倪舒被阿诺德打量的有一丝心虚。
  正当她移开目光准备开口说些什么时，阿诺德骤然出声了。
  “以你的处境，去哪里不都一样吗？”
  “这么关心自己的去处，是还在期盼着宗源派人来救你吗？”
  倪舒倒也没期待能从他嘴里套出来什么有用的信息来，这几个人个顶个的精明，岂是会被她两句话糊弄过去的？
  她也不纠缠，顺着他的话便聊下去：“宗源？”
  这正好也是她感兴趣的。
  “他胜了？”
  倪舒神色质疑：“这才多久？斯华达的内乱能这么轻易地平息？”
  “不会吧。”
  战火纷乱，人们反目成仇，流离失所，这哀伤的一切正在斯华达的国土上上演，而她被俘他乡，束手无策。
  “他自己都自顾不暇，怎么会有心思来救我呢。”
  倪舒低声说。
  “当然没有。”
  她能猜得到的答案自然也没什么好瞒的，阿诺德不是拖泥带水的人，便果断地点头承认。
  “所以接下来一段时间只能由我们来照顾你了。”
  “倪舒上将。”
  他调笑般说。
  倪舒无可奈何，没有吭声。
  她被押禁，只能任人鱼肉。
  “失望了？”
  阿诺德的心底总有一种逗弄她的恶趣味：“那就跟着我回去吧。”
  “他胜了还好，倘若他输了，新君岂能容你？你这些年跟宗源走的那么近。”
  倪舒戳着盘子里的蔬菜长叹一声，她已经吃了八九分饱，此刻彻底吃不下了：“哪怕他胜了，也不一定会来赎我。”
  “河山得之不易，他这个人，怎么舍得送出太过贵重的筹码。”
  “这些年他克扣下我们多少军资和拨款，你应该也略有所闻，不会毫不知情吧。”
  “真是个机关算尽的小气鬼！”
  倪舒忿忿抱怨了一句，问道：“基莱呢？他在哪里？还活着吗？”
  基莱可用，这些年他成长到可当一面，若他安全，这便是宗源又一重保障。
  他早不是当年非她不可。
  她也要尽快为自己筹谋。
  阿诺德直视着她，答非所问：“效忠于一位这样的君主，终日忐忑不安，怕不是你心中所愿的。”
  “那又能如何呢？”
  “如果，让你选择我们四个其中一人，你会选择谁呢？”
  倪舒面色诧异，阿诺德微微避开了她的目光，解释道：“我的意思是——”
  “四大帝国对招拢你多么感兴趣，你不清楚吗？”
  周围安静了片刻，墙上的挂钟滴滴答答掩过她的声色，倪舒干笑两声搪塞：“我当前这种样子，又没得选。”
  “现在我还能活着就已经很高兴了。”
  “如果你愿意带我去西纳弗享福，我乐意至极，不胜感激。”
  “只不过——”
  倪舒坐在餐桌前诚恳发问，诉出一直忧心不下的问题：“我的军队和士兵们，他们现下如何了？”
  “他们还好吗？”
  --
  阿诺德握着刀叉的手停在餐盘前，倪舒明明都自身难保，还总处处念及别人。
  “你想知道？”
  “嗯。”
  她点头，认真迫切地看他。
  他望着倪舒这副模样，不知为何突然生出几分怒意来，他的话她不曾上心一二，却对无关紧要的人这般关心。
  于是话中不免带上了讥讽的意味：“我只做有意义的交易，上将想知道答案，不知会用什么有价值的与我交换呢？”
  他冷哼一声。
  是意料之中的沉默。
  阿诺德注视着那头浓密的黑发静止在原地，良久后微微晃动一下，继而失落的垂落下去。
  不知为何，他的心也随之一沉。
  阿诺德烦躁地端起手边的红酒饮下大口，高脚杯被重新放回桌上，剔透的玻璃内深红色的酒液晃出波澜。
  他懊恼地凝视着那片深红，漩涡却透视到了记忆的深处。
  玉液一泓氤氲华裳，倘若七年前的夜宴上他不曾打翻那杯清酒，或许一泄月光缠搅的倩影便不会湿进他的心底了。
  阿诺德其实知道，这份烦闷或许是因为心动。
  在很久之前。
  他好像喜欢上了她。