沈若筠甫进军营，王赓领她与不秋、苍筤去营帐安置，位置就在主帐旁。沈若筠此番随大军北上，还带了乐安乐康，若有需要，可以来往山庄、真定府之间传信。
  王珩见她来了，便四下去找沈蓟，“小姑姑，妹妹呢？”
  “在青州呢。”沈若筠道，“她还小，我就没带她一起来。”
  “也是，这里要打仗，很危险。”
  沈若筠见他袍子开了角扣，伸手替他扣好了，“有你父王在，这里不会危险的。妹妹年纪小，衣食都需要人照顾，所以我将她留在青州，请旁人替我照顾她。”
  王珩闻言，双眸炯炯，“小姑姑说得对，有父王在，就不危险。”
  王世勋练完兵，便请她去主帐议事。
  “一路还顺利么？”
  “顺利的。”
  沈若筠点头，又见他新制了西京道的行军沙盘，细细看了，“真定府被俘的辽人在此地么？”
  “原是关在大名府的，我一并带来了。”
  “北上西京道，这路不好走。”
  “你想叫那些辽人带路？”
  “不是叫他们带路，我信不过他们。”沈若筠道，“但是可以将他们都带上，路上不给吃喝。若有所需，可问他们一些问题，叫他们抢答，以此换食物……若是有人故意骗我们，也可以看出端倪。”
  看完地形，沈若筠又问王世勋：“南边可下了明旨？”
  “这倒是没有。”王世勋不以为意，“不是还有个皇帝吗？”
  两人默契一笑，沈若筠觉得分外滑稽，“想不到有一日，我也得承认他还是有些用处的。”
  “眼下北伐重要，不宜与南边闹翻。”
  “我也是这样想的，南边束手束脚，若真等他们下定决心，都不知道要到何年何月。咱们只说是收到了赵殊口信，他想回大昱来……你先将此事上报，朝廷便是迟迟不决，也可借赵殊出兵。”
  “不必这般麻烦。”
  “名不正，言不顺，会遗人话柄。”沈若筠摇头，“夔州军千里来此，不可叫这些小人污蔑。我已想过了，若是南边一意孤行……”
  “我不怕遗什么话柄，也不忌惮他们。”王世勋道，“别操心此事了。”
  “那不行。”沈若筠想着昔年事，“最早时，他们说我姐姐出格，我也总想，他们有一日会知道我姐姐是个顶厉害的人。可他们当狗当惯了，你若是不与狗计较，不在意他们乱吠，他们转头就敢攀咬你。”
  王世勋噙笑：“我还挺喜欢狗的。”
  “是我之过，如何能辱狗。”沈若筠抿唇，“这事就交给我来办吧。”
  说完，她便去案前替王世勋给南边拟折子。胡编说元日里，于辽买回一批从汴京城被掳走的人。这些人俱说赵殊在辽受辱可怜，又听他叹新帝无情，只与辽讨要女儿，不管他安危。此信前篇写了牵羊礼与赵氏宗亲在辽下场，字字泣血；后篇替赵殆考虑，说昔日赵殊待官家极亲厚，眼下若不管不顾，必遗人话柄，担上罔顾人伦，不仁不义之骂名……故夔州军愿意北上伐辽，救赵殊出囹圄，句句情真意切。
  写完此折，沈若筠又以赵殊的口吻编写《罪己诏》，她写了两条又觉得不似他作风，便重填了一阕词，署了赵殊名。
  王世勋拿了那词，细细读了。
  “裁剪冰绡，轻叠数重，冷淡燕脂匀注……天遥地远，万水千山，知他故宫何处。怎不思量，除梦里、有时曾去。无据。和梦也、有时不做。”出自宋徽宗赵佶的《燕山亭·北行见杏花》。 南唐后主李煜曾以一曲《虞美人》，用血泪唱出了宋词的第一声。很多年以后，赵光义的后人宋徽宗赵佶也以一曲《燕山亭》了结了一个王朝，像是艺术对政治最具讽刺意义的隐喻。
  “被俘之人，还有心情瞧杏花么？”
  “正常人没有，可他有。”沈若筠道，“他往日下罪己书，都是朝臣逼的，眼下没有朝臣，还是这个更像些。”
  王世勋去誊写她拟的折子，沈若筠将折子内容并这词一道抄了两遍，叫人往真定府许织、青州知州刘翰那里各送一份。这两位都是聪明人，夔州军即将北上，他们一看此信，便知何意。
  沈若筠又给易风写信，嘱咐他在杭州，想法子叫坊间都传唱此词。
  上次看未雪斋的账目金额，珍珠膏、胭脂、香丸能畅销至此，必是那些满脑子保境息民、偏安一隅的汴京人，照旧过着声色犬马的日子。
  既如此，便叫杭州每逢佳节，脆管清吭，新乐交奏时唱此词罢。出自宋末元初周密创作的杂史《武林旧事》，原句为“每逢佳节，临安城内，翠帘锁幕，绛烛笼纱，脆管清吭，新乐交奏，颇有东都遗风。”。
  只要各地都知赵殊的惨况，夔州军勤王北伐，南边就是再不愿，也不能明着表示。夔州军不食朝廷俸，本就不受朝廷牵制，再想法子叫南边人以为夔州军狠辣独绝，让他们如惧辽人一般害怕夔州军，便能相安无事了。
  治平二年二月十五，琅琊王王世勋于河北东路的彤云镇前点兵，北上西京道。
  冀北地区还未开春，寒风扑面犹如刀割。沈若筠裹着厚斗篷站在彤云镇城门处，见此地早已破败不堪，只能勉强分得清城门上“彤云”二字。
  熙宁十六年冬夜，祖母领着守城兵士死守此镇。长姐闻讯，带领冀北军寒夜奔赴，力战辽人，射杀辽军将领耶律璘于此地。
  沈若筠站在这大昱与辽的边界处，想到那个不曾参与却又烙刻心间的寒夜，泪流满面。万望沈家祖宗保佑长姐，叫她此行能顺利将长姐接回。
  因有行军图与被俘辽将，大军一路还算顺利，五日便至大同府城外二十里处，就先在此驻扎。
  沈若筠与王世勋一道勘察地形，又一同制定攻打大同府的作战计划。
  “大同府地势高，远射炮得做特殊设置，或是在工事上建高堡。”
  大同府是西京道最大城池，也是辽国门户，城墙高两丈三尺，地势高险。故夔州大军开道至此，辽人也不如何惧怕。
  王世勋也想修工事，工事可以减少大军伤亡，只是耗时，于是还在犹豫。
  “大战还是尽量减少士兵折损，伤亡多了，士气难免受损。”沈若筠查看地势，“大同府之战，只是北伐的开始，眼下不知城里辽军人数，有何武器，谨慎一些总没错。”
  见王世勋看着自己，沈若筠小声道，“这世上不会有人比我更担心她了，耶律璇险些命丧她手，却偏要强留她，我都不敢想他会如何折磨她……”
  “我都知道的。”王世勋忙道，“所以我想，若是能早些……”
  “我知道你心意，只是首战还是要谨慎些。”沈若筠劝他，“我已想过了，要接回姐姐，不能真等打到临潢府那日。若真到那时，耶律璇必是死也要叫她一起的。”
  王世勋也有此担忧，只是一直未敢说。
  “所以辽的城池不仅要攻下，还要减少夔州军的伤亡，叫辽人知道夔州军所向披靡，辽军不可与之一战。”
  王世勋点头，又见沈若筠神思郁郁，安慰她道，“我觉得耶律璇困着将军，许是担心放将军归来，她必带领冀北大军来伐辽。”
  沈若筠知道姐姐在耶律璇那受尽折磨，玉屏也说她不大好，王世勋这是在安慰她。
  “等接回姐姐，我就请姐姐亲自来点炮，最好活捉耶律璇，凭她处置。”
  沈若筠收敛悲意，与王世勋商议要建什么样的工事，两个人都觉得可以建炮车。炮车为可移动的炮台，远射炮置于其上，四下设箭档，既可移动躲投石，又可防箭刃，还可循环利用。
  如此精简，分离炮车后，修工事只为保护攻城士兵的安全。
  定了方案，沈若筠便去设计可升降的炮台，王世勋与副将们对着行军图策划工事。
  若要坚不可摧，炮台最好是以铁焊铸。沈若筠先以坚木试验。底座为塔形带四轮，上置远射炮与箭档。两侧有穿孔，可由坚硬的巨竹穿入，一端套重物，另一端可将远射炮与兵士托到炮车上。阿筠设计的升降式炮台，属于人工电梯，原理类似辘轳和明代《天工开物》中的桔槔。
  沈若筠想着，又觉得若拿铁铸，可以将远射炮铸在铁皮内，士兵进入其中，操控远射炮伏击。
  她结合军内木板制的炮车情形，画了图纸，与乐安乐康细细讲解了，让他们送回青州山庄，请那里的铁匠们根据图纸来制作简易版的炮车。
  两个人忙碌月余，只见大同府内，也开始有了布防动静，辽人士兵还时常在城外活动。
  “大同府来的辽将是谁？”
  “那些俘将认出是耶律璇的二皇子耶律鸫。”
  “竟是他。”沈若筠想到此人在汴京的所作所为，恨不得活剐了他。
  王世勋也觉得不易再拖，两人择定时间，突袭大同府。五辆炮车在前开道，数轮炮轰后，大同府四下硝烟弥漫，天边都映出了红光。
  斥候不断来报前方各种战况，王世勋的军令不断，进攻不止。
  耶律鸫果然与耶律肻大不相同，顶着炮火带辽军杀出城外。辽人的武器寒光刺目，夔州军的战鼓铿然响起。辽兵闻此鼓声，更为暴怒，在耶律鸫的指挥下，向着炮车猛冲。
  沈若筠觉得地面都在震动，手也紧攥着。王世勋见状，故作轻松与她道，“今日若是运气好，或可活捉耶律鸫。”
  四下又传出一阵不一样的鼓声，是之前王世勋训练过的。此时上了猛火油罐，夔州军伪作溃逃，却是将这些辽人引至大同府半里开外的位置，以猛火油攻之。他们又在爆炸前，躲进修建的战壕遮蔽。
  伴随着此起彼伏的爆炸声与惨叫声，辽军伤亡极重，阵形都散开了。
  夔州军三鼓再起，王世勋带着骑兵亲上前线战场，只是他们没有辽人的喊杀暴喝，沉默地将敌军击杀歼灭。
  小王珩跑来找父王，主帐里却只有沈若筠。沈若筠见他唇色发白，知道他这是害怕了，招手让他过来，又倒水给他喝。
  “你父王上阵杀敌去了。”沈若筠与他道，“等会就回来了。”
  不远处爆炸声又起，王珩被唬了一跳。
  沈若筠摸了摸他的手，有些凉，便没有松开，“虽你父王不在此，但有我在，你也不必怕的。”
  王珩点点小脑袋，“我知道，父王说过，我们与小姑姑家是一样的……所以我要在军营里。”
  沈若筠见他如此懂事，讲姐姐的旧事给他听：“能在军营里长大的孩子也是幸运的，我小时候可羡慕我姐姐了。她跟着父亲与祖母，在军营里练就一身本领。五岁就能拉弓，十一岁便能独自带兵巡逻了，十五岁打退过辽兵……汴京城里无人能比得上她。”
  王珩听得忘记了害怕，“她这么厉害吗？”
  “厉害。”沈若筠点头，“你父王也是在军营长大的，所以他带你来此，也是希望你能如他一般。”
  王珩握了小拳头，“那我不怕了。”
  约莫两个时辰，夔州军陆续回营，沈若筠牵着王珩去迎王世勋。
  王世勋身上溅了不少血污，便没有上前，只问王珩：“今日炮声一片，你可是害怕了？”
  王珩摇摇头，声音朗朗：“有小姑姑在，我不怕。”
  王世勋颔首：“是如此。”
  用过行军饭，王爻带了王珩回营帐。沈若筠与王世勋继续分析大同府形势，王世勋觉得今日运气不佳，没有活捉耶律鸫，叫他逃了回去。
  “耶律鸫自在汴京城掳掠来无数财物，便有些不可一世，能叫他溃逃，对辽军士气打击极大。”沈若筠道，“就让他多活几日吧，还能替咱们扬一扬军威。”
  翌日，夔州军架云梯攻城时，辽军便再无第一日的气焰。伴着炮车的攻击，只持续了三个时辰，夔州军便攻下了大同府。
  大同府被攻下，部分军士入了城，清剿此处的辽军，收缴辽军粮草，补给军需。
  沈若筠在看西京道大同府附近的城池，与王世勋商定如何管理此处，忽见王赓匆匆而来，与两人报：“王爷，苏娘子，在城里的小队，回来后好些人发了高热。”
  “那大同府里呢？里面有人患病吗？被俘辽兵呢？”
  王赓忙叫进了城的军士细问，一问才知，大同府里被俘的辽兵，好些也发了高热。
  沈若筠忙去细看了患病军士的症状，与王世勋道，“这些染了病的都先搬到一处，再叫军医熬煮小柴胡汤，军中将士全部都要喝。”
  “喝了便能痊愈吗？”
  “要治此疾，得用圣散子方。”
  之前汴京也染过瘟疫，三娘便给沈若筠讲过方子。只圣散子方配方有三十来味药材，军中配制不便，她要写信给狄枫，请他配了送来。这里设定的瘟疫，不是历史上金国在灭了北宋后被蒙古所逼，迁都至汴京后，那场找不到原因的汴京大瘟疫，是已有过的疫病。《宋会要辑稿》记载过绍兴二十六年，临安大疫，医官熬制柴胡汤剂，活者甚众。 文里圣散子方配方就复杂很多，有治疗伤寒、时行疫疠、风温、湿温等功效。宣和七年，太学发生疫症，太学生以圣散子方入药，服后疫病尽除。
  晚间，军里士兵喝了小柴胡汤，又将患了时疫的搬到一起，便无人再发此疾了。
  沈若筠见大同府城内病患如此多，觉得这是个可与耶律璇谈判的机会。