追求绝对真理，不管是谁，不管是什么理论，沿着他们的理论走下去，走到时光的尽头，就会发现上帝站在那里。这是欧洲文明的烙印，他们的文明很难避免。
  不管是政治还是经济，不管是物质还是精神，人类是不是只有一条路？不这样走，就错了。这样走，就是正确的，就是先进的？肯定不是。
  第522章 夜谈
  土台在均州东边的要道上，曾经非常繁华。这两年商路不通，萧条许多。王宵猎把司令部设在这座小镇里，让其一下子热闹了起来。
  天色将黑，张迟出了营房，在路边的茶馆里等了一会。不多时迟玉平到来，两人沿着大道，到了不远处的一处小酒馆。酒馆里面坐满了人，热闹非常。
  张驰道：“军中不许饮酒，镇里的小酒馆可是好生意。”
  迟玉平道：“是啊。军中不能饮酒，大家可不就跑出来了。好在中午的时候，我就派亲兵到这里订了位子，不然不知道等到什么时候。”
  两人说着话，由亲兵带着，到了旁边的一处小阁子里。
  走过大厅的时候，不少军官见到统制来了，吓得面色紧张。有的故意转过脸去，假装张驰和迟玉平看不到自己。有的看着两个人，不知道怎么办才好。
  张驰和迟玉平对此视而不见。再熟悉的人，也只当不认识，走进了阁子里。
  这处阁子是最近搭起来的，墙上的泥巴都没有干。向南开着窗子，有凉风吹进来。
  在桌边坐下，张驰道：“外面许多人看见我们都十分紧张，着实让人尴尬。要我说，还不如让军中可以饮酒呢。当兵的人，怎么能断了酒？”
  迟玉平道：“节帅如此安排，必然有其道理。时间长了，再是好酒慢慢也就戒了。”
  张驰摇了摇头，显然不信迟玉平的话。
  军队是酒类消费大户，许多甚至有自己的酒库。打了胜仗有庆功宴，败仗同样喝酒消愁，军官几乎没不好酒的。正是在这个时间，岳飞军中饮酒，把自己属下一个将领打得半死。从此之后，岳飞滴酒不沾，就此戒了酒。只天下有几人能像岳飞？好酒的还是多数。
  迟玉平道：“这些日子林卫带着骑兵清扫均州外围，没有大战。若是不然，我们哪里有这个机会出来饮酒？据我的部下禀报，再有两三日，均州外围就清扫空了。大战要来了。”
  张驰道：“这个李忠，倒真是个人才。骑兵虽然不多，裹挟的百姓却无穷无尽。周围数十里，到处都有他的人。仅清扫外围，就要花上五六天时间。”
  迟玉平道：“李忠这种盗匪，本来就是这个样子。不派出来搜刮粮食，挤在城中岂不饿死？不过这样进出城就不能查得太严。许参谋派人入城，把他的底细搞清楚了。”
  张驰急忙问道：“他的军队到底有多少人？自称二十万，我们估计不足万人，相差着实太多。”
  迟玉平道：“城中的可战之兵，满打满算不过六千。裹挟多少百姓，一时还真难查清。反正抢到的粮食多，跟着的百姓就多。一旦军中缺粮了，许多百姓也就走了。”
  张驰道：“只有六千兵，我们还真是杀鸡用牛刀了！”
  迟玉平道：“来均州之前，节帅的判断完全正确！如果不是要求尽量不伤百姓，城早破了！现在只是在收拢被李忠裹挟的百姓，还有救援被乱军糟踏的本地人家，所以等上两三日。”
  张驰道：“均州城我去看过了，能守一天，算李忠有本事！”
  迟玉平笑道：“均州城虽然不大，城防却还坚固。你们一天就能攻破？”
  张驰道：“现在有火炮，均州这种城墙，用不了半天，轰塌一面城墙不成问题。城墙一塌，李忠还能守下去？有那种本事，也不就不用像现在这样了。李都统何许人也？当年守陕州，如果不是我们及时救援，也守不住了。更何况李忠！”
  说起当年往事，迟玉平一时不知道说什么，与张驰喝了一杯酒。
  当年在陕州，就是张驰和迟玉平两人先进城，帮助挡住了攻进城的金军。两人连立战功，现在已经升到了统制。张驰是中军第一团的副统制，迟玉平则是骑兵统制。这两天没有战事，两个人相约出来喝酒解闷。调了今晚不当班，没有约束。
  王宵猎军中，师一级的司令部人员来源复杂，团一级的统制则比较单一。像张驰和迟玉平，都是这几年从最基层升上来的。他们脱颖而出，是真正带兵的人。
  说到底，王宵猎还是军阀，再是信任别人，军权也要牢牢掌握在自己手里。统制一级的统兵官是王宵猎掌握到军权的关键，基本全用自己人。这些人以平民身份参军，在王宵猎手下成长，不需要怀疑他们的忠诚。真正在战场上指挥杀敌的，也是他们，多了其他人对战斗力影响不大。
  喝了几杯酒，迟玉平道：“不过三年，没想到我们军队成了这个样子。以前听到金军消息，哪个不是吓得心惊胆战？现在，哪里还把他们放在眼里？三年时间，我们跟金军打了几仗，一仗未败。说句心里话，现在只想着跟金军大战几场，看看是哪个英雄！”
  张驰点头：“是啊，谁能够想到呢？当年我参军的时候，人数也少，秩序也乱，全靠节帅领着东征西讨。现在不一样了，一切都有章程，事事有法度，再不是从前样子。”
  说了几句闲话，张驰道：“几天后攻城，主要靠我的部队。听副都统讲，炮兵团调来三十门炮，这两天就运到。按以前试的，只要有几门炮，就能控制一面城墙。三十门炮，依我估计，一轮就能把城墙轰塌。这一仗不会用太多的时间，就像节帅讲的，速战速决！”
  迟玉平道：“节帅说了速战速决，就必然会是速战速决！这么多年，你几时见过节帅说空话？”
  张驰点头称是。是啊，参军这几年，什么时候见过王宵猎讲空话过。此次战前王宵猎说要速战速决，就必然是速战速决。如果做不到，就要检讨自己了。
  饮两杯酒。张驰问迟玉平：“你呢？除了拨给林卫一部骑兵，也没见其他骑兵出去。”
  迟玉平道：“李忠军中根本没有几匹马，倒是让我无用武之地。等破了城，若李忠逃跑，我再带人追赶。不过，西边有王彦守着，李忠又能逃到哪里去？”
  张驰道：“王彦也是猛将，麾下八字军是天下劲旅，不是人多，李忠如何是对手？节帅说，均州是一处死地，李忠无路可逃的。我看这一仗，节帅要看的是我们的军队演练得如何，而不只是打一胜仗。”
  迟玉平点头：“说的对。这个李忠，也真是倒霉，现在撞到我们手里。”
  张驰笑道：“是他命蹇，有什么办法？金军攻川蜀，梁州、洋州哪里容得下他？惟一的出路，只能是走金州，另寻出路。其实若没有我们，只怕他们连王彦也打不过。只是我们大军在附近，王彦不想出死力罢了。三千兵马，胜了李忠，王彦的损失也不会小。”
  第523章 战前
  李忠站在城头，看着城外连绵不绝的军营，皱眉骂道：“直娘贼，这个王宵猎要干什么？巴巴跑了几百里，到了城外，也不攻城。什么意思？”
  一边的副将程华道：“他们到城下有五天了，一直扎营于五里之外，不曾攻城。不过，王宵猎占据十数州，手下大军十万，不可小觑。这些日子，他们的骑兵广布，我们的人都被赶进城了。”
  李忠道：“这厮莫不以为，只要围上些日子，我们就会饿死了？均州大城，存粮足够我们支撑到年底。我就不信，王宵猎的大军能围到过年！”
  程华道：“应该不可能。不管是从襄阳还是从邓州，向这里运粮路程都不近。”
  李忠没有答话，盯着城外的军营，看了半天。见军营一切井井有条，也看不出个名堂。恨恨地转身道：“我就不信王宵猎能一直围下去！走，我们回去饮酒！”
  回到州衙，命令属下煮了一只肥羊，又挑了几个标致民女陪酒，与属下在官厅饮酒。
  土台王宵猎的司令部，众将领济济一堂。
  王宵猎看了看众人，沉声道：“从前锋抵达均州城下，已经五天了。虽然我们没有攻城，但把守军分散在城外的军队全部都逼回城里，其本清空战场。昨天大炮到了，也该决战了。明天，以中军的第一团为主力配炮兵为主力，进攻城东。第二团和第三团配合第一团，要保证城墙轰塌之后，以最快的速度攻进城里。骑兵提前做好准备。如果敌军向西突围，立即追击。”
  众将称诺。
  王宵猎道：“明天右虞候田成到均州城前，统一指挥中军、前军、左军和炮兵、骑兵攻城。作战一定要果断，干净利落！几十里外的郧乡县城，有王彦兵马，挡住了李忠的退路。不过，最好我们的骑兵在十里到二十里的距离把敌军包围歼灭。”
  说完，王宵猎道：“下面由汪参议具体安排作战。”
  王宵猎回到位子坐好，汪若海站到中间。道：“据我们的侦察，李忠约有六千战兵在城内。均州城并不大，六千战兵，足以护得城墙安全。现在我们有了大炮，不能再像从前战法。三十门大炮，全部安排在城的东面，配合第一团作战。集中所有炮火，轰击城墙的中段。依据演练，最多三炮，就足以轰塌城墙了。城墙坍塌之后，第一团组织有力部队，及时抢占缺口。依我估计，这支部队最好约三百人。其余的部队迅速进城，千万不能犹豫！”
  一边的张迟拱手：“参议放心！末将必然不会耽误战机！”
  汪若海点了点头，又道：“最先进城的部队，不要管城墙的战斗，直插州衙！均州没有南城门，再安排一支约五百人的部队，沿北城墙西进，打开南城门。攻击部队到州衙停止，不要进攻西门。等乱军出了西门，从后追赶。一定要猛，要快！”
  张迟叉手称诺。
  “等到第一团战领州衙，城外的第二、第三团不要进城，直接绕过城去，追击逃兵。把逃兵追乱之后，由骑兵尾随，配合在西边的王彦，尽歼敌军！”
  众将一起称诺。
  王宵猎道：“时间紧急，我就不管你的晚饭了。今天一切安排好，明天凌晨攻城！”
  等到众将离开，汪若海道：“节帅，我们不去前线了？”
  王宵猎道：“不去了。留在土台，看看他们作战的时候军中安排得怎么样。这次打胜仗是必然，更重要的是看一看军队的面貌，一切是不是有条理。我们跟三年前不一样了，李忠这样的敌人，没有必要出动这样大军。大家都到了这里，看的是现在军队的样子。”
  一边的李彦仙犹豫了一下，问道：“节帅，是不是我到前线去？演练这么久，一直是我带着。此次大战，我若不到前线，总觉得不好。”
  “有什么不好的。”王宵猎语气坚定。“你本就是司令部人员，兼提举一行事务。我不在时，要由你主管制置司的。若在平时，本就不该到中军去。只是此次演练特殊了些，才去领军。此战若是前边几个月演练得好，你也不必再在中军了。”
  李彦仙称是，不好再说什么。从建炎初起，李彦仙一直领军战斗在最前线。现在换个角色，一时还真觉得有些怪怪的。
  到了城外，田成向各团详细布置了任务，各统制返回自己军队。田成留在张驰军中，直接指挥明天的攻城战斗。将近傍晚，宋军开始把火炮推到前线。
  均州城西的石盘村，王彦坐在树下，一个人饮酒。一个亲兵冲进院子，叉手道：“镇抚，小的刚刚从均州城前回来。听那里的将领说，明日就攻城，一切做好准备了！镇抚要与制置商量，看来是不可能的了。看均州城外军营连绵，不知多少大军，如何会停下来？”
  王彦吃了一惊。把手中的葫芦抛在地上，站起身，跺了一下脚。道：“怎么会如此？制置只说大军到了均州城外，不日攻城，可没有说明日就开打！”
  一边的小校道：“镇抚，是不是制置有意于均州？这里接近襄阳，又处于要道，王节帅看着不会眼馋？听说来的有数万大军，如果他们攻下来，占着不走该如何是好？张枢密来文，要我们密切注意制置的动静。也就是说，朝廷并不信任王节帅。”
  王彦听了怒道：“你说的是什么话？我与制置在开封府相识，多少交情！不管怎么样，他也不会来占我的地盘！这种话以后休再提起！”
  说完，在地上转了两圈。对亲兵道：“也怪我们，来得匆忙，没有知会制置一声。你立即去面见制置，说我带大军已经到了均州城西二十里的地方。明天如何配合，请制置军令！”
  亲兵叉手应诺。不敢耽搁，出门乘马向东去了。
  小校道：“镇抚，我们是一方藩镇，只听朝廷命令。纵然是京西南路制置使，也不必听他军令。此次只是李忠来得太快，请襄阳的军队相助而已。何必听他军令？”
  王彦叹了口气。道：“此一时彼一时，形势如何，怎么能不听呢？不说现在王宵猎官职高于我，就凭他才下十万大军，天下罕有敌手，我也必须听。这些年来，王宵猎一直谨守地方，对我等周围的地盘秋毫无犯，已经是难得了。不放低身段，一旦惹惹恼了他，于我有什么好处？”
  想起数年前在开封府，王宵猎只有几百人，练兵还要自己帮助，王彦感慨万千。谁能想到，仅仅几年之后，王宵猎能拥兵十万，占据十几州，成为一方之雄呢？
  第524章 乌鸦嘴
  直到天黑，王彦都没有再进屋。一个人坐在院子里的树底下，偶尔喝一口酒，独自思索。
  夜已经深了，外面的士卒大多进入梦乡。突然外面响起了马蹄声，到了院子外停下。不多时亲兵急匆匆跑进来，向王彦叉手：“镇抚，小的见过制置了。”
  王彦猛地站起来，问道：“他怎么说？”
  亲兵道：“制置原来驻于均州城东的土台驿，离城较远。小的到那里天要黑了，没有说太多。制置说，明天必然攻破均州，李忠的残兵很可能向西逃来。要镇抚不必前进了，就在这附近设伏。”
  王彦听了不由皱起眉头：“李忠再不中用，也有近万兵马。均州也算坚城，制置凭什么就认为明天能破城？这几年虽然打了几场胜仗，心气就如此高了？”
  亲兵道：“现在制置手下十万大军，自然不把其他人放在眼里。”
  王彦摇了摇头：“不会的。制置我见过多次，谦虚谨慎，不是虚言的人。”
  想了一会，王彦道：“这样，你们就在附近的官道上设伏，不要耽误了大事。今天晚上，我到均州城前，明天看一看怎么破城。如果真破了城，来得及赶回来。”
  亲兵忙道：“镇抚，君子不立危墙之下，你何必赶到战场去呢？”
  王彦道：“我也要看一看，几年不见，邓州兵现在变成什么样子了。我们辖区相接，要做到心里有数。以后真有事，才不会手足无措。”
  当下安排了军中，带了几个亲兵，沿着汉水一路向东。到了均州城外，已是凌晨。
  围三阙一，王宵猎围了均州的东、北两面，南边是山区，有少部分骑兵巡逻。城的东边，则没有派大军围困。王彦选了一处小山岗，站在松林里。
  放眼望去，就见均州的东面兵营连绵，不知道有多少兵马。
  均州扼要道，城北是山，城南是河，东西两面开阔。城墙虽然不高大，护城河却宽广，算是一座坚城。李忠兵力不少，足以护得城墙安全。只见城墙上面人影攒动，并没有疏漏。
  看着眼前的情景，王彦不由紧皱眉头。小声道：“面对如此坚城，王宵猎凭什么认为一天可破？”
  城墙上面，李忠站在城头，看着面的军队已经开始列阵。道：“等了几天，这些撮鸟终于忍不住来攻城了！且让爷爷开开眼，王宵猎有什么本事！”
  看了一会，问身边的副将道：“他们推了许多大铁筒在外面，是什么东西，有什么用处？”
  程华道：“我也看到了，只是看不出端倪。这些大铁筒他们昨天晚上就开始向城墙前面推了，今天凌晨就布置好了。看周围有许多兵丁，想来有大用。”
  李忠不屑地道：“有什么用？外面不见有望楼鹅车，不见有洞子云梯，他们怎么攻城？直娘贼，王宵猎这厮如此瞧不起我！难道就想靠着士卒爬城墙，就想破我均州！”
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