甜妹子对自己的身世毫不避讳，水果店的一角扦插着一盆橘树，那是阿橙的分支，乍一看像是盆景，可如果遇到有人捣乱，瞬间纸条就能暴涨数十倍，枝头上挂着的小橘子都能变成武器。
  宁小柯津津有味地吃着甜到心里的橙子，听甜妹子讲阿橙的故事，将阿橙夸了一遍又一遍，植物系现在等级最高的进化植物，就是阿橙。如今不光是能分支扦插一树结十几个品种的水果，还能分盆出来镇守水果店，平日系里布置的研究课题和作业，他也做得比其他人都强出不少，老师们都说，阿橙如果再升一级，就能够变出人形了。
  宁小柯看了一眼店里摆着的盆景橘树，高不到三尺，挂满了黄澄澄的小橘子，像一个个金色的果实，格外喜气诱人。
  可他进化的概率，并不大了。
  因为他耗用了太多的灵气在结果上，如果不是这样，他进化的第二年就已经能够化形，可拖延了两年多下来，他分支是因为本体的消耗过大，其实真正进化的核心部分，已经被分到了这株小橘树身上。而甜妹子对植物的亲和力，其实有一大部分是来源于他。
  宁小柯能看得出来，他在竭力用自己的灵气滋养着甜妹子，希望能让她也获得进化能力，这样才他能够安心。而这几年拼命结出的果子，都是为了给她赚足够的生活费和学费。
  他始终在履行对阿婆的承诺，寸步不离地照顾甜妹子。
  只是这样下去，或许等到甜妹子长大毕业的时候，他就会耗尽精力和灵气，彻底枯萎甚至消失，这个世上，再也不会有第二棵果树，会这样用心用力地，结出满树甜果，就为了一个人。
  宁小柯在国研所跟魏北雁做了半个月的实验，除了净化污染和解毒之外，还没有真正尝试帮人进化，因为魏北雁曾经很郑重地警告过她，进化是自然的选择，人为干预的结果，会导致完全不可预测的方向。
  拔苗助长，就是一个典型例子。
  想到当时在她的影响下，原本咸鱼的余勉进化时，差点进化成噬人鲨，宁小柯当然知道这里面的不可控因素太多，所以也没敢再做这方面的实验，可现在看到阿橙和甜妹子，她又忍不住手痒了。
  趁着甜妹子正在招呼其他的客人，宁小柯偷偷地摸了一下小橘树。
  “你想不想进化成人形？”
  小橘树的枝叶猛然抖动起来，一个略微低沉的男子声音直接传入她的脑海：“你想要什么？”
  果然不出她所料，阿橙根本不在西山“福地”里，而是在这家小小的水果店里当盆景。
  这样一棵好树，就算她帮一下忙，应该也不会长歪到哪里去吧？
  她咬了一口果子，笑眯眯地回应他：“我只是不想再过两年就吃不到这么好吃的水果了。你总不会以为，现在努力赚够了钱，以后你不在了，甜妹子也能好好独立生活吧？”
  “除了这个……我也不会其他的。”
  阿橙的声音低沉暗哑，完全没有水果妹那种脆甜爽利的感觉，可让人听着，别有种余音不绝的韵味，加上小橘树散发出沁人心脾的清香，哪怕是在门外几十米远的地方，也会被吸引过来。
  难怪能成为大学城里最火的网红打卡必去的水果店，就连宁小柯也有点挡不住。
  “好吧，或许……我可以帮你。明天早上日出之前，让甜妹子带这盆小橘子到你的大树下，我试试看。”
  阿橙似乎有些意外，“真的？就这么简单？”
  宁小柯：“那还能有多难？是你进化又不是别人。当然要去你的本体那边，还得借用一下西山福地的灵气，我会跟学院申请点营养液，你以后也得悠着点结果，一次结果太多，会消耗灵气和你的根本，不是什么好事。更何况，物以稀为贵，你的水果这么好吃，出产的少一点，卖的价钱就算再高一点，也一样不愁卖啊！”
  “……”
  阿橙：“我以为，结得越多越好，才能赚到更多钱……甜妹子以后还得留在城里工作，要买房子的话，需要很多很多很多的钱，那就需要我不停地结果子……”
  “所以你才会研究出多种水果，就是为了不断季地结果，一年四季都能有产出？”宁小柯对他的勤奋和努力，简直服气了。
  好吧，连一棵树都知道房地产的压力，跟着内卷起来，人类就更不必说了。
  宁小柯：“我建议你或者甜妹子再修一门经济学，光会种树结果还不够，怎样经营营销，将利润最大化，才是你们需要掌握的知识。”
  教育了阿橙一番，又得到了他承诺明天早上赠送一筐最新鲜的水果后，宁小柯才心满意足地离开了挤满了游客的水果店，甜妹子都顾不上招呼她跟她告别，倒是那株盆景小橘树，抖动着枝叶，像是在跟她说再见。
  就那么两下，还被龙阏逢看了出来。
  “那棵橘树，你能跟他交流？”
  宁小柯一怔，摸摸头，她倒是忘了，小白龙是神话类进化者，本身就拥有沟通万物的技能，所以才会成为进化管理局必不可少的螺丝钉，但凡哪里出现新的棘手的进化生物或进化者，都得派他出动。
  魏北雁在国研所收集的那些进化生物资料库里，一大半都是他提供的信息。
  “那棵橘树就是阿橙，应该也算我的同学吧！植物系的。”
  宁小柯简单地跟他介绍了一下阿橙和甜妹子的事，有些是听甜妹子说的，有些是学院网站上有人八卦发的帖子，但最主要的，还是f5进化后提供的阿橙的进化史。
  f5升级归来之后，不但契合宁小柯眼里的生物简史增加了数据库，还多了不少原著小说里的设定和这个世界自行演化过程中的各种支线剧情。
  其实按照宁小柯的看法，就是f5进化成了f8，8卦的8，也是818的8。
  这种属性，让他不但能够丰富宁小柯的资料数据库，还能够通过各种渠道搜集和整理出目标生物的进化历程，包括且不限于生物简介、成长经历、社会关系等等，随便发挥一下，就是一个单独的剧情小说。
  宁小柯甚至怀疑，是不是就因为它太能八卦了，这样庞大的素材资料库一股脑砸在原作者头上，原著作者直接吓也吓死了吧！
  好端端想写个脑洞轻小说，结果进化失控，这个世界直接进化成暗黑向末世群像文，还有大量少儿不宜会导致屏蔽和审核打回的暴力血腥事件，作者会弃坑潜逃，也不是完全不能理解的事儿。
  龙阏逢听得津津有味，到最后，方才说道：“明天早上，我跟你一起去！”
  “呃……不用了吧！”宁小柯犹豫了一下，“就在学校后山上，那边被老师和学长们清理过很多次，应该很安全的，我自己去就行。”
  龙阏逢压根不听她的解释，只是强调：“我要对你的安全负责，你身边如果没有人保护，是不能离开学院的。”
  “好吧！”宁小柯只得答应下来，然后也就没了继续逛街的兴致，随便买了几套新衣服和日用品，就匆匆赶回学院的实验室。
  这个实验室，还保留着当初龙阏逢未孵化前的状态，依然有宁小柯的通行记录，她反倒好奇怎么会连龙阏逢也有这里的通行认证，明明他连这里的学生都算不上。
  龙阏逢听到她的质疑，挑了挑眉，“通行卡是绑定dna的。”
  他当初虽然沉睡在龙蛋里，但一样被魏北雁做了通信认证，记录了他的dna数据，那么就算他被孵化出来，形态发生了变化，可dna不会改变，那么生物史学院实验室的大门，就会一直对他敞开。
  到这个实验室，对他而言，跟回家也没什么区别。
  在那个位于实验室核心位置的孵化箱里，他足足躺了两年多。
  如果没有宁小柯，他还不知道要沉睡多久才能醒来，或者，直接在沉睡中失去所有记忆和知觉，成为一个完全丧失了理智和人类意识的怪物。
  他恢复的记忆越多，就越了解这个进化世界的危险程度，他所见过的黑暗面，远远比宁小柯能想象得到的更多。
  就算魏北雁没有把她交给他保护，他也会像阿橙一样，竭尽所能地保护她不被这个世界所污染。
  魏北雁没想到大晚上的没看到朋友圈里爱徒的元宵节夜游图，反而接到了她的电话，询问配置进化植物营养液的配方和材料，就让他气得一个倒仰。
  休息日休息时间都没得休息了，这还是他原来那个会抓紧一切可能的时间偷懒和躺平的学生吗？
  宁小柯本着“我没法休息别人也甭想好好休息”的心理，不光骚扰了魏北雁，还薅了卷柏老师的“羊毛”，把它存在实验室里的精华液给扫荡一空。
  卷柏也是进化植物，而且有着“九死还魂草”之称，生命力极其强大，有它的精华液加成，让阿橙进化的概率又能提高不少。
  当然，远在东海市的苏博士和苏榕榕也没能逃过此劫，被她逮着足足打了一个小时的电话，仔仔细细地询问了她们升级的过程和经验心得体会……到最后苏榕榕听到她的声音，都有种拔根而逃的冲动。
  好在紧赶慢赶，熬了一夜，宁小柯终于“熬制”出了一壶进化植物专用营养液，交给龙阏逢拿着，打着哈欠摇摇晃晃地要跟着他一起朝西山福地走去。
  龙阏逢看了眼她那半睡不醒的样子，无奈地伸出手去，“你过来，我……带你过去吧！”
  “不行，你不能随便变龙了！”
  宁小柯想起上次魏北雁说的，龙阏逢变龙带她去追流星，是违反了规定的，尤其现在还是在京城西郊，他一旦变身飞上天，肯定会触动雷达系统，到时候进化管理局又得找上门押他回去受罚了。
  “不变龙，我背你去。”龙阏逢叹口气，“你不是跟阿橙约的日出之前吗？照你现在的速度走下去，日上三竿能不能到都成问题。你确定，迟到没关系吗？”
  “呃……有关系。”宁小柯揉揉眼睛，无奈地屈服。被他的大手一拉，稀里糊涂地就被“甩”到了他的背上。
  她赶紧搂住他的脖子双腿夹住他的腰间，稳住自己的身形没掉下去，忽然感觉到他身体有些僵硬，以为自己勒脖子勒得太紧，赶紧松手抓住他的肩膀。
  “不好意思啊，我刚才是没稳住，怕掉下去……”
  “没事！”龙阏逢的声音也忽然变得有些沙哑，轻声说道：“我听他们说，之前我是小龙的时候，经常缠着你，盘在你的手腕上……我背你一次，也不算什么……”
  “有道理！”宁小柯用力点头，之前的那点尴尬和不自然瞬间被甩到九霄云外去了。他说的一点儿也没错啊，以前他小时候成天盘在她的手腕上后来还老是趴在她的肩膀上，压得她那么辛苦，现在反过来背她一次，又算得了什么？
  以前她养着他，现在他有恩报恩，背一背她又有什么不行的？完全合情合理。
  放下了心理包袱，宁小柯就心安理得地趴在龙阏逢的背上，让他背着自己上山，去找那块被称为西山福地的进化植物保护区。
  那里与其说是福地，不如说的灵眼。跟温熙珞在东海市找到市一中这个小灵眼不同，西山福地是一处超过市一中十倍以上的大灵眼。
  正因为如此，那里自行进化的动植物都十分凶残，目前基本上都可以归入食肉系。
  当初嬴衍之算到此处，要将阿橙迁移过来时，学院里还有不少人反对，怕阿橙一棵人工养殖成的果树，根本没法与那些野外土生土长的进化植物相抗衡，万一被那些野生进化生物给吃了，那他们岂不是亏大了？
  可嬴衍之坚持，而阿橙也自愿，最后就将他先试种在了灵眼外围，如果遇袭，还来得及在他彻底扎根之前换个地方。
  毕竟植物在未能正式升级化为人形之前，频繁迁徙换地方，都容易导致水土不服。
  可谁也没想到，阿橙的强大，不仅仅在于能生……能结果，更在于他能吃和敢吃。
  那些平时令人望而却步的毒刺和毒蛇，几乎一个照面就成了他的肥料，他还顺带吞噬了一株进化变异的野葡萄，给自己长出了一根分支，预计最多最多再有一年，彻底吸收后他就能结出超甜的无核白葡萄了。
  经此一役，西山福地里的进化生物，都服了他。谁也不想成为阿橙的新分支，自己独立成长，好好活着它不香吗？
  原本大家接受了阿橙这位老大，只要给老大足够的肥料，他也不会随意吞噬其他低等进化生物，大家开始相安无事的合并共处。可从昨晚开始，老大突然又开始变得暴躁起来，连着吞噬了几个不小心路过的野生动物，让其他进化生物又开始紧张起来，生怕下一个就轮到自己。
  于是能走的进化动物和能挪动的进化植物，都开始想办法逃离这片危险的区域。
  宁小柯和龙阏逢一路走过去，就撞到了好几只逃跑的进化动物，还捡到了一株进化白芷，本以为是福地的灵眼出了什么状况，结果白芷战战兢兢地哭诉，说是被生物进化大学迁徙来的那棵柑橘树在发疯，她才明白怎么回事。阿橙知道自己有了进化的机会，就顾不得其他进化生物，想要吸收更多的灵气，难免会侵占其他进化生物的生存空间，这样下去，其他小动物不被他吃掉也会被他吓死。宁小柯只得让龙阏逢加快了脚步，尽快赶去福地。
  阿橙让赢衍之派人在自己的树干分岔处做了个树屋，给甜妹子装饰了一间十分舒服的卧室，这会儿甜妹子还在上面休息，阿橙下方的树枝变长，犹如灵蛇般的葡萄藤条，卷住一只山雀就准备塞进自己的树根下面。
  “等等！放了那只小鸟！”
  宁小柯看到那只正在拼命挣扎的小山雀，立刻出言阻止。
  “我给你专门配置了进化营养液，比你吞噬几十只这种小山雀都管用，你还是放了它吧！”
  “唧唧！我是国家保护动物！你不能吃我！”
  阿橙还没松开葡萄藤，那只山雀却已经尖叫起来，声音格外嘹亮尖利，震得宁小柯脑壳痛。
  “保护动物？”宁小柯想到前几年连麻雀都被列为保护动物，就有些无奈，物以稀为贵，对那种生物都一样。
  阿橙松开了藤条，那只小山雀得脱大难，飞在半空中，朝着阿橙愤怒地叫了起来：“我要投诉你！我要去告你！我要去找律师！”
  好吧，宁小柯这下认出来了，这可不是一般的小山雀，这是大名鼎鼎的银喉长尾山雀。
  第62章 鸟的报酬  亮晶晶的进化史……
  “你们这是在犯罪！犯罪！要被抓去判刑、坐牢、枪毙！”
  小山雀气得浑身的毛都炸开了, 飞在半空中，躲在宁小柯身后，生怕再被这个可怕的魔鬼树给抓去吃了。
  她还是个未成年的银喉长尾山雀呢, 怎么能被一棵水果树给吃了呢？
  明明, 妈妈说过, 水果是在她们的食谱上才对啊！
  阿橙：“你偷吃我的果子, 不是第一次了！”
  水果妹也从树上探出头来，愤愤然地说道：“偷吃几个本来也就是算了, 最可恶的是它还糟蹋果子！好些都是叨一口就不吃了，有的烂在树上, 还有的没熟透就被它弄掉到地上, 这不是糟蹋东西吗！”
  她从生下来就是困难模式, 被亲生父母抛弃，跟着阿婆艰难长大, 每一分钱都是算计着花, 小时候的记忆里最深刻的就是饥饿，哪怕到了现在，她和阿橙靠卖水果赚了些钱, 都依然俭省着花, 算着读完大学还得买房，每天运出去卖的水果碰破皮或者摔坏的都舍不得扔了, 留着自己吃，还能顶一顿饭。