爆竹声声辞旧岁，除夕夜家家户户都团聚在一起。
  白珂拿出了一个铜锅，放在火上，和赵宇哲吃起来涮牛肉。
  “娘，我若明年考中了秀才，三年后又考中了举人，娘愿意我去作那教书先生么。”
  “安儿之前不是说要做官么”
  “上次李小姐同我说若是我考中了举人要我去做她的教书先生”
  “李小姐倒赏识你，若她说的不是一句玩笑话，你做官也好，做先生也好，便是和我一同打理这铺子也好，只要你平安，我并不求你大富大贵，金榜题名。”
  “谢谢娘”
  ＊
  “蕖儿，今年的上元灯节，你愿意和舒羽同去么”顾斯给她用刨花水团成一个麻花髻，用细红绸带子扎好。
  “我不愿意，娘亲。”
  “我看这小沉公子长相又好，又不耽于女色，是个作夫君的好人选。”
  “娘既觉得他好，不如舍了爹爹去和他在一起。”
  “哎呦，你娘可是正经人，怎么说得出这种话！”
  “娘十八岁生的我，如今才三十四岁，还年轻着呢，若真想再觅一个年轻的小公子，也是容易得很。”
  “蕖儿！娘是在为你打算呢，你就真看不中这沉公子。”
  “起码现在看不中。”
  “那你总不排斥和他交个友吧，你们总归都是文人家养出的孩子，都读过诗书，识礼数。聊聊天不成么”
  “就这么说定了，我让沉公子陪你去灯节，姑娘家家的，多个男人陪着娘也不担心。”
  “娘！”李青蕖气得差点把红花粉打翻。
  翠儿适时地端上一碗七色藕粉圆子，“小姐，趁热吃罢。”
  “娘总是这样，好乱点鸳鸯谱，不顾及我怎么想的。”
  “小姐那沉公子是个好人物，怎的小姐都看不上。”
  “他冷冰冰的，待人像冰块一般，上次去沉府，你可见到他正眼看过我?”
  “也许是不敢看小姐，怕亵渎了小姐呢?”
  “我记得白记食铺那个小公子，看我的时候就和他不同，好像就和爹回家看到娘的时候那种眼神一个样子。”
  “莫不成，这小掌柜爱上小姐?也是，我们小姐天生丽质，合该男人喜欢的，只是这小掌柜出身寒微，又只是个童生，可不如沉公子”
  “翠儿忘记了?沉公子也是童生，那还是专门去上的学堂，那小掌柜可是自己捧着书自己母亲教着识字的。”
  “翠儿见小姐对他比对沉公子还上心，莫不是也喜欢上了这小公子，想学那崔莺莺?”
  “我才不会婚前与人…与人”
  “翠儿只不过是提了莺莺,小姐怎么自己想到这些男女之事上了呢?春日还没到，小姐便有一颗春心了?”
  “翠儿！仔细我把你这月的银钱克扣了去叫你再浑说！”
  “翠儿不敢了！”
  ＊
  “沉公子就在外面的马车上，你若愿意和他同乘一顶…”顾斯道
  “我不愿意！”
  “好罢，那你就坐自己的小轿子，外面还是冷着，出去带上一个热汤婆子”
  “翠儿，看好小姐，别让小姐胡乱吃东西”
  “是！夫人。”
  “小姐想穿哪一件衣裳”
  “那件鹅黄锦毛的袄，和那条蓝绸子裙罢”
  待梳整好已过了半个时辰。出门和沉公子的小厮打了声招呼。便一同去往东市。
  “娘，你看，那有卖胭脂水粉的。”
  “我要这个作什么，你不如自己买些东西”
  赵祁安还是执意给白珂买了一瓶桂花油，一罐宫墙红的口脂。
  旁边有卖些闲物的，他也记挂着要给李小姐买一样东西。只是他着实不太懂女儿家的首饰，娘亲平时戴的也不过是两个白玉镯子。
  他扫眼看到一对耳坠子，橘红色的玉石被雕成南瓜的形状，上头围了一圈的小珍珠，着实小巧精致。
  摊主要价半两银子，买下的话送他一个鱼龙灯。
  “娘，你看这个如何?”
  “虽是便宜，但李小姐什么样的宝贝首饰没有见过，你送这个也不是不成，只以后再换回去些银子罢。”
  “好，老板用个盒子装起来罢。”
  这边李青蕖和沉舒羽同行倒也不算太无趣，两人猜对了许多字谜，赢来了一个花灯。
  “李小姐不曾上过学堂还如此聪敏，比沉某实在强出许多。”
  “沉公子过誉了”
  “小姐，你瞧，那有个卖梅花糕的，咱们去瞧瞧罢。”翠儿道
  “嗯”
  一个大铁器，里面十几个梅花型的模具，倒上白米面糊，挖上几勺红豆沙或者芝麻糊，翻过来，倒过去之后，撒上一层红糖。
  “沉公子你想吃这个么”
  “我自小患有牙病，不能多吃甜的，也可少吃一些，便要一个芝麻的罢。”
  “母亲要你花时间陪我，让我请你吃一个罢”
  “怎好让小姐花钱！”
  李青蕖不喜推诿来去。
  “翠儿，我要三个红豆的。”
  “老板，一个芝麻的，五个红豆的。”
  “好嘞，十二文钱”
  “李小姐！你也来看灯会”赵祁安没想到才走了一会就看到了她。只是旁边的男人……
  “赵公子幸会，白掌柜，又见面了”
  “嗳，今日再遇李小姐，着实有缘。安儿因念着小姐给多了银钱，想给小姐买一件礼物，如今倒正好碰见了小姐”赵祁安从衣袖里取出木盒递于她“是一对耳坠子，小小心意，不成敬意”
  “赵公子有心了”
  “小姐旁边这位公子气质不凡，是小姐的表兄弟么”
  “我父亲和李小姐的父亲是好友，李小姐母亲担心她出行安全，特让我来相陪”
  “失敬失敬！”
  “赵公子，我们先走了。对了，这个送给你，梅花糕，很甜”
  “不许推辞！当是我送你的小礼罢”
  “谢谢李小姐了”
  赵祁安咬着又烫又甜的梅花糕，心里却暗自忖度着，那男人与她是否是青梅竹马，不然怎会在一起游玩灯会?梅花糕本是发甜，他吃着却无甚滋味。