月已西斜，夜幕中的小教堂，似乎在岁月洗礼下完好如初，不论是灰白色调，还是尖塔高耸，抑或是彩绘玻璃门窗和束柱修长，造型别致，都用哥特式细节营造出一种轻盈而浓烈的宗教色彩。
  我卷着一副铺盖，偷偷摸摸地推开了教堂大门，伴随着吱吱嘎嘎的声音，终于走进了这里。
  完好如初的外表终究是夜色的滤镜，一进门就被另一股沧桑感所替代。
  在无光照的情况下，那一排排古朴的石柱、一处处弯折的穹顶、一片片彩绘的经卷图画，都让教堂似乎活了过来，发出出古老而沉静的呼吸……
  “呼噜……呼噜……呼噜……”
  ……是我听错了吧？
  我怎么感觉教堂的呼吸声这么立体、这么真实、甚至能听出其中口水滴答的细节……
  “圣灵在上，教堂里竟然有个无耻之徒在睡觉！”
  我听着声音直奔忏悔室，把睡得天昏地暗的卡特神父从里面揪了出来，大喊道。
  “唔……是我啊，我是神父！”
  卡特神父慌忙擦了擦口水，出声阻止我。
  “好的。神父在上，教堂里竟然有个无耻之徒在睡觉！”
  穿着牧师袍的卡特在睡梦中被叫醒，一脸心虚地看了我一眼，强自小声狡辩道：“别喊了……你怎么这样凭空……污人清白！我哪有睡觉了……”
  然后回头看了看身后的窗户，突然醒悟了什么，随即一拍桌子。
  “等一下！现在都夜半三更了，我在睡觉有什么问题吗！而且你凭什么大半夜闯进教堂！”
  我面无表情地说道：“家里有个负责任的艺术家在搞装修，吵得睡不着，打算来你这里大厅凑活下。”
  卡特神父目瞪口呆：“你是怎么能把非法入室，说的这么清新脱俗的？”
  神父将头探出房门，“还连被子枕头都铺好了？！！”
  我不以为意地拍着他的肩膀：“没事，条件简陋就简陋点吧，我不介意的。你也不用特意把卧室腾出来给我住，当然你非要这么做我也不好拒绝……”
  “谁说要给你住了啊！我凭什么啊！”
  “哎，这不是镇上大家都睡着了。我想了半天，也只有你这样没日没夜睡觉的人可能还醒着。”
  卡特走到盥洗室洗了一把脸，终于从睡醒的盛怒中平静了下来，无奈地走出来对我说：“你要住就住吧，教堂主厅的桌子拼起来也能睡——别打我卧室的主意！”
  “好嘞！”
  我一挥手就退出了忏悔室，继续整理铺盖，争取在天亮前能多睡一会儿——毕竟天亮后，还得继续躲避罗德先生的追杀。
  当我漫步在主厅，第一次在近距离距离看到这些古老的柱子时，它们显得既壮观又宁静。
  随着参观者逐渐靠近，就会从视觉和触觉上感受到不同的体验，越靠近这些柱子，柱子上的特殊纹理则会使得它们显得格外如山一般的厚重。
  “马库斯，你好像对这柱子很感兴趣？有考虑来教堂听我讲讲经吗？”
  卡特神父出于职业习惯，站在了布道台前，隐身黑暗中试图向我传道。
  而我一般将这个行为，理解为卡特睡的太饱了想找人聊天。
  “神父，你知道我为什么非要来教堂借住吗？”我开口道。
  “为什么？”
  “因为我在被人追杀。”
  卡特神父露出了自信的微笑：“那这间教堂，将是你永远的庇护所。迷途的人正正需要生灵的指引，我念一段《灵子福音书》给你听，或许能让你……”
  我摇了摇头：“不不不、我的意思是教堂连白天都没有人来，晚上就更不会有人来了。像这么安全的地方，哪里能媲美呢！”
  “你这是亵渎！”卡特神父勃然大怒。
  我不以为然地看着他，“如果我说实话也有罪，那把教堂搞成这样的某人，应该直接下地狱了吧？”
  在我正义的凝视之下，卡特终于节节败退，心虚道：“算了算了，就当我刚才的话都没说过。”
  我这才心安理得地盖上被子，闭上眼睛一会，没睡着，于是睁开眼睛看着穹顶上栩栩如生的壁画发呆。
  很快，我就确定这是利用物象重叠时前面完整后面不完整，调和前进后退之概念，平衡主体与宾体的界线，呈现一种透视苍穹的效果。
  实在是睡不着的我，开口说道：“卡特神父，我想了想觉得不对呀。平时的你宁可关门睡觉，也不会想要布道渡人……你莫非有什么不可告人的目的？教堂的人口买卖要继续了？”
  “话到了你嘴里，怎么都这么刺耳呢？”
  卡特神父的额头生出一个井字，平复了半天心情才轻声说道。
  “收获祭已经连办三天，就要瞒不下去了吧？你这次的计划目的我看出来了，要知道，联邦议会是不可能容许这种当面挑衅的。”
  “哦，那我下次背后攻击好了。然后呢？”
  “居然问什么然后……”
  卡特神父惫懒地靠在布道台上，“你以为联邦议会破解不了你的计划，还对付不了你吗？外海岛屿一直以来都是他们的后花园，如今后花园里闯进了一个强盗，你觉得他们会怎么做？”
  我平静地说道：“这些我也已经预料过了。但我更知道这样的冲突不可避免，与其浪费时间虚与委蛇，还不如把这些事情划定下来，让他们今后有个规矩。”
  卡特神父叹了口气，点亮了一盏烛灯，灯火幽幽地驱不散黑暗。
  “有你这样想法的人，我也见过。这些人往往都勇敢、正直、慈爱、果决，但是他们也没能改变这一切——原先的伊达尔戈神父就是这样的人。”
  “还是第一次听你说起前任神父。他是个什么样的人？”我好奇地问道。
  卡特神父面露复杂神色：“在我眼里，他是一个古板、固执，却算得上值得尊敬的人。”
  说到这里的卡特神父，可能也觉得堂而皇之站在布道台上诽谤前人，有那么一丁点不妥，就漫步到我边上。
  “说起和联邦打交道，教廷的历史比你们悠久得多。不管是沃尔夫冈战役初露头角的联邦、还是反叛战争铁血手段的联邦、又或是告密战争中冰冷残忍的联邦。”
  “你们是怎么和平相处的？”我随口问道。
  “问到点子上了。一直以来，联邦都对扭曲点的管理毫无兴趣，因此和教廷签下协约，允许我们的教权存在于‘特别事态’中。”
  “这就属于商人的趋利避害本性，也只有伊达尔戈神父这样的老顽固，才会放弃一切地位，坚定不移地在事态爆发时，不远万里到矿石镇上设立教堂……”
  我看着神色复杂的卡特神父，大概也能理解他的不满。
  和联邦打交道，怎么想都不是一件让人开心的事情，处处都有算计、处处占你便宜，利益面前六亲不认。
  而教廷承担的使命，如今已经是纯粹的背锅侠，比如伊达尔戈神父的行为，就是在矿石镇毁灭危机时依靠这个所谓的“特别事态”教权，承担起了清除、控制、重建的工作。
  我不禁说道：“说起当年矿石镇的情况……不啻于挽大厦于将倾。伊达尔戈神父可谓是伟大了……”
  “你见过伟大的人还少吗？”卡特神父反问道。
  我没说话，知道他说的是胡克老爹、老约克逊这些老矿工们。
  “伊达尔戈神父花了十几年的时间，一点一滴建立了这座教堂，你所见到的这些石柱、门廊、穹顶，都是他多年心血。”
  在凝重的氛围里，烛火随着夜风摇曳摆动，光芒也更加微弱，似乎随时会被无边的黑暗所吞噬。门口影影绰绰的不祥，也更加猖狂地散播着磷粉。
  卡特神父站起身来，念诵着一首气韵悠扬苍朴的诗歌。
  “玻璃岩石，透明固实，
  轻盈沉重，短暂恒久。
  矛盾永不止息，
  这是步入者矗立在此间，
  盘绕心灵对生命恒久思索。
  夕阳落下，黑夜来临，
  日复一日，年复一年。
  我也终将死去，
  它最后将成为一颗岩石，
  或是黑夜中的一盏明灯……”
  ……要不是我刚被哥茨的“艺术”吓到，说不定我就被感动到了。你见过屋子里摆棺材的行为艺术吗？
  我就见过。
  我忍不住笑道：“神父，我怎么感觉你这些话不像是讽刺、而是浓浓的嫉妒啊？”
  卡特也微笑道：“对于自己无法理解的人和行为，有些许憧憬也是正常的。或许我就是无法理解他们的想法吧……”
  他们？感觉卡特神父这话里有话、指的另有其人呢？
  我认认真真地对卡特说：“不用担心我了，神父。或许你以前见过的这些人，都勇敢、正直、慈爱、果决，都是一等一的人品——但我和他们不一样。”
  “怎么个不一样法？”
  “我比他们要狡猾，所以我能成功。”
  我腹黑笑着伸出一只手，比划着说道：“联邦无耻，对手狡猾，听着多么顺耳！”
  卡特皱眉嘀咕道：“真不知道你为什么这么自信。总而言之，到时候如果需要帮助，我可以代表教廷提供给你。”
  “自信？”
  那我就得告诉你，什么才叫做自信！
  我从被子里一跃而起，站在教堂正厅侃侃而谈。
  “当年莫登将军首帅义军振臂高呼，军事反抗暴政，发表宣言的第二天，整个外海岛屿见大势已成，云集响应。”
  “在相隔几十年后的今天，也就是同样范围的矿石镇，我有幸依靠收获祭上不计其数的商品抵制商业掠夺、垄断市场，已经颇见成效！”
  “我不明白，为什么大家都在谈论着莫登将军败走外海，仿佛这决定了我们凶多吉少……”
  我越说越顺嘴，声音慨然，但是总感觉这个台词不太对，似乎有一种冥冥中的力量在我背后，一根一根地开始插旗，后面的台词即视感也越来越强——
  “无论怎么样，这场商业对决是以有心算无心、有道伐无道，优势在我！”
  说完这句我瞬间头皮发麻，下一个剧本我知道了，是“地图开疆，日记强国，歼敌一亿，虎踞宝岛。”
  幸好此时我福至心灵，赶紧把姿势从弯腰说教改成了豪迈叉腰，补充说道。
  “当然确实困难也是有的嘛。像这样，刚刚实现联合、以矿石镇为中心的外海联盟，对盘踞了上百年的联邦旧势力，这是一锅夹生饭！可夹生就夹生，也要把它吃下去！当火热的太阳从东方升起时，世间便不再需要惋惜，那蜡烛散发出的微弱光芒了！”
  我抹了一把头上的冷汗，终于感觉好起来了。
  背后的旗子瞬间不见了！