罗伯特想到这个点子之后，越想越兴奋，与现场的助手交代了几句，就钻入了实验室。
  “这下就好了，要设计这次改装估计得花不少日子，他应该没有时间在我面前嘀咕了。”希娜看到罗伯特专注的模样，笑着对叶阳眨眨眼睛，“罗伯特叔叔和我的父亲是好友。他总是担心我的情况。但是……有的路一旦走上去，就很难走下来了。”
  这里已经没有什么他们能参与的事情了，希娜带着叶阳往接驳飞船停泊的位置走去。
  “是因为已经被人打上标签了？”叶阳问道。
  “不，我如果放弃做海盗，躲在自由之环，没人可以把我怎么样。但是那些跟着我的人呢？那些等着我送去资源的人呢？如果我不再做这些，他们的生活又会变成什么样子？我已经不再是那个驾驶着蒲公英号，想要做出一番事业的年轻人了。当你挑着太重的担子往前走的时候，是不能轻易转身，也不能随便动摇的。”希娜的笑容慢慢消散。
  “说实话，我不是很了解这些。”叶阳说道。
  “所以，我倒有些羡慕你，十号先生。有时候失去记忆不一定是什么坏事，也许是一种赐福也说不定呢。”
  “这些你没有和罗伯特先生解释过这些吗？”
  “当然解释过，但是每个人看到这些事角度都是不一样的，就算是亲人，又有几个能真正相互理解呢？罗伯特叔叔，是一个真正的技术人员，他看待其他事情总是太简单。”希娜苦笑道，“他以前是木星共同体一家太空船厂的工程师。不过木星共同体的舰船设计一直处于比较落后的状态，他的能力得不到发挥，一直很不得志。
  他年轻的时候一直试着想去星舰联盟的研究所，但是几次下来都没有如愿。最后，他的一个朋友在小行星带开了一个修船厂，把他找了过来，让他可以在这里做点自己的事情，比如搞搞捡来的电磁轨道炮什么的或者给飞船做做改造。对他来说，在这么一个船坞里钻研自己的事情就是很幸福的日子了。呵呵，他以前就喜欢给人改装各种飞船，但是他从没碰过这么先进的东西，你能够让他改造这艘飞船，他肯定乐坏了，他一定竭尽全力的。你放心，他的手艺从来没让人失望过。”
  “我拭目以待。”叶阳微笑着说道。
  “但我不是这样。”希娜指了指走道边上舷窗外的太空，“我的心比这个船坞大了些，天天呆在这里的生活不适合我。”
  两人说话间，已经走到了一艘接驳飞船的入口气闸门前，希娜道：“好了，不说这些了。让我们先去帮你解决身份的问题。”
  她带着叶阳从船坞乘坐一艘接驳飞船向着自由之环的中心堡垒“自由之堡”飞去。
  叶阳踏上中心堡垒的时候，发现这里的人比船坞和旅馆多得多，他们走出接驳飞船的气闸门，就站在了一个人来人往的广场上，很多穿着这各色服装的人正在这里走下或者登上接驳飞船。
  叶阳观察着这些来往的人群，发现很多人的状态都说不上好，那些访客大都头发蓬乱，胡子拉渣，一看就是经历了长时间太空旅行还没恢复过来。而当地人则大都有些无精打采，特别是他们与一群穿着橙色工装的人擦肩而过，他们皮肤黝黑，眼睛无神，给人一种行尸走肉的感觉。只有那些拿着武器的卫兵看起来精神一些，但是和叶阳遇到过的神秘舰队的战士，也有很大的差距。
  “这里是自由之环的中心，自由之环有八成的人都在这里工作和居住。外来的访问者，也大都会到这里来采购或者办事。所以才会这么热闹。”希娜解释道。
  “但是他们的精神面貌不怎么样。”叶阳说道。
  希娜叹息道：“这些年随着小行星带越来越热，各种在空间站外的工作都不好做了，要在矿区之类的地方维持人类生存的环境，难度也越来越大。而这方面的产能下降，让小行星带上各个地区的经济越来越差，大家的日子都不好过。”
  “这些矿工给我一种很奇怪的感觉。”
  “这些矿工为了适应高温环境，都进行了一部分基因改造，但是使用的都是黑市上的劣质版本药剂，对人的脑组织方面有很大的副作用，会让人变得越来越木讷，迟钝。”
  “为什么要适应高温吗？难道他们使用的采矿飞船没有调节温度的功能吗？”
  希娜摇头道：“采矿机根本称不上飞船，比我们刚刚乘坐的接驳飞船好不到哪里去。”
  叶阳想起刚才乘坐接驳飞船时的感觉，那飞船的调节温度能力很差，在飞行的过程中，舱内会越来越热，幸好他们的航程都很短，所以到达目的地之后也只是觉得有些闷热，但是矿工工作的时间肯定远远大于接驳飞船。自然可以想象最后那舱室里会闷热到什么程度。
  “这代价也太大了。”
  “对矿工们来说，保住工作才是最重要的。在这里，你所看到的都是保住了工作的人，那些不愿意打基因药剂的人，早就因为无法适应工作环境被淘汰了。”
  她带着叶阳走到了平台的边缘，叶阳向下望去，平台下方是一个巨大的空洞，而空洞的墙壁则被分成几十个楼层。每一层的平台上，又有很多个房间，既有挂着招牌的商店，也有标准化的住宅。但是可以明显发现，越是靠近上面的楼层越是整洁干净，越是靠近下方的楼层，越是显得脏乱。
  “真正失去工作，依靠救济苟延残喘的那些人，你在上面是看不见的，都在堡垒最下面几层呆着呢。不过你马上就有机会看到了。”
  “所以，我们到最下面去解决我的身份问题？”
  “聪明，我们要去找下面找一个老朋友。篡改身份这样的生意当然不能在明面上做。”希娜带着叶阳，坐着下落的电梯，向着自由之堡的最下方而去。