鏗——
  千钧一发之际，从身后窜出的一道人影即时接住了这致命的一击。
  「赫连大人……」苏媚娘一眼就认出了眼前的黑衣男子，正是时常跟在皇帝身边的那位护卫。
  「没事吧？退远一点。」没停下手边抵御的动作，赫连鈺却仍有馀裕往苏媚娘的方向瞥一眼。
  「你是想要一命抵一命吧？但这可不同于陛下原先的目的。」顿了一会，赫连鈺继续说道：「而我也认为，这样的交易并不划算。」
  赫连鈺淡漠的一语，让苏媚娘被一瞬点醒。
  是啊……正是因为认为以自己的一死，来换取穆不阿的一条性命也算是值了，在面临生死交关之时，她才能够如此平静以对吧！
  但是，她还有许多未完成的事呢。
  若她就这么死了，那么那些聆风的伙伴们该怎么办呢？
  所以无论如何，她都得要活下去才行。
  多亏赫连鈺的提醒，她又找回了七年前、独自走进綺香楼时的那份坚强。
  现在，只希望眼下的事件赶紧告一段落。
  依凭着显赫的军功出身，虽然身为文官，但穆不阿的武功肯定不差。
  然而在这方面，赫连鈺显然更胜一筹。
  再者，如今穆不阿正因心神狂乱而态势不稳，而赫连鈺却是招招都确实沉着……
  因此不一会的时间，穆不阿便被卸去了兵器、制服在地。
  「赫连鈺啊……苍黎族的当家少主。」穆不阿颓然的望向赫连鈺，「像你这样的人，又怎么会甘心屈服于皇甫冽的手下呢？」
  「屈服？…穆左相，有些事情，我想你大概是搞错了。」赫连鈺淡然道：「我会在皇甫冽的手下做事，可不是因为屈服于他，只是因为比起其他人，我寧可天下是把持在他的手上罢了。」
  不是因为「屈服」，而是因为「相信」，赫连鈺以淡漠的语气如此诉说着。
  那似乎是第一次，苏媚娘在那双漆黑的眼眸中，看到了些许温热的温度。
  也因为如此，她才能以最纯粹的目光，去看待眼前的这个男人，而不带任何的戒慎恐惧。
  不自觉的，她走到了赫连鈺的身旁。
  「怎么？原来你也是为皇帝办事的吗？」看向走到自己面前的苏媚娘，穆不阿恨恨的问道。
  「不，我可没赫连大人那么远大的目标，我至今所做的一切，只是为了我的家人、为了『聆风』而已。」
  「依据陛下的命令，眼前这男人，还不能杀。」注意到苏媚娘攒紧的拳头，赫连鈺只轻声说了这么一句。
  「我知道……」
  「不过，若是在押送的过程中少了几根手指，应该还是在允许范围内的。」
  诶？
  疑惑于自己听到了什么，苏媚娘往一旁看去。
  怎么这冰冷淡漠的男人，也会开这种玩笑啊？
  然而，当她将视线移向那张俊美漠然的脸庞时……
  ——不是在开玩笑。
  那表情大有「只要你想，我可以帮你一把」之意。
  ……果然这男人还是挺可怕的。
  ……
  之后，苏媚娘还是没有请赫连鈺帮忙切手指。
  在随后到来的一队卫兵的押送之下，穆不阿被带回了穆府。
  反正只要最终的目的达到了，那几根手指要不要也没什么所谓。
  任务完成，正当苏媚娘认为赫连鈺要跟那群卫兵一起回去时，却见他突然停下了脚步。
  「日后，可别那么轻贱自己的生命了。」回过头，他对苏媚娘说道：「你的性命，可没那么不值钱。」
  ……很温柔呢！这个男人。
  在那一瞬，苏媚娘突然有了这样的想法。
  心念一动，她一个拐脚，身子以迅雷不及掩耳之姿跌坐在地……
  「赫连大人，我的腿好像在刚才拐伤了，能请您抱我回去吗？」楚楚可怜的美丽女子，眼巴巴的望着眼前的伟岸男子。
  「不要。」没有考虑太久，赫连鈺便回道。
  离去时毫无犹疑的身影看起来很是瀟洒。
  太可恶了。
  虽然明摆着是在演戏，但如此娇滴滴的美人都刻意演了这么一齣了，难道他就不能配合一下吗？
  在男人面前向来无往不利的苏媚娘，有生以来第一次吃了个这么大的闷亏。
  「赫连鈺，难道你不知道怜香惜玉这四个字是这么写的吗？」凭藉着一股怨气，苏媚娘衝着赫连鈺的背影喊道。
  闻言，赫连鈺的脚步只是稍加停顿了一会，便继续迈开脚步走远了。
  他越发的肯定了自己的决定：那位故作柔弱的女子，压根精神得很。
  在穆不阿被处决之后，朝中花了一段时间进行了人事的整顿。
  以往总是随侍在皇帝身边的那名黑衣卫兵不见了，取而代之的是几名新的面孔。
  ……前任内禁卫兵赫连鈺，被分派了一份间时可以在宅里窝半年，有工作时却可能十条命都不够用的新差事。
  而王宫之外，綺香楼中那位美丽的琴妓倩影依旧，却升格当了幕后的管理者。
  （「这便叫做大隐隐于市吧！有谁想得到大名鼎鼎的『聆风』首领，竟然会是一名花娘呢？」）
  苏媚娘想起当时皇甫冽是这么建议的。
  就像天舆国的人民们也永远料想不到，他们英明神武的皇帝陛下竟然出资买下了蔚都最大的一间花楼，成为了背后的老闆。
  在苏媚娘十九岁生辰的这一天，来自各方的贺礼蜂拥而至，而其中令她最为在意的，是一位署名赫连鈺的男子所送的贺礼。
  那是一幅字，一幅笔势恢弘、颇有大匠之气的字。
  不过，上头所题的内容，却令人备感不解。
  ……那洋洋洒洒的「怜香惜玉」四个大字，真是怎么看怎么莫名其妙。
  然而，美丽的花娘却还是开心的把它装錶起来了，并且还掛在房中的一个显眼之处。
  她相信，这是那名淡漠男子难得为之的幽默。
  ……如此一来，他俩的关係也算是有点进展吧！
  然而，当她某一日向皇甫冽提起这件事情时——
  （「哈哈……朕所认识的赫连，可不懂这种幽默。」皇甫冽笑道，笑到完全没有了端庄的形象，「他是真担心你以为他不识字呢。」
  「……」苏媚娘感到心情五味杂陈。
  本以为她和赫连鈺的关係也稍微进了一步呢。
  「不过话说回来，赫连写的字当真是不错。」稍微平復了心情后，皇甫冽说：「你没看过他的画吧！他的画功，也是相当值得一看。」
  「既能舞刀亦能挥毫，真不愧是朕所看上的人。」只见他满意的点点头。）
  ……在那个当下，苏媚娘的心中突然有种微妙的感觉。
  她很难得见到皇甫冽这样认真夸讚人的，而赫连鈺……
  也就只有在聊起皇甫冽时，他的话才会稍微多一点。
  苏媚娘想起了自己先前有意勾引他时，赫连鈺那完全无动于衷的淡漠。
  更别说当他每次上綺香楼时，楼里那些姑娘们一个个搔首弄姿、恨不得将他吃乾抹净的赤裸眼神了，身为一名理应血气方刚的年轻男子……他竟然毫无应该要有的合理反应啊！
  这么想起来，他该不会是——
  「赫连鈺，你……」是不是只喜欢男人？
  在当时，总是冷着一张脸的赫连鈺对苏媚娘而言还是挺慑人的，所以，她并不敢就这么直接问出口。
  因此，她迂回了好一圈：「你喜欢怎样类型的…人呢？」
  在赫连鈺转任暗卫军首领后，因为工作性质的缘故，苏媚娘与他有了比较多的碰面机会。
  这一日，在谈完正事之后，她突然心血来潮的问道。
  似乎是很讶异苏媚娘会突然有此一问，赫连鈺微微挑起了眉。
  然而很意外的，他并没有拒绝回答。
  「温柔、善良……笑起来很好看的人吧！」赫连鈺回忆着记忆中早逝母亲的模糊形象。
  然而，苏媚娘所想的，却是完全另一回事。
  温柔、善良、笑起来很好看……
  皇甫冽大概符合了第三点。
  「那么赫连鈺，你觉得陛下这个人怎么样呢？」没考虑到自己突然这么问会很奇怪，苏媚娘就这样不由自主的问出口了。
  「呃……我是说，他竟然还为了我，特意做了如此安排呢！就你所看来，他是个怎样的主子？」见到赫连鈺疑惑的眼神，苏媚娘连忙改口。
  闻言，赫连鈺认真的思索了一会……
  「就我看来，陛下会为了『聆风』做出此举，虽然部分的原因是出于利益……但无可否认，其背后的动机总是良善的。」
  善良，笑起来也很好看，三点里面已经符合了两点……
  虽不中亦不远矣。
  上苍啊！为什么要让这样的男人喜欢上男人呢？
  在那个当下，苏媚娘隐隐的听见自己的内心在如此嘶吼着。
  「……不过呢，那也是因为当时的我对赫连鈺还太不了解了。」讲到这里，苏媚娘若有所思的轻叹了声。
  当时的她，还不了解赫连鈺究竟背负了怎样的过去，为什么，那双漆黑的眼瞳始终带着深沉的孤寂、无法容纳下周遭的事物……
  「所以啊，见到他能有今日，我真是由衷的感到开心。」苏媚娘难得感性的说道。
  「媚姨，你…赫连鈺……」低垂着容顏，琅萱咕噥着。
  见状，苏媚娘不禁疑惑了一会。
  半响，知道琅萱在纠结些什么，她不禁笑出了声。
  「傻丫头！」她伸手搭向琅萱的肩，「我承认，一开始我的确是有想过要和赫连鈺有些什么……毕竟光就外表来看，那傢伙的确是无懈可击。」
  而她也正好偏爱拥有好看相貌的男人。
  「不过那些对于『帅气暗卫大人』的美丽幻想，早在第一次见到赫连鈺的邋遢样时，就破灭掉了。」还破灭得相当彻底。
  原先俊美不凡的男人，在宅邸里无所事事的待了两、三个月后，竟是完全变了个样了。
  「所以说实在的，萱儿，一想到你看到赫连鈺那么多不堪的模样后，还愿意跟他在一起，我真的感到很了不起呢！」苏媚娘打趣的说道。
  「赫连鈺才没有什么不堪呢！」琅萱不禁下意识的为赫连鈺开脱。
  虽然跟第一次见面的时候比起来，他在自己心中的形象的确是改变满多的；虽然他老是喜欢把穿过的衣服乱丢……
  不过这些都不打紧。
  「是、是，是我不好，不应该在你的面前批评你的赫连大人的。」苏媚娘笑道：「所以啦，既然对你的赫连大人这么满意，那么也对自己有多点信心吧！」
  苏媚娘伸手托住琅萱的脸庞，让她看向镜中的自己。
  「因为赫连鈺当年所描述的理想对象，不是正在这里吗？」
  （「我喜欢，你笑起来的模样。」）
  琅萱想起了赫连鈺过去曾经对自己说过的一句话。
  情不自禁的扬起嘴角，她在镜中看到了一名有着金橙色眼瞳的，身着明艳嫁衣的美丽新娘。
  从今以后，她依旧会如同以往一般的陪在赫连鈺的身边。
  以一个不同于以往的新身份。