谢珩道：“量力而为。”
  “还有我外祖母……”她忐忑的偷觑谢珩脸色，见到他目光陡厉。
  伽罗捏紧衣袖，续道：“外祖母素来安分，终日礼佛，教导我须宽仁待人。昔日在淮南的事，她虽未能劝阻，到底不曾参与半分。她老人家年事已高，殿下若能施恩宽宥，民女感激不尽！”
  谢珩不语，半晌方道：“若换了你，会宽恕高家？”
  “冤有头债有主，外祖母与那些事无关！”伽罗道。
  谢珩未置可否。
  两人各自无言，舱外天光渐明。
  河面上朦胧的雾气散开，阴沉的天气里辨不清时辰，唯有风拂动岸边茅草。
  谢珩倏然起身，出舱登岸，踩着湿淋淋的草地快步走远，最终在林中驻足。
  他的身影半隐在清晨的雾气里，挺拔而孑然。
  *
  杜鸿嘉和战青带人沿河而下，寻到谢珩和伽罗时，天光早已大亮。
  昨夜几乎折腾了一宿，众人骑马折返，于客栈中汇合。
  待赶到云中城时，早已月上柳梢。
  两国议和，需安排的事情颇多。谢珩用完饭后便格外忙碌，随行众位官员也都待命，唯独伽罗清闲，被安排在安静的客房中，无事烦扰。她昨晚被折腾得浑身疼痛，又颠簸了一路，此时骨架都快散了，于是要了热水，在其中沐浴。
  岚姑帮她洗了头，慢慢擦拭，眉间却都是担忧，“……北凉那是什么地方，姑娘身子娇贵，哪能没人跟着？吃饭、穿衣、行路，样样都会比从前辛苦，我陪了姑娘这么多年，怎可丢下姑娘。就算姑娘不带我，我也得想法子跟过去。”
  伽罗在水声转身，握住她双手，笑着安慰，“殿下会安排岳华随我同去，不必担心。”
  “岳华去做什么，姑娘比我还清楚。说句不敬的话，殿下派她去，还不是想盯着姑娘？当日两家结仇那么深，他哪会安好心。何况岳华是东宫的侍卫，等送姑娘过去，说走就走了。到时候姑娘孤身一人，该如何是好？”
  伽罗一笑，抿唇不语。
  谢珩的心思她捉摸不透，但他会派岳华前往，未必是歹意。只是无凭无据，难同岚姑解释。
  岚姑转而将她的手捧在掌心，“姑娘都能吃的苦，我难道会害怕？别多想了，待会我给姑娘揉揉手脚，早点睡下吧。不管怎么说，咱们总得养好身子。”
  经岚姑一番按摩，夜间倒睡得颇沉，次日伽罗醒来，精神奕奕。
  用过饭后静坐屋中等待宣召，半天也没动静。往外问了问陈光，才知道那鹰佐王子昨日有急事出城，入夜才能回来，议和的事推到了明天。
  谢珩没说什么，只命众人休整。
  伽罗在屋中坐了一整日，思前想后，将随身多年的长命锁解下，暂时托付给了杜鸿嘉——那长命锁外形虽无特殊处，却有了年头，像是代代相传，那是娘亲留下的物件，外祖母都格外珍重。伽罗隐约觉得，它或许会与西胡有关。此行前途叵测，她自身都难保，何况此物？将它暂时托付给表哥，会妥当许多。
  至傍晚，伽罗被带过去一同用饭，众官环卫之下，规矩沉默的吃完。
  临走时，谢珩却口称有事，留了陈光在那边吩咐，只叫岳华陪伽罗回去。
  岳华三十来岁的年纪，颇为貌美，加之有股习武的英气，更与旁人不同。只是她不苟言笑，待伽罗也只是依命护卫，不曾露过半分笑容。
  因陈光先前自愧失职，待伽罗和善过两日，岚姑便捏着那机会套近乎，得知他竟与岚姑当年走失的幼子年纪相若。两人因之更添几分好感。陈光自幼失慈，大抵是觉得岚姑与他母亲有相似处，待之格外和善，也愿意将些不太要紧的事情说给岚姑。
  据说这岳华幼时曾被道观收养，练得一身好功夫。后来嫁过人，又不知为何与夫君决裂，流落淮南时被惠王收留，深居简出，性子冷硬不近人情。
  不过她的身手着实出众，莫说能碾压陈光，就是跟杜鸿嘉等人比起来，也不遑多让。
  伽罗对岳华颇为好奇。在她记忆中，大约九岁那年，她还住在京城的府邸，有一日听仆妇们议论，说大伯被下属官员送了个美姬，容貌出众。她在后园游玩时，也曾遇见过两回。只是后来那美姬消失得无影无踪，就没放在心上。
  而今跟岳华相处数日，倒觉得她跟记忆中那美姬有些相似。
  只是记忆模糊，岳华又终日寡言少语，伽罗自然也不会去探究了。
  两人沉默着走过游廊，又有侍卫赶来，说谢珩有事急召岳华。
  岳华得命，让那传令的侍卫照看伽罗片刻，当即匆匆走了。小侍卫不知伽罗与谢珩的旧怨，见谢珩派了得力的人护卫，只当伽罗是贵重要紧的人物，对伽罗反而恭敬。
  这驿站近日只供议和所用，闲杂人皆被驱出，里头格外空荡。
  伽罗走得慢，才绕过拐角，忽听身后有人叫她，转过身去，竟是彭程。
  他的步伐极快，匆匆赶过来，说有要事与伽罗商议，让那侍卫回避。侍卫身份低微，哪敢违抗鸿胪寺卿的命令，当即躬身退到不远处。
  彭程旋即向伽罗道：“明日即将议和，不知傅姑娘有何打算？”
  “又是西胡人？”
  “我看得明白，就是他们！”刀疤男人左臂重伤，愤愤道：“他们勾结土匪，冲散我们的队形，又趁乱抢走傅伽罗。我虽然派人去追，却没找到。傅伽罗身边那个婆娘还来找我要人，妈的！西胡人狡猾无比，也不知是钻进了地缝还是哪里，翻遍了也没找到。”
  “务必找到傅伽罗，哪怕跟到西胡，也得抢回来。”鹰佐满面怒容，“我调数万大军南下，可不是只为南夏这点东西！南风死了，傅伽罗绝不可再有闪失，否则断了线索，这回南征的功夫就全部白费。她那锁子也在西胡手里，务必设法夺回！”
  “遵命！就算死在西胡，我也誓将傅伽罗夺回来！”
  鹰佐又问道：“当时傅伽罗被劫走，不是谢珩假扮的西胡人？”
  “不是。西胡人的容貌我认识，领头的人前几年还在战场上见过。傅伽罗身边那婆娘很厉害，当时跟我一起杀西胡人，装不出来。这回丢了人，是我无能，恳请殿下许我戴罪立功，抢回那傅伽罗，再来找殿下请罪！”
  说罢，双手托着弯刀，送至鹰佐面前。
  鹰佐眉目阴沉，半晌才道：“先给你五十精锐暗中去查，不够再派人手。务必找到傅伽罗，否则全家问罪！”说罢，取了那匕，手臂动处，斩下他一撮头。
  屋内重归安静。
  连日来的闷气难以消解，鹰佐看着素日重视的助手神情颓丧，更是生气，阴沉着脸将匕掷在地上，快步出屋。
  外面阳光甚好，院中花树繁茂，与初到时截然不同。
  从二月下旬至今，将近一个月过去，议和的事却未能如他所预料的那般结束。
  南夏残兵的骚扰愈来愈频繁，听说那位被罢免的蒙旭被重新起用，正集结兵力，意图夺回城池。
  数年前蒙旭的战神之名响彻北地，令北凉西胡皆闻风丧胆，如阴影般笼罩。鹰佐早年曾与蒙旭对阵，见识过他神鬼莫测的本事。那回他以五倍的兵力围攻蒙旭，却被蒙旭杀得丢盔弃甲，落魄逃命时险些命丧敌手，哪怕事隔多年，回想起来仍旧胆寒。
  这位谢珩更甚，身在云中城里，却神不知鬼不觉的安排了数次突袭，若非战报传来，他竟然都未曾察觉！
  逆境之下，他未曾求饶，反而以攻为守，这份胆气，比先前那位皇帝不知强了多少。
  鹰佐并不想在此逗留太久。
  然而数日胶着，议和的条件仍旧未谈妥，谢珩半分不让，显然是意欲拖延时间。
  鹰佐重兵进，固然攻占了许多城池，后军的隐忧却愈来愈重。
  西胡向来虎视眈眈，都城卫军及边防不可轻动，北凉能迅调动的军队几乎都在鹰佐手中。孤军深入，后援乏力，如此情势下，若是再拖数日，处境恐怕会更加艰难。
  权衡利弊，鹰佐进退维谷。
  *
  谢珩接到禀报，说鹰佐欲见他时，并未觉得意外。
  他已连着数日没能好生歇息，身体和精神皆已疲倦，斗志却日渐高涨。云中城外的蒙旭没有令他失望，数次突袭皆迅捷而勇猛，效果出乎意料。而在议和场中，鹰佐最初强硬傲慢的态度日渐收敛，代之以焦虑。
  这当然是好事。
  谢珩将杯中浓茶一饮而尽，苦涩的茶水从舌尖蔓延至舌根，经喉咙入腹，除了苦，再无其他滋味。换作淮南那些文人，大概会说他暴殄天物。可此时，他急需这样的苦涩来振奋精神。
  如常到得明光堂，里头鹰佐正来回踱步。
  屋内别无旁人，鹰佐见到他，开门见山道：“她被劫走了！”
  谢珩微露诧色，皱了皱眉，“是傅姑娘？何时的事？”
  “三日前。”鹰佐盯着谢珩，“太子不知情？”
  “近日琐事颇多，倒未留意。”谢珩揉着眉心，带出稍许调侃，“王子对她那般重视，应是安排了重兵看守。云中城里，谁敢如此大胆？”
  鹰佐嗤笑，“是西胡在途中劫走。我的人来报，当时是贵国的土匪与西胡人勾结。”
  谢珩哦了一声，道：“自从虎阳关大败，境内盗匪四起，叫王子见笑。”
  鹰佐冷哼，“太子打算坐视不理？”
  “实不相瞒，而今的情势，我朝自顾尚且不暇，连王子要的东西都拿不出，哪还有余力剿匪？”谢珩瞧着鹰佐，觉出其中的怀疑，遂道：“王子既指名要傅伽罗过去，自然知她身世。傅家与我有仇怨，高家更有杀亲之仇，我朝皇上对他两家只欲杀之而后快。先前我力保傅伽罗，只是为践行诺言，如今她已是王子的人，我无意费力救她。”
  他全然事不关己的模样，令鹰佐将信将疑。
  片刻沉默，谢珩又道：“西胡如此紧追不舍，难道这傅伽罗当真有过人之处？”
  “无非容貌过人而已。”鹰佐立时回答，继而笑道：“说起来那可真是个尤物，长得漂亮，又软又香，抱在怀里销魂蚀骨，跟旁的女人截然不同。”他做贼心虚，作势低头整理衣衫，并未留意到谢珩陡然转为阴沉的目光。
  屋内片刻安静，鹰佐似觉尴尬，又笑向谢珩道：“太子对她感兴趣了？”
  “虎阳关外的事我无暇顾及。美人之恩，王子消受就好。”谢珩冷声。
  漆黑的铁扇缓缓扣着檀木桌，他看向鹰佐时目光如鹫，丝毫不掩饰其中挑衅，“议和的事拖了数日，于你我都非好事。我朝皇上英明，起用了数名大将，他们眼见家国落难，群情激动，数度滋扰王子，连我也难以牵制。西胡连番生事，敢从王子手中抢人，显然有恃无恐。奉劝王子，见好就收。”
  ☆、52.052
  此为比例最低的防盗章, 时间24小时，敬请支持正版^o^　　意料之外的重逢, 伽罗措手不及。
  姚谦显然也未料到会在这里见到她，原本的得体笑容凝固, 目光在伽罗身上黏了片刻。他周围的官员察觉异常，均往伽罗这般瞧过来，见是个极美貌的少女, 各自露出隐晦的笑意。
  伽罗莫名觉出厌恶，收回目光，径直往客栈走去。
  这般云淡风轻, 颇令那些官员诧异。
  姚谦愣了一瞬，忙冲众人胡诌解释，胡乱辞别后，大步追入客栈。
  闹市中的客栈生意火爆，这会儿正是饭后闲时，入厅右侧有个喝茶卖果点的地方，人来人往, 稍嫌喧嚣。
  伽罗走得颇快, 已经到了楼梯口，因碰着杜鸿嘉, 正在说话。
  姚谦推开隔在中间的闲人，三两步赶上去, “伽罗！”
  伽罗面色不大好看, 充耳不闻。倒是杜鸿嘉闻言看过来, 见其面生，狐疑打量。
  姚谦还记得那日学甲巷中伽罗如遭雷轰的神情，见她躲避，只当是伤心如旧，只管紧紧看着伽罗，“你怎会在这里？我有话同你说，能否去那边的雅间喝杯茶？”见伽罗置若罔闻，面上稍现尴尬，继而道：“那日事出突然，我有不可言说的苦处，怕被人察觉，只能先行离开，未及解释。后来我去了学甲巷，没见到你，托人去尊府打听，也没有……”
  “阁下是谁？”杜鸿嘉看出伽罗不悦，出言打断。
  姚谦拱了拱手，往杜鸿嘉脸上打量。这一路回京，自谢珩至亲卫，众人都是寻常打扮，杜鸿嘉一袭锦衫磊落，腰间虽未佩宝剑，但习武之人自有股刚硬之气，与众不同，且看其神情，显然颇有敌意。
  他打量片刻，决定报出身份，“户部仓部司，姚谦。”
  “没听说过。”杜鸿嘉跨前半步，“找我表妹何事？”
  “我是伽罗……旧友。”姚谦侧身让开楼梯口的路，道：“去那边雅间好么？”