“原来如此。”维兰瑟回之以让他心神一荡的浅笑，随即对希泽尔说，“这里就教给你了，尽快解决，我去找一下那位来访的邻居。”
  “遵从您的意愿。”
  林间的阴影投在他脸上，就像盛夏的晴空不知不觉被乌云笼罩，为他俊美无俦的容颜染上了一丝阴霾，但没有什么比他目光中的阴影更深、更让人胆寒。
  第61章
  就在维兰瑟点燃的篝火附近不到半公里的树上, 阿尔菲·白风在她们离开以后，慢慢从一处隐秘的树冠上轻巧的落下来。
  他一头棕色的头发扎成了长辫，脸上涂着孔雀石、雌黄等矿物粉末调制的迷彩，穿着粗布和兽皮缝制的猎人短斗篷——那斗篷正面是白色的毛皮, 内衬则是土黄和赭石斑斓的麻布，这样他在雪地中可以用白色那面隐藏自己, 岩石和泥地则使用另一面。
  今天, 他也拿着自己惯用的、用好几层兽角片反复弯折出形状的复合短弓, 但箭囊中的箭却没有多少了。
  原本他射中了一只大角鹿，但还没等他去获取猎物，人类的捕奴队就发现了他，阿尔菲现在都隐隐心疼。
  不是心疼猎物, 他更在意没取回的几根箭矢。兽牙磨制的箭头，灰雁刀翎修剪成的箭羽，这些材料并不难, 花点时间打磨制作就好。
  唯有箭杆, 必须向人类商队购买, 他已经很久没有补充过新的了，反复使用的箭杆油漆脱落，因受潮和外力有些歪曲变形, 让他大失准头, 如果是挺直的新箭, 他有把握在那只大角鹿发现他之前, 从左眼射穿到右眼, 让它瞬间死亡还不会伤及毛皮，而不是像刚才那样，连续3箭射中身体，它还能带着箭挣扎逃跑了很久。
  听起来非常讽刺，居住在森林中的精灵却没有足够的木材制作箭矢，但却是真实存在的，银木森林与人类少数有限的贸易就是用猎物和矿石换取木材、纺织品。
  在这里的精灵与森林立下了盟誓，他们不能伤害森林，而森林会赐予他们力量，为他们提供庇护。
  就在刚才，阿尔菲能够近距离藏身在维兰瑟和希泽尔旁边，也是这片树林掩护了他。只要身处银木森林，草木会自动隐藏他的气味、声音甚至踪迹，只是这里距离中心地带太遥远，森林的力量并不是很强，如果在常年如春的中心地带，森林之子们甚至能号令树木藤蔓将入侵者绞杀。
  与之相对的，他们会为森林狩猎那些危害植物的生物，比如羚羊、麋鹿、猿猴……很多植食性的动物都在他们的捕猎下急剧减少，有时候甚至会引起饥荒，因为精灵的食物就是这些动物，而他们则碍于绿之盟誓，即便美味的橡子、杏仁随处可见，也不能伸手摘下哪怕一枚。
  像这次，他就不得不从森林中走出来，到更远的地方寻找食物。
  几天前，阿尔菲就发现这里有一只像是精灵王庭贵族的精灵，只不过他这样的森林精灵部落民向来不服王化，也没有去结识他的打算。
  王族的家伙们还是那么天真不谙世事，竟然在这种和人类交界的地方生火。他被追踪的时候，远远就看见了这边的烟柱，但他必须尽快进入森林，要是从冰原上绕一大圈避开那名月精灵的小少爷，恐怕会被后面的捕奴队抓住。
  在这里，森林的力量已经衰减了很多，只能稍微隐匿他的踪迹，连这点优势在擅长追踪的行家看来也不是不能破解的，毕竟他无法飞行，从雪地上走过总有脚印。如果他的箭矢充足精良，或许还能偷袭一下捕奴队，但箭杆变形后每一箭都只能听天由命，如果无法一击震慑，他射击除了暴露自己位置外毫无作用。
  但是这次那名月精灵竟然进入了树林，还升起一堆醒目的篝火？！
  以往这个时候，他不是已经装好鱼离开了吗？
  正当阿尔菲在犹豫要不要现身叫他赶紧离开时，却发现他附近还有一名精灵……而且是来自地底的邪恶老鼠，一名女性的黑暗精灵。
  如果说有什么是和人类捕奴队、森林精灵背誓者同样让阿尔菲厌恶的，那唯有幽暗地域的黑暗精灵了。
  正因如此，他就没有贸然去接近他们，而是隐匿在一旁冷眼旁观，这对奇怪的组合似乎也发现了追兵的动静，向着人类捕奴队的方向走了过去。
  阿尔菲恨恨想着，要是黑暗精灵和人类同归于尽就好了。
  不过……那鱼的气味可真香……
  虽然内心告诉自己最好赶紧离开，但身体不由自主地向篝火的地方走去。
  刚拿到手，他就迫不及待地咬了一口。
  好……好吃！
  就在他为手上的美味惊异无比的时候，突然林间的风送来了陌生的气息。
  不好，他们回来了！
  看着被自己咬了一口的烤鱼，阿尔菲犹豫了要不要插回去，但是人形生物的牙印太明显了，他干脆叼着鱼手脚并用迅速回到了藏身的树冠，不一会下面就传来淅淅索索的声音，那名黑暗精灵女性出现了。
  希望她不要发现篝火边的烤鱼少了一条……
  可惜事与愿违，维兰瑟不仅发现了，还是第一时间就明白了怎么回事。
  “出来吧，你应该在附近。”她对着空无一人的森林说。
  没有回应。
  “光荣的森林之子，现在只能沦落成盗窃的小贼了吗……”
  话还没说完，她左后方的树下一个人影跃下。
  “不过是幽暗地域的老鼠，竟敢侮辱自然的子民！”
  如果忽略手上拿着的东西，倒也算得上义正言辞，只是配上旁边的一串烤鱼显然不够严肃。
  阿尔菲显然也发现了这一点，但是森林精灵认为任何食物都是自然的馈赠，浪费食物是最大的不敬，他对手上的烤鱼着实不知道该怎么处理，只能干咳一下。
  “看起来，您对我的手艺还算满意？”维兰瑟笑着问。
  “勉强还行……重点不是这个！”他生硬地转换了话题，“别以为你蛊惑了一位月精灵的单纯少爷，就能让任何精灵族群接纳你，那是绝无可能的，我劝你赶紧离开他身边，这里也不是你该来的地方，下次再让我看到你，就不是警告两句的问题了。”
  阿尔菲转身要走，却被维兰瑟接下来的话瞬间定住身体。
  “不能伤害银木森林的植物吗？似乎这就是你们换取森林力量的途径。”
  他猛然转身，手按住了短弓：“果然……你的目的是打探银木森林的秘密吧！他竟然连这都告诉你了！”
  “不，是你告诉我的。”维兰瑟笑吟吟看着他：“背上的箭囊里露出的羽簇很新，都是上好的刀翎，但箭杆有些旧了，漆皮斑驳不平，看木纹像是冷杉，这可不是银木森林常见的树种。或许你运气好可能发现了一颗，但这不是用到破旧都不肯更换的理由，桦木同样也是良好的箭杆材料，可是箭囊里竟然一根都没有。再者，你能在我和另一名精灵的近距离隐蔽，几乎没有一点气息，我只能得出这个结论。”
  另外还有穿着，她见过别的地方的森林精灵，像眼前这位全身兽皮猎户一样打扮的也算是独树一帜。
  想不到露出破绽的竟是自己……
  阿尔菲有些懊恼地从鼻子哼了一声，见鬼！黑暗精灵的女妖们果然不能小视，一个个都狡猾又险恶！
  栖息此地的精灵们与银木森林签下的绿之盟誓是他们最大的秘密，即便是木材很多都要靠贸易得到，他们也只把交易地点定在距离居住地很远的边境，种类仅限于银木森林少见的树种，一来避免人类为了便利盗伐，二来对商队们解释为习俗需要这些种类的木材，避免引起怀疑。
  谁又会想到，居住在森林中的精灵会缺乏随处可见的木头呢？
  “木材是智慧生物制作工具重要的素材，如果失去了获取木材的能力，活起来简直像个野人……这样的代价究竟值得吗？”维兰瑟悠悠问。
  “住口！”阿尔菲愤怒的一声大喝，“森林是孕育精灵的摇篮，不光你们这些堕落的家伙，连王族的家伙们也忘记了我们悠久的历史，对自然缺乏敬畏，所以现在精灵才会这个样子！绿之盟誓是我们重拾传统的最好方式！”
  “你称之为‘盟誓’，在我看来却是交易呢～银木森林的树木是神圣的，可是别的地方的树确能够用污秽的金钱来衡量，原来即使同样是自然，也会有等级和位阶的差异，在你们看来，银木森林的植物地位比别的地方的高，不是吗？”
  又是这个亵渎的理论！
  那些可恶的背誓者们也是这样不知廉耻地背叛了养育他们的森林！
  阿尔菲不能允许这样的异端言辞污染自己的的耳朵，饱含他怒意的一箭深深没入维兰瑟脚边的泥土，以示最后的警告。
  但他的行动却和这极端具有攻击性的暴躁行为截然相反，他一路逃，一直跑到密林的深处，心中又想起那个他称之为父亲的家伙。
  阿尔菲小时候有多么仰慕尊敬父亲，现在就有多憎恨他。
  他作为最受尊敬的德鲁伊，竟然背叛了誓言，成为了一名可耻的“枯萎者”。
  为什么会这样？
  阿尔菲一直不明白，为什么与森林最亲密、最敬畏自然的德鲁伊会堕落成这种可憎的施法职业，枯萎者们从不与自然沟通，强行抽取树木的生命力施法。他们施展自己能力时，周围茂密的林木可以在瞬间枯死。
  成年后的阿尔菲也曾遇到过堕落后的前大德鲁伊，他容貌还是没变，只是眼神萧索落寞，完全不似儿时记忆中慈祥温和的模样。
  他说，他厌倦了。
  第62章
  白色的森林被染上了不和谐的鲜红，一具鲜活的尸体倒在柔软的积雪中, 静谧的雪花仍在继续落下, 渐渐将之掩埋。
  如果谁能战胜对未知的恐惧，在寂静的密林顺着血迹一路前行, 准能看见一位高挑轻盈的白色精灵，手持利刃, 正以他致命的速度, 在惊慌失措的敌群中来往穿梭。
  奥法的力量赋予了他刀剑以外的能力，他用一种令人畏惧的优雅姿态停滞在空中, 时而在某个出人意料的地方现身，然后给予来不及逃窜的目标以伤口和痛苦。
  反抗？这种无谓的情绪早已从他们心中被移除。一时悍勇或许能让他们暂时拥有反抗的能力，但任何堡垒都有倾颓之时。当他们发现自己举刀反抗时只可能被惩罚性地增加伤口，那就没有人会再去尝试。
  他们脑海中只有一个愿望：逃！
  或许有人发现了, 又或许没有, 纯白色的死神只是把他们驱赶到某个方向, 但没有人会仔细去想，他们认为自己只需要比伙伴跑更快。终于，在一座险峻小山的山脚下, 他们停住了脚步。
  不能再前行了, 覆盖了积雪的陡峭山壁难以攀登，而那名追赶他们的月精灵有浮空的能力, 这种情况还执意逃跑, 只可能被从后面轻易一个个杀死。
  这时, 聪明的人都明白了, 那精灵并不想杀他们，否则一路逃跑时他明明有机会收走所有人生命，但他却只是在不致命的部位留下了浅浅的惩罚性的伤口，这不得不让捕奴队的队员们又重新燃起了希望。
  为了活命，他们纷纷扔下武器，开始向敌人跪下求饶。
  “仁……慈！我们请求仁慈！尊敬的月精灵大人”
  “我并不想杀害你们。”眼前的精灵眼神清澈，表情似乎有些犹豫和软弱，“派出一人把其他人捆起来，我会给你们一个公正的审判。”
  “独眼”汉克求之不得，他知道有些精灵王族从小生活在远离人世的宫廷中，对世事有种无知的天真，眼前这位应该一直以来被保护的太好，能做出这种事也不奇怪。
  “真的？您真的不杀我们？”
  “我发誓。”精灵认真地说。
  他一边忍住身上的疼痛，貌似恭顺的走到每个队员身后，把他们手捆起来，一边在心中暗自发狠，这个可恶的尖耳朵小子，以后他一定要把他卖到最下层的妓寨或者军营里，那里将有足够精力过剩的壮汉排队等着狠狠责罚他娇嫩的小屁（和谐）股。
  等到他把所有队员捆绑完，希泽尔对他露出了略带天真的满意微笑：“轮到你了，把手背到背后。”
  “独眼”汉克像是被他美丽的笑容蛊惑似的，依照他的吩咐做了。
  顿时一股活化的绳子升起来，缠绕他的手臂，把它们束缚得紧紧的。
  “好了，现在我们来开始审判吧……关于你们的罪孽。”仍然是无邪的笑容，但汉克却总觉得有些不对劲。
  “首先，张开嘴，让我来把你们说过亵渎话语的舌头割掉。”他从捕奴队身上得到了各式的小匕首，其中一柄蝴蝶（和谐）刀正灵巧地在他手指间翩翩起舞，“希望你们能配合审判，不然从腮那里刺进去再割掉，将会给你们带来不必要的创伤。”
  ……
  维兰瑟目送那名森林精灵离开后，过了一会才看见希泽尔过来汇合。
  “料理干净了吗？”
  “是的……只是追击时花了不少时间。”
  “都死了吧？虽然只是些小角色，但我可不希望有人在外出时遇到他们叫来的帮手。”
  “当然。”可能现在还没死，不过一会应该差不多了……
  他首先割掉了他们污秽的舌头，然后用匕首刺入他们心脏前一寸的位置，这当然不会造成他们的死亡，甚至连失血也很少。毕竟受伤的只是胸前的肌肉而已，而且在寒冷气候下，钢铁比冰还寒冷，刚刺进去就将创口冻结，连血也无法流出。
  那些家伙错愕的目光现在回想起来仍然让他快意，光是割掉了说出那些话的舌头怎么够，想过亵渎公主念头、装过对她不敬想法的心脏也该被惩罚！
  在这样的天气，匕首刺入胸膛，会让温热的血液和心脏与外界产生大量的温度交换，钢铁把寒冷的低温传递到那些蓬勃跳动的罪恶器官，给他们过剩的精力降温。方才他们的心跳很快，原来这种渣滓在知道自己即将死去时也会害怕，不过没关系，一会它就会渐渐因为寒冷而冻结，这不是他们最应得的下场吗？
  可惜自己无法在一边旁观这个过程，希泽尔摇摇头，很快就把那些恼人的苍蝇遗忘在脑后。