丧席过后， 宾客们陆续告辞。
  宁王妃拉着谢姝的手，几度哽咽。
  谢姝客套地安慰着她，她却像是找到倾诉的对象， 一股脑说了许多话。“……王爷这一去，留下我们孤儿寡母， 往后还不知要被欺负成什么样子……”
  她哭得悲恸， 实在是伤心。
  一旁的顺王妃道：“三皇嫂你说的是哪里话， 你可是李家的儿媳，儿女皆是天家血脉， 何人敢欺你们。我知你难过，你娘家没了， 三皇兄也没了， 但这样的话你以后万不可再说， 若是被旁人听了去， 还当我们皇族无能。”
  这话听着不像是安慰人， 反倒像是在扎别人的心。如果是以往， 这样的话她哪里敢说。而今主从调转， 她是笃定宁王妃不敢再压自己一头。
  宁王妃也确实不敢再如从前那般对她， 若不然定会揪着莱芜郡主的事不放，根本不可能让顺王含糊过去。
  此一时彼一时，宁王府往后怕是再也无法与顺王府相提并论。
  她们妯娌之间的龃龉， 谢姝半点也不想掺和。
  但顺王妃话锋一转，问她：“月城公主， 你说是不是？
  “顺王妃所言不无道理， 宁王妃这话若是传了出去， 不知情的人还以为是二殿下不孝顺，未能好好照顾你。”
  李相如就在不远处， 瞧着神情阴郁了许多，再也不复往日的意气风发。
  宁王这一去，他便失了倚仗，更与那至高无上的位置无缘。他此时的处境，一如他的母妃，自然而然地与自己从前的跟班顺王世子颠倒过来。
  而那原本应该跟在他身后，为他命是从的人，正被世家公子们围着，享受着他以前才有的待遇。
  宁王妃看着眉间全是落魄之色的儿子，掐了掐自己的掌心。
  “如儿最是孝顺，这两日来他里里外外地操着心，我是怕自己拖累了他。”
  “三皇嫂，说到这里我就不得不说一说你了。”顺王妃装模作样地叹了一口气，“你可是一府主母，那些个杂七杂八的事你吩咐下去便是，哪能可着如儿一人张罗。你不心疼他，我这个当婶母的还心疼他呢。”
  这话听着是在心疼李相如，其实是在暗指宁王妃御下无能，偌大的王府连可用的下人都没有，事事还要主子亲历亲为。
  “四弟妹有所不知，你三皇兄在世时最是节俭，最不喜欢铺张浪费，府里也从不养闲人。如儿与他父王一样，也是一个节俭之人，宁愿自己累些，也不愿意多买几个下人侍候。我便是有心想找个帮手，无论府里除了吴侧妃外，就只有一个钱姨娘。
  吴侧妃身子弱，钱姨娘又病了……欸，不像四弟妹的府上，年年都有新人，前些日子还添了一个。四弟妹若是想找帮手，自然是不费什么神。”
  顺王妃听到这话，表情微微起了变化。
  谢姝趁机抽出被宁王妃拉着的手，再次告辞。
  宁王府的门外，一排排马车在等候。
  为首的一辆马车很是精美，雕纹刻蟒锦顶华盖，正是顺王的驾辇。顺王上了驾辇，而顺王妃和莱芜郡主则上了后面的马车。
  所有人顺王妃没有与顺王同乘一辇，无非是想陪自己的女儿莱芜郡主，却不知事实是那驾辇之中已有人。
  透过雕纹刻蟒的马车，谢姝一眼就看到那里面的人。
  赵芙。
  所以赵芙就是宁王妃口中的那个新人。
  看来赵家这是打算彻底一条道走到黑，恐怕此时正在暗自庆幸。庆幸他们选择及时，赶在顺王冒头之前以女示好。
  马车内，赵芙正温柔小意地侍候着顺王，又是给顺王擦脸擦手，又是泡茶倒茶，眉梢眼尾都透着几分柔媚之色。而顺王也一改过去懦弱平庸的模样，神色间全是踌躇满志。
  仅是看了几眼，谢姝就收回视线。
  【顺王这人，以前瞧着平庸又软弱，没想到一朝得势，比安宁两王丝毫不逊色。】
  萧翎也朝顺王驾辇看去，道：“他也姓李。”
  谢姝点头，“也是。”
  天家的子孙啊，又有几人不想坐上那个位置。
  哪怕是有一星半点的可能，恐怕都足以让人以尸铺路。
  【陛……有几日可活？】
  萧翎看了她一眼，比划了一个手势。
  她了然的同时，心也提了起来。
  【这么短的时间，来得及吗？】
  此时他们已到了马车旁，正准备上马车。
  她有个习惯，心里想着事时，有时候会不由自主地去摸身边的东西，逮着什么摸什么，所以这会儿她的手已不受控制地去摸车前的马。
  那马似是颇为享受，头朝着她的方向喷着气。
  萧翎见状，将她的手拉了回来，按在自己脸上。
  “别摸它，摸我。”
  “……”
  【大庭广众之下，你发什么骚啊！】
  不少人朝他们看来，尽是震惊之色。
  有人喃喃着：“真想不到萧大人居然是这样的人！”
  章也摇着扇子遮住半边脸，对那人道：“情到深处如入无人之境，萧大人也是性情中人，龚大人何必如此大惊小怪。”
  被称为龚大人的人下意识点头，然后又摇头。
  “他可是萧大人哪！”
  “他也是人哪。”章也摇着扇子，道：“是人就有七情六欲，他亦不例外。”
  两人说话时，萧翎和谢姝已上了马车。
  谢姝捏着掌心，掌心之处仿佛还残留着男人的温度。
  “娇娇，说好了的，以后你只能摸我。”
  “……”
  什么时候说好了！
  谢姝无语，翻了一个大大的白眼。
  孰不她这般模样落在萧翎眼底，似嗔还恼，一如春风入骨。
  男人的大掌贴在她脸上，拇指轻抚着她的唇。
  马车内的气温骤然升高，比那鎏金铜炉中的炭火还要热上几分。她被这热气一熏，只觉得口干舌燥。更要命的是，唇被人抚摸着，让她想舔却不能舔。
  “你……要多久才能成事？”
  她故意岔开话题，问的是天下谁主沉浮一事。
  而萧翎的回答一语双关，他说：“娇娇，我等不及了。”
  ……
  事关江山社稷，心急之人不知多少。
  景元帝的病情一日比一日加重，请立太子的奏折也越多越多。正当世人都以为顺王最为可能被立为太子时，不知从哪里传出一句话：立嫡立长，立庶立贤。
  顺王是庶子，然而景元帝膝下活着的庶子可不止他一人。平王虽有腿疾，无缘皇储之争，但李家还有几位未封王的庶皇子。
  纵然皇子之中无人为翘楚，那也可以矮子里挑出个子最高之人。何况嫡系一脉尚有人在，史上也有越过皇子而立皇孙为储的先例。
  一夜之间，呈到景元帝面前的除了有请立顺王为太子的奏折之外，还有倡议嫡孙李明尧为皇太孙的奏折。
  很快，两股势力渐渐相当。
  顺王一派见势不妙，纷纷上折斥责李相尧身为蕃王，进京之后迟迟不回封地，分明是不顾李氏祖训。
  李相尧无法，只能领兵归永州。
  那一万兵士从京外撤离之后，顺王立马主动进宫侍疾。
  顺王此举，其心昭然若揭。
  自那立嫡立长，立庶立贤的话一传开，底下的皇子们动作不少，他这是想占得先机，以图近水楼台先得月。
  京城上下风云汇聚，暗流涌动。
  天气一天比一天冷，阴雨连绵了几日。哪怕是屋子四角与正中皆摆着火盆，似乎也驱散不了那透骨的寒气。
  初冬的第一场雪落下时，谢姝披着白狐毛的斗篷出了屋子。
  “大人那里还没有消息吗？”她问萧翎书房里侍候的那个小侍卫。
  小侍卫小声回道：“回小殿下的话，大人未有消息传来。”
  她叹了一口气，双手拢进暖袖中。
  昨天夜里，萧翎又被急召入宫。临走之前吩咐她，在他回来之前紧闭门户，无论是谁都不要见。
  几乎不用多说一个字，她心知王权之争，已到了最后的关键时刻。
  她送他出门，对他的交待只有一句话，那就是：万事小心。
  而他对她的叮嘱，则是：等我。
  很简单的交待与叮嘱，却包含着只有他们才懂的深意。
  雪还在下，入目所及的花草树木和亭台楼阁皆染了一层霜白。她远望着皇宫的方向，眼神深处是化不开的担忧。
  既已卷入王权之争，谁也不能预知输赢。哪怕是有读心之术，却也不能算尽人心。所以在最后结果未出来之前，一切皆有可能。
  时辰一点点过去，入冬之后的暮色来得更早了些，随着府中各处的宫灯亮起，映得地上的积雪也多了几分暖色。
  独自用过晚膳，她歪在贵妃榻上看书。
  不知过了多久，门房匆匆来报，说是莱芜郡主来访。
  谢姝闻言，下意识看了一眼琉璃沙漏。
  戌时了。
  莫说是这个时辰，便是白天的任何一个时辰，莱芜郡主来找她都不正常。她们无一丝交情，有的只有交恶。
  “不见。”
  门房领命，又匆匆而去。
  与此同时，她传令下去命府中上下严阵以待。