陈家堡领民中有些人确实被道士先前的举动唬住了，如今听他一说，才知都是事先做了手脚的。他们此刻看道士在那儿演示，不禁有了看变戏法的感觉，啧啧称奇。
  演示完一叠纸后，那道士便眼巴巴地看着陈榕，像是在求她饶他一条小命。
  陈榕点了点剩余的纸道：“这不是还有吗？我还想看别的花样。”
  她转头问自己的领民：“你们想不想看看别的？”
  陈家堡人哈哈笑着道：“想！”
  之前那种带着些许敬畏的气氛，早烟消云散，现如今大家看道士都像是在看耍猴的。
  陈榕对那道士道：“道长，请。”
  道士叹息一声，苦着脸请吴小萍拿了个小瓷碗过来，从木盆里舀起半碗清水，又从那一堆油纸包里取出一包白色粉末，捏起一些撒入瓷碗中，用手指搅拌加快溶解。然后他拿出那柄未开锋的短剑，省略每次总要比划的动作，直接喝了一口瓷碗里的水，噗的一口喷在短剑上。
  短剑当即变得一片断断续续的鲜红。
  陈家堡人当即连声惊呼，随即不知是谁带头，啪啪啪鼓起掌来。
  若没有先前的事，这道士若这样冷不丁地来一下，必定会吓坏他们，可如今，他们只当是看变戏法，自然看得是津津有味。
  甚至还有年轻人在兴奋地叫道：“再来一个！”
  道士：“……”
  他怎么也想不明白，他一个好好的骗子，怎么就沦落到被人当猴子看了呢？
  他颓丧地说：“来不了了。这剑是用姜黄涂过的，喷上这水便会变红，贫道手里已没姜黄了。”
  陈榕道：“就这样？没了？”
  道士看看她，不吭声。他往常都是一招鲜，吃遍天，好用的骗术，只有一两样就够了。这姑娘这种失望的表情是怎么回事！
  陈榕确实有些失望，她也跟她的领民一样，没看够啊，刚才她还一起鼓掌了呢。但想到那本书册，她又平复了情绪，对众人道：“好了，表演结束，都做自己的事去吧！”
  众人见没热闹可看了，倒也散得干脆。
  那道士抹了把额头的汗，对陈榕笑道：“那……贫道是不是可以走了？”
  陈榕笑道：“别急呀道长，您瞧您远道而来，我都还没来得及招待您呢，您跑什么？”
  道士：“……”再不走他感觉自己就走不脱了！
  道士左右看看，即便大多数都散了，身边还是围着好几人，个个身强体壮，他肯定是跑不过的。
  他咽了下口水，突然走到陈榕身前，极小声地说：“这位姑娘，不瞒您说，贫道其实还有一门真本事，只是往常不方便告知旁人。”
  他见陈榕一脸愿闻其详的表情，心中一定，忙道：“贫道……知道如何炼长生不老丹！”
  陈榕：“……”
  她原本还颇感兴趣地倾身听，闻言挺直身体盯着那道士道：“道长，您这可就不对了，您这妄图骗我们，我都没怎么追究，您倒好，不说心底生出那么一点感激，倒还想恩将仇报！”
  道士眼睛一瞪，当即反驳道：“姑娘这是什么话，贫道虽平日里有些小小的喜好，但在炼丹一道上却是真有几分本领，姑娘不信便罢了！”
  陈榕问：“你炼丹是不是要用朱砂？”
  道士知道眼前这姑娘颇有见识，不好糊弄，只得道：“那是自然。但那只是主料，其中还辅以数十种旁的材料，错一样都无法成功，更别说炼丹过程中的火候问题了。”
  陈榕问那道士：“假设我用鹤顶红配燕窝、人参、鹿茸，你敢吃吗？”
  道士道：“鹤顶红有剧毒，贫道自然不敢。”
  陈榕双手一摊：“那不就得了？朱砂主要材料是硫化汞，有剧毒，哦，汞就是水银，水银中毒者，轻者口齿不清、四肢震颤扭曲、失明，重者神经失常，直至死亡。您拿有剧毒的水银来炼丹给我，不就是谋财害命？”
  当年日本的水俣病，就是严重的群体汞中毒事件，那是一场悲惨的人祸。
  听到陈榕这么说，徐强登时愤怒地喊道：“好你个臭道士！竟然想害陈姑娘！真是恶毒！”
  徐强跟在陈榕身边一起做过香皂，一直觉得陈榕什么都懂，即便听不懂，她说什么他都信。
  道士连忙叫屈：“这朱砂炼制后确实能成水银，然而这是两种不同的东西！更何况经过炮制，其余数十种辅料的配伍，即便真有毒性，如此炼制一番，也早消了毒性了！贫道以己身担保，不会中毒的！”
  陈榕摇头，这就是没有现代化学知识的局限性了。有些有毒物质确实可以通过化学反应失去毒性，然而有些却不行。退一步来说，即便可行，没有实验没有验证，就靠毛估估？还真是不把人命当回事。
  汞中毒是因汞离子与人体内细胞膜或酶蛋白内的巯基等结合蓄积，像这道士所说的什么通过配伍消除毒性——要令汞离子失效，必须使之与别的物质结合后不与人体发生反应，随后直接从身体内排出去，那这汞不是一点用都没有了吗？那最初还加什么汞！
  汞中毒需要一定时间才能显现，而陈榕知道的现代知识对他们说了也没用，她想了想便现编了个故事：“胡说八道！我的一位远房叔叔就曾经沉迷炼丹之道，不但自己吃，还让怀孕的妻子吃，全家都吃，你猜怎么着？孩子生下来便是个畸形，没活几天，后来全家吃着吃着都死光了。”
  道士：“……”
  他咽了下口水道：“姑娘，贫道觉得吧，您这位叔叔，他并非是真正的炼丹之人，怕是学艺不精才……”
  “我的一位远房大伯也是全家死于吃丹药。”陈榕道。
  道士：“……”
  “你还要吗？还有我一位远房姑姑全家，远房表哥全家。”陈榕道，“你要多少死全家的故事，我可以给你多少。”
  个例嘛，嘴巴一张，还不是要多少有多少？
  明知对方在胡说八道，道士却不知该说什么好。毕竟，他往常骗人时，也总说“贫道的一位族叔就是靠着三清道尊显灵才治好了积年不愈的顽疾”“贫道的一位表弟正是靠着贫道的符水才恢复神智，后来还考上了秀才”……
  他往常虽然有被人拆穿，被人暴打一顿的经历，但从未有一人像今日一样令他无法反驳。
  这道士以行骗为生，脑子自然够用的，但论讲理，他几乎肯定自己说不过这姑娘。且他虽知丹药根本没有长生之用，却一直认为经过炼制之后已无毒，而如今这姑娘却非常肯定地说有毒……
  虽说她说的一系列“死全家”的故事肯定都是编的，可他却总觉得，她一定知道些什么。最初他装神弄鬼时她也并未有丝毫惊奇，似乎早知道他的底细。
  道士想了好一会儿，突然作揖道：“贫道才疏学浅，还请姑娘赐教。”
  陈榕笑道：“干嘛？我教你，然后你改进骗术好去骗更多的人？”
  道士连忙摆手：“贫道并非有此意……”
  他想了想，凑上前来道：“贫道观姑娘有大志向，可光有人，没有趁手的利器，是护不住自身的。恰好贫道有一种名为霹雳火的神器配方，只要丢出去便可炸开，无人敢来此挑衅于您。”
  他看此地十分偏僻，只怕不在那些官老爷的管理之下，又有偌大的地堡，那么多人干得热火朝天，这姑娘还有那么多物资……若说她没有大志向，他是不信的。
  “哦？”陈榕挑眉道，“道长所说的霹雳火，可是炎药中加点易爆的材料？”
  炎药确实易燃，但不会撞一下就烧起来。里头应当加了撞击后易燃或易爆的材料，从而引燃炎药。
  道士：“……”她怎么什么都知道！
  他深吸了口气，安慰自己，至少她不知道具体配比！
  随后他便听陈榕道：“硝七硫三，佐以木炭。若是作为鸟铳之用，则硝九硫一，可对？”
  陈榕没学过军工，也没特别仔细研究过炎药，她就是看过《天工开物》，里面写着呢，“直击者硝九硫一”，“爆击者硝七硫三”。后者跟现代炎药的配比已经很接近了。
  那道士彻底呆愣。这配方他可没写在那本册子上，方才她确实翻过，却不可能看到。
  他沉默了半天道：“鸟铳是何物？”
  陈榕眨眨眼道：“不知道就算了。”
  她虽从小莲嘴里问出来不少关于这时代的事，但这时代的军事水平她是不清楚的，从这道士的反应来看，要么是他孤陋寡闻，不知道鸟铳或不知道鸟铳指的就是最早的枪，要么是最早版本的鸟铳还未发明或未普及开来。
  道士：“……”
  他犹豫许久，终于问道：“不知这儿可缺个大夫？贫道也懂一些医术，有个头痛脑热，贫道可医治。”
  陈榕笑道：“用朱砂炼制的药丸来治吗？”
  道士：“……”
  她又道：“我们这儿已有个大夫了，不缺。”
  道士微微皱眉，拼命想着该如何才能留下。他平日虽确实在骗吃骗喝，但他也是真的想知道这位姑娘有多少他还不知道的事……可惜啊！先前他太过匆忙，否则若没有装神弄鬼一事，此刻想留下只怕不难。
  唉，一失足成千古恨啊！
  道士正在犯难，便听陈榕道：“不过，我倒是缺个实验员。”
  “实验员？”这个完全陌生的词令道士打起了精神，但他没等陈榕解释便立即道，“贫道愿意。”
  这可不是他骗吃骗喝，而是对方明知他是个骗子而愿意留下他，那就不能算他骗了。
  陈榕不意外他会答应下来，笑道：“那就跟我来。”
  道士心中一喜，刚要跟上，却发觉身边有人依然在虎视眈眈地瞪着自己，不禁想起了曾经被愤怒的村民暴打的痛苦，脚步下意识地一顿。
  陈榕笑看徐强：“徐强，别瞪他了，他如今是自己人。”
  徐强这才重重地冲道士哼了一声，收回视线。
  “道长如何称呼呀？”陈榕问道。
  道士道：“贫道相广成。”
  “相道长。”陈榕点点头，后来在小莲登记相广成的名字时才知道怎么写。
  面对卫承那输入掌纹的示范，相广成迟疑了会儿，还是照做了。
  陈榕笑道：“恭喜相道长成为我陈家堡科研部的第二位成员，现如今条件有限，但我相信今后相道长一定不会后悔今日的决定。”
  她是在看到相广成的那本手写小册子时就想着要将他留下了。那本小册子上写的内容若翻译成现代的文字，根本就是本实验报告本啊！实验目的、方法、过程和结果，一个都不缺——当然实验过程有没有疏漏、结果对不对就不去说他了，那是在欺负古人。他方才一见她就萎了，可见知道她惹不起，脑子还是挺好用的，当个实验员足够了。虽说他之前骗人是不对，可她连周大义都收下了，还怕收个相广成么？
  不知不觉成为陈家堡收人底线的周大义突然打了个喷嚏。
  作为兼职科研总管，陈榕亲自领着相广成参观陈家堡。她边走边亲切友好地与他交流：“不知相道长从前都在哪儿行骗呀？”
  相广成：“……”这话怎么接！
  好在他的骗术时有被戳穿的，抗击打能力依然不行，脸皮倒是足够厚，哈哈笑道：“陈姑娘说的是哪里话。贫道四海为家，这一路由北边而来，本打算往南边去看看。可既然陈姑娘热情相邀，贫道哪能拂了陈姑娘的好意，在陈家堡安家便是。”
  陈榕笑道：“有相道长相助，我也能省心不少。不知相道长从前行骗都骗些什么？可曾杀伤过人？”
  相广成心头一跳，脸色一拉道：“出家人怎会伤人！陈姑娘休得说这种话！”
  “哦？”陈榕像是有些意外，“相道长真是位道士啊？我还以为相道长是扮成道士的模样好骗人呢。”
  相广成呵呵一笑：“贫道自然是真道士。虽说贫道有些小小的喜好，却只为了糊口饭吃，哪会伤人？”
  陈榕手一摊：“度牒我看看？”
  相广成：“……”
  他从怀里掏出用布仔细包好的度牒，递过去。
  陈榕有些意外，她还以为相广成拿不出度牒。度牒是官方发放的文书，证明他是真的出家人。
  她接过，细细看了看，只觉得制作精良，不像假的。
  她重新包好，没还给他，笑道：“那这个我暂且收着了，替相道长保管。”