夷军不再被梁徽牵着鼻子跑，蕃军充分利用蜀西的气候与地形将梁军阻滞在前不着村后不着店的岷山关，只等他们耗尽兵力粮草。
  天气越来越冷，大雪筑起坚固的屏障将他们围困在原地，死伤的将士一日比一日多，粮仓缺口越来越大，梁徽看起来沉得住气，对着下面的人还镇定从容的模样，只有祝知宜知道他夜里整宿整宿睡不着觉，时常被惊醒。
  “皇上，臣斗胆提议，向南疆大将军调兵援战。”这个想法祝知宜斟酌很久了，再这么耗下去，他们要葬身于这风雪饕餮之腹。
  “你是让朕去求公主？”梁徽很直白。
  说是“调”，其实是“借”，没收回来的兵权，就没有权利“调”，祝知宜只是顾及着他的颜面和自尊才这样说。
  祝知宜缓着语气道：“梁君庭，不是求，是帮。”
  “这是梁家的江山，帮你也是帮她自己。”蜀西失守，下一个池鱼便是南疆，祝知宜都准备好劝说对方的长篇大论了，谁料梁徽答应得很干脆：“好，朕去函借兵。”
  “……”他没想到梁徽这样能屈能伸，祝知宜道：“还是臣去吧。”
  梁徽去函长公主不至于一口回绝，但总归是要趁机嘲讽刁难几句的，然后趁火打劫，梁徽现下已经够难的了，他不想再让他们的主帅去看别人的脸色。
  长公主乃一届巾帼，自然也深悉覆巢之下安有完卵的道理，回信很快，但借兵的条件是仗打完了要给南疆提军饷。
  “……”祝知宜头疼，梁家人一个比一个会算计，一个比一个小心眼，好像这不是他们自己家江山似的，这一仗打得劳民伤财国库亏空，哪里还有钱给她提军饷，但祝知宜也只能硬着头皮应下。
  第61章 风雪故人来
  长公主得了承诺也爽快得很，援军很快就进了蜀西。
  南军训练有素，援兵一至梁军土气大增，与夷兵在岷山浴血奋战，极为艰难扳回一局。
  这仗已经打了两天一夜，梁徽欲乘胜追击，祝知宜担心他身上的伤，道：“皇上先上城墙挂旗，剩下的交给臣。”
  梁徽杀红了眼：“哪儿有士兵在前冲锋陷阵、将领畏缩在后的道理，继续追！”
  祝知宜不再多说，与他并肩带人将蕃军主力逼至峡关。
  甲光向日金鳞开，剑影刺破雪光，祝知宜与梁徽在刀枪、长戟、血声中穿梭，于刀光剑影中偶得短暂的对视，又马上被迫转身面对各自逼近眼前的敌军。
  谷道狭窄，大军行进缓慢，双方都只剩零星人马顽抗，刀戈锵声中，只听得一个缥缈的声音自天而落：“清规，许久不见。”
  祝知宜挥剑的手一震，倏然抬头，怔愣的一瞬，梁徽迅速靠过来为他挡掉了突袭的一剑，斥道：“专心！”
  祝知宜敛下神思，跃身而起，直直向那道声音杀去——
  擒贼先擒王！
  他以为自己和这人早就该见面了，没想到这一面竟来得这样迟。
  涯边的青年白袍飘扬，歪头浅笑：“清规还是一点没变的。”
  “好想你。”
  梁徽即刻投去阴鸷的眼神，青年满不在乎地笑了笑。
  祝知宜一言不发，剑门直指那人，招招都用了狠劲，风声鹤唳，剑尖点雪，衣袂猎猎作响
  对方慢条斯理地化解他的一招一式，故作伤心道：“故人重逢，同门见晤，清规真舍得狠下杀手。”
  祝知宜知剑花狠厉，语气却冷静，提醒他：“钟延，早在四年前你便不是祝门之人了。”
  钟延的面具终于被撕开一道裂缝，带笑的眼变得阴鸷，跃身而起，招招回还，字字诘问：“是你不肯原谅我！你从来不会站在我这一边，”他有些痴地喃道，“以前不会，现在还是不会！”
  祝知宜义正言辞：“对！不会！你策反谋逆，勾结外敌，不忠不义，我永远不会站在你这一边。”
  钟延仿佛听闻什么好笑的事情：“我不忠不义？”
  “是，我狼心狗肺，你看不起我，策昭最有情有义了。”
  “那他呢？”钟延的长空剑尖忽然直指梁徽命门，笑容嘲讽，狠狠刺下去，“这个半吊子狗皇帝呢？！”
  “祝知宜，你别忘了是姓梁的害你祖父身败名裂命丧黄泉，害你仕途无望被圈成禁脔，怎么？当上君后就把这一切屈辱都忘了？享了荣华就要给姓梁的狗皇帝卖命？你怎能甘做姓梁的狗卒，你口口声声坚守的道义、清正也不过是不值一钱的欺世盗名。”
  祝知宜飞身重重挡下他袭向梁徽的剑：“大胆！！！竟敢刺杀天子！”
  祝知宜极其讨厌别人用剑指着梁徽，面色极冷：“别为你的大逆不道狼子野心找借口！你现在回头，劝福王投诚还有机会。”
  “机会？你跟我说机会？！你和你那位好祖父给过我机会么？”人人都说祝门长孙高洁心慈，是玉观音，是活菩萨，可分明那人的心是最硬的，说一不二。
  钟延的目光带上了怨恨，“福王绝不会投诚，你死了这条心吧。”
  祝知宜已无话可说：“那便各凭本事！”
  “各凭本事？”钟延笑得玩味：“我的好师兄，我的本事还是你手把手教的，还记得吗？道莲剑籍是你一招一式亲自带我练下来的，是你陪着我熬夜过的第九重，如今我已修成大满不环金身，师兄是不是后悔得紧？”
  祝知宜为他祝门有人助纣为虐感到羞愧，肃声喝斥：“是啊，后悔，我不该养虎为患，你也别再叫我师兄。”
  对方内力深厚到令他惊异，剑莲仙道讲究循序渐进，短短几年能练到这样只能是参练了旁门邪术。
  “后悔也晚了！”
  “别跟他废话！”梁徽面色冷峻如阎宫煞神，唇角抿得极紧，手腕翻转刺出缭乱剑花，闪身介入祝知宜与钟延之间，招招致命。
  就是这个福王尊为座上宾的军师幕僚为了打仗不择手段，出了一众阴狠残忍的计谋，战地百姓受难无数。
  战时不杀来使是千百年来的惯例，可福王在他的怂恿下斩杀了大梁的两位使者，还把他们的人皮剥下来挂在城门，对待战俘的手段也极其凶残歹毒。
  梁军上下对其恨之入骨。
  钟延也狠极梁徽，痛下杀手，一时间两人都负了伤，血将涯边一大片雪地都染成触目惊心的红。
  钟延道莲九重内力深厚，梁徽又重伤未愈，对比悬殊，完全是负隅抵抗，
  祝知宜心知此刻即便是自己和梁徽合力都未必有完全胜算，两边的随从都只剩下些残兵，不宜恋战，钟延却紧咬不放，好似下了决心要把梁徽逼死在这皑皑荒原。
  两方鏖战，忽然间，两旁高耸雪山沙沙作响，祝知宜耳尖动，一把扯住梁徽，喝令：“快走！”
  是暴风雪！
  钟延久居此地自然也知道雪崩滑坡的威力，不再恋战，跃身上马疾飞出这片白色荒野。
  策马飞奔数十里，逃出生天后他匆匆回头，遥遥风雪中，祝知宜揽着被他重伤的梁徽，笔直清俊的背影与他背道而驰。
  钟延心里一痛，那身影竟与数年前他被赶出祝门时渐渐重合，焚心灼肺的妒和恨袭来。
  他最恨祝知宜的背影，他也痛恨祝知宜的刚正与决绝，如果不能原谅他，那从一开始就不要对他好。
  又或许，那些好都是对方随手给出去的，这个人根没有放在心上。
  钟延本是家道中落的寒门子弟，曾投拜在先太傅门下，与祝知宜、策昭同窗。
  祝知宜知钟延家境贫寒，便让太傅免了他的束脩，一众世家公子里只有祝知宜和策昭待他一视同仁。
  祝门长孙人虽不热络，还有些古板，但有问必答，心慈仁厚，还教他习字，从无丝毫不耐与轻蔑。
  策昭性情开朗豪爽，三人也有过一段鲜衣怒马的好时光。
  但他终究不是京城里的贵公子，祝知宜身边总是围绕着那么多人，天潢贵胄、人中龙凤。
  钟延卑如蝼蚁，每每祝门诗会、筹宴，他都如坐针毡，旁人眼中无意流露的轻蔑和不屑像烈火焚灼着他年轻躁动的心，他拼了命都想高中皇榜。
  但越急功近利越越事与愿违，奎试、会试连连失利。
  祝知宜劝慰：“欲速则不达，放平心态。”
  钟延问：“清规，你会看不起我吗？”
  祝知宜放下书，奇怪地看他：“不会，这有什么？君子淡泊弘毅，心志不息，下次再考便是了。”
  但钟延不想做君子，他只想做一跃龙门的天之骄子。
  第62章 过往
  他贫苦怕了，他也想高坐明台万人敬仰，他也想让家中年近古稀的祖父不再省吃俭用供他求学，他也想同祝知宜马踏春风赏花作诗，他也想送祝知宜奇珍异宝名贵笔墨…
  先帝时期科举腐败纲纪混乱，朝野卖官鬻爵之风盛行，富家名门子弟都私下贿赂考官，许多官职甚至是明码标价的。
  钟延买通考官在考试中做手脚被举报后，当即栽赃给同考场的策昭，考官收了钟延的钱财自己也心虚得紧，便帮他祸水东引。
  策昭含冤入狱，祝知宜却无意在钟延的学舍发现大额的典契以及同条子的书信。
  祝知宜大怒，冷静下来，要他向官府坦白：“钟延，从前给你的古书墨珍籍并不完全是我赠的，策昭怕你多想才让我以祖父或祝门的名义奖励同门，还有中秋的月饼，也是他特意从家乡带来给你的……我只当你一时想岔了，知错能改善莫大焉，我陪你去官府。”
  钟延沉默了许久，眼眶通红道：“我不能去，策昭有退路，我从来都没有退路。”
  祝知宜惊异地看着他，仿佛从来不认识这个师弟：“那这就是你陷害同门的理由？”
  钟延极害怕他这种眼神，慌道：“清规，你别这样看我，你再帮我一次……你会帮我的……对吧，就像以前一样。”
  祝知宜坚定拒绝了，最后一次问：“我不会包庇你，你去不去？”
  钟延闭了闭眼，语气已经冷静下来：“我不能去。”策昭家底殷厚，叔父又是京官，绝不会看着他出事，但他一去，就真的什么都没有了。
  “那你好自为之。”祝知宜失望地拂袖而去，钟延拽住他的手，目光阴鸷问：“清规，我与策昭在你心中孰重？”
  “根本不是这个问题。”
  祝知宜去禀明太傅，连同策家设法营救策昭。
  偏偏恰逢那年自上而下整顿纲纪，要杀鸡儆猴，策昭犯了典型，在狱中被刑讯逼供，还未等到审理便被折磨致死。
  太傅心愧大痛，将钟延逐出师门，但念在师生一场，策昭已逝，没有告发他舞弊诬告之事供出。
  钟延在腊月寒天的大雪里长跪师门，祝知宜一次都没有给他开过。
  门仆看他冻得咳血，于心不忍，但祝知宜这个人，表面温和，其实外柔内刚，极有原则，他永远忘不掉最后一次去牢狱探望策昭，曾经那样一个朝气热忱的少年被折磨得面目难辨，含恨握住自己的手，哑声嘱他“清纲理，正朝德”，也永远忘不掉策家父母悲痛的嚎啕，祝知宜从此就再没有见过钟延一面。
  钟延被逐出祝门后，只能投奔佟相，一路官运通享，但佟相只把他当作打探祝门的棋子，太傅抄斩、祝门败落后，佟相对他用尽则弃，钟延被贬西南，愤恨不甘。
  他不明白，难道自己注定无法改变自己的命运么？他注定无法成为人上人要终身为奴受尽旁人冷眼么？
  他后悔吗？他不后悔，因为他想要的东西太耀眼昂费了，不用这样的方法争取就永远得不到。
  可为什么他明明已经用尽所有办法、不惜背叛师门、付出失去祝知宜的代价还是被打回原形一无所有。
  他恨虚伪的丞相、恨朝令夕改的皇帝、恨将他赶出门不再给他庇佑的太傅，最恨决绝心狠一点机会也不肯给他的祝知宜。
  落魄被贬西南，是福王将他奉为座上宾，在察觉福王的图谋后，他竟感到一种诡异的兴奋和痛快，这是命运给他的第二次机会。
  最起码，他又可以见到这些年一面也不肯见他的清规了不是吗。