乔杏杏轻笑道：“果然是大家千金的派头，绣过花还要人给你穿线。”语气中没有讥讽，但这话听着却带了三分戏谑。
  小桂花恼道：“乔二姑娘，我乐意，我就乐意给月姨穿线，你求我穿，我也不给穿。”
  以前她就老训她，还拿眼瞪她，她就喜欢穿线了，管乔杏杏什么事。
  月颖道：“穿绿色的。”
  小桂花对着灯穿了绿色的，穿就递给月颖。
  月颖道：“再穿一个绿色的，那上头一排十二根都穿上。”
  吴嫂看小桂花第二针老穿不上，气得自己取了针穿线递给月颖挽了个结，“吴嫂，帮我端着花绷子。”
  乔杏杏哈哈大笑，“果然是大家千金，专门要穿线的，还使唤吴嫂给你端花绷子。”
  第一次见这样的。
  月颖睨了一下，双手并用，两针两线齐下，这一下，不仅是小桂花愣愣地看呆了眼，就连乔家姐妹一个字也说不出来了，人家是绣花，她们也是绣花，可人家能双手同绣，月颖道：“小桂花，我的线呢？”
  “来，来……这就来。”小桂花结结巴巴。
  乔家姐妹不绣花了，惊讶得无以言表。
  梅大姐主仆就像看怪物一样，从来没听说有人这样绣花的，动作快不说，双手并用，一在正面一在背面，同时用两针并行绣花，这样的手法闻所未闻。
  不到百息，一根钱就绣完了，“小桂花，取两针两线！”
  “是。”她接过线快速飞针走线。
  乔艾艾呆愣愣地想学她的手法，可学了一手得端花绷，根本做不到像她这样两手并用。
  时间在一点点流逝，她道：“小桂花，粉色丝线！”
  “好！”
  又过得片刻，她又道：“小桂花，给月姨穿橙黄色的丝线。”
  小桂花在灯光下瞧不出是哪个，秋菱一指才分辩出来。
  “小桂花，嫩黄丝线两根。”
  “小桂花，银色丝线……”
  一个时辰后，描红图就在她手中变成了一块漂亮的绣图，荷花鲤鱼图，荷花亭亭净植，鲤鱼生动活泼。
  货比货得丢。
  乔艾艾看看自己手里的绣品，再看人家的，真想把手里的给丢了。
  小桂花道：“月姨绣得好漂亮，这鲤鱼跟活的一样，这荷花也鲜艳。”
  月颖微微一笑，“这帕子送给你，待到四五月，让你娘花几十文钱给你做制锦扇当扇子用，好不好？”
  小桂花喜在眉梢，“月姨，你说真的，这帕子送给我？”
  这么好看的帕子就送她了？
  在外头，可得值不少钱呢。
  “我今晚又使唤你娘端花绷，又让你穿线，你们帮了忙，辛苦了。”
  吴嫂笑道：“我们哪帮什么忙，还是东家厉害！这就么一个多时辰就绣出一条帕子。”
  一个多时辰绣一条，她们得一天才绣出来，这速度被人家甩了几条街。
  乔杏杏这会挤过来看绣帕，“啊呀，这绣技是不错，主要你用的这丝线全是最好的，再不怎样的绣技绣出来也要漂亮三分。”
  小桂花轻啐一声，“分明是你们不如月姨，还说是丝线的原因，就我月姨最厉害了。”
  月颖笑着摆摆手，“与刺绣大家相比差太多，就比乔杏杏好一等而已，就好一等。”
  乔杏杏心下知道她厉害，可嘴上就是不愿承认。
  同样是绣花，人家绣的时候好看得让人移不开眼，如果她这样坐在花园里一绣，她们姐妹也没人注意了。
  乔杏杏心里琢磨着，如果东家指点她们一二，能绣出二等绣品，往后吃喝就不愁，要不学会这双针绣法也行啊，她心里这么一想，决定不搬出去。
  面子什么的，有这么重要。
  她是脾气直又受不得激，可姐姐就是死要面子活受罪，姐妹二人时间长了，对方的缺点都学了一些，就有今天午晌，东家让她们一家吃饭，她居然说吃过了，事后想起来就想打自己耳光。
  乔艾艾不好意思地道：“东家，今晚我们姐妹没处去，还……还得叨扰一宿。”
  乔杏杏道：“什么叨扰一宿，我们明明就没寻到房子好不好，不就是想省钱又租上好的，可世上哪有这么好的事。心里明明知道东家这儿的房子最好、也最便宜，却非要死磕。”
  乔艾艾的脸一下子绯红。
  梅大姐惊道：“不是说在城西租上了？”
  “我姐嫌那边鱼龙混杂不安全，就觉得凤凰街好，可这一片的房子实在不好租。”
  月颖则在心里暗自琢磨这事。
  乔杏杏此刻面容一变，笑嬉嬉地，拿出讨好未来姐夫的样子，“好东家，就再租一间房子给我们呗，哪怕是杂房也行。”
  “杂房租给你们，大家的杂物往哪儿放。”
  “那杂房不是有很大，隔一隔呗，一边做杂房，一边给我们做寝房，这里厨房、堂屋都有现成的，我们就回那儿睡觉，下雨时在堂屋绣花，天晴时在院子里绣。”
  这变脸变得，未免也太快了。
  蔡嫂与梅大姐却知道乔杏杏这是看上东家的绣技手术了，想学人家的双针绣法。
  “就当我们租了半间屋子，房租给我们算便宜些，你瞧我们姐妹的绣品，只能评三等，你和暇指点指点，也让我绣个二等出来。”
  小桂花捧着手里的帕子，嘟囔道：“明明想偷师，偏说指点指点，真假！”
  这语调，竟是学了昔日乔杏杏讥讽她时的模样。
  她好心去叫她们姐妹一起吃饭，乔杏杏却道：“明明想赚我们的饭钱，偏说请我们一起吃，真假！”
  乔杏杏忙道：“你要觉得我们姐妹不错，收我们当弟子也行。”
  “得，我可不敢收你们当弟子，若我真有你们这样的弟子，我都能短十年寿。”月颖正容道：“我只问你们俩一句，你们是想在府城寻如意郎君呢，还是想立女户做绣娘？”
  乔杏杏惊道：“这还有什么说法？”
  她微微一笑，“自然有说法了。”
  她顿了一下，“今年府城有秋闱大试，就这几日，书院开学，二、三月更有大批原在县城、乡下苦读的秀才会进秋闱，到时候租房子的人肯定不少。靠租房过活的包租公、包租婆们，就会打着主意招揽秀才、学子来租自家的房子。”