晚些时，苏贵妃也扶着病体，来看视丽麂。
  丽麂握住她的手，劝道：“阿姊节哀。”
  苏贵妃早已泪涸，惟揉一揉灼痛发酸的目眶，黯然道：“我以为人一生要经历的苦痛，都是有定额的，我的定额早已用光，没想到还有今日。这真是天无道，以万物为刍狗。”
  丽麂唇角微牵，笑道：“我不怨天，我怨人。”
  苏贵妃颔首，“雒宫一向最忌讳鸩毒。凡涉毒者，皆以大辟论罪。低微者断无此胆，只好往上猜度。会不会是桓昭容？她家从岭南来，熟悉外邦邪药。前次今上中毒，就是她揭发的。”
  丽麂微微摆首，“先已与桓氏有约，阿勊之子女，均以桓昭容为共母。桓氏何来的动机？”
  苏贵妃拍拍脑门，自责地一笑，“可不是，我这脑子真不中用了。”
  丽麂安慰她：“阿姊是伤心过度。不过，您也当保重，程娘子已怀珠，无论如何我会教她生下来。”
  苏贵妃轻叹，“是，这孩儿算是个安慰，但如何取代得了阿勊？”又握紧丽麂之手，“你才是我活下去的支柱。”
  丽麂想起绯鹅与陆嬢嬢的过节，笑道：“阿姊无忧，我也有活下去的支柱。”
  苏贵妃问：“你猜是谁？”
  “竖子与匹妇，皆有嫌疑。”
  文鹿在旁听了，讶问：“竖子是今上么？以我男子之目旁观，他对你的好，不像是妆的。”
  丽麂道：“问题就在这里。他想独霸我的感情，既然永远也取代不了阿勊，连平分秋色也不能，那么索性下死手。这是一个弑过父的孽子，什么事都做得出。”
  苏贵妃又问：“那……匹妇又怎么讲？”
  丽麂答：“她恨我夺走她的养子，就谋害我的亲生子。她明白阿勊是我的命根，打蛇打七寸。”
  侍婢送来茯苓粥，丽麂虽无胃口，依然倔强地一口一口咽下。她需要营养和精力。有人期待她一恸而绝，不能教仇家如愿。
  她进食时，文鹿、苏贵妃、绯鹅围坐继续讨论王贵妃与肇治哪个是素舸同谋。
  丽麂听了，不由得好笑：“何必作区分，他两个我都不会放过。漫说他们不无辜，就算是冤屈了他们，又怎样？即便阿勊真是自杀，我死了儿子，我不开心，别人也得死几个。胸中这块垒，须得血来浇。”