“你的态度很反常, 到底隐瞒了什么事？”
  布洛德并不回答，短暂的慌乱之后很快换上逼问的口吻：“你需要战斗的机会不多, 即使失去异能也不容易看出来……到底是从什么时候开始的？谁干的？”
  “与你无关, 先说你隐瞒的东西。”克诺修斯半垂着头，落寞的长发遮住侧脸, “别告诉我什么都没有，你从前身边的西迪是我的眼线，我对你的一举一动都了如指掌。”
  侍卫队队长西迪, 竟然是兄长的人？
  布洛德还未来得及细想, 反驳脱口而出：“不可能，那时候他还……”
  克诺修斯敏锐地抓住时间点，给予漂亮的回击：“西迪是你二十岁那年派过去的, 这么说, 那件连我都不知道的事发生在这之前？”
  布洛德迅速反应过来, 深蜜色的脸庞薄怒一闪而过：“你诈我的话？！”
  认识西迪多年, 从未怀疑过他的忠诚度, 帝都上下也认为他是二皇子的人……但克诺修斯选择暴露这个秘密来令他分心, 言辞之间不经意出现漏洞，不仅暴露了“那件事”的发生时间, 还增加了布洛德的说谎难度。
  ——20岁以后的大事兄长都知道，所以哪怕编造谎言也不能从这个时间段里挑。
  “是你太蠢了。”克诺修斯冷冷地扬起嘴角。
  布洛德不想跟他纠缠：“随便你怎么认为，总之颠覆帝国的计划去找别人, 等你成功后我会送个大花篮过去的！”
  兄弟俩发起脾气来各不相让, 谁也不愿先后退一步, 气氛一时陷入僵局。
  布洛德扯过纪天音走向门口，拉了一下却发现她纹丝不动，显然再用异能抵抗：“……亲爱的？”
  “你就打算这么走了？”
  纪天音缓缓抬头，下垂的栗色瞳蓦地睁开：“话还没说清楚，就要不明不白的逃避？如果有什么为难的地方，还有我。”
  布洛德凝视她坚决的表情，狠狠咬了下唇阻止坦白的欲望：“我是不会告诉他的。”
  “可我把自己的一切都告诉你了，也想听听你的事。”纪天音松开他的手，扶起地板上虚弱的克诺修斯。
  从其他人的言辞中不难判断，在她离世后布洛德度过了一段灰暗的时光，可她错过了安慰的机会，现在站在这里看到的只是重新振作起来的男人。
  到底什么事能瞬间击溃他的坚强，以至于露出如此冲动暴躁的一面？
  “谢谢……”有着华丽银长发的大皇子永远一副游刃有余的笑容，还没有如此狼狈倒在地上的时候。
  布洛德心底又生出浓浓的不安感，omega那种明显和他不在同一阵营的感觉很糟糕。
  他又咬了咬苍白的嘴唇，将秘密宣之于众时大脑一片空白：“——华莲皇后，是被帝国第45代皇帝杀死的。”
  什、什么？
  伴随爆炸性的发言，纪天音也有片刻眼前空蒙蒙的：“……皇帝，杀了他的妻子？”
  太难以想象了。
  纪天音还是alpha时来到帝都，便间接听说华莲皇后很早以前就因病去世的消息，算算年纪，皇后病逝那年布洛德都还是个小孩子。
  而且，这件事是帝都权贵共同的禁忌话题。
  阿萨大帝的专情和野心同样明显，数十年如一日从不考虑再续弦，连瑞多星的爱神舞会也不出席，几乎将所有时间花在军部的管理上，仿佛将所有私人情感随着妻子离世一并封存……
  在晨曦宫时，她甚至在主殿见过阿萨与华莲的等身全息投影，华莲皇后微笑着与丈夫执手而立，盈盈眉眼一派温柔。
  ——为什么死因会是被爱人所杀？
  克诺修斯的震惊并不比她少，失控地反复询问：“我知道我们都不太喜欢这个父亲，但有些事不是听到了一些风言风语就能当真的！”
  布洛德那双大海一样湛蓝深邃的眼睛盛满痛苦，死死按住额头：“我看见了……我亲眼看见的！”
  ……
  那时他有多大？
  十岁还是十一岁已经记不清了，只是由于身为异能者的原因个子异常矮小，踮脚站起来也没有桌子高，而且极其能吃。
  于是华莲皇后总是温柔地抱着他，打趣他吃的太多，却不厌其烦地亲自下厨给他做营养餐。
  某日深夜。
  幼小的男孩在睡梦中又一次饿醒，揉着眼睛坐起来呼唤侍从，可半晌都没有回应。
  “人都去哪里了……”
  布洛德摸摸空荡荡的肚子，在“继续睡觉”和“吃饱了再睡”的两个选择中犹豫片刻，踩着拖鞋下床去找吃的。
  晨曦宫静静地悬浮在空中，走廊里灯火通明，一个人都没有，只剩他的影子被灯火拉得老长，诡异而扭曲。
  小小的布洛德不可避免地开始害怕，下意识寻求庇护，兄长最近出使结盟星球，要到下个月才回来。
  于是他走向母亲所在的房间。
  那是个非常普通的夜晚，天上繁星闪烁，气温也非常舒适，完全没有骤变将至时的压抑感。
  布洛德的脚步声淹没在柔软的地毯里，沿螺旋状楼梯缓缓上行……目睹了今生无法忘记却绝对不能提起的一幕。
  ——半掩的书房门内，他的父亲暴怒地伸手扼住母亲细长犹如天鹅的脖颈！
  伴随着骨骼破裂的轻响，母亲漂亮的黑曜石眼眸寂寂的黯淡下去，很快成为死人一般的灰蒙空洞。
  阿萨大帝的杀意浓郁蔓延，此刻才后知后觉的意识到自己做了什么，无措地抱住妻子温凉的身体。
  “……”
  布洛德发出完全听不到的细弱惊呼。
  那是他的父亲吗？
  应该是的。
  半长的银色鬈发如雄狮鬃毛一般垂在肩头，眉宇坚毅，继位后迅速化解帝国岌岌可危的边境局势，是大臣称颂的勇武陛下，不管怎么看都是布洛德最熟悉的人。
  可是为什么，骁勇善战的帝王会将攻击的长矛指向情深意笃的妻子，那双手不是应该温柔抚摸她的长发吗？
  布洛德静静地看着跪倒在地抱住母亲尸身的阿萨大帝，在极端的恐惧中无法开口。
  一片乌云彻底遮住星辉。
  阿萨回神时看见半掩的书房门，门口处什么都没有，只剩一阵微风搅散沉寂。
  布洛德头也不回地冲进自己的卧室，用被子结结实实地蒙住脑袋。
  ……门外，似乎有人走过。
  他的异能可以捕捉极其细微的声音，几乎立刻辨认出那是父亲的脚步声，突然觉得那不是父亲，而是怪兽。
  怪兽小心翼翼地推开了小儿子房间的门……他要进来吃人吗？
  布洛德压抑瑟瑟发抖的欲望佯装沉睡，任由冷汗一层接一层的打湿睡衣。
  不知过了多久，黎明到来，驱散恐惧。
  布洛德却没有醒来。
  目睹那一幕后，他在42度的反复高烧中陷入昏睡，三天后勉强退烧睁开眼睛，看见满脸关切的医护人员和他的父亲。
  同时得知了母亲病逝的消息。
  “你醒了……很好，很好，只是一场疾病而已，熬过去就好，但你的母亲……”阿萨大帝没有流泪，只是坐在他床边宣布这个虚伪至极的消息时呼吸颤抖，仿佛庞大如海的悲伤无法宣泄。
  “克诺修斯已经在赶回来的路上了，来参加你母亲的葬礼。”
  布洛德带着重病未愈的迷蒙观察这个无往不利的男人，一言不发。
  ——他扼死母亲时的杀意是真的，可此刻悲伤也是真的。
  是不是人都有两幅面具？
  布洛德几乎以为那夜看见的一切都是幻觉，母亲真的和他一样患了急病而死。
  张了张嘴，开口那刻喉咙突然有种被死死掐住的错觉！最终将话改了口才顺利说出：“……陛下，请您不要悲伤。”
  面对威仪父亲笃定的语气，年幼的他不敢询问真相。
  阿萨大帝长长吐出一口气压住紊乱的呼吸，眼角生出细细的皱纹。
  亥亚人一生中有200多年都是青年状态，可他已经不是意气风发守护帝国的王者，反而显出衰老。
  布洛德摸了摸还在低烧的额头，浑浑噩噩地又要睡死过去……杂乱无章的噩梦却占据了整个大脑。
  会不会有那么一天，他也死在冰冷的宫殿里，无论死因如何，对外宣称都是“病逝”？
  阿萨大帝的异能是“掠夺”，不仅有类似无效化那样的效果，还能夺去别人的异能收为己用。
  布洛德在所有人离开后拔掉输液针坐起来，慌乱且漫无目的地满屋翻找起来，直到从抽屉里摸到一把粒子匕首。
  将冰凉的武器捏在掌心，小男孩的不安感才消退几分。
  异能在面对特定的人时并不可靠，而它不会被阿萨夺去。
  从这天以后，布洛德养成了在枕下放武器才能闭上眼睛的习惯。
  ——那个夜晚什么都没有发生，母亲只是病逝，而他运气好挺过来了，这才是陛下需要的真相。