“呵呵……他有小人这样杀人嫁祸的义父，前途已经断送。与其苟且偷生，不如小人送他一程。到了黄泉路上，我们父子还能有个伴。”
  姜管家说完，突然浑身猛地抽搐起来。
  云曦双眼蓦然一紧，“不好，他服毒了！”
  姜管家嘴角流出白沫，众人心底立刻有了答案，是“兑泽丸”毒。
  “姜尉！姜尉！”窦烈再顾不得姜管事是凶犯，上前搂住姜管事的肩膀，不由叹道：“你这又是何苦？”
  云曦亦上前把脉，忍不住道：“青果，我的银针呢？”
  “在的小姐！”青果立刻冲出去，到之前的账房取包裹，冷川紧随其后。
  “姜管事你坚持住，只要能封住你的心脉，我就能将你救下！”云曦不愿姜管事就这样死了。
  他是凶犯，所犯罪行有刑律判处。这般服毒自尽……算怎么回事？
  “不、不了，多谢云姑娘。”姜管事浑身抽搐着，说一句话都显得颇为艰难。
  “小人生、生来就是棋子，在城主府、府里的日子，真真自在……”
  人之将死、其言也善，那般狡诈谨慎的姜管家，在认罪后表现出前所未有的坦诚。
  姜管家颤抖的手指着云曦，浑浊发红的眼睛执着地盯着她，却一个字都讲不出来。
  “我知道，我知道，你没泄露云曦的身份，可对？”窦烈忍不住眼眶一热。
  此言一出，方才还惊惧难当的窦夫人面色亦是一变。
  她也有些糊涂了。
  多年来，姜管事一直是夫君的左膀右臂，猜出云曦的身份，她并不意外。
  既然都摆明了要杀温嬷嬷，又为何要替城主府守护云曦的身份秘密呢？
  姜管事欣慰地挤出一个笑来，气息越发微弱。
  云曦不住地唤着姜管事，让他再坚持一下！
  “小姐，针到了！”
  青果和冷川即刻赶来，云曦却已经从姜管事身边站起来了，她冲陆青帆等人摇摇头。
  “来不及了。”毒入肺腑，没救了。
  姜管事恐怕早就提前藏好了毒药，在陆青帆讯问包桂等人的时候便已经服下。
  从认罪到毒发不过短短几息的功夫，即刻施针营救的可能也只有五五之数。
  现在……便是有还魂丹也回天乏术了。
  一场诱罪凶犯的行事，让账房里又多了两具尸首。
  包桂和毛三儿被突如其来的变故吓傻，浑身僵着一直没有动作。
  半晌后，红着眼眶的窦烈盖住了姜管事的眼睛，强撑着站起身道：“陆贤侄，把人带走吧。”
  “是，窦叔。”陆青帆三人负责扫尾工作，云曦又简单检查了一下尸首，便和青果追上了窦夫人一行。
  窦烈心绪复杂、窦夫人脸色也有些难看。
  夫妻沉默、云曦也不知如何开口安慰，回内城时大家一路无话。
  到了内宅附近，窦烈借口去书房率先离开，窦夫人执意将云曦送到院门口，这才低声道：“曦儿，你们忙活了一整天，暂去歇息吧。”
  “青姨节哀。”云曦深知被信重之人背刺的滋味难受得紧，任何安慰都是苍白的。
  窦夫人勉强挤出一个笑容：“我们以为城主府如铁桶一般，却不知内里竟是千疮百孔……倒是让你和青帆看了笑话。”
  “怎会，”云曦摇摇头：“窦城主忠肝义胆、青姨亦是良善之人，这才给了外敌可乘之机。”
  “姜尉这样心狠狡诈之人，我本是痛恨的。可他临死前又说不曾向外人透露过你的身份……我竟又恨不起他来。”
  窦夫人苦涩一笑：“是不是太矛盾了？”
  “朝夕相处的情谊最难割舍。”
  云曦非常理解，随即补充道：“姜管事并非大奸大恶之人，都是各为其主罢了。数年相伴，他对城主和城主夫人也不是没有丝毫情谊的。”
  云曦的身份、白家的血案，是当今圣上不能触碰的逆鳞。姜管家若真心想毁掉城主府，只消透露些许讯息给外间，不需姜管家亲自作甚、窦家都会迎来灭顶之灾。
  可他没有。
  甚至在临死前，还杀了姜子光。
  知子莫若父，姜管家宁肯让姜子光恨他，也不愿自己身死后，让骄傲出众的义子活在众人鄙夷的眼光里，最后绝望苟且地了此残生。
  窦夫人被云曦的一番话安慰到，她压了压眼角的泪意，露出一个释然的笑容：“尘埃落定了，你且歇息吧。”
  “是，夫人也回去休息吧。”云曦温声道：“别让曦儿担心哪。”
  “哎，哎。”窦夫人满口应着，扶着香凝的手臂离开。
  且说，陆青帆处理好尸首，又将各类卷宗、证物递交给城主府主掌刑狱的管事，便欲回内宅补眠。
  岂料路上偶遇一小厮，恭敬地请他往书房一叙，说窦城主久候多时了。
  陆青帆不疑有他，即刻前往。
  乍一进书房，窦烈爽朗的声音便从桌后方传来：“可是陆贤侄来了？”
  他脸上不见丝毫悲痛，与在账房时见姜尉的模样简直判若两人。
  陆青帆心底狐疑不定，抱拳行礼道：“窦叔。”
  第64章 来得不巧
  “陆贤侄，快坐。”窦烈扬手示意陆青帆靠近些，随即从书房左侧的抽屉里掏出几张小字条递给他。
  陆青帆不明所以，仍接过字条细细看了。
  “这是……姜管家给外间的飞鸽传书？”
  “不错，”窦烈一脸赞许，向陆青帆解释道：“你当时说给温嬷嬷下毒的帮凶不少，我便已经猜到有姜尉参与。”
  能在短时间内调集仆从管事、丫鬟府兵行瞒天过海之事的，除了姜管家、不做他想。
  陆青帆终于了然，窦城主之所以前后两副面孔，恐怕是因为早已提防着姜尉了。
  “敢问窦叔，姜尉究竟是什么身份？”
  “他是皇上派来的。”
  陆青帆懂了，怪不得姜管家身死时窦烈的情绪那般复杂。
  “姜尉任城主府大总管以来，对府内事务也算竭尽心力。我们一家从一开始的小心提防、逐渐转为以诚相待。”
  说到这里，窦烈忍不住叹了口气：“他言自己一生皆是棋子，我等又何尝不是？”
  陆青帆闻言一默。
  纵为棋子，也有不甘于命、奋起反抗之人。起码姜管事在最后一刻，护住了想护之人的尊严、隐藏了想保密的事。
  “姜管事口中的‘北莽旧主’究竟是何人？”陆青帆沉声道：“北莽投诚多年，如今在位的藩王一直安分守己、不闻野心，何谈‘旧主’？”
  窦烈双眼一亮，“你也注意到了？”他朗笑一声，压低嗓音道：“哪里有什么‘旧主’，不过是个托词。其实是上面……”
  他手指了指房顶，没说是谁，可陆青帆已经懂了。
  是当今圣上。
  “窦叔看似风光，不想境遇亦是如履薄冰。”陆青帆眼底涌上一抹苦涩。
  这些年，大家的日子都不好过。
  “当年的事闹得太大……上面从来没有放下芥蒂。”窦烈沉声道：“看似信任、放权行事，不过是为了稳固权势。还有温嬷嬷，她也是北莽的探子。”
  “什么？”温嬷嬷竟也是探子？
  只一深想，陆青帆便了然窦叔的依据从何而来。
  窦烈眼底染上几分郁色，“当年，白家满门抄斩、三族皆亡，唯有远在神医谷的云家夫妇躲过一劫。一个陪嫁丫鬟、怎会逃过官府追捕？”
  那就只有一个可能：温嬷嬷是叛徒。
  “她来城主府报信，原因无二：旧主翻脸不认人意欲杀人灭口，为苟且偷生，只得寻求城主府庇佑。”
  窦烈讥诮一笑：“她的良心发现是因了走投无路。”
  没料到温嬷嬷毒杀案的背后竟有这般繁杂的势力交错，而一直装傻充愣的窦烈却在复杂的局势中平衡游走……不愧其英明。
  “窦叔深藏不露，”陆青帆微微一笑：“不知温嬷嬷内情青姨可知晓？”
  “自是不知。”
  除了温嬷嬷的身份，旁的事皆属实。
  “此事你也不必给云曦说，”窦烈叹了口气：“人心不古，她要面对的已经够多了。”
  陆青帆赞同点头。
  窦烈很好奇，温嬷嬷留给云曦的遗物究竟是什么？
  陆青帆神秘微笑，“侄儿不知。”
  “小狐狸！”窦烈指着陆青帆的鼻子笑骂：“还跟老子藏着掖着！”
  ……
  且说，云曦回房后压根没有睡意，她戴着羊皮手套子正襟危坐，面前的书桌上摆放着两份封面雷同的花名册，半天她都没有翻开。
  青果经过一次就停下看看，最后她实在忍不住了，好奇地问道：“小姐，你坐这么半天，为啥不看？”
  “我在思考，温嬷嬷究竟是什么身份，她为什么会有这样东西。”云曦沉吟着道：“她不是普通的贴身丫鬟。”
  “为啥？”青果一下子来了精神，坐到自家小姐身边，等着听下文。
  “江南学政贪腐案可是满门抄斩的大案，温嬷嬷一个普通的丫鬟是如何逃脱的？”云曦点了点温嬷嬷的遗物，低声道：“除非她本就跟白家不是一条心。”
  “小姐是说，温嬷嬷可能是敌方的细作……”青果说完猛地住了口。
  兹事体大，可不能胡言哪！
  云曦深吸一口气，“是谁的人，总能体现在花名册上的。”说罢，她似是下了极大决心一般，翻开了花名册。