“瑶瑶，你是虞家人，便合该为虞家着想。”
  “你和虞家乃一荣俱荣、一损俱损，没有虞家给你撑腰，你以为你和敏敏的日子可能好过吗？”
  虞太后重又抓住虞瑶的手：“这便是为何姑母一直盼着你能怀上龙嗣。”
  “只有子嗣，才能成为你的依靠。”
  虞瑶在虞太后眼中看到一种偏执的疯狂。
  她却唯有低下头颅，再如同过去每一次那样乖乖应下自己姑母的话。
  但心底想让妹妹彻底脱离虞家的念头愈发坚定和清晰。
  否则，迟早有一日……妹妹会重蹈她的覆辙！
  南苑狩猎之事便定下来了。
  虞瑶心知姑母有所觉察，不敢妄动，要如何为小叔求情，于她一样艰难。
  她晓得淑妃这些日子时不时在皇帝面前哭诉自家哥哥的伤病，赵家也未曾原谅过虞家，自然不可能轻易善罢甘休。这两日，她小叔因霸占良田之事已下狱，大约是姑母着急上火，逼迫于她的原因。
  记起自己在楚景玄面前说过的许多话，虞瑶惴惴不安。
  不知当开口求情，又要面对怎样的狂风暴雨。
  只是眼见姑母的痴狂，虞瑶甚至想，让皇帝厌弃她或许并不坏。这两年，许多事情看在眼中，撇开儿女情长，她知道他励精图治、日理万机，是因胸有丘壑、心有抱负。无论如何，她望他终有一日能成为一代明君，望终有一日，文治武功、政通人和、国泰民安、海晏河清。
  这般想过，虞瑶便不怕了。
  两年间的步步退让与逆来顺受不过换来任人摆布，往后只可能变得更糟。
  现下须得继续同姑母虚与委蛇。
  无非多忍耐些时日，终归会有破局之时。
  虞瑶自清宁宫回到凤鸾宫，面上看不出一丝一毫异样。
  她歇息过一盏茶功夫，便见流萤从外面快步进来，上前压低声音道：“娘娘，霍采女在冷宫也不安生。”
  “霍采女她怎么了？”
  本懒怠趴在紫檀绣金线边凤凰纹大引枕上发呆的虞瑶坐起身问。
  流萤停顿了下，慢慢道：“霍采女今日欲撞墙自尽。”
  “现下虽则性命无碍，但……”
  虞瑶蹙眉凝神思索过半晌，示意流萤扶她起身：“我去看一看霍采女。”
  流萤小声：“陛下恐怕不喜娘娘如此。”
  “倒也不见得。”虞瑶让流萤扶她从罗汉床上下来，“哪怕被打入冷宫，不仍是陛下的妃嫔么？关心妃嫔是我这个皇后的本分。既是本分，陛下没道理迁怒。”
  虞瑶去冷宫看霍雪桐。
  撞墙闹过一场自尽的人伤了脑袋，被粗略包扎一番，白布胡乱缠着，模样看起来有些滑稽。
  “太医来过吗？”
  虞瑶问跟随霍雪桐到冷宫服侍的大宫女丹夏。
  丹夏低眉顺眼，一福身答：“回皇后娘娘的话，奴婢方才去得一趟太医院请，只太医迟迟未至，唯有奴婢擅自胡乱帮霍采女止血。”没有说出口的，自是去太医院这一趟遭受何种冷落与白眼。
  虞瑶也明白。
  宫里惯常有捧高踩低之事，更不提霍雪桐这些日子一直被皇帝冷待。
  “流萤，你速去一趟太医院。”
  虞瑶偏头轻声道，“若是周太医在，便请周太医来。”
  话音刚落，躺在床榻上、本背对他们的霍雪桐猛然坐起身。
  因之前包扎脑袋的伤口，她乌发披散，此刻素净的一张脸，眼底一片乌青。
  霍雪桐瞪着虞瑶。
  似乎是生气，她胸脯起伏几下，眼眶刹那间泛红，满脸的愤然。
  “虞瑶，你是不是很得意？！”
  霍雪桐惨然质问着虞瑶，“陛下最在乎的人是你，你是不是很得意？！”
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  最后祝大家立夏快乐！
  第23章 蹊跷
  虞瑶一时辨不清楚霍雪桐在说什么。
  心思转动，也只以为霍雪桐是误会她在背后作怪，便拧眉说：“前两日的事，我不知情。”
  霍雪桐反而大笑起来，直笑得前仰后合，仿若听见天大的笑话。
  她口中念叨着：“你不知情，你不知情……”
  看着虞瑶眼底藏着的不解与懵懂，霍雪桐从未如此刻般，清楚意识到自己过去的蠢笨。
  皇帝骗过了所有人，包括她，也包括此刻站在她眼前的人！
  原来如此，竟是如此。
  所以要特地对她下死令，不允许她透露半个字那天夜里庭兰轩发生过的事。
  六宫人人看在眼中，帝后不和是真。
  皇帝陛下实则十分在意身为皇后的虞瑶……同样是真。
  谁能想到呢？
  求而不得的那个人，竟是皇帝陛下。
  一瞬间，在看见虞瑶的一刻控制不住想要质问她的那些话，霍雪桐忽然半句也不想说。
  既然虞瑶什么也不知道，为何要说？反倒像成全他们。
  霍雪桐亦无心探究帝后之间的恩怨纠葛。
  她只要知道他们不痛快便好，他们两个人最好一直这样不痛快下去。
  “你当然不知情。”霍雪桐情绪逐渐恢复平静，她收回视线，躺回床榻上，依旧拿背对着虞瑶，淡淡道，“皇后娘娘永远纯善，永远无辜，可惜妾不知好歹，不愿领情，辜负皇后娘娘一番美意。”
  虞瑶不知霍雪桐为何骤然态度大变。
  但她直觉，那些霍雪桐不愿告诉她的话或许非同寻常。
  “那天陛下去庭兰轩……”
  虞瑶看着她背影，皱着眉问，“到底发生过什么？陛下为何震怒？”
  回应虞瑶的唯有霍雪桐一动不动的背影与无尽的沉默。
  良久，霍雪桐依旧没有只言片语，显见已经打定主意一言不发。
  虞瑶虽奇怪，但也不至于想法子撬开她的嘴。
  便作罢。
  从房间里出来，虞瑶正欲离开，霍雪桐的大宫女丹夏却疾走几步拦住她的去路，在她面前跪下，一磕头泣声道：“奴婢斗胆，求皇后娘娘怜爱，帮忙请个太医来为霍采女看一看脑袋的伤口。”
  跟着，又连连冲虞瑶磕头相求。
  瞧得出是真心实意在担忧霍雪桐脑袋上的伤。
  “你叫什么名字？”
  虞瑶看着跪伏在她面前的人，问得一句。
  丹夏叩首回：“奴婢名叫丹夏。”
  虞瑶转过脸对流萤道：“你带着丹夏一并去一趟太医院，让太医院的人对霍采女的伤上些心，别落下隐疾。”
  流萤福身应：“是。”
  丹夏微怔之下意识到虞瑶是允了，又一磕头道：“谢过皇后娘娘恩典！”
  虞瑶没多说什么，准备乘软轿离开冷宫。
  丹夏知她在意霍雪桐被打入冷宫那天夜里发生的事，迟疑一瞬便做出决定，多一次嘴。
  有心喊一声“皇后娘娘”，待虞瑶停下脚步，丹夏追上几步，福身道：“霍采女为何惹陛下震怒，奴婢当时在房门外，也不知情，无法为皇后娘娘解惑。只晓得……”她又上前两步，声音压得很低，“只晓得，当时抬了个火盆子进屋。”
  火盆？
  虞瑶眸中闪过丝疑惑，丹夏已垂眉敛目躬身退开几步。
  尚是夏天，好端端的断用不上火盆。
  难不成要烧东西？
  但，丹夏的话可信吗？
  看一眼此刻低着头的丹夏，虞瑶抿一抿唇，无声步出廊下。
  流萤也依照吩咐，领丹夏去太医院。
  霍雪桐独自留在屋中。
  冷宫不比庭兰轩更不比昭熙殿，如今这般时节午后最热得厉害。
  她在床榻上辗转躺得许久，被屋中闷热腻出满身汗，心下愈发烦闷。喊得丹夏几声，不见有人应，她烦躁坐起身，欲下得床榻去寻人，却见叶秀莹从外面进来。
  霍雪桐瞧见她，不由得一愣，随即皱起眉，不快问：“你来做什么？！”