在此之前，将其击落并不需要很尖端的科技，侧舷火力的一轮齐射足矣。
  毫无疑问，北郊的乡巴佬们是在借着庆典的名义，向他们展示那点儿可怜的肌肉。
  想到这里，那军官不禁咬着牙在心里骂骂咧咧。
  不过是侥幸赢了军团一场，便在他们面前耀武扬威。
  这小人得志的嘴脸……
  太欠揍了！
  “我还是那个观点，”伟伦面无表情地说道，“我们应该收紧对他们的援助！立刻！”
  杜隆叹了口气。
  “比如？”
  伟伦毫不犹豫道。
  “暂停贷款！暂停和北边的贸易！”
  杜隆一点儿也不意外他会这么说，这些民兵团的大老粗们根本不知道柴米油盐贵。
  他正想说点什么。
  然而还没开口，一名衣着华贵的男人便把他想说的话全说了。
  “后面一个不现实，你们吃的，穿的，用的……全都来自于我们和其他幸存者聚居地之间的贸易。”
  杜隆瞥了一眼这人，他认得这位，名字叫希德，是内城有名的贵族，同时也是维佳商行的幕后大股东。
  这家伙的产业不只是维佳商行，更不只是在巨石城，包括在南方的农场和养在那儿的佣兵团都有他的股份，其家底已经厚到难以用筹码来计算。
  同时，杜隆还留意到了他身上那件魔鬼丝织的衣服，和脚上踩着的死亡之爪皮做的皮鞋。
  某种意义上而言，他说的确实没错，他的吃穿用度确实都来自于和外面的贸易。
  希德的话音刚刚落下，另一名身份同样不低的内城贵族，紧接着便开口道。
  “没错，而且单独暂停与某一方的贸易根本不现实！出了巨壁，那些商队可不会让你知道他们去了哪儿。哪怕你把北边的门关上，哪怕你只留下南边一座门，只要北郊的买卖还有利可图，他们也会绕一大圈跑过去。”
  伟伦的眉头抽动了下。
  他的态度虽然仍旧强硬，但可能也意识到了自己那句话没有经过大脑，于是改口做出了一丝让步。
  “贸易先不管，至少那个贷款得停掉！”
  他知道那些钱就在巨石城银行。
  想要停掉贷款很容易，只需要动动手指就能将数以亿计的筹码冻结。
  众贵族们倒是没什么意见，反正联盟的钱袋子和他们没什么关系，然而就在伟伦的脸上刚要露出一抹笑容的时候，银行行长墨尔文却干咳了一声，忽然开口说道。
  “关于这个……我也有一点话想说。”
  见众人看向自己，他继接着说道。
  “那些贷款，与其说是对他们的援助，倒不如说是对我们自己的。巨石城的居民付不起钱购买我们的东西，如果我们暂停了对联盟的贷款，至少有一半以上的工厂会因此而倒闭。”
  听到这句话，希德连忙开口道。
  “那可不行！贷款不能停！”
  一众贵族纷纷附和点头，发表了几乎相同的意见。
  “没错！”
  “停贷这个主意简直太蠢了！我们的工厂都已经开工了，停了他们的贷款，谁来给工人们发工资！”
  “就算要停也得等那些乡巴佬们把货款结清了！”
  见自己这边的盟友越来越多，墨尔文松口气，继续趁热打铁说道。
  “我也是这么想的，停滞了一个世纪的经济好不容易出现了复苏的苗头，我们不能让它就此中断……至少不是现在。”
  坐在伟伦旁边的军官忍不住捏紧了拳头，呵斥道。
  “难道就这么看着他们做大？”
  杜隆轻声道。
  “关于这个我得说明，他们的力量确实在成长，但我们同样也在变的更强大。”
  “别的不说，就说那三千名被雇佣到前线参战的佣兵，除去死了的，留在那儿的，起码回来了一两千个……他们都是上过战场的士兵，不是那种打扫黏菌的战场，而是火力与火力对抗的热战，我们完全可以将他们收编，当做基层军官培养！”
  他一直梦想着市政厅能拥有自己的武装，现在无疑是最好的机会。
  眼看着伟伦陷入了沉思，杜隆心中微微一喜，然而还没等他高兴，他的盟友墨尔文却是忽然背叛了他。
  “关于扩军……我倒是认为没那个必要，我们只要保证和我们的邻居拥有互相摧毁的能力就足够了。他们在经济上依赖于我们，以后会更加依赖我们，而那些贷款就是套在他们脖子上的锁链……这比扩军更有效。”
  开玩笑。
  一旦扩军就意味着增税，市政厅是不在乎，他可没法不在乎。
  外城的居民都快被榨干了，根本炸不出油水了，也就最近工作岗位增加，情况才稍微好转了一点儿。
  这笔钱会从哪儿出，那是明摆着的事情。
  无视了杜隆疯狂递向自己的眼神，墨尔文继续说道。
  “如果我们的城主没有扩张地盘的打算，养那么多军队对于我们而言只会成为负担。”
  坐在会议桌前的贵族们也纷纷点了点头。
  他们大多在城中置办有产业，如果扩军的话必然会导致增税，让他们的经营成本进一步升高。
  至少在这件事情上，他们的立场和巨石城银行是一致的。
  伟伦皱起了眉头。
  他可以不在意杜隆和那个墨尔文行长的意见，但却无法忽视坐在这里的贵族们。
  两个世纪以来的互相通婚，让内城的权力结构盘根错节。
  尤其是那些老牌贵族，他们不少人可不是花钱买“门票”进的内城，而是从一开始就在最初的那栋大厦里面。
  他们有的维持着城主大人的“核心业务”的运作，有的经营着远方世界的资产，就连城主大人也会倾听他们的意见。
  至少有选择性的听。
  这时候，墨尔文轻轻咳嗽了一声，再次打圆场地说道。
  “其实不用太担心，我们的邻居很守信用……”
  停顿了片刻，他继续说道。
  “就在昨天，那位管理者派来的手下，向我们送来了12箱财宝。那些都是麦克伦将军的收藏，我手下的专业评估团队给出的估值是800~960万枚筹码……这笔钱将作为偿还未来三年利息的预付款。”
  话音还未落下，他见到众贵族的眼睛瞬间热了。
  尤其是巨石城银行的股东。
  虽然这些财宝进入的是银行的金库，和他们并没有直接关系，但这些宝贝很快就会出现在拍卖会上。
  筹码对于他们而言只是数字，花出去的钱才能永远的保值，不管是购置房产、稀有金属、还是理想城的舶来品或者战前时代的宝贝。
  军团舰长的收藏品……
  想必不会让他们失望。
  会议桌上的气氛顿时热闹了起来，那兴奋的交头接耳和一张张睡意全无的脸，一时间让杜隆和坐在桌前的伟伦竟是有些措手不及。
  “没想到那些乡巴佬还挺大方。”
  “这不叫大方，这本来就是应该付给我们的利息！”
  一名贵族感慨道。
  “战争……来钱真特么快。”
  看着兴奋交谈的贵族们，墨尔文松了口气，脸上露出了笑容。
  看来这张牌打出的正是时候……
  ……
  如果要说谁最接受不了终止与联盟之间金融合作，那毫无疑问是巨石城银行。
  巨石城的工厂破产，虽然会让内城的贵族们难受的吃不下饭，甚至过一段拮据的日子，但还不至于伤筋动骨。
  然而墨尔文就不同了。
  他的银行不只是联盟的债权人，同时也放款给巨石城的工厂，让那些工厂主们能扩大生产。
  如果冻结了联盟的贷款，那些工厂就收不到账，也就还不上他的钱，大面积的坏账将瞬间引爆系统性的风险。
  即，流动性枯竭。
  北郊的那些乡巴佬很狡猾，刚拿到贷款就和巨石城的工厂签了一大堆订单，生产任务甚至排到了明年。
  墨尔文现在才反应过来，联盟的代表在签合同时为何那么爽快，包括不能用于现货交易、包括筹码使用范围、包括设立监管账户等等一系列不平等条约全都答应了。
  敢情这些家伙们一开始就想好了，要把他绑上自己的战车。
  毫无疑问他是这座城市最有钱的人，但他的钱并不都是自己的，很大一部分都是别人放在他这儿的。
  包括那些外城的居民，内城的贵族们，甚至是城主。而除了私人的账户，还有市政厅的税收，以及民兵团的军费等等。
  这要是出了问题……
  可不是烧几个账本死几个人就能解决了的。
  想到那一系列的后果，墨尔文头疼之余，却也有些哭笑不得。
  从没去过联盟的他，竟然被迫成了半个联盟的人，甚至不得不替联盟顶住来自内城的压力……
  而他偏偏又戒不掉。
  因为那些人给的好处实在太多了……
  会议结束，总算是回到家中。
  坐在松软的沙发上，墨尔文揉了揉发酸的眼袋，忍不住低声骂了一句。
  “这帮狡猾的臭鼬……”