苏采薇接过书，小身子灵活的跳到地上，一弯腰鞠了躬：“谢谢伯伯。”扭身欢天喜地的去了。望着蹦跳着出去的小身影，周伯升侧头瞅了瞅儿子，忽然就升起一个念头来，望着苏善长道：“善长兄，伯升这里有个主意，想讨你个商议，你也知道，我膝下只有两子，长子子聪的亲事早已定下，子明的亲事却因故耽搁到现在，我瞧着你家采薇甚好，我想着，不如你我两家定下儿女亲事，以后也好常来常往，不知你意下如何？”
  周伯升这一提亲事，倒让苏善长做了难，想来这是大事，他不好说应不应，便推说要跟母亲妻子商议。
  到了晚间，诸事收拾妥当，便跟刘氏提起这事，刘氏也愕然半晌道：“怎的他自己竟提了？”苏善长道：“我原先虑着，咱两家门不当户不对的，怕丫头将来嫁过去受委屈，如今我倒是觉得，有周家老爷这样明事理的公公，也不见得是坏事，只是他瞧上的，却不是大丫头而是二丫头，我这心里总有几分踌躇，二丫头过了年才八岁，年纪毕竟小些，若说般配，还是大丫头更妥帖些，再说，也没有越过姐姐，妹妹先定了亲事的理儿。”
  那屋里苏采薇也在被窝里忙着点头，她可没想过自己就背了首诗，就让周伯升给看上了，非要娶回家当儿媳妇儿，说实话，她不大喜欢周
  子明，身上那股子富二代的优越感，令她极度反感，还有，她才八岁，就把自己订出去，这未来未免也太不牢靠。
  忽又听那屋刘氏道：“不如这样，你明儿就跟他说，采薇虽机灵，却是个淘气的没定性的丫头，年纪也太小，不若定了明薇，倒是一桩两全其美的好亲事。”
  ☆、亲事成种的善因得善果
  周伯升之所以提这档子亲事，也是起了爱才之心，怜惜采薇聪敏却生在如此贫寒之家，若是将来嫁与莽夫，岂不可惜了上天这番造化之功。
  周伯升这两日从旁瞧着，采薇虽生就些淘气性子，却很有些机变，这样的女子若读书识字,将来嫁到他周家也不会辱没了周家世代书香的门庭,何况苏家对他尚有救命之恩，苏善长虽是个目不识丁的庄稼汉，却是个一心做得善事不想回报的良善之人，与这样的人做亲，比那些门户相对却为富不仁的强多了。
  说到底，他周家也不是什么阀门氏族，更不是长子嫡媳，出身青白即可，贫些有甚妨碍，只是瞧着儿子仿似不大乐意。
  周子明哪想到父亲会给他定亲，周子明年纪不大心却高，尤其读书上比大哥周子聪又强上许多，心里想着将来要在科举上试试运气，原先定的那门亲事还罢了，总算是个门当户对的，这苏家一穷二白，娶了这家的闺女，以后岂不让人笑话，尤其苏采薇那丫头，聪明是聪明，可再聪明也不过是个才八岁的孩子，且自那日他来，那小丫头就连个眼角都没给他，面儿上的礼虽没错，明明白白就是不待见他，若要是那个大些的明薇，或还好些……
  周子明心里这样想着，面上却不敢露出来，等到苏善长过来便出去外屋，却没走远，站在门口听着里头说话。
  苏善长进来略叙了几句闲话，便转到正题上：“这亲事本是想都想不出来的大喜事，又是周老爷亲口提的亲，论理儿我们就该应了，可采薇才八岁，年纪实在小些，虽聪明却是个淘气的丫头，倒是明薇自小性子好，针线活计里里外外也都能拿的起来，我日常听隔壁的冯秀才说，女子无才便是德，想来读书识字也不是丫头该会的正经儿事，周老爷说，我这话可有些道理。”
  周伯升一听，哪还有不明白的，不禁笑了，心话儿别看这苏善长平日老实巴的，交关键时刻说出话来倒是有理有据，让人驳不开去。
  周伯升仔细忖度，虽采薇是个少见聪敏的丫头，苏善长说的却也有理，如今才不过八岁，小时了了大未必佳，长大了还不知是个什么样儿，反不如姐姐明薇，性情已十分稳重，虽不念书识字，苏善长说的对，读书也不是女孩儿家的正经事，娶妻娶贤，这样说起来，明薇的确比采薇更合适些，且年岁上也般配。
  周伯升微微瞥了眼外屋，明薇那丫头生的好模样儿，将来必然不差，想来子明更中意一些，想到此，便点头应了。
  周伯升这一点头，苏周两家这儿女亲家便成了，虽匆忙，礼数却周全，周伯升让小厮去城里寻那最好的定礼，一色都置办了来，正儿八经，请了冯秀才跟乡里的地保里正过来，权做个中人，也证一证这门亲事。
  苏家也特特摆了酒，请四邻八舍的乡亲们，这一起定亲的事儿，直闹过了十五，周伯升父子辞别周家上了路才算完。
  过了正月十六，这个年就算过去了，家家户户都该为这一年的生计准备，苏家也不例外，刘氏是个有心的，周伯升置办下的那些定礼，她一丝没动，一总都细细的收进了箱底儿，想着将来原封不动给明薇填进嫁妆里去，另外也计量着怎样再生些银钱出来才好，除了明薇的亲事，这三五年间还有个小叔呢，这一娶一嫁，手里没钱怎么行，靠着家里那几亩田肯定不行。
  她这里正愁着，可巧他大兄弟过来瞧他，要说这刘家人丁也不算兴旺，原也不是这边的家，隔着两个村的屯子里是刘氏的外祖家，刘氏幼时家里穷的揭不开锅，她亲娘舅便把她接到外租家养着，后来外祖母病没了，又赶上那几年闹瘟疫，舅舅怕外甥女在身边有什么闪失，便送了家去。
  刘家本来地就不多，日子过的不宽裕，弟弟刘大虎十五那年，又赶上了场大旱，地里头颗粒无收，那么大老远的，就指望着这边刘氏的舅舅接济着过日子，后来舅舅跟刘氏的娘商量，与其一家子守在这里挨饿，不如把丫头先嫁出去，好的歹的不至于饿着是真的。
  刘氏这才嫁到了百里外的苏家来，换了两口袋麦谷回去，救了刘家的急，刘氏原想着给家里换嚼谷的亲事，必然不多如意，待到嫁过来，见丈夫虽憨实，却是个知冷着热的人，婆婆也不是那蛮横的婆婆，小叔也还是个不大的孩子，公公去了之后，一家子拧成一股绳的过日子，却也过的有声有色。
  过了几年刘家那边好过了，弟弟大虎也娶了媳妇儿，谁想刘氏的爹娘一前一后赶着走了，刘氏的舅舅这边，那年上说出去做买卖，往南边去了，竟是几年没音信，就撇下刘氏的舅妈跟表妹在家里，前些年，表妹嫁的远处婆家，舅母也跟着过去了，一开头还有些音儿捎回来，这两年越发连个信儿都听不见了，刘氏让丈夫托人寻了多次，说表妹的婆家搬了地方，搬去哪儿了也不晓得。
  话说远了，咱们再说刘氏的弟弟刘大虎，这个人天生有点钻营头脑，不知怎的，寻了门路做起了皮子生意，乡里人都说跑皮子，就是去那深山里的猎户
  人家收了皮子回来，硝制了再卖，赶上好运气，获利颇丰，两年间，便把穷日子过的富裕起来，因念着亲姐姐，隔三差五便送些米粮东西接济。
  今年刘大虎贪着多赚点儿钱，便多跑了几个地儿，年前就没赶回家，直等到初八才回家，过了年惦记着做买卖又跑了出来，特意饶了道来瞧他姐。
  刘大虎还没到苏家，路过苏家庄前路上的茶棚吃了碗茶，就听见隔壁桌的几个人嘀咕议论着说姐夫苏善长，救人得了好报的事儿。
  一个中年的汉子道：“怪道那姑子庙里的姑子说他家两个丫头是富贵命，那周家老爷来的时候，咱是没见着，可他家少爷可正巧从我家门前的道上过，好家伙，两辆青帷马车，两匹高头大马拉着，那皮毛都是油光水滑的，连着小厮家丁足有七八个人呢，呼啦啦就过去了，那派头都快赶上咱们县太爷了，苏家结了这门儿女亲家，不富贵才奇怪，你说，那晚上怎么我就没去外边溜达溜达，说不准也救个福星回来……”同桌的人一阵笑。
  刘大虎自然知道姐夫是个什么人，却没想到他没来的这几月里，竟然生出这么大件事来，忙匆匆结了茶钱，往苏家庄行来。
  到了大门口，还没进院呢，隔着竹篱笆就看见苏善学，手里拿着根臂粗的木棍子在当院里耍吧，你说没有什么章法吧，却也是虎虎生风，这样正月里的天儿，只穿了一件两层皮的薄棉衣，却满头腾腾的冒热汗，耍吧完了，一抬头看见刘大虎咧开嘴笑了，仰着脖子喊了一声：“嫂子，大虎哥来了。”
  他大嗓门一吆喝，屋里的刘氏急忙放下手里的活计，从屋里迎了出来，正好刘大虎进了院里，把手里一个蓝布包塞到姐手里：“我进家的时候都初八了，便没得空过来，年前剩下两块皮子头，不成个材料，也卖不出去，你掂量着给姐夫坐件皮背心子穿在里头，冬底下比棉的暖和。”
  刘氏也没推辞，攥在手里，仰着头，从头到脚的端详了会儿自己兄弟，便让进了屋里说话，一边指使苏善学去村头的里正家里寻他哥回来。
  现如今都知道苏家得了门好亲事，那里正地保的都高看苏善长一眼，也乐意找苏善长应酬些事儿，倒是比往年忙了许多去。因前邻出了正月便聘闺女，特特叫了婆婆过去，做些着急的针线，家里便只剩下刘氏跟两个女儿，还有个无事忙的苏善学。
  刘大虎一进堂屋，明薇便拉着采薇脆生生的叫了声舅舅，刘大虎摸了摸明薇的头，从肩头
  的褡裢袋子里，寻出一块亮粉的缎子搁在她手里道：“这块布料原是年前就买好了，想着年下给你和妹妹做件衣裳穿，不想没赶上，这都快开春了，做件夹袄穿也还使得。”
  明薇甜甜一笑：“谢谢舅舅。”刘大虎伸手把采薇抱起来悠了几下子道：“皮丫头，今儿怎么这般老实，倒跟换了个人似的，这才几月不见，却跟舅舅认起生来，舅舅给你带了好玩意呢……”说着，抱着采薇进了里屋，从褡裢里掏出个皮子做的娃娃，放在炕桌上。
  是用些碎皮子拼凑缝制的，难为拼的巧，且眉眼头发都用那细细的绒线缝出形来，活灵活现的，很是稀罕，即便采薇，都拿在手里摆弄了半天。
  刘氏知道，这定是弟妹做的，便嗔道：“她一个小孩子家的，弟妹一个人带着大栓，家里的活计还做不清呢，却还做这些没用的干嘛，年前听说大栓那孩子病了一场，可好全了？”
  刘大虎道：“早好了，没两天就满村里跑的没影儿了，不吃饭都见不着人，倒真不如生个丫头的好……”姐俩个正说着话儿，外面苏善长回来了，见了大虎也欢喜起来，把大虎让到炕上说话，听说这一路来了没得吃饭，忙让刘氏去操持饭菜……
  作者有话要说：朋友的现言，喜欢的去瞅瞅：
  《双人床》
  ☆、别妻女善长离家求生计
  填饱了肚子，刘大虎才细细问了亲事，刘氏夫妻少不得与他一一道来，刘大虎听了却道：“虽是件天上掉下来的好亲事，可周家这般富贵，来日明薇嫁过去，难免让人家瞧不起，说咱家攀高枝，与其将来落下这个口实，不若早做些计较才好。”
  刘氏也长叹口气道：“我这里也正愁呢，心里算着，到明薇娶时，怎的也要四五年光景，日子倒也宽裕，只是家里的境况你是清楚的，指望着那几亩地，至多饿不死罢了，哪里还能有别的想头。”
  刘大虎略沉吟忽道：“若是姐姐姐夫真有计量，我这里倒有个现成的营生，或可有些赚头。”
  苏善长忙问：“啥营生？不是让我跟着你跑皮子去吧！”刘大虎摇头：“跑皮子这个买卖，得入了秋才能瞧见利，现如今穿的起皮毛衣裳的，都是那些大富贵的人家，平常的寒门小户能吃饱饭已经不易了，哪里还有这个闲钱，便是富贵的人家，也要到入了秋才会添置，那些猎户们得了好皮毛也团在手里等着好行情，这时候是不卖的。”
  刘氏点头：“这话可是，我倒忘了问你，往年前半年你都在家里，怎的今年还没出正月就出来了？”刘大虎道：“这话却要从年前说起，年前我得了几块好皮毛，想卖个好价钱，便沿路进了京，不想被雪阻在路上，便寻了个店家落脚，正让我遇上一个跑南边的生意人，因瞧中了我手里的一块皮子，我给了他个公道价钱，他便请我吃酒，吃醉了，却跟我说，你做这个买卖能赚几个钱，横竖要东跑西颠，不若把南边的货运到北边来，这一来一去，管保你一年能赚这个数。”说着，举起一根手指头来。
  苏善长猜度着道：“一两，十两？”刘大虎哧一声笑了：“姐夫真是个老实人，我跑几个月皮子也能赚十几二十两呢？”
  刘氏有些不信的道：“难不成还能赚一百两，哪里有这样发财的营生，若有天下人哪有傻子，岂不都干去了。”刘大虎道：“这却不是常人能干的买卖，第一件南北这样远，路上难免有什么闪失，胆小图安稳的是不会干的，二一个，大老远的跑这么一趟，自然不能三五两的货，还不够拉脚挑担的钱，这本钱至少也要几十两银子，才使得，有了这两宗，跑南北的买卖人就少了七八成了。”
  刘氏道：“这话虽有理，可也不知真假，醉了的话或当不得真也未可知。”刘大虎道：“我也虑着这个，从哪儿起，我便留心扫听了几个走南北货跑单帮的生意人，虽不十分准，瞧着石头却也可信，因想试试，便赶
  着正月出来了，这次不去北边，却要往南走，头一回，路生，我这里正愁没个搭伴儿的人，姐夫若有意跟我跑这一趟，说不得运气到了，就能赚几个钱回来……”
  三个大人商量事的时候，采薇正在炕下的桌子上练大字，却没写几个，支着耳朵听大人说话呢，一边听一边琢磨，这个便宜舅舅真有点沈万三的头脑，这个时候，真是那句话，撑死胆大的饿死胆小的，这时候南北并不如现代那样交通便利，交通不便利也有个好处，就是便宜了这些南北跑的商人，把南边的货倒蹬到北边来卖，再把北边的东西换到南边，这一折腾，利润哪会小的了，只是要倒蹬什么东西，才能短时内获得最大利润倒是个难题。
  采薇正琢磨的入神，不妨刘大虎探过手来把她手下写了一半的纸抽出去，看了又看，不禁惊讶道：“不成想采薇这个皮丫头倒是个考状元的料，这字写的真真规整，你大栓哥白花钱上了村里的私塾，写的字跟那道士的鬼画符一样不中看，我一说他，他还摇着脑袋跟我装相，说我不识字，所以不知道他这已经写的很好了，二丫头，你再给舅舅写几张好了的来，等走时我带着，回家去好好臊臊你大栓哥，让他瞅瞅，他妹妹也没念过私塾，这字写的比他强不强。”
  刘氏笑道：“这都是周家老爷勾起的事，教了二丫头念书写字，二丫头就当个正经事干起来，女孩家该学的针线倒连碰都不碰一下的，大丫头似她这般大的时候，都能给她爹做鞋了，二丫头如今捻个针都不会，成日只干这些没用的营生，要我说，也不指望她考个状元探花的回来，怎得就入了这一门。”
  刘大虎却道：“姐姐这话却差了，你总在乡屯里呆着，不知道外面的事，举凡那些大门大户里头的千金小姐，都是自小跟男孩子一样，请先生念书的，虽不指望考科举，却为了懂得道理，兄弟说句不怕闪了舌头的大话，谁能知道以后的事呢，说不准，三两年咱们家的富贵就来了，二丫头既是喜欢念书，便由着她去，以后说不得就有大好处。”
  刘氏听了也觉得有道理，更加上周老爷临去的时节，也叮嘱莫荒废了这聪明劲儿，还特特留下几册书，让采薇自己念，交代若有不会的，便去问隔壁的冯秀才。
  周伯升走了以后，二丫头倒真比以前还用功些，日里夜里捧着书不放，每日几篇大字也从未间断，刘氏纳罕之余也凑上去翻了翻，只觉密密麻麻一行一行的字，她竟一个不识，便问采薇：“这些你都认识？”采薇大眼睛眨了眨说：“七八成
  都是认识的。”刘氏暗暗纳罕。
  这话采薇说的真不差，有些字古今的写法不大一样，算生字，不过联系上下文，也大约能猜出来，现如今刘氏听了兄弟的话，倒真把那想约束她的心思去了不少，横竖还小，针线活儿计过两年再学也不晚，这会儿先得愁怎样生银钱呢。
  听了兄弟一说，刘氏两口子的心都活络了，刘氏琢磨着丈夫虽性子善老实，若是跟兄弟搭个伙彼此有商量有照顾，倒让人放心。
  苏善长呢，也觉得是条生财的道，至晚间，两口子便商量起来，苏善长道：“先别说赚不赚银钱，我想着就跟大虎出去见见世面也是好的，只是这家里上下都交给你操持，却要累了你。”
  刘氏听丈夫这一句难得的温存话，心里一暖道：“咱家统共就那几亩地，还有婆婆跟小叔呢，哪就能累着我，你放心去吧，只是千万记得，要捎信回来，免得家里人惦记，至于本钱，我想着，先把周伯升留下的那包银子使唤上，权作个借贷，你看可好？”
  苏善长夫妻本就没指望周伯升报答，后两家又定了亲事，更不会沾周家什么，只是周伯升有意帮扶接济，临走把一包银子塞到了炕席底下，等人都走了，刘氏跟婆婆收拾屋子的时候才瞧见，足有五十两。
  苏婆子便让刘氏好生收起来，留着等明薇出嫁的时候使唤，这会儿拿出来，也是没辙了，想着，若是生了银子回来最好，若是真赔了，以后再想别的法子就是了。
  两口子商量定了，第二日又跟苏婆子说了，苏婆子哪有什么主意，总归家里的事儿也不多，若是儿子能出去跑跑买卖也是条出路，便也应了。
  刘大虎说从这里赶着到码头也要半个月，到时候正好开了河，坐上第一趟船南下，早去早回，说不准今年能赶两趟。
  听了他的话，刘氏忙着给丈夫收拾行装，把五十两银子一锭锭缝进了贴身内测的衣服里，叮嘱睡觉的时候也要警醒着些。
  第三日天刚蒙蒙亮，便送着两人去了，一家子连大带小只送到村头上，立在村头的土坡上，望着两人沿着蜿蜒的乡间小道渐渐去远了。
  还在正月里，一大早正是最冷的时候，晨曦从天际透出来落在远处渐行渐远的两人身上，和着路上还未散尽的雾霭，仿佛结成了霜，直到阳光一丝丝露出来，再也看不见两人的身影，一家人才回转，这个情景给采薇留下了至深的印象，经年难忘。
  r>　　采薇觉得自己没用透了，那些小说上都把穿越者形容的无所不能，随便伸伸手指出个主意就能日进斗金飞黄腾达，可是真正落实到自己身上，采薇才知道根本不可能，这几日想破了脑袋，也没想出一个有建设性的主意，只能跟个旁观者一样看着。
  很快家里便忙活起来，开了春，去岁种下的第一茬冬小麦，便开始提墒，锄划，施肥，浇水……因去年几场雪下的及时，今年的冬小麦长的甚旺，采薇自然不懂这些，但看娘亲跟祖母脸上喜滋滋的表情便可窥知一二，。
  这些事正经都是小叔苏善学跟她说的，苏善学力气大，平常虽淘气，干起活来却不含糊，苏家那几亩地又都在村头不远，一家人分工合作，倒是事半功倍，。
  苏善学干地里的活，刘氏在一边打打地边儿，除除草什么的，家里的事儿都交给了苏婆子操持，针线活计是明薇的事儿，采薇就被苏婆子指使着干些喂猪喂鸡的杂事。
  说起喂猪喂鸡，苏采薇倒是挺乐意干的，刚出了正月，苏婆子便让苏善学在院子西边磊了个猪圈，一开春便买了两只小猪仔回来，每日里喂些灰菜猪草，看着小猪仔每天吃她打来的草，一天比着一天见长，采薇觉得很是新鲜，倒真把喂猪当成了个消遣，每日一睁眼就去瞧圈里的猪长了多少，弄得她姐姐明薇每每笑她说：“真是馋了，才春天呢，便想着猪肉吃了……”
  ☆、七月七采薇乞巧卜巧拙
  生活细细密密展开，采薇才知道原来是这个样子，有爹，有娘，有奶奶，有小叔，还有姐姐苏明薇，虽不富贵，一家人亲亲热热在一起过日子，却分外安详自在。
  苏采薇很快便适应了这种毫无压力的生活，记忆里的喧嚣，仿佛已经是上一世的事，现在的她竟然异常满足，因为满足所以分外珍惜，珍惜这一切。
  再说，既来之则安之，有了这样的心思，苏采薇倒是彻底看开了，不管是哪儿，生活总要继续，何必自寻烦恼。
  采薇把打来的猪草倒进猪圈里，看了看两头虽然臭烘烘却粉嫩嫩的小猪，用手比了比大小，貌似没怎么长……
  扑哧一声笑从她身后传来，明薇手里提着瓦罐，臂弯里挎着个竹编的篮子站在后面道：“你这样每日瞧着它，即便长了又能瞧出什么来，你只别理它，到了年根底下，自然肥猪拱门了，性子这样急，却怎的有耐心写那些大字，这个瓦罐里是水，竹篮子里是我烙的菜饼，你送到地里去吧！小叔肯定早就饿了。”
  采薇点点头，从明薇手里接过篮子和瓦罐，扭身就往外跑，却被明薇一把拽住叮嘱：“慢些走着去，跑的急了回头又摔跤。”采薇嘿嘿一笑你，倒是听话，挎着竹篮提着瓦罐，颇稳当的出了院子，一拐个弯就撒开丫子跑了。
  明薇忽然想起忘了给妹妹带去喝水的碗，急忙拿了追出来，却哪里还有她的影儿，只得把篱笆门掩上，也跟到地里头来。
  刚到了地头上，就看见小叔苏善学扛着采薇在麦子地里疯跑，祖母一叠声的喊：“慢点，别摔着了……”虽爹爹不在家，却比旁人家更热闹些，不禁摇头失笑。
  倒了两碗水，捧给娘跟祖母，伸手拿了锄头就要去锄草，却被苏婆子一把夺了过去：“这些地里的活儿哪用得着你干，回头手上磨出茧子，可就不好了。”抬头看了看天催她：“这就家去吧！大毒日头底下，晒黑了且缓不过来呢，快去快去，在房里做你自己的针线去。”
  刘氏也道：“去吧，本没多少事儿。”苏明薇只得应了一声，侧头望了眼远处笑的欢快的妹妹，扭头往回走。
  她知道母亲和祖母也是为了她好，因为她跟周家的亲事，说起这起亲事，苏明薇自然是愿意的，虽然才十岁，有些事还是知道的。
  前邻的槐花姐今年才十三，就被父母赶着嫁了出去，婆家是三十里外的梁家营，那日姑爷来迎亲的时候，她隔着篱笆瞅了一眼，竟是
  个胡子都有了的，看年岁比槐花的爹还大些。