赵寰道：“这就是问题所在。虽没了打仗，吏治清明，他们的日子却过得愈发艰难。他们找不到原因所在，心里苦，所以会来求菩萨开解。若是他们日子过得红火，哪有功夫来寺庙里求神拜佛。除了寺庙，估计街头的暗娼，藏着的一些赌馆，跟着会越来越多。”
  寒寂思索着赵寰的话，神色微变。
  这就是败落萧条的前兆，普罗大众找不到出路，看不到生机，只能求神拜佛，铤而走险。
  北地看似兵强马壮，具备雄霸天下的能力，但北地同样面临着来自四面八方的敌人。
  西夏，金，南边，暂时老实听话的鞑靼部落，甚至大理国。
  除去外敌环伺，赵寰的土地改革，女婴补偿，女子科举等措施，不禁得罪了权贵，还得罪了一众男人。
  一将功成万骨枯，寒寂不由自主替赵寰捏了把冷汗。她真是身在悬崖绝壁边上，错一步，就会陷入万劫不复的深渊。
  赵寰将账本递给寒寂，道：“在我眼皮子底下赚大钱，想装神弄鬼的，能不心虚，我敬他是条汉子。前来寺庙供奉更多的香火银，想要菩萨保佑，以求心安。”
  寒寂翻看着账本，能记上功劳簿的，都是大笔的香火银，穷苦百姓可捐不起。最近功劳簿的香火银，与功德箱的香火银，都多了不少。
  赵寰沉思了会，冷声道：“天宁寺如此，其他寺庙也定当如此。我不耐烦抽丝剥茧，一家家粮食铺子查了。过年时，天宁寺的福袋一向难求，你就多布施些。”
  一叶知秋，能从寺庙里窥到天下，寒寂对赵寰佩服得五体投地。念着她的处境，此时也不敢说笑了，忙应了下来。
  赵寰跟着道：“过几日就是腊八，天宁寺要做善事，搭粥棚施腊八粥，开春青黄不接，也要施粥。天宁寺需买大量的粮食，你去问城里的粮商们买。”
  寒寂不禁笑了起来，道：“布施福袋给富人，赚到的银钱，转手来布施给了穷人。赵施主跟那游侠儿一样，好一招劫富济贫。”
  赵寰微微皱眉，斜睨了寒寂一眼，“恁地废话多。我要劫富济贫，直接派兵去抢得了！”
  寒寂被噎住，明白赵寰所求，定不会如他想得那般简单，讪讪问道：“你可是还有别的打算？”
  赵寰没搭理他，道：“你先且按着我的话做，以后自然就明白了。”
  寒寂悻悻道好，接着问道：“粮食价钱一天比一天贵，若是他们要高价，该如何办？”
  赵寰道：“你是大主顾，去与他们讲价去。别小家子气，拿出拯救天下苍生的气度来，说你要赎杀戮的罪孽，要施粥。”
  寒寂脸一下垮了下来，抢白道：“贫僧可是替你去打仗！”
  赵寰瞪他：“大师，不要在意这些得失，我也是为了你前辽的同胞。你切记一件事，要得知他们手中有无粮食，有多少粮食！”
  寒寂哼了声，脑子转得飞快，虽还是有些迷糊，不过大致明白了一些，迟疑了下，道：“你为何不让中书省，府衙的官员去查？”
  赵寰摊了摊手，笑眯眯道：“我信任你啊，这般大的事情，由你出面最合适。”
  寒寂与赵寰打交道多了，当然不会相信她哄骗人的鬼话。不过，他的眼神温和了下来，暗自叹息了声。
  身在她那个位置上，自古以来，都是孤家寡人。
  让朝廷官员去查，她并不清楚有哪些官员牵扯到了其中不说，衙门他们一动，难免打草惊蛇。
  何况，她最信任的岳飞，虞允文，姜醉眉，尚富贵等人，都不在燕京。
  寒寂心道既然得她信任，自己就辛苦一二，起身喜滋滋准备离开。到了门边，他回过头，好奇问道：“岳枢密使去何处了？”
  赵寰瞥了他一眼，淡淡道：“天道好轮回，岳枢密使去替自己行道了。”
  寒寂听得莫名其妙，白了她一眼，大步走出屋去忙碌安排。
  *
  冬日的吉州，虽没有下雪，连续多日阴雨连绵，寒气直浸入骨，冻得人清鼻涕横流。
  张宪袖着手，蹲在林子里，望着底下的官道，不时吸一下鼻涕，抱怨道：“老大，我们在这里等了好几日，那些押解向来懒得很，只怕今日也来不了。这天实在太冷，我们回营帐去烤火歇一歇吧。”
  岳飞带着他与心腹亲卫们一行，一路潜伏到了吉州，已经在山上扎营好几日，等着流放到岭南的犯人秦桧。
  雨滴掉落，打在斗笠上叮咚作响。岳飞一瞬不瞬注视着前面的官道，抬手抚上胸口。
  那里闷得慌，不时涌起悲愤与冤屈，还偶尔牵扯着痛一阵。
  张宪没听到回答，仰起头朝岳飞看去。斗笠檐的雨水掉入了脖子，冷得他一阵哆嗦，赶紧将斗笠扶好，站起了身。
  岳飞听到张宪的动静，转头看向他，指了指他的鼻子，道：“快流到嘴里了，赶紧擦干净。”
  张宪用力一吸，将鼻涕卷了回去，冲着岳飞嘿嘿傻笑：“麻烦，还是这样方便。”
  岳飞：“......”
  张宪袖着手凑过去，斗笠挡住了他，只能凑到一半，他压低声音，再次问道：“老大，你都是枢密使了，赵统帅为何还要将这种小差使交给你？真看不惯南边朝廷的行事，让底下的亲卫来就行了。”
  岳飞如以前那样回答他：“赵统帅交待下来的差使，只管办好就行，问那般多作甚？”
  张宪没得到答案，怏怏说了声是，抬着脚动来动去取暖。
  岳飞沉默望着远处，雨淅淅沥沥下着，山水都蒙上了层雨雾。刚过未时处，天色已经像是傍晚，暗暗沉沉。
  其实，岳飞也不明白，赵寰为何将这件差使交给了他。
  如张宪所言那样，他身为枢密使，来办这种差使，着实大材小用了。
  秉着对赵寰的一贯了解，岳飞知晓她绝不会故意折辱他，更不会无的放矢，让他大费周章赶到此地。
  不知为何，岳飞越往南边走，他的胸口就越不舒服。
  到了吉州时，他的胸口仿佛压了快石头，闷得喘不过气。偶尔还像是被重物击打过，剧痛难忍。
  这种痛，只突如其来一下，很快就消失了。岳飞以为是天气不好，水土不服，也就没声张。
  突然，张宪嗖地一下停止了转动，压低声音激动地道：“老大，他们终于来了！”
  前面的官道上，终于出现了一行人影。约莫十余个的流放犯人，兴许是下雨，手脚的枷锁取掉，只在手脚上留下了铁链，方便行走赶路。
  犯人的破鞋上套着木屐，披着破烂斗笠，互相搀扶着，往前面一点点吃力挪动。
  坐在骡车上的押解官差，不时大声呵斥骂道：“还当自己是贵人相爷呢！走快些！”
  呵斥完，押解转头对监押将校抱怨道：“已经耽误了好几日的功夫，要是迟了交不了差使，这趟差就白当了。”
  按照规定，押送流放犯人到流放之地，需要在规定的时日内送到，取得流放处接收的牒文，再回原处交差。路上若是犯人逃走，丢失，需要押解人去缉拿。
  监押将校便是负责押送的管事，他气得扬起鞭子，抽打在车辕上。鞭声凄厉，惊得前面的一群人终于加快了些步伐。
  曾经风光无两的秦桧，蓬头垢面，已经看不出原来的模样，惟有面上黥刺的“徒”字，倒是看得清楚明白。
  一路从临安走来，秦桧双脚早就磨出了血泡。被冰冷脏污的泥水泡发，血泡破裂，又冷又痛。
  从早走到此时，秦桧双腿早就没了知觉，只麻木地往前。
  当年蔡京在流放途中而亡，秦桧心想，自己估计也挨不到岭南。他们连襟两人，倒殊途同归。
  可曾后悔呢？
  秦桧神色茫然，望着前面似乎永远走不到尽头的路。
  冰冷的雨扑来，秦桧的脸逐渐狰狞。
  他出生贫寒，出金入朝，这一生起伏跌宕，位极人臣，成王败寇罢了，他永远无悔！
  流放又如何，他曾从金人手上回到南边，成了大宋的首相！史书上，宦海沉浮的官员比比皆是，端是大宋，名臣被贬谪者就不尽其数。流放黥面又如何，狄青犯事被发配京师充军，他就被黥面过，照样成了赫赫有名的“面涅将军”。
  只要撑过这一劫难，他定能再重新回到中枢，成为狄青第二，名留史册的“面涅宰相”！
  秦桧心潮起伏，浑身有了力气，加快了步伐朝前面走去。
  突然，凄厉的箭矢声，破雨而来，落在了他们身前。一队蒙面的汉子，挥舞着刀从山上冲下。
  押解官差吓得脸都白了，南边本来叛军盗匪多，这段道又多山，他们特意赶了个大早，就怕晚了会有危险。
  谁曾想，早赶晚赶，还是没能逃脱！
  押解将校都快哭了，到底不敢丢了差使，抽出佩刀跳下骡车，正欲招呼押解官差们上前。
  谁知，他跑了几步，发觉身后没人跟来，忙回头看去，气得他鼻子都歪了。
  这群混账，已赶着骡车调转头，逃得飞快。
  蒙面的盗匪们，手上明晃晃的刀已经挥舞到了眼前。押解将校双腿直打颤，当机立转头，使出全身的力气去追骡车。
  这些犯人最好全部都被盗匪杀了，反正流放路上，死伤乃是常事。到时报个遇到叛军或他们生了瘟疫，无需辛辛苦苦走到岭南不说，还能顺利交差。
  秦桧见蒙面汉子来势汹汹，下意识叫了声不好，装起胆子道：“我们不过是群流放的犯人而已，身无分文，你们劫不到钱财，还会被官府追捕，实属得不偿失。”
  铁棍带着风声，劈头砸来。秦桧往前踉跄几步，眼一黑倒在了泥浆里。
  不知过了多久，秦桧终于睁开眼，浑身湿淋淋，被寒风一吹，冻得他牙齿都咯咯响，发现自己躺在一个山洞里。
  洞外是一片树林，雨仍在下着，昏昏暗暗不知今夕何夕。
  从山林中，偶尔传来几声老鸹叫声，深幽而令人生畏。
  解下了蒙面布的岳飞，将手里的空水囊，递给了身边的张宪。
  秦桧吃力地转动着头，朝前面望去。待看了好一阵，方认出岳飞，颤抖着道：“原来是岳鹏举！你劫持我作甚？”
  岳飞上前几步，用手上的铁棍，拨开他脸上的乱发，露出黥面的字。
  居高临下欣赏了片刻，秦桧受不住，拼命摇晃着头，用戴着铁链的手，将头发拨回去，试图挡住刺字。
  岳飞轻笑一声，道：“秦桧，你出卖大宋江山，排挤忠臣，坏事做尽。只判了流放，实在是太便宜你了。”
  秦桧仰天长笑起来，嘶声道：“岳鹏举，你向来聪明。我虽排挤过你，但你以为，我为何能排挤你？没了我，你同样会遭其他人排挤，遭到官家的猜忌！我从金国能回到大宋，你就以为我与金人有勾结，你可有证词证人？”
  岳飞平静地道：“我知道，这一切都是赵构的授意。君子有所为，有所不为。你做了，就要承受后果。完颜宗昌见你思国心切，就放了你一家回南边，这种骗人的鬼话，连三岁小儿都不会相信。送入金营的人，何止成千上万，为何不放别人，偏生放了你全家。金人看中的，不是你秦桧，是你王氏家族出奸臣，卖国贼的家门之风。我突然想到了，万俟卨，可是你将他送到了北地？”
  秦桧想到万俟卨的死，顿时寒毛直竖。转头四下一看，山洞里，就只有岳飞与张宪，哑声问道：“其他人呢？”
  岳飞道：“杀了。你的妻子，舅兄们，与你同流合污的官员们，他们不配活着，早就罪该万死。”
  秦桧惊恐万状，拼命往后退，盯着岳飞，连话都说不清楚了：“你.....你不要乱来，我是大宋的宰相，刑不上大夫，你不能杀我！”
  岳飞试了试手上的铁棍，对张宪说道：“将他捆好。”
  张宪上前，像是拖死猪那样，将秦桧拖过去，将他手上的锁链，缠在了山壁的石头上。
  岳飞神色寻常，右手垂下，手上的铁棍拖在地上，划出阵阵金石碰撞之声，抬腿缓缓走了上前，
  秦桧双手张开，拼命挣扎着，手腕磨破皮，镣铐深深嵌入了肉中，他却察觉不到痛。
  没顶的恐惧朝他袭来，岳飞的每一步，像是重重踩在他的胸口，他张着嘴，如死鱼般，拼命喘息。
  岳飞在秦桧面前站定，举起铁棍，用力朝他胸前击去。
  “喀嚓”，骨骼碎裂。
  秦桧惨嚎，眼泪鼻涕糊了一脸。
  岳飞皱起眉，抬手抚了抚胸口，奇异般地，他感到那股沉闷，好似散去了不少。他深深吐出浊气，将铁棍递给一旁张宪，道：“你也来。”