又有风吹过，草木发出“唰唰唰”的声音。
  独孤不求屏声静气，竖耳静听。
  “沙沙沙”的声音透过夜幕，由远及近，渐次而至。
  一滴冰凉的雨水落到了皇子的鼻尖上，紧接着，又一滴雨水打湿了他的脸颊。
  “哗啦啦啦~”雨水越来越大，天边低垂的黑云被闪电撕裂，沉闷的雷声翻滚而来。
  守在驿站外的袭击者骚乱起来，片刻后，绝大部分人走入火场搜索，留在外面的人则忙着封锁各处出口。
  果然没人注意他们这边。
  “走。”独孤不求一把拽起皇子，朝着山野深处狂奔。
  深一脚浅一脚，两个夺命奔逃的人不辨方向，气喘如牛。
  雨越下越大，狂风卷杂着冰冷的雨水砸在脸上，叫人喘不过气来。
  皇子一脚踏空，摔倒在地，再也不想起来。
  “殿下，再坚持一会。等到天亮，我们就有救了。”独孤不求锲而不舍地想要扶起他。
  “让我死在这里好了！”
  中年的皇子崩溃地捶着地，声嘶力竭，绝望呐喊：“让我死，死了就都干净了！”
  被贬出京的这十多年里，他无时无刻不在担心丢掉性命，时时刻刻都在梦魇中度过。
  却从没有今日这么狼狈，这么辛苦。
  如若是那位多年未见的生母想要他的命，那就还给她好了！
  一了百了。
  独孤不求用力抹去脸上的雨水，几次想要开口相劝又咽了回去。
  他陪着皇子跪坐到地上，尽力用身体挡去风雨。
  谁还没个绝望任性的时候呢？
  他也有想要放弃生命的时候。
  却也没有耽搁多久，瘫在地上的皇子慢慢地爬了起来。
  借着一闪而过的雷光，他看到了跪坐一旁，用身体替他遮挡风雨的青年沉默温和的侧颜。
  “你叫独孤不求？”皇子很认真地问道：“字正之，是洛阳独孤氏？”
  独孤不求抹去脸上的雨水，勾起唇角，露出一个灿烂的笑容：“是，殿下，独孤不求愿意为您效劳。”
  皇子坐直身体，换了肃然的神色：“我此番前途未料，或会死去。你跟着我，只怕也会死得悄无声息。你不怕？”
  “怕死就不会在这里了。”
  晨光乍泄，雨渐停。
  独孤不求雪白的牙齿闪着冷光：“殿下要相信圣人，要相信大难不死必有后福。”
  皇子把手递给他：“扶我起来，我们继续往前走。”
  “你成家了吗？有没有孩子？我的孩子尽跟着我受罪了……”
  皇子上牙磕下牙，意识开始模糊。
  独孤不求再一次拽住了他。
  晨曦微光中，一滴雨水从山毛栗的刺针上滑落，一把闪着寒光的长刀划破冷风，朝着他们直砍下来。
  第100章 夏至
  皇子徒然地瞪大眼睛，看着刀光向自己劈来。
  他无力挣扎，无法躲避，惊恐到失声，双脚如同铁钉钉入地面，不能移动半分。
  “呛啷”一声脆响，一把横刀擦着他的头发飞过，与那道刀光相撞，拖出一道残影，火花四溅。
  独孤不求劲瘦有力的身影将他挡在身后，横刀卷起阵阵冷风，杀气犀利。
  皇子挣扎着缩到树后，仓惶地看着前方。
  年轻的俊美青年唇角勾着满不在乎的微笑，以一敌二，大开大合，是不要命的打法。
  然而仔细了看，却又能看出来他并非不要命。
  不过都是假象罢了，以身为饵，引得对手出刀，再迅速后退，一脚将另一名对手踹飞过去——正好对着才劈过来的刀。
  刀被击落，却也不慌，摆个姿势，左拳出其不意直击对手侧脸，当即将对手打得晕厥倒地。
  皇子看着看着，唇角勾起一丝几不可见的淡笑。
  有勇有谋，倒也非是匹夫之勇。
  血光乍起，刺客倒地。
  独孤不求回头，俊美无畴的脸上多了一道血痕，手臂也在流血。
  他利索地撕下袍脚，扎住手臂上的伤口，捡起横刀，拽着皇子继续奔逃。
  “殿下一定要坚持住，圣人接您回京，必是做足万全准备，不会只派出我们这一拨人，援兵很快就到。”
  独孤不求嗓音沙哑，却极坚定笃定，这给了皇子极大的鼓舞。
  他反过手来扶住独孤不求，鼓励道：“你也要坚持住，等到将来……”
  本想许以官职爵位，终是不敢冒险，遂改口：“将来见着圣人，我定然替你请功。”
  “好啊，属下等着呢……”独孤不求勾唇而笑，笑容灿烂，让人心生愉悦。
  远处传来沸腾的人声，独孤不求爬到树上张望一番，跳下来道：“为首之人着朱袍配银鱼袋，余下人皆着千牛卫服饰，必是圣人派来接殿下的人。是否需要联系他们？”
  朱袍银鱼袋，至少也是五品以上高官，千牛卫为御前贴身侍卫。
  这是走了明路，危险自然少了很多。
  皇子点头同意。
  独孤不求取出一只骨笛，缓缓奏响。
  那边很快应回笛音。
  “确实是来接您的人，殿下，独孤不求幸不辱命。”
  看到迎面走来的千牛卫，独孤不求如释重负，轰然倒下。
  鲜血早就浸透了他的衣袍。
  然而，在倒下去的那一刻，他的唇角仍然带着微笑，仿佛什么困难都不在话下，熬过去就好。
  皇子指着他，和对面的五品职方郎中大声说道：“救他！无论如何一定要救下他！他拼死救了我的命！也救了你们这些人的前途！”
  这一席话，说得自信十足。
  在之前，这群人悄悄找到并带走他时，他总以为自己会是死路一条。
  而这一刻，看到五品官员带着千牛卫出现，他就知道，等待自己的未必是噩运。
  或许，此生当中，最大的一次命运转机已经到来。
  五月末，銮驾将往东都洛阳，大部分官员也要随侍前往。
  薛鄂以及梁王等人也都要去，武八娘的和离之事竟有无限搁置之意。
  为了此事，武八娘虽不至于日夜忧虑，始终不太安心。
  杜清檀便在吃食上给她作了调整，将她养的面若桃花，身体康健。
  壮实郎的夜盲症已经痊愈，终于能够在夜晚看书写字，独立行走玩耍。又因每日饮食锻炼得当，身高便如雨后春笋一般，一下子拔了老高。
  安平郡王老夫妇表面上看不出什么，却是自杜清檀入驻之后，再不曾生过病，能吃能睡，红光满面。
  武八娘瞧着欣慰，特意给杜清檀多开了一个月的诊金，另送了几匹薄纱好绢，说是让她好生做几套衣裙穿戴。
  杜清檀哪里舍得，自是存起来准备用作买房。
  也不知是何原因，她原本以为治好了壮实郎的疑难杂症，总要小小地出一回名，病人肯定会比从前多。
  然而现实总是更冷酷，非但官宦勋贵圈子无人寻她，就连以往的街坊平民也是寥寥无几，只能卖些乌梅丸。
  街坊平民病患变少，她倒也知道其中原因。
  她从永宁坊搬来，那边的街坊邻里距离这里远了，她又时常不在家，求医总归有些麻烦。
  而平康坊这边，又是初来乍到，周围邻里非富即贵，自有用熟的大夫，外人轻易插不进去。
  譬如她那姓元的隔壁邻居，自那夜讨过烤羊肉后，就再未出现，安静得就像不存在似的。
  然而类似武八娘这样的官宦勋贵圈子也无人请她，就让人由不得多思多虑。
  或是有人刻意压制，也或是她时运不到。
  无论哪种原因，杜清檀都不会坐陷困局而不动。
  左思右想，便在夏至日顺应时节，精心准备了一道滋阴养血、延缓衰老的桑葚膏。
  府中女眷，以安平郡王妃为首，这膏自是要先往那里送。
  杜清檀走入房内就觉着不太对劲。
  郡王府内成年的女眷几乎全都在场，人人皆是神色凝重。
  武八娘眼眶微红，似是哭过，见她来了就强笑道：“小杜又做了什么好东西？都有什么好处啊？”
  “做了些桑葚膏。”杜清檀如常笑道：“夏至阴生，要养心阴。心阴不足，易心烦失眠，燥热上火，甚至引发心疾。此膏补心肾，滋阴养血抗老，日日服用大有好处。”
  武八娘就道：“是好东西，阿耶阿娘要多吃。”
  其余人等便也跃跃欲试，杜清檀就道：“我这做得有多，稍后若是想要，只管使人去我那儿拿。是我自掏腰包，送给各位的。”
  人人都知道她养家艰难，又都是有头有脸的，哪里好意思白拿她的，就都说要买。
  杜清檀坚持要送：“这次就算我送大家的，尝着好了再来买或是定制。”