我坐在树上，背靠枝干，良久良久，久到猫头鹰猎食回来、吃完老鼠，喉头滚动着抱怨，一段一段的横移向我。我看牠满鸟喙的血肉觉得烦，推开牠不让牠爬上我大腿，最后跟猫头鹰达成共识，靠着彼此，不再进一步。
  我长久凝视着殷的房间。
  今天窗户向内敞开。我最常出入、也最想踹破的那扇窗开着。我没看到任何人影，没听到任何声响。
  猫头鹰睡到都说梦话了。飢饿疲乏，我决定放弃思考，站起身，不理会被吵醒的猫头鹰我飞跃而起，顺畅的直接跳入房内。几乎没力的我在接触地板瞬间腿软、翻倒，小半晌才得以站起身。
  我还是靠自己站起来了。
  殷在。
  他静静的坐在小圆桌前，暗紫色的睡袍、自然的坐姿，翠绿的眼凝视着我。小桌上又是一只雕花酒杯、一罐剩下不多的酒。
  睡前小酌大概是殷遇到我之前的习惯。
  走到殷身前，我将凯莉丝放在桌上，打量了下酒杯，斟酌再三，决定拿起酒瓶把剩下的酒乾了。瓶中的酒比杯里的多，比较过癮。
  殷无语的看着我的动作，就像他一直以来做的。
  嗯，至少在这里，我很确定找到了一个自己喜欢的。
  睏了。踉蹌朝床走去，我在爬上床前又掏出匕首，把又脏又破的衣服全部割开、挣脱，扔下匕首裸身爬上床、躲在被窝里。
  玻璃碰撞声回响。很快的，殷也进了被窝。不知道该怎么面对殷，我转过身背对他，但在他出手环住我、将我拉进怀里时，我也没有挣扎。
  我明明又脏又臭，他还是把我护在怀里。
  殷的身子好暖和。我注意到他身上一点酒味都没有。
  他没有喝酒吗？
  殷微调姿势，将我捂在他心口。我有种错觉，彷彿殷的心在痛，要我贴着他的心才能止痛。或许我除了治疗失眠，还有药膏贴布的效用。
  真不赖。
  睡不着。
  好累好累。不知道我的眼睛有没有哭得很肿？在外头待了这么久，应该消掉了吧。
  殷没有挑逗我。但他也没有睡去。
  「??用魔法的话，可以飞吗？」
  我忍不住问他。好险我没有再哭出来。
  「可以。」
  殷的声音好沙哑。我相信他说的话。
  「可以飞的话，就会自由吗？」
  殷的沉默给了我答案。我绝望地转身抱紧他，用脸贴着他胸口。好险我已经把泪流乾了。但我还是好想哭。
  「处死我的时候，不要让我太痛……我怕……」
  我还是说了出来。
  「……朕会考虑。」
  他果然早就知道了。我的「期待」。
  没有直接拒绝我，殷对我是真的温柔。
  「你不需要会飞也可以自由，塔莉。」
  这是我睡着前听到的最后一句话。
  隔天中午，我在殷退朝、离开謁见间之际挡在他面前。
  「带我去皇宫中，」不理会阿尔伯特眼底的怒火，也不管欲言又止的罗培，我仰头注视着殷。「我没去过的地方。」
  一时间殷别开视线。我多希望他是在思考要不要让阿尔伯特拖走我。
  「准皇后陛下，在那之前有很多事情要做。」珍妮架住了我的左手。她的话好像哪里怪怪的。「您又伤痕累累了。」
  「小不点，我跟你有算不完的帐。」欧席纳架住我的右手。什么帐？「总之，先喝药去。」
  被一左一右架住的我连忙挣扎，结果没等到殷的回答就被迅速带走。
  黄昏来临前，阿尔伯特来接我去找殷，才把我从无限的保养、按摩地狱里拯救出来；这位不曾正眼看我的骑士见我慌张衝出来，背后跟着一大堆霸气十足不想放人的女僕时，脸上似乎流露出一丝怜悯。
  当他转传殷的諭令，要女僕们给我穿上最简便的裙时，原本在我身上的炮火全部改轰在他脸上。
  殷在旭日宫正门口等我，冷淡拒绝阿尔伯特跟罗培的同行要求，独自牵起我往花园走去。
  「没有护卫？」我有点紧张。虽然觉得在宫内不可能，但如果又发生刺杀呢？
  「朕不曾羸弱到需要他人守护。」
  殷语气中的冰冷让我不由自主揪紧他五指。
  我们走了非常长的一段路，一路上是多到数不清的百花狂放，芝樱、绣球、罌粟、玫瑰、杜鹃、芍药、铃兰??殷被我拉来拉去，不厌其烦的一一告诉我花名。他真的什么都知道。他陪我在花园中溜达，会适时停下来让我休息。路线大概是从旭日宫往沉月宫，也就是东往西南的方向走，但离沉月宫非常非常的远。
  最后我们来到了荒烟蔓草中的西塔。这么高的建筑物我却是第一次看到！皇宫果然充满了屏蔽魔法。在我眼里空旷、多为花园的皇宫，在殷眼里到底有多少建筑？
  「皇宫中最高的建筑。」殷简短的介绍。
  我喜欢高的建筑。越高越好。
  自地面回望，杂乱的植被中隐约可见沉月宫的一角。从塔底完全看不到旭日宫。或许从西塔顶端看得见？我拉着殷绕西塔一圈，刷白石塔表面光滑无比，就是一栋难以攀爬的建筑，我好生失望。明明看起来百年无人接近，建筑物上连个攀藤植物都没有。
  「废弃鐘楼？」我姑且一猜。说完立刻意识到，这栋建筑没有窗，没有门。所以是隻莫名其妙的石柱？
  「没有那么浪漫。」殷沉着道。「魔法之塔。」
  这比鐘楼浪漫多了！我再度开口前，殷先把我拉进了怀里。
  「想上去？」
  当然。好意思问，哼。
  殷突然侧身，我膝后一软被他横抱胸前，正想抗议，胸口一阵抽空感，不过一个眨眼，殷抱着我站在西塔屋顶上。
  「魔法！」我欢快地大喊。「是什么？」
  不知道为什么殷亲了我一下才开口。
  「瞬间移动。」
  我兴奋过头，在殷放下我时差点打滑摔下去，但还是开心地在屋顶上跑了一圈，不过十步的范围，最后扑到殷的腰间。好高！这是我此生登上的最高建筑物。殷好像怕我真的摔下去，半强迫的要我在屋瓦上坐好，他自己却还是站着。
  风很大，拉扯着他的衣襬，我将乱发收到耳后，红彤彤的彩霞中殷屹立不摇的模样烙印在我眼底。
  我靠着他的腿，希望他不要看到我晒得通红的脸颊。好热。
  殷遥指被染得金红的天际线，说出了大致方向。王都、天山雪脉、千里原区、法莪义地带??我脑海中的地图变得立体。
  这是殷的帝国。
  「朕还没听过你好好打招呼，塔莉。」
  呜嗯。被发现了。但讲那串真的很彆扭耶。
  「帝国的真理之树，阿列莎贝克的唯一主人。」
  殷的侧脸没有任何变化，但我总觉得他金发飘逸的脸颊下浅笑着。不苟言笑是帝王的必备条件吗？那感觉得到他笑意的我又是怎么了？
  再开口时，殷的声音前所未有的悠远。
  「阿列莎贝克是龙。」