今天正是他家那对双生子的生日，叶峥正打着早点回家吃饭的主意，没成想又被建平帝抓了包，也是没办法。
  看到叶峥进来，建平帝是站起来招手：“叶弟，快，瞧瞧我给安儿然儿准备了什么生日礼物。”
  说到生日礼物，叶峥打起精神上前一看，那一溜儿有吃的，穿的，玩的，还有番邦进贡的，虽家里人什么都不缺，但的确是心意了，自然是下拜谢礼。
  建平帝照例托着不让他跪下去。
  建平帝兴致勃勃：“这一箱布料是皇后准备的，那一箱吃的是朕吩咐人准备的，还有一箱番邦进贡的小玩意儿，那是小五准备的，你都带了回去吧，也是朕和皇后的一片心意。”
  又叹：“安儿做了官，朕和皇后三不五时还能见见，然儿却是得有大半年没见了——对了，他俩今年得二十有四了吧，寻常人家的孩子这个年纪都有儿有女了，你和云清倒是心大，就不给安排个亲事，相看相看什么的？”
  说完又补充句：“给然儿相看相看。”
  只说然儿，不说给安儿相看，是建平帝早就知道自家小五的心之所系，肯定不能给亲儿子拆台，此番发言，也有替儿子打探的意思。
  叶峥却洒脱一笑：“儿孙自有儿孙福，都还年轻呢。”
  二十四算什么，在现代，二十四是大学刚毕业的年纪，实在不必太早担忧婚事。
  见叶峥不吐
  口，建平帝叹口气又说起另外话题。
  左不过还是那一套，叶弟啊，朕实在是怀念雁云日子，皇后也十分怀念，朕想带皇后故地重游，欲将国家大事相托，叶弟你给想个法子呗？
  既然建平帝再三再四这么说，叶峥也只得直面这个话题了。
  想了想，叶峥问：“那圣上属意何人？”
  今上有四个儿子，五个女儿，三个哥儿，加起来十二个孩子，除去皇女哥儿不提，现有的四个儿子里，两个是妃嫔所出也不说了，其中唯有大皇子和五皇子是当今皇后所出，若找继承人，应是这两个里出无意外了。
  其中大皇子凌嘉佑时年三十三，已娶了安远侯府第三代的长孙女为妻，育有一个嫡皇女，一个次皇女，五皇子凌嘉裕时年二十七，尚未婚配，膝下自然无所出。
  若光比较二位皇子的条件，无论如何都是大皇子凌嘉佑更适合继承大统的，但具体问题具体分析，大皇子和五皇子的情况，还真不能这么比。
  大皇子凌嘉佑千好万好，他有一桩不好，就是大皇子小时候生过一场大病，略有足疾，虽行走坐卧都已经练得能同常人无异，但每逢遇上大雪天，总有那么几日是要在暖阁里足不出户渡过。
  当初因着雁云气候温暖湿润，大皇子的足疾是有几年没犯过了，可是一旦回了京，当年就又犯了，足足在暖阁中歇了半个月才好些，因照顾大皇子足疾，圣上特许他每年冬日里都可以去雁云疗养。
  大皇子本人也是个贪图享乐的，每每去了雁云，待住了就不爱回，圣上特许他每年去一冬，生生被他拖成了三年两年不肯回，就譬如去年还没入冬吧，大皇子就带皇子妃和皇女去了雁云，直到今年眼瞅又入冬了，可是还没回来过一次呢，既已入秋，天寒地冻，今冬必然又不回的。
  剩下五皇子呢，又是个一言难尽的。
  五皇子凌嘉裕，无论诗书才干还是治国理事，那是样样精通挑不出来毛病，除了不爱搭理人这个自小到大的毛病，就连体格，虽长得不是虎虎生威那一挂，也称得上脱衣有肉穿衣显瘦。
  可偏偏五皇子他爱藏拙，随着年龄增长，他是愈发不爱在这些折子啊公务上花心思了，除非圣上拿出亲爹的架势逼他在案头坐一坐处理些事情，此外他就是不干己事不张口，就算心里明镜似的，你不主动发问，他就揣着明白装糊涂，不说，可一旦他愿意说，那说得都是好计策。
  两个皇子，两样性情，可谓各有各的一言难尽之处，也是令建平帝大为头疼。
  明明自己的亲爹那会，是争得你死我活头破血流，到了建平帝自己，也是颇为费了一翻筹谋，遇到不少危机，怎么轮到自己儿子，个顶个地谦让有礼，谁都不争了呢？
  莫非这把椅子，就这么叫他们看不上？
  叶峥暗自腹诽：圣上你春秋鼎盛，还可在这位子上再坐几十年，你不还是一样不留恋，早早就想退位当太上皇逍遥去了么？
  瞅着皇子们是像你，不折不扣亲儿子来的。
  不过话又不好这么说，他这个首辅，按理是应该为圣上分忧的。
  抱着一肚子想法，叶峥回家去了，身后还跟着建平帝内侍，捧着一溜儿几个大箱子。
  有遛弯的大臣看到了，又是和同僚满口酸溜溜：瞧瞧，圣上可真宠他，又不知赏了什么天大的好东西呢！
  叶瑾安和云景然哥俩，一个未娶，一个未嫁，自然还是住家里的，哪怕当了官了，还是一家老小的心肝宝贝，那生日每年都是一家人张罗着给过。
  草哥儿怀里抱着个娃娃忙里忙外。
  云家的宅子有暖墙，有地炉，有熏笼，各个角落都照顾到了，即便少穿些，只要不出门也是不冷。
  前年小豆子娶了亲，云清替他在松柏巷子安了
  宅，次年就有了小小豆子，如今草哥儿是有孙万事足，整日抱着孙孙笑得和花似的。
  陈风和余衡也生了两个孩子，头一个是哥儿，今年五岁，后一个是姐儿，也三岁了，两个小萝卜头最喜欢安儿，只要安儿在家，小萝卜头们是满地跑着追，就要和漂亮哥哥贴贴。
  云爹和云罗氏七十几了，在古代算是高寿老人了，但因着早年干活锻炼了，晚年又不干重活保养的好，身子骨还算硬朗，既不像村里干了一辈子活的老人那样佝偻沧桑，又不像一辈子没锻炼过的官家老太君老太爷那样虚弱早早走不动路，云爹云罗氏还能帮着草哥儿抱娃娃呢。
  二老活到这把岁数，苦也苦过，荣华富贵也享过，如今唯一心头没着落的就是一对孙孙的人生大事了。
  叶峥进了屋，宫里带出来的礼物被内侍们恭敬摆在院子里。
  云清今日也提早从商行回来了，正在堂屋里和然儿说铺子里的事儿。
  安儿早已换下都察院的官服，发髻散开，编成几个随意的辫子拢在耳后，上身是江南道今年最流行的丝萝绿罩衫，下身是天青色的松脚裤，软底鞋，额前坠着一块拇指大的水滴形西瓜碧玺，整个人是随意中带着令人惊艳的好看。
  然儿和叶峥虽然容貌上有□□分相似，但气质却不同，叶峥到底是苦出身，后头位极人臣，那也是一手一脚奋斗出来的，是锋锐中透着冷艳和不怒自威。
  可是叶瑾安打一出生就是金尊玉贵的小公子，成长过程中从没为钱财烦恼过一秒钟，要啥有啥，不要啥也有啥，整个人都泛着一股无欲无求的慵懒和灵气。
  如此迥异的气质，加上年龄差，那是瞧着再像也不会把他俩错认的。
  见叶峥回来，安儿牵着陈风家的两个宝宝抬头招呼了一声：“爹，宫里出来了？”
  宝宝们也乖乖问叶伯伯好。
  叶峥回了好，在两个宝宝头上摸了摸，说：“院子里是圣上和娘娘给你和然儿贺生的礼物，托我给带回来了，圣上娘娘惦记着你们呢。”
  余衡见过陈风出来，见叶家父子在说话，就走过来将自家哥儿姐儿一手一个抱走了。
  父子俩沿着湖边走边说。
  叶瑾安揣度着他爹脸色，福至心灵问：“圣上是又提起那话了？”
  “可不是么，瞧着圣上那是真迫不及待了。”叶峥叹口气点头。
  叶瑾安停住步伐回头看他爹：“爹是想我怎么做？”
  二十四岁的叶瑾安，论身高虽不如叶峥，却也差不离了，但作为亲爹，儿子再高，也是能伸手摸摸头的。
  叶峥摸了摸儿子黑瀑一样的发丝，捏住一根小辫子把玩：“……爹想知道你的想法。”
  叶瑾安歪了歪脑袋，显出几分狡黠：“无论我怎么做，爹都会支持我的，是不是？”
  “你是我儿子，自然的。”
  父子俩打哑谜似的说了几句，对视着就笑了，如出一辙的下巴上显出两对梨涡。
  云清早就得了叶峥回来的信儿，久等没见他进屋就出来寻。
  见他爷俩正在湖边树下对视着笑，俊逸的脸上也是一抹笑容：“里头摆好了宴，一桌子人等着另一位寿星进去，你们两个却在这里说起悄悄话来，说什么那么高兴呢，也说给我听听？”
  叶峥见亲亲夫郎来了，马上丢下儿子朝亲爱的跑去，嘴里叫：“清清，我的好清清，一天没见想死我了。”
  云清知道他爱是作怪的，心里还是很受用。
  叶峥牵着云清的手，把他往屋子里带，嘴里甜蜜蜜地：“清清我和你说，今儿上朝时候我就想你想得不行了……”
  云清也顺着小夫君的力道往里走，把湖边空地留给了叶瑾安。
  爹爹们的黏糊恩爱，叶瑾安
  从小看到大，根本早就习以为常。
  耸耸肩，面对着湖边怔愣出了会神，瞧了瞧天色也进去了。
  ……
  夕阳照在波光粼粼的水面上，映出天边淡淡的金彩。
  这却不是叶峥家花园里的湖，而是更大的，城外一座温泉山庄里头的湖了。
  这庄子里有地热，有温泉，还有各处暖墙地笼，是比圣上赐给云家的宅邸还有温暖，进来就仿佛入了春。
  湖边积雪的草上长着一串串火红的相思子，开的盛烈的大团菊花，庄子地下的热量让湖面像蒸腾似的冒出微微的白气来，衬得湖边人间仙境一般。
  站在湖边的人，也仿佛那天上谪仙，会腾云驾雾飞去似的。
  凌嘉裕从游廊中走下石阶就看到这样一幕，无端心头一紧，那常年结着霜寒的脸上也带上几分异色。
  加紧几步走上前去，将手中雪白披风落在湖边人瘦削的肩上，似是希望这披风能带来几分沉重，不使眼前人飘飞起来一般。
  叶瑾安肩膀上一沉，回过头就见凌嘉裕脸上那难得一见的神色，不知为何，先就笑了。
  凌嘉裕在叶瑾安跟前，那是万般冰霜都化热泉，根本是绷不住的，面上眼里也都是满满笑意。
  外人一看便知，这是对有情人。
  两人傻呆呆笑够了，凌嘉裕才牵起安儿的手，感觉手心都是温热才吁出口气。
  “怎么了，大白天叹气。”。
  凌嘉裕牵着安儿的手小心避开大块卵石，答得认真：“我方才看你站在湖边，怕你随风化了。”
  安儿又是笑：“我又不是雪，怎么就化了呢？”
  凌嘉裕正色说：“我知道，是我想多了。”
  叶瑾安边走边瞅着他脸色，想了想还是问出口：“小五哥，你……心里有事？”
  凌嘉裕握着安儿的手略一顿，又神色如常起来。
  这就是有事了。
  叶瑾安试探着：“我猜猜，是有关圣上的事，有关天下的事，有关……”
  凌嘉裕侧耳倾听。
  叶瑾安深吸口气，还是把最后头那句问了出来：“有关我的事？”
  凌嘉裕略一怔愣，很快神情淡淡，继续小心牵着安儿往游廊走：“无事。”
  叶瑾安却松开他的手站定了。
  凌嘉裕温柔去牵，叶瑾安将手缩回披风下，吸了吸鼻子：“其实你不用瞒我的，我爹什么都和我说。”
  见凌嘉裕不出声，叶瑾安干脆将憋在心里很久的话说了出来：“圣上有退位的意思，虽没有明说，但只要有心人都能看出来，而你，小五哥，我爹曾经和我说过一个故事，有才华的人就像一根椎子，在布袋里是藏不住的，你这些年一直藏拙，自以为藏得很好，但大家心里也都和明镜似的，如今大皇子避开去了雁云，圣上的意思昭然若揭——小五哥，你还要继续藏下去吗？”
  话说到这份上，凌嘉裕是不能退避的了。
  不过在说话前，他还是强势牵住叶瑾安，将他拉到更温暖游廊里，吩咐侍从上了暖身茶水，见叶瑾安捧在手里，这才慢条斯理开始说话。
  不过说的第一句话，叶瑾安就不爱听。
  凌嘉裕说：“我哪里来的才华。”
  叶瑾安放下茶盏：“这话你说给四岁的我还成，我都二十四了，你确定还要哄小孩吗？”