而在潼关城内，亦是一片尸横遍地。作为大齐新朝最后一位大将军兼京畿东面镇守使，潼关守将马未致及其麾下的诸多将弁；刚刚死不瞑目的倒在了前陕虢观察使，如今的大齐骁卫大将军，兵部左侍郎王重盈，从河中镇陕州所带来的“援军”刀剑下。
  随后，就有本地投靠而作为内应的一名军将，小心翼翼的请示道：
  “左兵，阿不，连帅在上，下一步咋们这些人等，当作和去何从啊！。。”
  “自然是一切照旧，就连旗号都不用急着换。。”
  王重盈却是早有腹案的毫不犹豫道：
  “这。。。。又是为何？”
  然而，左右众将却是越发糊涂起来了。
  “自然是继续静观其变了。。”
  王重盈却是眉眼略有些意气风发的道：
  “既然京畿乃至关内的东面门户尽在我手，如今关东关西之间的往来还不是我辈的一句话？既然如此，为何要急于马上做些什么才好呢？长安那头勿论哪边胜出，都少不得仰仗和优容我辈了，岂非已然立于不败之地了？”
  他忽然想起来自己在被放走之前，痛哭流涕的再三告饶和为了求活的信誓旦旦，以及来自宰相郑畋那意味深长的眼神和表情；难道眼下的这一切也都在对方的算计和预期之中么？但无论如何走到了这一步，他已然不可能再回头了。就算是他的亲弟弟河中节度使王重荣亲自带兵前来，也是一样的道理了。
  与此同时，河东道腹地的汾州境内，一身披挂的河中节度使王重荣也在马上打量着着介休城上的旗号。对于这座城池他也不算是陌生了，就在数个月前他率领大军挥师北进北都太原府的时候，也曾经在这座不大不小的城池里短暂停驻过。
  然后继续从这里长驱直入，相继陷没了平遥、祁县、文水、秦城，还顺手屠灭了占据山间险恶地势，而负隅顽抗到底的当地大族，祁县王氏的分支之一所盘踞的张难堡。这里也是本朝开国的柏壁之战后，太宗擒获河北军余孽宋金刚的所在，号称古之要垒。
  然而这座依山而起的险要大垒，固然保护了在诸多乱兵和匪患之中避祸于此的诸多豪姓大族。却没有能够抵挡的住河中军，以山棚子弟组成的缘山营乘夜攀越而上的偷袭；于是介休王氏在内的十一家门第，足足数千口族人不分老幼被杀获一空。仅存的女子也被随营贩卖掉。
  一时间地方震动，固然是有大批流寇、山棚前来投奔和聚附河中军，争相为前驱和向导；但是同样也在地方豪姓大族之中引起了普遍的恐慌，而争相举家携老扶幼逃往太原府境内。因此，在即将兵临太原府之前，河中军所要面对也不过是沿途地方的残存守军和自发的土团。
  然而，显然他们有些高兴的太早了。而一路势如破竹的河中军上下，也难免有些骄胜自满的忽略了一些地方上的征兆，结果突然出现在地势开阔（晋中平原）的太原周边，沙陀为首的代北藩骑就让高歌猛进的河中军先头狠狠吃了一个大亏。
  河中大将马军先锋兵马使郭璋在内十数名军将当场或死或俘，五千先发至北都城下的轻兵尽数覆灭。然后这些乘胜得势的藩军又追着一路败退溃卒，而冲击到王重荣所在的本阵来。然后就在祁县与平遥交接的胡里水之畔立营设垒，大小连战十数场皆未能占到上风。
  然后遭此败绩和挫折的消息传开之后，河中军已经占据的沿途地方局势也急转直下；那些望风而降的土团、镇戍兵马，也纷纷降而复叛。所以在后路和粮道皆有断绝之虞的危机之下，王重荣也只能焚毁了带不走的辎重车马含恨引兵暂退。
  然而在这些冲阵掠阵擅长的代北藩骑面前，想要从容地全身而退可不是一件简单的事情。王重荣亲自带领牙兵和撼山、飞拔各都精锐为殿后且战且走，一路倒下了不知道多少熟悉的袍泽和部旧，才得以退入地势狭窄的汾水河谷之中。
  而后在隐泉山下，依靠“石崖绝险，壁立天固”的地势；他以先行撤退的前队晋州兵为接应和伏兵，对着沙陀追兵打出了一个漂亮的反击；阵斩新任的萨葛九府都督米存壮，擒获六胡州的兰池刺史火寻八桂。。。。
  （所谓萨葛九府，乃是为了安置东迁昭武九姓为首的栗特胡，而在灵州都督府名下所设立的九个城傍府兵，然后以军府的名义按照比例出人出马响应征发。所谓六胡州，是指唐前期设置在灵、夏二州之间(今宁夏、陕北和内蒙古伊克昭盟南部)河曲地的鲁、丽、含、塞、依、契6个胡人州，也是沙陀崛起之后的主要附庸势力）
  然而当王重荣想要以此为转机，再度反攻太原府内的沙陀兵马时，作为十数里外后方粮台的介休城内却是再度出了意外。作为降人的前介休县令李万成，突然带着城中豪姓家丁杀死了河中粮院副使，王重荣的妻弟张发六，将河中军大部拒之城外。
  而这时候，冬日已至雪花飘摇而下，而军中的士气和耐性也将尽。在大雪封山阻道的威胁之下，王重荣再怎么不甘心也只能先顺应内部的呼声，就此继续罢师而还一路退回到了当初占据下来的阴地关内。留待开春之后，重新组织起新一轮的攻战来。
  然而，他在遇到了来和河阳诸葛爽前来寻求盟约的使者之后，才直到自己已然错过了一次最好的时机了。因为，就在他反击沙陀兵马的同时，分兵进入上党之地的沙佗人，也同时受到了来自成德军和河阳军的先后交攻，再加上入侵代北的幽州李可举，初入北都而立足未稳的沙陀军马正所谓是应接无暇之际。
  因此，相对于关内通过潼关派来的征召/求援的信使，王重荣更在意的是已经自河东镇夺取汾、石、泌各州的十数县之地。为了巩固河中军在当地的控制和权威，他不惜大开杀戒以为肃清地方旧属，再加上之前在张难堡屠戮衣冠门第的作为，也进一步变相做实了他在士人之中的“贼帅”和“酷毒”之名。
  为此还一度在河中军内引发了变乱。以晋州长史王世峰为首的官属，居然在酒宴上想要刺杀于他，最后反而是被牙将常行儒将其亲手斩杀于当场。但是由此引发的骚乱和清算，却是让河中军内部更加无暇他顾。因此，他也只是派出了堂侄王灌带领的三千新卒，象征性的进入同州协守。
  然后王灌带领的这只人马，与其他几支来自关东而借道函谷道的援军一起，就像是石沉大海一般的进入关中之后就音讯全无了。而整军治兵了一整个冬天的的王重荣，在冰雪刚刚消融之际就迫不及待的踏上了北上的征程；
  而这一次与他暗中结盟以图共进退的，除了来自怀州诸葛爽的河阳军，还有新任节帅而急于建立军功和权威的王瑢及其麾下成德军；再加上在代北攻城略地自行其是的李可举，四路大军齐攻河东的局面，那些沙陀人又能抵挡的住多久呢？
  只是如今在王重荣看来，介休城头上原本带有沙陀特色的粗犷牛角旗和髦尾幡，已经被被换成了更具中土特色的，而在相应的将旗上也变成了一个斗大的李字，就像是在凭空抖擞风中而嘲笑着他们这些外来人马。
  虽然作为王重荣眼下的对手，依旧还是来自代北群山之间和塞外草原的沙陀势力，但是在一个冬天的额蛰伏之后重新相见，却发现对方从上到下似乎全都改头换姓成了汉家人了。比如曾经的朱邪翼圣，居然堂而皇之的改名为李克用，而本朝宗室的嗣曹王一脉自居起来了。
  而他麾下的番胡众将亦是有样学样的改名换姓，这些连祖宗都不知道是谁人的塞外番重，仿若是在一夜之间成了正儿八经的汉家人了。比如，一个叫臬捩鸡的栗特胡将居然改名叫石绍雍；又而将其假子之一的邈佶烈改名叫做了李嗣源，安敬思改名叫做了李存孝。。个个都成了我大唐宗室的枝干了。
  更加离谱的是，他们这些沐猴而冠假名冒姓的勾当，还得到了当地的祁县、晋阳这两支，五姓七望之首太原王氏主干，为首的地方世家大族的公开认可和背书；甚至堂而皇之的以新组建的北都留司的名义，给他们叙谱溯源到了本朝那些开国时归化的某些藩姓功臣身上了。
  眼见的塞外野胡居然和北都氏族勾结起来，难道世上还有比这个更加荒谬的事情么？当然了仔细论证去来，其实王重荣兄弟的家门出身也不算高。从他曾祖辈开始就是在解池周边讨生活的河东逃户，然后从祖辈、父辈开始以好狠斗勇而成为了这些盐丁和役夫的领头人之一。
  然后随着大唐朝廷与藩镇之间的征战不断，他们这些盐丁也随之应募从军而有了功名；乃至以此聚附了身家和部曲。而他父亲更是官至河中骑将、检校盐州刺史，开始成为河中地方的世代军户和小将门之一；而到了王重荣这一代干脆就抓住时机，聚众哗乱赶跑和推翻了朝廷拍的节帅，堂而皇之的将自己公推上了留后位置。
  刨去早年他曾经想要与王氏联宗，却被拒之门外的那点旧事恩怨不说。但不管怎么说他好歹是堂堂正正的土生唐人，打骨子里是看不上朱邪翼圣那个假冒宗室，却满身腥膻的边傍番酋出身。因此，他这一次也打出了正本清源，剪灭窃据北都番虏的旗号。