乔恒眉心紧皱，良久眉眼冷硬下来：“他不是冲着昭阳来的吗？便从昭阳下手，”停了几瞬，想到那则卦象，他又补充，“不可伤公主性命。”
  “是。”
  孙连海弓着身子领命退了出去。
  *
  另一边。
  乔绾心烦意乱地在乔恒的幄帐待了好一会儿，未能等到他回来，只得转身离开。
  却在掀开帐帘，看见外面的人时一怔：“景阑？”
  斜靠着对面的幄帐，一袭朱槿色圆领袍服、马尾高束的男子，不是景阑又是谁？
  他正站在早已昏暗的夜色里，一旁是燃烧着的火把，神色阴晴不定地看着她，一言不发，也不知方才听见了多少。
  乔绾顿了顿，刚要开口问他香囊的事，便听见景阑低低地嗤笑一声，转身离去，身后马尾坠着的红玉珠子一摇一晃。
  乔绾皱眉，只当他又吃错了药，朝自己的幄帐走去。
  慕迟的幄帐仍漆黑一片，他还没有归来。
  乔绾想起那个荒唐的念头，脚步再迈不下去了，站在原地，怔愣地看着那顶幄帐。
  冬夜的冷风吹得她指尖冰凉，呼吸间尽是白色的雾气。
  乔绾的眼底渐渐升起茫然，她也不懂，她只是、只是那日在街市上惊鸿一瞥，想要将一个人留在自己身边而已。
  她第一次这样喜爱一个人，也许她蛮横了些，可从未有过什么丧尽天良的坏心思。
  可……这样简简单单的想法，为何到头来会变得如此复杂、尽是猜忌？
  “公主！”出来换茶的倚翠诧异地看着冻得指尖通红的乔绾，忙走上前来，“外面天寒，您怎么不进幄帐？”
  乔绾回过神来，看着满眼关切的倚翠，用力地眨了下眼睛。
  她厌恶极了猜忌。
  “慕迟呢？”乔绾开口询问。
  “慕迟公子还没回？”倚翠朝漆黑的幄帐瞧了一眼，“傍晚时分，慕迟公子便出去了，奴婢未曾询问，只看见他朝北面走了。”
  北面。
  乔绾看了一眼北面的昏暗，对倚翠点了点头：“我还有些事情，你先回帐内歇着。”
  “公主，”倚翠担忧，“让奴婢陪你去吧。”
  乔绾勉强地扯起一抹笑：“你给我烧一桶热水，我一会儿还要回来沐浴。”
  说完，她径自朝北面走去。
  而此时，雁鸣山北面的小山崖。
  慕迟迎风站在山崖之上，隔着一条极宽的长河，眺望另一边的风景。
  即便今晚月色明媚，可河的另一边依旧一片漆黑，只隐隐约约有几户人家的烟火。
  那是大齐的方向。
  慕迟长久地望着，良久嘲讽一笑。
  从昨夜到今日，将雁鸣山勘察一番后，他已将山形绘成图纸，交由司礼带回自己人身边。
  乔恒的人发现他的踪迹倒是个意外，却也无关紧要，毕竟这一次他是真的该离开了。
  慕迟扫了一眼下面平静的河水，眸光动了下。
  半个时辰前，他还见了乔青霓，她依旧如幼时那短暂的一面一般，雍容温婉，举止得体。
  和乔绾那个蛮横的全然不同。
  所以，应当是这段时日利用乔绾后的那一丝仅存的愧疚作祟，才会令此刻的自己产生一种名为“不舍”的情绪。
  过段时日便好了。
  乔绾一直朝北面走，走到小山崖处时，看见的便是慕迟背身而立的画面。
  她也不知自己究竟走了多久，也许只一盏茶的工夫，也许一炷香，直到一条极快的长河横亘在眼前。
  这是她白日在祭台上看到的那个小山崖。
  山崖真的很矮，不过才一丈高，下方的河面平静漆黑，幽幽泛着冷雾，与白日的仙境截然不同。
  而山崖上方，站着一个人。
  那人一袭雪白的锦裘被夜风吹得飞舞，身上披着皎洁的月华，墨发散在身后，有些凌乱，身姿颀长如玉，清贵万分。
  他似在思索着什么，站在月色中看着远处的河面，一动未动。
  乔绾定定看着那抹熟悉的身影，他在看着雁鸣山的那边，那是大齐的方向。
  她的脚步不觉停了下来，这一瞬间，她只觉眼前的慕迟分外陌生。
  自己好像从未真正的认识过他。
  乔绾脚步微顿，踩到几片冬日的枯叶，发出极细微的声响。
  “谁？”慕迟却蓦地转眸，极淡的语气蕴藏着杀意，径自朝身后看去。
  待看清是乔绾时，似没想到是她，容色微怔。
  今晚的乔绾不像往常一般，便是头发丝都打扮得格外精致。
  眼前的她发髻微乱，珠钗在发间摇摇欲坠，几缕青丝散乱下来，带着几分狼狈，小脸包在狐裘里，容色有些苍白。
  慕迟凝眉，若他没记错，乔恒会在祭山大典后，为她和景阑赐婚。
  他终于能摆脱她了。
  这个认知，惹得他心口处细微地动了下，他不悦地拧眉。
  乔绾迎着慕迟的视线，抿紧了唇，想了想朝他走了过去。
  可原本想要问清楚一切的话，却在离他不过三尺距离时停在了嘴边。
  夜风拂过，徐徐吹来一缕淡淡的、几不可闻的夜合花香。
  这是乔青霓惯用的香气。
  ——慕迟今日见了乔青霓。
  “公主？”慕迟轻唤她。
  乔绾隔着月色看着他，良久低低应了一声，走到慕迟跟前，那股夜合花香更明显了。
  她皱了皱鼻子，沉默了几息，扬眉一笑：“在幄帐内没见到你，便出来寻寻。”
  慕迟看着她微白的脸色，没有应声。
  乔绾也不在意，想了想又道：“我方才去见父皇了。”
  慕迟瞳仁微动，他比谁都清楚，乔恒要见她所为何事。
  不过就是……赐婚。
  “父皇说，想给我赐婚，”乔绾的话很快印证了他的猜测，她似乎并不打算听他的回应，只是在自顾自说着，说到后来甚至还抬眸对他夸张地笑了一声，“好不好笑？父皇竟然是要给我和景阑赐婚，简直太好笑了，他喜欢三皇姐啊……”
  慕迟看着她唇角的笑，明明是他一手促成的事，可当真从她口中说出，竟如此令人……反感。
  乔绾看着慕迟不动声色的神情，撇撇嘴：“可其实，我也准备去找父皇的，”她对他眨眨眼，“慕迟，你想知道我原本找父皇是想做什么吗？”
  慕迟终于作声，他此时隐隐猜到了她想说什么，却还是问道：“做什么？”
  乔绾停顿了几息，看着他：“我原本想要让父皇为你我……”赐婚的。
  最后几字，她终没能说出口，身后一道冷银色的白光裹挟着阵阵寒意朝这边袭来。
  慕迟的脸色微变，一把抓住乔绾的手臂朝一旁避去。
  一支飞箭直直嵌入二人方才站着的石头中，尾端仍在剧烈颤抖着。
  与此同时，数十名黑衣人悄无声息地从山林围了上来，手中长剑泛着冷光，在夜色中如夺命的号令。
  乔绾只觉自己被一股极大的力道拉着，朝山林的方向飞奔而去。
  黑衣人很快反应过来，飞箭自四面八方射来，刺破长空，直取二人的性命。
  慕迟眸色渐冷，松开乔绾，解开身上的锦裘充作盾牌拿在手中，身形如飞火银线于漆黑夜色中穿行，挡住了每一支长箭。
  乔绾站在一旁的树后，脸色发白地看着他翻飞的身影，如同在看一个陌生人。
  原来，慕迟会武，甚至武艺极高，高到出神入化的地步。
  她真的从未真正认识过他。
  又一支长箭直直射向乔绾躲避的方向，慕迟的神情微冷，在箭矢还未曾钻进树干的瞬间，一把抓住长箭箭尾，转身循着箭射来的方向信手掷了出去。
  一名黑衣人的喉咙被长箭射穿，发出沉闷的哀嚎声，倒在地上再一动不动。
  其余人似乎被这股强大的内力震慑住，手执长剑，谨慎地看着慕迟。
  就在此时，山崖处传来一声低呼：“慕公子。”
  熟悉的声音，此刻因为害怕多了几丝轻颤，带着惹人怜惜的哭腔。
  乔绾猛地抬头看过去。
  山崖上，一个黑衣人手中长剑抵着乔青霓细嫩的脖颈，威胁地看着这边：“慕公子，你当真不管昭阳公主的死活？”
  乔绾看着她花容失色的模样，目光徐徐看向慕迟。
  方才还身若游龙的慕迟，此刻平静地住了手，站在原地，顺从了黑衣人的威胁。
  为了乔青霓。
  “戴上这副手梏，走过来。”黑衣人见状，嚣张地扔过来一副手梏，看着慕迟道。
  慕迟站在原处，看着地上寒铁所制的手梏，没有作声。
  “告诉你，别耍花招！”黑衣人再次粗嘎道。
  一阵沉默过后，乔绾看着慕迟俯身捡起那副手梏，随手套在了手腕上，一步一步地朝小山崖上走去。
  冷风吹着他单薄的白色缎袍，乔绾这个时候竟想起，那缎袍还是她在毓秀阁为他买的那套，和地上的雪白锦裘一起。