西莉很久没见过蔻伊了。
  女术士在辨认出她的魔法天赋没多久后就不见了，她甚至未能对西莉讲述关于魔法的一星半点，就在一个没有月光的夜里不告而别，只留下了一张字条允许他们继续在此借住。
  少女不知道自己是否该为女术士的离开而担心。
  但很显然蔻伊是强大的，一名术士总是知道如何处理危险，随机应变。正如那日她从混乱中救出女孩一般，她能保护他人，当然更懂得保护自己，这便使得西莉的不安显得多余且无用。
  在这些日子里，科尔温意外地充当了西莉的魔法导师，虽然只是一些言语理论上的指导，却使她对这种未知混沌的能量有了朦胧的掌控。而西莉也是第一次从男人的口中了解到，狮鹫派的覆灭正是由他们丰富的魔法知识储备所招致的。
  这个世界中，魔法是一种混沌能量，来自空气、水流、大地和火焰，是只有极少数人才能掌握并操控的强大力量。具有天赋的术士们会从这四种元素中汲取能量，施展各式各样的咒语，用以治疗，又或是杀戮。
  不过详细的做法该等蔻伊回来教你。
  科尔温挥动斧头劈砍着木柴，他吁了口气对西莉说道：毕竟，我只是个猎魔人。
  西莉倚在一旁的栅栏上，安静地听着科尔温的讲话。
  女孩就这样看着男人干活，她漆黑的眼眸显出对这些原始劳作的新鲜与好奇。劈柴、生火、打水，都是西莉在原来的世界中很少能见到的行为，她的世界便利而快捷，像这样效率低下的生活方式早已被淘汰了。
  西莉感到一种朴素而幸福的暖意，她体会到自己正与科尔温生活在一起的实感。
  科尔温心中也生出一股古怪的稀奇与暧昧来。
  女孩求知的模样仿佛久居深闺的贵族小姐，不懂世事险恶选择了和贫穷的猎魔人私奔，此刻她还未尝到生活的苦难艰辛，只是新奇而兴致勃勃地看着心上人劈砍木头。
  她好像跃跃欲试，却又仿佛明白自己柔嫩的双手无法握住沉重的斧头，于是她温柔地注视他，用她的爱与活力驱使猎魔人为她做任何事情，而不计回报。
  科尔温为自己这种不恰当的妄想而羞耻，却又不禁从这种情境中获得了满足与甜蜜。
  这里离银鹿镇远吗？西莉突然的发问将男人从思绪中扯了回来。
  她继续说道，神情有些迟疑不定：马克恢复得也差不多了，我想我们应该送他回去···？
  科尔温放下手中的斧子，淡淡道：我们还是等蔻伊回来传送马克比较省事。
  从男人的话语中不难听出，这个地方距离他们最初相遇的小镇并不近，甚至可能极远。
  当然，如果你无师自通的话，猎魔人对西莉挑了挑眉，轻笑道：我们也可以送马克回去。
  西莉被科尔温的打趣逗笑了。
  她笑得双颊都红了起来，像是无忧无虑的小姐被侍奉她的卑微随从取悦了一般。
  接着男人向她讲述了他们所处的位置，庞塔尔谷，一个极为险要的地段。
  谁能控制庞塔尔谷，谁就能控制整个北方。
  科尔温用一句北方谚语强调了这个地带的重要性，他随手捡了根木柴，在地上比划起来。
  庞塔尔山谷位于瑞达尼亚，莫泰利亚与亚甸等几个国家的交会之处，是北方最重要的军事地带之一，而古老的庞塔尔河中常常混杂着鲜血，因为利益相接之处最容易产生摩擦与冲突。
  而此刻的西莉只对瑞达尼亚有些概念，那是诺伦亲自向她介绍过的国家。
  她不知道的是曾与她温存过的精灵正在亚甸，未来将同样与她纠葛许久的男人就在泰莫利亚，同时在她所处的河谷背后，女术士们的秘密谋划也正在悄无声息地推进着。
  西莉不知道，她是这一切的关键，她即是这场风暴的中心。
  他们正处于国与国的交界，人类与非人种族的边境，危险与冲突丛生的山谷之中。
  那我们待在这里不会很危险吗？
  少女听完后只觉得紧张，她不喜欢看见暴力与流血，何况这里又与瑞达尼亚接壤，诺伦的囚禁与控制仍令她感到心悸与害怕。
  科尔温直起了身，他胸口的徽章晃荡着：蔻伊在附近施了法术，只有魔法才能进出这里。
  西莉若有所思地点了点头，她将这句话理解为安全的意思。
  那，你要和我去打水吗？科尔温看着那堆已经劈完的木柴，准备进行下一项劳作。
  猎魔人拎起水桶，像是忽然想起了什么，侧过身子对女孩说道：那里弥漫着一些水流魔法的脉动，你可以去感受一下。
  西莉不禁雀跃了起来，虽然她本就是打算要与男人一同去打水的。
  少女从栅栏旁取了两只小桶便快步跟上了科尔温，她的内心感到兴奋，以及一种对不切实际的反抗。
  西莉理解并接受这个充满魔法与奇异的世界，但她对于自己也拥有这样的天赋感到难以置信。她的世界崇尚科学与数字，人类弱小普通，没有特殊能力，而在这样的世界中诞生的她，似乎并不该拥有魔法这样奇妙的力量。
  但很快西莉就发现，女术士并没有骗她。
  女孩有些抱歉地看向浑身湿透的男人，她似乎还有些没缓过神来，毕竟直到刚才西莉也并未真的相信自己能操控魔法能量。松软的泥地上有几尾鱼正拼命地抽动着，它们一定也感到困惑，突如其来的缺氧使它们狂乱而急躁地在地面翻腾。
  好吧，中午我们吃鱼。
  科尔温倒是立刻反应了过来，他应对魔法的次数可比少女多多了。猎魔人看着女孩惊讶呆怔的表情笑出了声，他捋了捋湿发，将鱼一条条拣起丢进水桶中。
  我···我很抱歉！西莉努力地回想着这一切的发生以及魔法起效的瞬间。
  她模仿着小说中使用魔法时的那些描述，她闭上了眼睛，放松着身体，凝神感受空气的流动，魔法能量的流窜，在脑海中构想着她试图达到的效果。
  接着就是一声巨响，伴随着她惊诧的喊叫，鱼和水都摔落在了科尔温的身上。
  没关系，科尔温摸了摸西莉的头顶，显得毫不在意。
  这说明你很有天赋。
  猎魔人的声音低沉好听，他像一个可靠的前辈包容并认可着少女的失败。
  这让西莉不禁想到，或许科尔温从前在学院中时，也像这样指导并鼓励那些年轻的猎魔人学徒，直到那场灾难埋葬了他所有同门的生命，他便也失去了像这样为人师的机会。
  女孩记得男人说过，是眼红的法师们对狮鹫的城堡降下了制裁的雪崩。
  他们用的就是自己身上流淌的这股力量，为凯尔塞壬的猎魔人们带去了死亡的霜雪。
  西莉的心忽然颤了一下，接着便默默地难过了起来。
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