下来了，要么是不想活了。
  永兴帝不认为这个狗奴才活腻歪了，那么答案应该是前者，因此他语气颇为低沉，表情也凝重。
  赵玄振脸色煞白如纸：
  “陛下，内阁传来急报，青州失守了……”
  永兴帝呆愣在床边，瞳孔放大，表情凝固。
  “陛下，陛下。”
  赵玄振喊了两声，永兴帝如梦初醒般的“啊”了一声。
  “折子在御书房……”
  话没说完，永兴帝便掀开被子，推开赵玄振，赤着脚，穿着白色里衣，朝御书房大步奔去。
  御书房与寝宫相连，一内一外，他很快就奔出寝宫，来到御书房。
  他径直走到案前，拿起了摆在那里的折子，脸色难看的展开阅读。
  折子内容分三部分：
  一是青州守军的伤亡情况，青州三十个卫所，外加京城、各州调过去的兵马，总计九万大军，损失六成。所剩的几三万大军，退守雍州。
  二是关于监正的，杨恭认为监正可能出事了，希望朝廷能尽快确认监正的情况。
  三是杨恭的自我陈述，大抵意思是愧对君王，愧对社稷，但求一死以谢天下。
  永兴帝看完，手已经开始抖了。
  “一派胡言，监正乃大奉守护神，位列一品，大奉境内，谁是他对手？这杨恭妖言惑众，朕要砍他脑袋，让他求仁得仁。”
  永兴帝脸色铁青，奋力拍桌。
  现在任何人敢在他面前说监正出事，他都要让对方知道什么叫天子一怒。
  这时，外头值守的禁军统领匆忙进来，禀告道：
  “陛下，司天监宋卿在宫外求见。”
  宋卿来了，一定是监正有消息了，监正让他来传话了……永兴帝精神一振，高声道：
  “快，快请他进来。”
  当即命宦官赐下御牌。
  一刻钟后，禁军统领带着宋卿返回，前者停留在御书房外，后者迈过门槛，踏着猩红地毯进入御书房。
  “宋爱卿，可是监正有消息了？”永兴帝跨前一步，脱口问道。
  他死死盯着宋卿，眼神里带着希冀。
  与之相比，宋卿就如一条丧家之犬，脸色惨白，黑眼圈浓重。