阮蛮蛮心头猛颤了下，她用力很大力气才压制住那股酸涩的感觉，平静的说道，
  “我也是为了大家的安全着想, 如果你们谁有更好的意见, 可以说出来商量商量。”
  “你这样急着跟他撇清关系，是想保住他的前途吧？”
  阮蛮蛮望着裴温策看了半响，也笑了许久。最后拾起一枚石子来，投进了湖里才说，
  “错了，我是在保护自己的命。毕竟我只是一个小小的平民百姓, 跟你们这些当官的斗不过。”
  “若真是这样也好, 我不想看见你在他们成亲的典礼上偷着哭。”
  会哭吗？
  不会。也许到那个时候，她就已经不在了。那样的盛世场面, 她怕是看不到了。
  “我看这里景色不错, 今天晚上就在这里过吧。”
  阮蛮蛮就是图个清净，短时间内不想再跟苏祁尧有任何近距离接触。
  所以她找了个离篝火远一点的地方坐下来, 倚着光秃秃的树干, 将自己孤立了起来。
  “哥哥……”
  “嘘，她累了, 让她休息会儿。”裴温策将烤好的鱼送到小叶子手里，有一搭没一搭的跟她聊着。
  “她是个姑娘, 你为什么要喊她哥哥？”
  小叶子看着烧好的鱼很新奇，想也不想就往嘴里送，“嘶，好烫！”
  小叶子刚吐了吐舌头，眼前突然空降下一人影，他扑通一声跪在了小叶子跟前，拔刀就要自毁。
  “属下有罪，没有及时替小姐试吃。请小姐下令惩罚。”
  “你干什么？退下，快退下，我不想看到你。”小叶子的情绪忽然变得有些激动，她一把揪住裴温策的袖子，几乎是用祈求的口吻哀求道，
  “你别怕，他不会做什么的，我也不会伤害你的。你别走，你留下来陪我说说话好不好？”
  裴温策看了看揪着衣袖的那只小手，又瞅了瞅满眼泪痕，脸上尽是恐慌不安的小叶子，他顿了许久，才慢慢的展露了一丝笑颜。
  “好。我不怕，我也不走，就在这里陪着你。”
  小叶子总算是松了口气，不过抓着裴温策袖子的小手，始终都没有放开。
  “谢谢，谢谢你能信我，我保证，我不会害你的。”
  “怎么说？”
  “我说了实话，你会觉得我很可怕的。”小叶子将下颌搁置在膝盖上，她单手抱住了自己，一股无法言喻的孤独感，在她身边环绕着。
  “我是个可怕的人，也是个处处让朋友受伤的罪人。”
  裴温策忽然停住了手中的动作，他黝黑的眼眸中出现了一丝痛苦的裂痕，“你不是！”
  小叶子惨笑一声，她摇了摇头，“我是。”
  “我一直以为我是世界上最幸福的人，有个疼爱我的爹爹，身边还有许多逗我开心的朋友。”
  “我以为，这辈子就会这样过下去了。直到有一次，我与他们跑闹时，不小心掉入了水里。我发热了三天三夜，才从昏迷中醒过来。”
  “我以为我的病好了就没事了，谁知道打那天起，我就再也没见过那些朋友。后来，我无意中在丫鬟们的口中得知了消息，原来那些陪我玩的朋友们，在他们的爹娘接回家后，竟被活活的打死了！”
  “你知道吗？当时我听到后，我好害怕，好痛苦！我恨我自己，都是因为我，他们才丢了性命。如果我没有在这个世上，他们根本就不用死！”
  “我是害人精，是害朋友丢性命的灾星！！”
  小叶子越说越控制不住自己的情绪，她抓着头发，失声崩溃了。
  “不是你的错！”裴温策抓住了在自毁的那双无助的小手，他望着她的眼睛，在耳边认真的说道，
  “别哭，这不是你的错。是他们的爹娘为了保住前途，主动放弃了他们。与其说让他们失望、绝望的，应该是大人们心中的权利和谷欠望。”
  “是……这样吗？”
  裴温策望着那双湿漉漉的迷茫眼睛，他笑着摸了摸小叶子的头，
  “是真的。但凡他们肯为孩子撑开保护伞，失去一些身外之物，也不会有这样的结果。所以，这件事与你无关，也不必强加在自己身上。”
  小叶子似懂非懂道，“就像是在遇到危险的时候，哥哥保护我那样，对吗？”
  “嗯。”
  “可是……她现在总是躲着我，一定是我哪里错了？怪我，都怪我不好，为什么我就不能让她开心些？我好像和她做一辈子的好朋友。”
  说着说着，小叶子的情绪又失控了。裴温策费了好大力气，才没有让她做出伤害自己的事来。
  “你听我跟你说，这件事不怪你，也不怪她，要怪只能说你爹对你太好了，他想把他认为最好的都给你。苏祁尧是你表哥这事你知道吗？”
  裴温策见小叶子听完后，当场就愣了住，满眼里还都是震惊之色，他心里便什么都明白了。
  “表妹跟他是夫妻，你爹要是把你嫁给苏祁尧，必定会拆散他们，给你谋得正妻之位。所以，表妹的下场很难堪。当然，她也不是因为这个不理你的，可能她比你更难接受事实。”
  “我不要！我不想嫁给尧哥，我只想要哥哥！爹爹他怎么可以这样做？我不许！”小叶子的头摇得跟拨浪鼓似的。
  “这事不是你说了算，一切都在你爹的掌控之中。”
  “我爹……我去让我爹收手！”
  “你觉得你能劝说的动吗？这样吧，如果你相信我的话，我倒是愿意教你些办法。”
  小叶子抓着裴温策的袖子，就像是抓住了救命稻草，满眼里都是希冀的亮光，“真的吗？这样做真的能让哥哥喜欢我吗？不会对她造成任何伤害吗？”
  裴温策摸着小叶子的头，意味不明的笑道，“放心吧，她是我表妹。我只会对她好，哪里舍得害她？”
  小叶子的心里总算是有了股释然，渐渐恢复冷静后，她没了精神似的垂拉着小脑袋，喃喃道，“太好了，一定是他们原谅了我，才把你们送到我身边来……”
  听完裴温策的叙述，阮蛮蛮着实惊得不轻，天真无邪的小叶子，也会有这么痛苦的过往。
  归根究底，还是她爹对她的保护谷欠望太盛了，想要把全世界最好的都给她，想要她一丁点的伤害都不能受。只是与人接触，哪有没是非的？
  剪断了她的羽翼，失去了飞翔的自由。好不容易建立起来的精神寄托，还被剔除掉了，这跟圈养在笼子里的宠物，有什么区别？
  “让她好好的睡一觉吧。明天醒来后，什么烦恼都会忘了。”
  阮蛮蛮安顿好了小叶子，便下了马车。一路上心事重重的，独自往深林里走去。
  她不过是想求得片刻安静，将心中的烦恼偷偷的释放出来。身后的争吵声，搅扰了她的清静。
  “苏公子，老爷交待过，让你寸步不离的保护小姐。”
  “你认为你能拦得住我吗？”
  “苏公子……”
  “我再跟你们说最后一遍，遇到你们解决不了的麻烦事，我会护她周全。其他时候，别妨碍我！”
  阮蛮蛮知道苏祁尧向这边走来了，而且还气势汹汹的，带着一身的怨气。
  她紧张的揪着袖子，尽量将声音压抑到毫无感情。
  “苏公子有事吗？”
  一句苏公子，惹得苏祁尧脸色更难看了。
  “当然。我心中有个疑惑，还请阮大人给解释下！”
  阮蛮蛮两手指互相勾住拉扯着，心里明明知道他要刁难了，为了快刀斩乱麻，她不得不硬着头皮回应道，
  “有什么事就说吧。我知道的，一定会告诉你。”
  “你知道，你也说过即便写了和离书，在人前也会依旧如从前。那么我就要问问阮大人了，为什么不信守承诺，还将我推给别人？！”
  “我从没有想过将你推给别人。”该来的到底还是来了，阮蛮蛮烦心了两天，躲避了两天，最终还是没有逃过去。
  “我不想把你推给任何人，这对你来说不公平，对小叶子来说，也未必是好事。”
  “没错，之前我是说过，即便写了和离书，在你仕途稳定之前，我们还是以夫妻的身份示人。”
  “但是现在不需要了，你得到了贵人的赏识，还有个背景强大的靠山做亲戚，以你的实力，很快会有所成就的。”
  “我再陪你演下去，不但帮不了忙，还会拖了后腿。”
  苏祁尧冷笑一声，“我看，你不是怕拖了后腿，是想撇下我，独自面去对太师的刁难吧？”
  阮蛮蛮愣住了，他怎么会知道？
  阮蛮蛮见苏祁尧渐渐露出了然的表情，慌忙转过身去否认道，“哪，哪有。他为难我做什么，我们俩现在是合作的……”
  不等阮蛮蛮说完，苏祁尧从背后抱住了她。
  他将下颌搁在她的肩上，打从心里发出一种妥协中的无奈，“你还想骗我到什么时候？这个官位对我来说，只是让你过上好日子的工具。如果没有了你，我做这个官有什么用？”
  好不容易抑制住的平静，又被苏祁尧的这番话掀起了波涛汹涌。
  当初提起进入官场的人，确实是她。那时候他们手里没钱，遇事没人管。想要摆脱掉这种困境，好好活下去的唯一的办法，就是当官。
  只是现在不同了，他有靠山，有人赏识，他就该抓紧大好的机遇一步登天。
  至于两人和离的事，其实这是一早就注定的。经历了这么多，他心里只是把她成出生入死的好兄弟。所以她没有必要再占着这个正妻的位置，阻挡他的幸福。
  想通了后，抓在心口的手终于放下来了。
  阮蛮蛮转过身来，望着苏祁尧笑道，“瞧你这话说的，难道就因为那封和离书，我们连最信任的朋友都不是了吗？”
  “放心吧！我还等着你当了大官后，沾沾你的喜气，借借你的威风呢！怎么可能会离开你？”
  “我说的不是这个意思……”
  “好了，咱们出来的时间挺久的了，是时候回去了。”阮蛮蛮扒开攀在腰间的大手，头也不回的径直走了。
  只留下依然保持着姿势不动的苏祁尧，他就像是一头受了内伤的雄狮，外表看起来很强势，其实心里早已脆弱不堪了。
  接下来的一段行程里，走的还算顺利。不管是真高兴，还是敷衍了事，起码表面的气氛看起来很融洽。
  眼看着就要到边界小城了，阮蛮蛮的心里其实还是很激动的。那里不只是有亲朋好友，还有她辛辛苦苦创立起来的第一个铺子，也不知道离开的这段时间怎么样了？
  阮蛮蛮正计划着，回了小城后该去哪里落脚？
  毕竟这次带了小叶子，还有裴温策等人，着实不方便在衙门里住下来。
  “等进了小城，不如去我那儿住几天？小院子虽不大，但住个十个八个的还是不成问题的。”
  阮蛮蛮万万没没想到，裴温策竟然在这种小地方也有别院。
  不过院子再好，她都不会住进去的。阮蛮蛮刚想拒绝，就听到坐在旁边的小叶子开心的回道，
  “真的可以去你家吗？太好了！”