柳檀云应一声，就要告退。
  柳老太爷道：“你留下，去隔壁屋子里，叫你三叔、四叔教你写字，每日的功课不可耽误了。”
  柳檀云答应了一声，就向隔壁屋子去了。
  柳孟炎待要说话，听见人说骆侯爷来了，就赶紧向门外迎去，心想柳檀云果然是故意拣着柳老太爷也在的时候来拿他的东西，一边在心里盘算着何时再将自己的书籍要回来，一边想着以后不能对柳檀云掉以轻心。
  且说柳孟炎将骆侯爷迎了过来，柳老太爷就叫柳孟炎回去。
  柳孟炎心中想知道柳老太爷到底跟骆侯爷说什么话，就蹩进隔壁柳季春、柳叔秋读书的屋子，进去后，瞧见柳季春、柳叔秋两个起身，就叫两人坐下，然后去看柳檀云的字，瞧了两眼，见柳檀云描描画画，倒也有些样子，点了点柳檀云书案，将她引了出来。
  柳檀云随着柳孟炎出来，就听柳孟炎道：“你可有疑惑不解之事？”
  柳檀云蹙眉。
  柳孟炎又道：“可遇到什么不通之处，要去请教你祖父？”
  柳檀云恍然大悟，明了了柳孟炎的意思，心知柳孟炎前头还说叫她不打搅柳老太爷，如今又要她去，这般前后不一，定是有所图谋，心里也想知道柳老太爷跟骆侯爷说什么，就麻利地点了头，然后回柳季春、柳叔秋两个的书房，拿了本三字经，就向柳老太爷书房里去。
  柳孟炎唯恐柳檀云没明白他的意思，待要细细跟柳檀云说，却见柳檀云已经向柳老太爷书房去了。
  那边厢，柳檀云在柳老太爷书房外，心想总归是柳孟炎叫她过来的，也算不得她死皮赖脸不懂事凑过来。
  柳思明瞧着柳檀云过来就替她通传了一声。
  须臾，书房里柳老太爷说了声“叫她进来吧”。
  柳老太爷看见柳檀云进来，就问：“你怎来了？字写完了？”
  柳檀云道：“父亲说我该有不通之处要请教祖父了。”
  柳老太爷哧了一声，心想柳孟炎心思当真多，就对柳檀云道：“在一旁坐着吧。”
  柳檀云答应着，果然在一旁坐着，自己拿了柳老太爷案几上的砚台，倒了些茶水在砚台里，然后细细研墨。
  骆侯爷瞧见了，心想柳孟炎的小心思算是叫他女儿出卖了，笑道：“你家云丫头果然伶俐。”笑着，却又为难不知后头的话方不方便说。
  柳老太爷却道：“早先母亲叫人去府上打扰，真是对不住了。”
  骆侯爷道：“太夫人叫人来府上请安，本是荣幸，哪里是打扰。”说着，见柳老太爷不介意柳檀云在，就也不顾忌她，说道：“太夫人闻得我们府上有事，便热心替我们分忧，这本是该感激太夫人的，只是太夫人年岁也大了，因此不敢劳她操心。”说着，将柳太夫人叫人送给他的书信拿给柳老太爷看。
  柳老太爷看了眼，见里头是柳太夫人答应替骆侯爷排忧解难的笼络之言，且信里提到柳二太爷等人，意思是叫柳二太爷拿着柳国公之名替骆侯爷奔走。
  柳老太爷笑道：“叫侯爷见笑了，母亲一向闲不下来。”
  骆侯爷道：“这正是太夫人一片丹心的可贵之处，我们府上太夫人、老夫人年轻，比不得贵府太夫人经的事多，因此每每遇事，我都羡慕柳公能有个足智多谋的母亲一同商议内外之事。”
  柳檀云研好了墨，就在一旁描字，听了骆侯爷的话，心想骆侯爷家太夫人、老夫人都是继室，自然不似柳太夫人能够理直气壮地要插手柳老太爷的事。
  客套之后，骆侯爷就道：“我与睿郡王之事，说起来也是误会，古有‘六尺巷’的美谈，如今我也不妨让睿郡王‘三尺’。但家中祠堂就建在那处，风水所在，确实不好移动。也不知是谁拿了话去教唆睿郡王，叫郡王一时气愤，将些陈年往事都翻腾起来，与我合气，原先定下年前叫我家小女与他家公子完婚，如今郡王无故退却，这若传出去，叫旁人误会，岂不是更叫我们两家日后不好来往？”
  柳老太爷想了想，便知骆侯爷不肯收了柳太夫人的帖子，定是也知郡王府的太妃不喜柳太夫人，开口道：“不知究竟是何往事被人提起？”
  骆侯爷望了眼柳檀云。
  柳老太爷笑道：“莫要顾忌她，这丫头素来不喜听大人说话。”
  骆侯爷道：“早年我与三王中的魏王往来甚密，这是世人皆知之事，我也未想隐瞒，不想如今有人造谣诽谤说我家当初藏了魏王小儿子，并说我家一个小子便是那魏王子孙，且那小子的鼻子眼睛与魏王一模一样……”
  柳老太爷暗想睿郡王讨要不成土地，就下死手诬陷侯府谋反，这手段未免太过狠辣了些，只怕那土地的事还只是个引子，背后定有旁的事。
  骆侯爷道：“此事越描越黑，也不好与人分辨，但若是任由人胡言乱语，最后我家百口莫辩，若就此叫一家老小不得善终，岂不可怜？”
  柳老太爷想了想，说道：“如此之事，还该叫何老帮忙，何老去与陛下说开，陛下最是不喜人重提三王之事，若这般追究起来，满朝文武多半与三王有瓜葛，闹得臣心惶惶不安，陛下也不会安心。”
  骆侯爷闻言，忙拱手道：“多谢柳公，若得何老尚书相助，那自是再好不过的了。只郡王他……”
  柳老太爷笑道：“侯爷放心，早两年陛下便说起王公们赊欠库银之事，前两日因中秋清查国库，陛下听太子说起库上账册记着的都是各家挪走多少银子，库中实际存银不多，陛下就动了叫人去各家催讨欠银的心思。先前何老便说，若要催债，头一个就该去睿郡王家讨要。如此，睿郡王哪里还能去建什么园子？”
  骆侯爷闻言，却又觉两难，一是乐意叫陛下去睿郡王府上讨，二是不乐意叫陛下向他府上讨，于是踌躇一番，问：“柳公想来不曾支取过库银，依柳公看，这库银……”
  柳老太爷笑道：“骆侯爷莫因小失大。”
  骆侯爷思量一番，道：“柳公说得有理，待回去后，我便立时凑了银子将那库银还上，只是何老尚书那边还请柳公多替我美言两句。”
  柳老太爷笑道：“侯爷客气了，厉子期一事，也要请侯爷主持公道才好。”
  骆侯爷道：“这自是当然，厉子期是少见的耿介之人，我们这些前辈自然该爱惜他。”
  柳老太爷瞧了眼柳檀云，见她早写完了字，将笔墨纸砚整理好，安静地坐在一旁，就道：“云丫头去问柳思明酒菜好了没有。”
  柳檀云答应一声，就向外头去。
  骆侯爷放下心中的石头，也有了饮酒的雅兴，心想果然还是该寻了柳老太爷商议对策，倘若答应了柳太夫人帮忙，既要欠了柳太夫人人情，又不知这事何时能处置干净。笑道：“柳公这孙女瞧着懂事的很，怎那日在顾家就那般顽皮？”
  柳老太爷笑道：“顺着她，她自然不闹；若是不顺着她，有她闹的时候呢。”
  19借题发挥
  柳老太爷留骆侯爷吃饭，又耗费了一晌午功夫。
  待骆侯爷走后，柳檀云拿了骆侯爷送她的扇子给柳老太爷看。
  柳老太爷看过了，就道：“叫穆嬷嬷给你收着吧。”
  柳檀云笑道：“那父亲送我的书，祖父给我收着？”
  柳老太爷笑道：“他若想跟你要回去，你只管说书都孝敬给我了。”又问柳檀云：“若是你父亲问你祖父跟侯爷说什么了，你怎么说？”
  柳檀云茫然道：“说什么？”
  柳老太爷嗤笑一声，却不说话，只怕拍柳檀云肩膀，听说后头戚氏有事寻他商议，就领着柳檀云向后头去。
  柳檀云见柳老太爷不再提她如何跟柳孟炎说话的事，心想柳老太爷果然是够包容柳孟炎，这是存心想叫柳孟炎知道这些事呢，暗道可不能白叫柳孟炎得了便宜，得好好地借此时机捞些好处才好。
  却说柳檀云随着柳老太爷去了戚氏那边，戚氏瞧见柳檀云也来了，待柳老太爷坐下后，就笑着招呼她道：“才刚你姑奶奶送了些新鲜的点心过来，我叫人拿了一盘子给你，不想你又过来了。快坐下吃点心喝茶。”
  柳檀云谢过戚氏，就在一旁坐下。
  戚氏对柳老太爷笑道：“今儿个要叫老太爷见一个人。”
  柳老太爷问：“是哪位？”
  戚氏一笑，却叫管嬷嬷领出个小少爷装扮的人儿来。
  戚氏道：“前几日月丫头有些不舒坦，请了阴阳先生瞧了，那先生说该将月丫头按着男儿那般养大，如此才能保一生平安顺遂。”
  柳檀云瞧了眼，那小少爷装扮的人果然是柳绯月，心想上辈子柳绯月没穿过男装，却也好端端的，这会子叫她按照男儿那般养大，不知又是谁出的馊主意。
  柳绯月不喜身上的男装，自觉这衣裳不及女儿装扮好看，且又觉穿着这衣裳旁人都看她，面上就有些怏怏的。
  柳老太爷见了，笑着赞声：“这样穿也爽利。”然后再不说旁的。
  戚氏见柳老太爷并不是十分欢喜，就道：“管家的领着两位姑娘出去吧，叫她们在凉快的地方玩，别热着了。”
  管嬷嬷答应着，就领着柳绯月、柳檀云出去。
  柳檀云出去了，就要回自己个院子，那柳绯月原就听小顾氏等人说柳老太爷偏爱柳檀云，又听小顾氏劝她穿男儿衣裳说的话里全是些叫她将柳檀云比下去的话，因此小小的心里就将柳檀云当做罪魁祸首，拉着柳檀云嚷道：“都是你，都怪你。”
  柳檀云伸手将柳绯月推开，道：“随你撒娇还是撒痴，去寻了旁人去。”
  柳绯月见柳檀云冷下脸，不由地一颤，不敢拉着柳檀云，就只跺脚嚷道：“都怪你，不然母亲怎会叫我穿这个？”说着，就去扯自己衣裳。
  柳檀云原本想着柳绯月不过四岁大，不必跟她一般见识，后头想着自己如今也只比她大一点，且千里之堤毁于蚁穴，不能纵着柳绯月打小就有事往她身上推，于是冷笑道：“我怎不知婶婶叫你穿这衣裳是因为我？方才祖母可说了是为了保你的命！若是婶婶说这事是因为我，那咱们就去问了婶婶。”
  管嬷嬷一边拉着柳绯月，唯恐柳绯月吵囔开，叫里头的柳老太爷听见动静，就劝柳绯月道：“三姑娘乖，别闹，这衣裳穿着好看呢。”又对柳檀云道：“三姑娘小，二姑娘且让一让她。”说着，又有意冷着脸正色地接了句：“二姑娘别太不懂事了。”
  管嬷嬷若只说前头的话就罢了，偏她又加了那一句，柳檀云冷笑一声，心想这原本就不关她的事，倒是将罪名赖到她头上了，虽是只言片语，但可见管嬷嬷等人心里还是不将自己放在眼里，于是疾言厉色道：“因嬷嬷是祖母身边的老人，我就敬着嬷嬷。嬷嬷怎这般不自重，竟是来毁祖母的名声，败坏我们国公府的规矩呢。我不懂事？我是谁？嬷嬷是谁？嬷嬷当我们柳家也跟旁人家一般没有上下尊卑，由着奴才来教主子规矩礼节？”
  因柳檀云乍然发作起来，柳绯月早吓得不敢出声，只缩在管嬷嬷身后。
  管嬷嬷待要开口说自己在戚氏身边几十年也不曾听人说过这些重话，就又听柳檀云道：“嬷嬷在祖母身边几十年的人了，还分不清轻重，瞧把三妹妹吓成什么样。”
  管嬷嬷闻言立时道：“姑娘莫血口喷人，这三姑娘是叫二姑娘吓着了。”
  柳檀云冷笑道：“嬷嬷这是要奴大欺主了？动辄就拿了自己在祖母身边伺候来说事。如今我就去寻了人来评评理。”
  管嬷嬷想起柳檀云素来会生事，年纪小，又最会讲歪理，早先厨房里的人就是被她闹一场全撵走了，如今自己虽没有错，但指不定也会被柳檀云恶人先告状地捏出罪名来，因怕柳老太爷偏袒柳檀云，就顿时老泪纵横，丢下柳檀云、柳绯月，抢着去跟戚氏告状。
  柳檀云心想这管嬷嬷也太没出息了一些，瞧着柳绯月愣在那里，柳绯月的奶娘一边打量着自己，一边哄着柳绯月，就对柳绯月道：“你随着我来。”
  柳绯月打了个嗝，又因小顾氏与管嬷嬷说话都客客气气的，柳檀云却有胆量发作了管嬷嬷，不敢不听柳檀云的，就随着柳檀云走。
  柳绯月奶娘忙道：“二姑娘，三姑娘该回去了，不然二夫人要找……”
  柳檀云道：“早不说，如今我提了要领着绯月走，你再说，可是你也跟管嬷嬷一般不将我放在眼里？一样存了歹心要离间我们姐妹？”
  柳绯月的奶娘看别人笑话还好，却不敢叫旁人看自己笑话，暗道先随了柳檀云过去，瞧着戚氏替管嬷嬷撑腰的时候，柳檀云如何说。
  正当柳绯月的奶娘等人都以为柳檀云是要去找柳老太爷告状，却见柳檀云将柳绯月领去了柳太夫人院子里。
  柳太夫人正在榻上歪着身子，因想着骆侯爷并未给自己回信，也睡不着觉，费心地琢磨着柳老太爷能跟骆侯爷说些什么，柳老太爷这两日又背着她做了什么。
  因听说柳檀云来了，柳太夫人对丫头说了声不见，尚未等丫头出去传话，就听到了柳檀云的声音。
  柳檀云拉着柳绯月进来，柳绯月可怜巴巴地跟在她身后，虽做了一身男儿装扮，却委委屈屈，半点小少爷的气概也没有。
  “太太，太太要给我做主！”柳檀云叫道，然后放开柳绯月就扑到柳太夫人身边，歪着身子坐在榻上，流利地道：“太太，我才陪着祖父跟骆侯爷说了话，正累得了不得，想回去睡觉，谁知先有三妹妹诬赖我，说她穿那衣裳是因为我的缘故，后有管嬷嬷不知轻重说我不懂事。太太，管嬷嬷是祖母身边人，我说不得她，祖母说得，祖母就替我教训了她。骆侯爷今日还夸我懂事，送了我扇子呢。我陪着祖父侯爷身边听他们说话，也没多嘴，也没淘气，偏她一个婆子就敢指着鼻子教训我！”
  柳太夫人眉头紧蹙，因柳檀云清脆的声音响个不停，头疼起来，待要呵斥了她，忽地想起楚嬷嬷也说今日柳老太爷与骆侯爷说话的时候，柳檀云确实也在，于是呵斥的话到了嗓子眼，又咽了下去。
  楚嬷嬷语重心长道：“二姑娘，太夫人上了岁数，你慢着些说话。”
  柳檀云又扯了柳太夫人衣袖，道：“太太，咱们府上可没有奴才教主子规矩的道理，穆嬷嬷也说了，那样奴才欺负到主子头上的人家都是过不了三代就要喝西北风的。”
  柳太夫人几不可闻地应声“是”，然后斥道：“管家的当真糊涂了，姑娘也是她想教训就教训的？”
  柳檀云转向柳绯月，道：“绯月，你来作证，管嬷嬷欺负我了。”说着，就盯着柳绯月看。
  柳绯月先见柳檀云教训了管嬷嬷，又见柳太夫人站在柳檀云这边，只觉得柳檀云跟小顾氏、柳太夫人一样厉害，就点了头，眼睛里不禁泛起泪花。
  柳檀云打量着自己再对柳绯月说句重话就把她吓哭了，扭过头去，心想趁着小时候将柳绯月降服了，总比柳绯月大了滋事惹恼自己然后被自己整治地凄凄楚楚的强。
  柳太夫人斥了管嬷嬷两句，就对柳绯月奶娘道：“先将绯月领回去，云丫头留下跟太太说两句话。”
  柳檀云嘀咕道：“父亲还要问我祖父跟骆侯爷说什么呢，太太，我也走了。”
  柳太夫人不由地伸手拉住柳檀云，心想果然柳孟炎也想知道柳老太爷跟骆侯爷说什么，堆笑道：“云丫头留下，曾祖母好久没跟你好好说会话了。”
  柳檀云心想她们什么说过话，闹着道：“不行，还没叫祖父教训了管嬷嬷呢。”
  柳太夫人道：“你祖父忙着呢，这等事，用不着你祖父。”说着，对楚嬷嬷道：“去教训管嬷嬷两句。”