谈恪就站在离病床两三步的地方，听过这番解释也没什么反应，无动于衷：“上次谢栗被叫来，爸是怎么拿捏他的？他还当你多少有点喜欢他，结果呢？”
  说到这件事，谈启生是有愧的。他因此也总想找个机会表达一下歉意和补偿的意思。
  他那天从谈恪家走了，回了自己家。
  妻子去世以后家里就只剩下了他和保姆。
  他长年在外工作，两个孩子和他生疏。每逢回家来也是匆匆地看一眼，都坐不住，更不要说留下过夜。
  之前谈启生也有些怨气，觉得怎么孩子养到这么大反而和他不亲，直到那天谢栗一语戳醒了他。
  他每逢休假回来，见到两个孩子总免不了要闹一场。谈恪就不用说了，他总能有看不顺眼的地方。谈忻理科成绩不好，当年硬是被拱去上理科，进了尖子班也是吊车尾，高中三年都活在被尖子班滚动制淘汰掉的恐惧里。每每发了成绩和排名，都是一副如丧考妣的样子。
  他印象里谈忻那几年见了他话都不怎么说，倒是上了大学以后才活泼多了，也不怎么怕他了。
  谈启生想得彻夜辗转难眠，睁着眼到大天亮。
  他也不是有意要忽略家庭，也不是要专门对子女严厉。那会大家都是这样过日子，怎么就他最后成了这个样子。
  那天谢栗那孩子说的话，他明白。意思是既然他是做父亲的，就该先退一步，至少为过去那么多年对两个孩子的疏忽道歉。
  眼下谈恪既然提起了谢栗的事情，他也觉得是该拿出来说一说。
  但这嘴就是迟迟张不开，“爸爸有错”四个字牢牢钉在他舌头尖上，怎么都说不出来。
  谈恪看谈启生不说话，认定了他是毫无悔意，原本就怒火中烧，这下更气得厉害。
  他冷笑着开口，讥讽谈启生：“是，哪有当父亲的会害自己儿子，所以到底是你不是我爹还是我不是你儿子？但凡我有不顺你心意的地方，你就要拿我重视的东西来拿捏我。以前是一顿饭，一本书，后来是我妈是谢栗。你说你不会害我，可哪件事是为了我高兴，哪件事是为了你自己高兴，你真的心里不清楚吗？”
  说起了亡妻，谈启生也有意想化解矛盾，于是就把自己这几天想的说了出来：“你愿意现在供着你妈妈的骨灰，我也没意见，你好好保管就是。要葬到哪里，以后再说，大家讨论，行不行？”
  他年纪大了，也累了，不想再为这件事情和谈恪继续冲突下去，就像谢栗说的，先让一步，以后再慢慢谈。
  谈恪的表情却随着这句话陡然一变。
  他眯起眼睛近乎审视般地盯着谈启生，整个人不自觉地微微前倾着，嘴角的肌肉抽动几下，像是想说什么又硬忍了下去。
  谈启生觉出一点不对头：“你觉得这样也不行？”
  谈恪盯着他的眼神，像一只鹰要把躲在地穴里的兔子拽出来，又像一只鸟狠命地要凿穿一棵树。
  谈恪慢慢开口：“当年妈出事，你因为我退学转行的事情所以不联系我，瞒着不说，直到最后小姑把我叫回来。你忘了吗？”
  谈恪的语气让谈启生无端地发冷，但更让他浑身冰凉的，谈恪说出来的内容。他震惊地坐起来：“你在说什么？”
  他在愤怒中甚至感觉到了一丝痛快。
  这件事终于说出来了。
  过去有那么几次，他差点就要说出来问个明白，最后都硬生生地忍了下去。
  谈启生不敢相信自己的耳朵，推开腿上搭着的薄毯，撑着床沿站起来，走到谈恪的面前。
  “你这么想的？当时没有早早告诉你，你觉得是因为这个？”
  人老了，连身高也会跟着往下缩。如今他站在谈恪面前，不过就是个干扁的小老头，儿子比他高出去大半头，令他再难拾起往日里父亲的权威。
  谈恪背在身后的手紧紧地绞在一起，低着头，目光不避不让，回视谈启生：“你不是一贯这样来惩罚我的‘不听话’吗？”
  谈启生无言以对。
  谈恪是没说错。他小的时候，谈启生是惯常爱用这种方式来惩罚谈恪，因为离得远，他不能在跟前教育，只能采取这种手段来控制。
  可话说回来，这只是奖罚分明而已。所有父母都是这样，有什么不对吗？非要说不对，最多是他比别人严厉严格了一些。
  可他无论如何想不到，这种教育方式，相处方式，还有这日后发生的种种碰到一起，最后竟然会让谈恪生出这么诛心的想法！
  谢栗和谈忻一块扒在门口。他听到这里，终于转头去看谈忻。
  谈忻刚才来了以后听见里面在吵架，也不想进去。
  谢栗没忍住，问了出来：“你爸，不是，谈伯伯，真的当时这么做了啊。”
  谈忻摇摇头：“我不知道我爸是怎么想的。但这事我也对不住我哥，我那会已经傻了，都没想起来告诉我哥。还是小姑把他叫回来的。我太没用了。”她垂下头，“当时那个样子，我就进去看了一眼，整个人都木了，连着好几天什么都想不了，每天像个魂儿一样。后来是我爸专门找人来做了修复，才勉强能开遗体告别。但我爸也没赶上，他手里一个大项目，他不回去没人敢承担责任，机器干转着一天烧好几百万。”