雷雨夜，闪电交加。
  栀禾和行鸢跪在门前，对着夜色里身形颀长的男人哭泣。
  卧房灯火幽微，沈序瞥了一眼空无一人的大床。
  “主公，这么大的雨夫人会去哪儿呀。”行鸢抽泣，“都怪我们，我们没有看好她。”
  府里家仆行路匆匆，又是一道闪电，顷刻划过亮如白昼，小仆连滚带爬：“主公！找到了……在……”
  他话音未落，只指了个方向，沈序连伞都不拿，转身冲进雨幕之中。
  狂风吹得祠堂前幡条乱舞，灯笼和雨点噼啪地撞击着墙面屋檐，声势巨大。堂前风呜咽，似鬼哭神嚎，曦知立在那祠堂中央。
  她的前方正对着一座座的沈家灵位。
  一声惊雷，大风肆虐冲撞着户牗，烛火时亮时灭，映照着一排肃穆，它们不会说话，冷冷地盯着曦知。
  说不害怕是假的，曦知咬了咬唇，又往前走了几步。
  沈序淋着雨跑到门口，恰巧听到了里面的人说话。
  “你们不能这样对他。”女孩的声音温婉美好，像极了黄鹂鸟的轻言诉语，“没有人生来就是为了打仗，上一辈的恩恩怨怨他也没有义务一定要被迫接受。”
  虽然她现在闯进人家的祠堂看起来有些于礼不合，但是如果这些人都还健在，她肯定会生气得挨个揪出来骂一顿。
  和白眼狼有什么区别，呸，说他们是白眼狼都抬举。
  不过，她鲜少骂人，性子也不似七月那般风风火火，否则早就把这儿给砸咯。
  斯人已逝，再怎么说他们也算沈序的长辈，从小受良好教育熏陶，他不能违背纲常，没关系，她来替他出出气。
  曦知挺直了腰板，“你们也太拎不清了，我要是作为父母，有这么厉害的孩子，嘴巴都笑合不拢了，你们还算计这个算计那个，怕什么功高盖主。喂！亲儿子重要还是那个什么破烂皇帝重要啊，替他收复国土安稳朝政已经仁至义尽了，说句不好听的，我巴不得我自己儿子做皇帝，还能颐养天年。虎毒还不食子呢，下那种下三滥的毒药，你们真是……”
  她思索了一会儿：“真是阴险小人！”
  “虽然我的爹娘很早就去世了，”曦知渐渐低了声音，目露哀伤，“但是我有一个很快乐的童年，有哥哥姐姐，伯伯婶婶，主公他应该比我幸福的，即便你们真的望子成龙，加以严待，起码也不能把一个人当作工具，溺爱小儿子的同时有考虑过他的感受吗？”
  “六岁的时候我捡到他，满身都是血，一只脚都踏进棺材板了还警惕地不让人靠近。待养好伤，我费了好大的力气才让他放开了一点心门。”女孩回想起曾经，“明明他也会对我们土孩子玩的玩具露出新奇羡慕的眼光，他也向往和村里的男童们凫水捉虾，会同我怄气，会口是心非地和我分道扬镳又拐了一大圈故意和我撞面，会和我躲在被窝里因为听鬼故事而害怕。”
  “哥哥有血有肉，不是冰凉冷血的杀戮工具，虽然他好像忘记了八岁左右发生的事情，我们在一起的时间不多，但是也算弥补了他有遗憾的孩提时光，所以，我绝对有资格站在这里，为他的不平和不甘说——”
  曦知越说越有底气，腰杆越挺越直，目光坚定地扫过无声的灵位。
  “你们根本不配做他的父母。”
  原本，他应该是春风得意的少年将军，纵情驰骋在草原之上，无忧无虑地引吭高歌。
  三两功名，一两清酒，碰碎日和月。
  她记得和她一起长大的沈序，如果能一直这样生活下去，他会是最恣意轻狂的少年儿郎，目盛吹又生的野火，衔草与日并肩，永远明朗，永远张扬，永远上挑着嘴角。
  而不是落坐于空寂的沙场，漫漫黄日，杀尽了所有人才得到所谓的他所希冀的和平。
  穿堂风过，曦知被人扳过了肩相拥。
  他裹挟着雨露湿气，微凉的下巴抵在她的颈窝，那是一刹那，女孩倏地红了眼眶。
  沈序努力地想了又想，八岁时的记忆仿佛被从中掐断，那也许是他第一次苦寒散发作的时候，但不懂为何会失去记忆。
  可是曦知说的那一切陌生又熟悉，条条种种，他该是和她一起做过的。
  他们很早之前就认识，她救过他的命。
  为父母活，为大靖活，为沈氏的千秋活，他背负的责任太沉重。
  如今，他找到了余生。
  列祖列宗的眼睛都在看，寒风呼啸，沈序稍稍偏头，落吻在她的唇上。
  女孩仰着脖子，他的吻具有宣示主权的意思，攫取侵略，眼睛却一眨不眨地盯着牌位。
  在沈氏前辈面前接吻，离经叛道，忤逆纲常，却十分刺激。
  那只是聘礼之一。
  喘息交织，她使劲眨掉了眼里的水雾，话音带了上翘的尾调，“哥哥，这样不好……”
  她嘴唇水润，被他啃得稍显红肿，饱满似樱桃，指腹捻了捻，他道：“怎么来这儿？”
  “跟你的长辈说说话，”曦知低下脑袋玩手，声势减弱，“友好的聊天，顺便撑撑腰～”
  撑腰？沈序弯了嘴角，“知知为我撑腰吗，真厉害。”
  她摸了摸鼻子，被他夸得有点不好意思。
  岔开话题问：“哥哥你下午去哪里了呀？”
  沈序看着她，毫不隐瞒地低声：“去问七月要苦寒散的解药。”
  七月？曦知心一咯噔。
  “回来的路上碰见了安蓉蓉。”他望着女孩隐隐慌张的表情，“她给了我一只琉璃瓶，说是有人托她帮忙按原药多配几副出来。”
  被揪了个底朝天。
  沈序抚摩着她的耳垂，借此令她放松。
  “我不想骗你的，只是……”她嗫喏，“解药是我母亲留给我的，原先我也没把握。”
  手转向柔软的后颈，沈序道：“安蓉蓉告诉我，苦寒散是异域的奇毒，解药难寻，非本族人不可得。”
  曦知瞪大了眼睛。
  “除非，你的母亲是异域颇具声望的贵族，或是……”他顿了顿：“单脉相承，比贵族有过之而无不及，独一无二的巫医。”
  第044章
  卷疏在一阵女人的低泣声中醒来。
  黑, 乌压压的黑，她惊恐地打量四周，凭着依稀的光分辨出自己身处的应该是一个封闭的四方体内, 地上黏腻污秽，有菜叶子、衣服碎料，甚至还混合着汤水屎尿。
  每个角落都蹲坐着三四个披头散发的女子, 状似疯鬼，卷疏过去好歹是生活在大宅里的丫鬟，又深得老夫人宠信，没有大小姐命却有大小姐病, 见此失声尖叫起来。
  “这是哪儿！你们是何人！快放我出去！”她拍打着墙面, 里头的气味熏得她作呕。
  动静之大，女人们慢慢止了哭泣, 无神的眼珠望向她。
  她明明在去晋阳的路上，帮着林曦知救人, 后来设计让林曦知也掉下了悬崖。
  卷疏的头作痛。
  然后呢……然后她假惺惺地说去找人，实际根本没存这个心思，慢腾腾地在森林晃了几圈。
  她摸了摸自己的后颈, 还有刺痛的感觉, 像是被人从背后当头一棒。
  卷疏的心一下子提到了嗓子眼, 冥冥中像是有了预感, 发了疯地撞击墙壁：“放我出去！你们知道我是谁吗, 我不要和这些贱蹄子关在一起！快放我出去！”
  她喊得聒噪，其中一个女人掏了掏耳朵, 晃悠悠地站起身朝她走去, 卷疏被她一把薅住了头发狠狠地往地上砸。
  女人表情嫌恶, 咂嘴, “吵死了，闭上你的嘴。”
  在林曦知那儿吃了瘪，她认也就认了，谁让她运气好阴差阳错傍上主公，高自己一头。卷疏气得牙痒，但自己何时受过这种委屈，被一个连平民都不如的疯女人侮辱！
  “我可是梧州主公府的大丫鬟，”她目眦欲裂，“你敢这么对我，你竟敢这么对我！待我回去向老夫人告上一状，我定要你生不如死！”
  其余人像是听到了什么天大的笑话，苦涩的脸僵硬地牵起嘴角，对她施暴的女人嗤了一声：“我当是什么厉害角色，区区一个丫鬟，在这儿颐气指使给谁看呢，管你是什么主公的大丫鬟还是皇帝的大丫鬟呢，进来了这儿没命活着出去咯。”
  “你什么意思。”
  女人朝她施舍地递上一眼，“怪你运气不好，上了去往异域的贼船，模样出挑的兴许还能捞个苦力奴做做，像你这样的……呵，要么当士兵的泄欲婢，被折磨得生不如死，要么当试毒的活靶子咯，虽然过程难受点，但眼睛一睁一闭，死得还是很爽利的。”
  不会的，不会的，她不过是在森林里闲逛，怎么可能那么点儿背。
  如果自己当时真的去找人，去找主公，卷疏的眼泪在眼眶中打转，是不是就不会被抓来。
  像梦一样，她用力揉着双眼，企图再次睁眼时看到的不是现在这样的场面，她回到了主公府，底下一群小婢女前呼后拥地围着她。
  “世间每一刻都有悲剧在发生，厄运一直都悬在每个人的头顶，你可以怨天尤人。”女人乜着她，即便容装糟乱，扔掩不住一股英气，“不过，我始终相信，报应不爽这个道理。”
  她走回了角落，其余女子也纷纷低下了脑袋，窸窸窣窣的响声消失，卷疏瘫软在地上。
  很快，所处的方体震动了一下，有人开启了门，突然而进的强光让她们避之不及，退回到依赖的黑暗之中。
  来人戴着一顶小圆帽，指挥道：“这几个带去王宫，这几个带去胡市，这几个嘛……老婆子那儿是不是缺几个打下手的，给她塞过去。”
  领头走出去的正是那个英气的女子，她一脸平静，目不斜视，其他人仿佛受她号召，也跟着挪动了脚步。
  “我是去王宫哎，是不是不用死了。”年轻女子对着同伴激动说，“也没她说的那么惨嘛，没人当什么泄欲婢，只是做做苦力而已。”
  “是啊是啊。”
  圆帽男人冷眼看着她们往前走，卷疏也被人推搡着呆滞地跟在后面。
  待人都被打发走了，他摘下帽子闪身到一株大树后，恭敬地行礼：“公主。”
  对方俨然就是领头的英气女子。
  “这次的游戏人员都太没有意思了。”她道，“没有一个人反抗，除了一个爱嚷嚷的婢女，她吵得我头疼。”
  “公主，您何必屈尊，热衷于如此无聊的游戏。”
  她摇头：“我十分享受人在面临绝望之际，那种空洞的眼神，声嘶力竭的哭喊，而我扮演着她们的同类，给她们灌注压抑负面的焦虑，潜移默化地给她们打下被害者有罪论的印记，逐步摧毁击溃防线。”
  女子作出一个陶醉的表情。
  “待宰羔羊一样，我先用言语让她们沉入地狱，再让你带她们感受到虚假的步入天堂的错觉，最后再推入地狱，不觉得很有意思么，被我欺骗，被我玩弄于鼓掌，大靖人都是一群可笑的蠢猪。”
  圆帽男子颔首，“是的公主，那还是老样子集合坑杀，对了，在您外出的这几天，大靖的梧州？梧州主公前来拜访，现在老婆子的药居里。”
  梧州主公，名字真耳熟，好像那个不知天高地厚的婢子就自称来自梧州，她冷笑：“与我何干，清楚他来的目的吗？”
  “各州摩擦加剧，宣州附近多次传出战争谣言，兴许梧州是来寻求同盟的吧，我们本就和他们毫无干系，还是不淌这趟浑水的好。”
  打仗的事情她可听不懂，“父王自有办法，先送我回宫吧。”
  “是。”
  ——
  沈序此行的目的倒并非是为寻求同盟。
  独眼老妪拄着一根巫杖，颤巍巍地坐在他和曦知二人面前，精明的目光不断逡巡。