无论是操控人的未来还是操控人的情绪，都令玛丽安娜感到自己如众神般高高在上，无所不能。
  “我知道你在想什么，也很清楚我们之间永远不可能亲密无间。”玛丽安娜在这一刻已经收回了她曾经的妄想与不甘，并且感谢卡尔达伯爵和她的私生子兄妹们打醒了她。
  “所以我对你的要求只有两点，那就是忠诚与恭顺。”玛丽安娜松开捏住塞拉下巴的手，语气一如既往地温柔：“现在，请你退下。”
  玛丽安娜同保持着屈膝姿势的塞拉对上视线，令后者感到不寒而栗。
  “我已对你有所安排，所以还请你视我为你的效忠对象，你的女公爵，以及一个……”玛丽安娜暂时找不到一个合适的词汇，所以将目光从塞拉的脸上收回，然后摆摆手，示意阿比盖尔或是露西安将塞拉带下去。
  “小姐，还请您移步一二。”
  因为阿比盖尔不愿接待塞拉，所以胆子较大的露西安自作主张地向塞拉比了个“请”的手势。
  “我认为你没有资格同我说话。”塞拉吞下眼前的委屈，然后将怒火撒到露西安身上。
  对此，露西安坦然道：“我的确没资格与您说话，不过玛丽安娜殿下并不喜欢太多的仆人，所以在这个房间里，除了殿下本人，这里都是没资格与您说话的人。”
  “你……”塞拉难以相信阿基奎大公国内都是看她不顺眼的人，甚至连玛丽安娜的奴隶都敢给她甩脸子。
  好在露西安的言语并不过分，也不想跟卡尔达伯爵的私生女产生交际，所以在请示阿比盖尔后，将塞拉交给玛丽安娜从布列塔尼亚带回的莱娜。
  自打布列塔尼亚摄政王去世后，忠诚于前任女公爵的莱娜便斩断了一直以来的执念，最终在玛丽安娜的劝说下，放弃了想要为前任女公爵殉葬的念头，成功加入到玛丽安娜的队伍中。
  相信有莱娜出手。
  塞拉一定会被安排得明明白白的。
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  卢修斯不知道自己究竟是怎么度过昨夜的。
  身为阿基奎骑士团的团长，卢修斯的耳朵很灵，灵到阿基奎女大公都很难在不惊动卢修斯的情况下，做出一系列的安排。所以玛丽安娜昨日的所作所为，以及欧斯特半夜离开玛丽安娜房间的消息，都不能瞒过卢修斯的耳目。
  “我还以为你会嫉妒得立刻杀了那个卓尔精灵。”被卢修斯请来聊天的博士并不优雅地将长腿翘在椅子的扶手上，那副轻浮的姿态在一开始为卢修斯所不齿，但是相处久了，便也习惯了。
  “你像个……不，你就是个想掌控玛丽安娜人生的控制狂。”博士向卢修斯举杯示意道：“虽然你用共同利益来解释你与玛丽安娜过于亲密的关系，不过在我眼里，这种说法可站不住脚。”
  博士可比阿基奎女大公一家的年纪加起来还大，所以卢修斯那点小心思压根瞒不过他的眼睛……即使后者掩饰得很好，好到连阿基奎女大公都难以察觉长子的不对劲。
  “你爱她更甚于爱你自己，并且你也很担心自己会失控，对吗？”博士喝完剩下的酒水，一阵见血道：“或许你曾庆幸玛丽安娜总有一天会嫁到别国，所以你对她的小心思终会败在时间的摩擦下。不过跟这份庆幸相比，恐怕她的回归更令你情绪激动。”
  卢修斯没有回答博士的话，而是低着头让人不知道他在想什么。
  “你确定要一直沉默下去吗？”博士追问道：“不管你如何欺骗自己，玛丽安娜同你的血缘关系都不会发生改变，而你也不可能管住自己的内心。”
  “至少就目前的情况来看，让你不去在乎她是不可能的。”
  “你非要把话说的那么明白吗？”终于出声的卢修斯柔揉乱了一头本该规规矩矩的中长发，这也令一直都在人前表现得相当可靠的卢修斯，显露出一种略带脆弱的糜艳气质。
  如果玛丽安娜在此，一定不会将眼前的卢修斯同印象里的那位划上等号。
  “可我除了自欺欺人又能怎样？”卢修斯叹了口气，声音里尽是自嘲的苦涩：“她是我的姊妹，也只能是我的姊妹。”
  “你们就不能谈一场精神上的恋爱吗？”
  “不能。”卢修斯回答得相当之干脆：“我怕我最后会忍不住，所以只能到这一步。”
  卢修斯是个相当谨慎的人，盖因他的生活环境容不得他犯一丁点的错误，所以比起高估自己的能力，卢修斯更喜欢轻视自己。
  然而在对玛丽安娜的感情上，他还是没能做出正确判断。
  亦或是说，卢修斯并不想做出正确判断。
  “我是真的在乎她。”有史以来第一次，卢修斯承认了他对玛丽安娜的感情。因为他要是再憋下去，绝对会引发一系列不可挽回的问题。
  “在我心里，没人比玛丽安娜更重要。即便是我对万神的承诺，也不及我对她的爱。”卢修斯的喉结上下滚动了一番，眼泪也在他未察觉的情况下，慢慢滑过依旧冷静的脸庞。
  “我渴望正大光明地与她在一起，更渴望她能逃离这个让她不快地家庭。”卢修斯靠着椅背，似乎陷入回忆中：“我们的家庭是个扭曲的笼子，而能在里面活下去的都是怪物。”
  “玛丽安娜是怪物。”
  “我也是怪物。”
  “你确定要在我面前说自己是个怪物？”博士将长腿从扶手上挪下，一副“你tm是在逗我”的表情：“所以问题又绕回了原点。”
  “比起向玛丽安娜表露心意或是谈一场仅限于精神的恋爱，你更愿意在这里自怨自艾，然后看着玛丽安娜去找别人，对吗？”
  博士觉得卢修斯这人不是一般的矛盾，但要是能利用得当，也未必不能成为他手里的一张好牌。
  “对。”纠结了一晚上的卢修斯顶着发青的眼角，毫不犹豫地承认道：“比起被她讨厌或是伤害她，我更乐意在这方面装聋作哑。”
  “我相信爱神的信徒名单里一定有你的名字。”博士瞧了下天色，觉得自己也该回去了。
  然而在他起身的那一刻，卢修斯原本颓废的表情突然变得严肃起来。
  “博士，你不会像那个卓尔精灵一样，对玛丽安娜出手吧。”
  年轻的圣殿骑士在这一刻表现得像是壁画上的魔鬼。
  “请告诉我，你不会这么做吧。”
  面对卢修斯的追问，要是换成以前的博士，兴许会恶趣味地给个肯定答案。但是在这一刻，强烈的求生欲迫使他条件反射道：“我对年纪能当我曾孙女的姑娘没兴趣。”
  “那就好。”卢修斯松开紧锁的眉毛，然后亲自替博士拉开房门。
  “玛丽安娜那边还请您继续费心。”
  这一刻，卢修斯又变回那个尊贵矜持的圣殿骑士。
  只是在博士出门后，卢修斯动了下手指骨，决定去找欧斯特算账。
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  “回来这么久，我也该去看看自己的领地了。”要不是前任布列塔尼亚女公爵突然去世，玛丽安娜应该会在阿基奎大公国内呆不了多久，便回到自己的领地去。
  因为她在三次订婚中，拿到三块领土作为聘礼与退婚后的补偿，再加上阿基奎女大公原定给玛丽安娜的嫁妆地，所以玛丽安娜即便不继承布列塔尼亚公国，也能在赡养费，玛丽女王和杜纳瓦亲王的遗产，以及三块领土的税收包围下，活得异常滋润，可谓是名副其实的富婆。
  “你现在都拥有布里厄塔尼亚公国了，难道还在意那点领土？”阿比盖尔很清楚玛丽安娜的领土大都是并不富裕的边境城市，所以在接手之初，玛丽安娜别说是获得税收，甚至还得自掏腰包地整顿那里的基础设施，然后把前任统治者所留下的，眼睛几乎长到头顶上的官员们给退回去。
  为此，玛丽安娜可没少与索林斯的理查德还有坎特罗的塞伊斯虚与委蛇。
  后者倒还好，毕竟坎特罗人向来直接，再加上塞伊斯同奥布斯达那剪不断，理还乱的复杂关系，所以也没多刁难玛丽安娜。
  可理查德就不同了。
  为了退回理查德留下的索林斯官员，玛丽安娜对那些混蛋软硬兼施了两三个月，甚至还借奥丁的小皇帝之手，才达成这一目标。
  “布列塔尼亚公国是我的新收获，但那些地方才是我的基本盘。”玛丽安娜很清楚德勒，科林，以及黑河城的重要性。
  毕竟同布列塔尼亚公国相比，这些基本盘的人们已经习惯了玛丽安娜的统治，所以对她的忠诚度较高。
  “我必须时常回去看看，不然他们会忘了到底谁才是他们的统治者，以及他们到底是哪国人。”玛丽安娜可不希望阿基奎大公国与索林斯，奥丁，乃至坎特罗发生冲突时，这些人会条件反射地站到曾经的统治者那边。
  阿比盖尔倒是不关心玛丽安娜的担忧，只是她在听完玛丽安娜的今日计划后，随口问道：“你要带白雪和欧斯特一起去吗？”
  玛丽安娜写字的手微微一僵，随即对白雪命令道：“去把欧斯特找来。”
  然而白雪将欧斯特常去的地方都翻过一遍后，依然没见到卓尔精灵的影子。
  第62章
  玛丽安娜知道她不能直接去找卢修斯,否则二人间的冲突不仅会毁了既成的同盟关系，更是会令欧斯特成为平息二人怒火的牺牲品。
  然而她要是什么都不做，那么卢修斯很有可能一步步地试探出玛丽安娜对他的容忍程度,然后借此“控制”玛丽安娜和她身边的人。
  如果这次是欧斯特……那么下一次很有可能是白雪,博士,乃至阿比盖尔……
  这对于想要构建权威的玛丽安娜而言，无疑是十分不利的。
  “你去找莱娜女士。”玛丽安娜在白雪并未找到欧斯特后，以生平最快的速度想到应对之策，然后向阿比盖尔吩咐道：“让莱娜女士转告卢修斯,就说我想请他喝下午茶。”
  因为阿比盖尔的女巫身份,所以玛丽安娜明面上的侍女长是曾服务过前任布列塔尼亚女公爵的莱娜。这一安排不仅能让玛丽安娜获得一个无可挑剔的侍女长，更是能安抚到对玛丽安娜尚存疑虑的布列塔尼亚人。
  毕竟在亨利英年早逝后，玛丽安娜便是阿基奎大公国唯一的合法继承者。而相较于布列塔尼亚，玛丽安娜无疑会对阿基奎大公国抱有更深的情感，所以从平衡的角度来看，让一个布列塔尼亚人成为能为玛丽安娜的侍女长，也是情理之中的事。
  阿比盖尔得令后立刻去找莱娜，甚至在出房门的那一刻就小跑起来。
  虽然莱娜在服务于前任布列塔尼亚女公爵时，并未在政治上有所建树。不过身为一名传统的贵族淑女,莱娜在打理女主人的领地，负责女主人的交际名单和安排女主人的日常生活上,还是无可挑剔的。至少跟阿基奎女大公的侍女长相比，也毫不逊色。
  玛丽安娜希望借由莱娜出面，以及喝下午茶的幌子，能给她和卢修斯一个台阶下。
  而莱娜也不愧是玛丽安娜亲选的侍女长，她在从阿比盖尔那儿了解到大致情况后，便立刻找上了卢修斯,然后以难以想象的速度安排好一顿符合女公爵身份的下午茶。
  …………
  ……
  “看来你比我想得更幸运。”卢修斯打了个响指，被禁锢在墙上的欧斯特便被释放了下来。
  因为被吊了大半天的缘故，欧斯特的四肢已经脱臼，并且他的皮肤也被粗糙绳索上的神圣印记所灼伤。
  这是用来审讯黑暗生物的特殊用品。
  欧斯特没想到卢修斯能如此重视自己，以至于用在他身上的刑具都是精心挑选过的，既不会对他的身体造成无法逆转的伤害，但也不会令他感到好过。
  “玛丽安娜邀请我去喝下午茶，你知道这是为什么吗？”卢修斯丢下手中的鞭子，直接省去吟唱地清理掉身上的污垢。
  经过大半天的相处，欧斯特对这位圣殿骑士的实力有了进一步的认知，同时也更加清楚他对玛丽安娜的关注度，以及那难以压制的嫉妒心。
  人类最令精灵们为之羡慕的，便是那惊人的学习速度与创造力。盖因神明们在创造这一种族时，剥夺了他们的“长寿基因”和与半兽人不相上下的“肉体素质”，所以作为补偿，人类获得了远超于类人种的学习力和创造力，以及那令人羡慕的繁衍速度。
  除去几乎绝迹的龙族。
  大陆上再也没有比人类更受众神宠爱的种族。
  这或许同他们依靠人数优势而几乎垄断了大陆上信仰之力有关，所以为了争取到更多的“供奉”，并不是一条心的众神也会在暗地里耍些小心思。
  而人类也逐渐在众神的明争暗斗中，摸清了影响众神的诀窍，渐渐变得不那么虔诚。
  欧斯特并不觉得卢修斯施加在他身上的伤痛是难以忍受的事，比起这个，他更对自己同卢修斯的实力差，地位差而感到绝望。
  身为能到地面上执行任务的卓尔，欧斯特在被冒险者团队捉住前，一直都是同龄人中的佼佼者，甚至因为得到某位大家族主母赏识的缘故，而获得去“学校”进修的资格，从而有了能与低级祭司一较高下的实力。
  哪怕是在执行任务中失利且沦为奴隶，欧斯特也能用“以一敌多”的借口来安慰自己。
  然而在面对卢修斯时，欧斯特很清楚地意识到，他从前的那些小心思，小自满，都被卢修斯的存在打击得丝毫不剩。
  你修炼了一两百年的实力还比不上别人二十年的成就。
  你爬到现在的地位还够不到别人出生时的脚腕。
  世界的残酷永远超出你的想象。