阿里衮坐在榻上，脸拉得鞋底板一样，又阴又长，唇角下垂，一脸凶相。
  布达赉恭敬的站在一侧，大气不敢喘一下。
  不一时，丰升额掀帘子进来。
  “查清楚没？”阿里衮相貌粗犷，长年行军，甚是彪悍，却是粗中有细。如今老迈，乾隆体恤老臣，让他在京当差荣养，却不料途中出了这样天大的漏子！
  丰升额点了点头，修长的眉毛微蹙，回答，“是这样，阿玛也知道，御前当差都是上三旗的居多。善保是新来的，他之前是读书人，也不是上三旗，偏生得又好。这一路不准带女眷，庆海这个没出息的偶然遇到了善保，拿他取笑。只是不知善保跟庆海说了些什么，庆海差点挥拳头，还是玛文劝下了。据说庆海气得很厉害，晚上就干了这样掉脑袋的事儿。”
  “妈了个巴子的，读书人做事，能阴出毒水来。”阿里衮低声咒骂，跺脚。抬头半眯虎目望着丰升额，“这个该死的混帐王八探花，你给老子看好了，让人少招惹他。“
  布达赉听了，心里不大舒服，明明善保是受害者，忍不住出言为善保开脱，轻声道，“阿玛，这事儿也不能全怪善保吧。他都给迷晕了。“
  “哼！”阿里衮忍着恼怒，因儿子站着，他自下往上撩一眼，哼道，“把人激出火来，拔刀要杀他，他再来个自卫，将人宰了，最后无罪开释。他当然是无辜的。”翘起腿，说起因由，不免叹一声，道，“那个庆海原是外班，还是他叔叔他他拉.林卓来求了我，当时内班正好出缺，我便给了他他拉.林卓这个面子，为他补了个内班。善保这小崽子是打考场官司出了名，虽说当时索绰罗.国忠因罪自尽，不过，礼部难保干净。我寻思着，善保这是有备而来。妈的，还里里外外、口口声声都是别人没安好心眼儿，他娘的他可是有好心眼儿。小狼崽子！”害得老子挨了顿臭骂，降三级留用！
  阿里衮站起身，在帐子里来回溜达几圈儿，按他的性子，善保这样滑不溜手的人最好不留，可要命的是这小子跟富察家走得挺近……
  瞧着万岁爷也喜欢他……
  丰升额想了想，温声道，“不如阿玛去找傅世叔聊聊，善保受了惊，儿子也该探望一二。”先稳着善保吧。
  “嗯，就这么干。”也不能让他把别人都当成傻子。
  福康安被宣见驾，善保正好趁这个时间擦了擦身子。
  丰升额来得巧，善保刚换好衣袍。对丰升额羞涩一笑道，“穿得这样，让丰大人见笑了。”
  “无妨。累了一天，这时候正当穿得自在些。”丰升额将手里的盒子递给刘祥，对善保笑道，“你昨儿受了惊，我这里正好有两株人参，给你送来，补补身子。”
  “您太客气了。”善保倒了两盏茶，捧了一盏给丰升额，含笑道，“谁也料不到的事儿。虽让人后怕，不过太医诊过了，说那迷烟对身体无甚大碍，连汤药都不必喝。”
  “权当压压惊吧。”丰升额呷了两口茶，眼睛含笑，静静的看着善保，有一种了然的包容，“我都知道了。说来都是我的不是，你是我这一什的，他们拿你取笑，就是不给我面子。我先前若知晓，轻饶不了他们。如今庆海羁押回京，玛文撤职，那一什都贬为外班，想上来，且有得熬呢。日后再有人敢欺负你，你只管告诉我，不必忍让他们。”
  善保抿了抿唇，缄默了会儿，轻声道，“这也本不是什么大事，比这难听的话我也听过不少。能忍就忍，心惊胆战的日子都熬过去了，现在这些，跟小孩子斗嘴似的，我没当回事儿。”
  “不瞒丰大人，这也瞒不过您，随驾前我是做了些准备。”善保握着茶盏，并未喝一口，淡淡地，“万岁爷的御前内班侍卫向来是从上三旗择选，我家里也没想过我会当上侍卫。若是家里有关系，我也不会费力读书科举。虽然有幸做侍卫，真正瞧得起我的也没几个，我武功不济，自然要先做些防身的准备，那两把□□是我之前特意花了高价从洋人手上买来的。”
  “这世上，作贱人的法子多了，您不一定有我知道的多，随随便便设个局就能把人毁了。我也不能总指望着您或者福康安护着，更不能软弱，不然谁都能踩上一脚，若活得那么可怜还不如死了。”善保牵起唇角，眼睛里有一种无力的疲惫与无奈，“有什么办法呢？内班随便谁，我惹得起他，不一定惹得起他爹。只得日防夜防，随遇而安吧。”
  善保家的事真不是秘密，丰升额也知道，感叹一声，拍了拍他的手，温声道，“真金不怕火炼，你靠本事在万岁跟前当差，做事也用心，日后自有福报，何必跟些小人一般见识。名门高第，也不是生来就名门高第的，都是祖宗一刀一枪、刀山火海、九死一生挣出来的。我们这些后辈，有幸享其福泽便应惜福上进，若是因此目中无人、胡作非为，空辜负韶光不说，也自有报应。这世上，一饮一啄，早便注定。你没生在大宅门，却也自由自在，日后建功立业，光宗耀祖，自不必说；似我，又是家中长子，老爷子盯着，弟弟们看着，做好是应当，稍有差错，挨鞭子打个没脸的时候多着呢。这世上哪儿有乐土，不过是走一步看一步，尽力而为吧。”
  丰升额天性有一种平和温柔的气质，说话时不紧不慢，却能让人感到真诚。善保有心与他结交，低声自责道，“丰大人不怪我就好，到底是因我的缘故，使得老大人挨了训斥。我本来想过去，可是瞧老大人的脸色，真有些怕。”
  “你怕什么，老爷子的脾气在我跟布达赉身上就撒尽了，对别人一向温和，时间长你就知道了。”丰升额笑，“再说这事也怪不得你，谁愿意发生呢？还得庆幸你没事呢。我想着，我那里有布达赉，日后你就和福康安一个帐子，这路上本也没几天，他是向来没人敢惹的。让他帮你镇镇场子吧。”
  “什么镇场子，丰大哥，你可不厚道，拿我当镇宅的神物不成？”福康安挑帘子进来，笑嘻嘻的抱拳，“丰大哥怎么有空来了？”
  丰升额笑着起身，“来瞧你有没有欺负善保。福三，你在善保跟前儿先把那少爷脾气收收，若我知道你对善保无礼，可有你的好果子吃。”
  “合着丰大哥您是特意来给善保撑场面了。”福康安笑着请丰升额坐下，自个儿挨着善保坐了，猿臂一伸，揽住善保的肩，“您老放一千个心，我恨不能把善大爷供到香火台上去。”
  善保拍他脑门儿一巴掌，笑嗔，“胡说八道。”
  丰升额起身道，“行了，你们说话儿吧。今儿晚上咱们什当值，记得多穿些衣裳，累的话吃了饭先抓紧时间睡一个时辰，到时我来叫你们。”
  善保和福康安将丰升额送到帐门方回，福康安问，“丰大哥来做什么？”
  “送了两棵参过来，说是给我压惊。”坐在床上，拿起木盒打开，善保素来不懂这些，问福康安，“是不是太珍贵了。”
  “嗯，有个一两百年了，不错的参。”福康安合上盖子，笑道，“他向来周全，你收着就是。”
  善保笑着搁放在一旁，“阿里衮大人瞧着很威严，丰大哥却是平易近人，说话儿透着和气，不像是武刀弄棒的人。”
  福康安斜着身子靠着床上的被子，拉善保躺自个儿身边儿，搂着善保的腰道，“眼拙了不是。丰大哥功夫好着呢，我都不一定是他对手。别说侍卫营，军中这样的好手都不多见，他在回疆呆过几年，回来才被皇上点了侍卫，初便授了二等御前内班。听说当时也有人不服，找他比试，他在东华门护军营校场，连败二十位高手，英雄了得。”
  善保讶然，“真是不可貌相，平常人大概会觉得他是位书生，哪里想到他有这样的好身手。”
  “他还写一手极俊的楷书，学问也不错。若是他早回来个一二年哪，估计尚主的就不是我二哥了。”福康安笑，“有这样的本事，偏还待人和气，就是我阿玛也佩服阿里衮世伯教子有方。不过，我听布说，别看阿里衮世伯对外人慈和，在家跟老虎似的，饶是丰大哥这样出挑的人也没少挨训。你没见丰大哥带着布么，每天还得监督布念书，阿里衮世伯自个儿都背不全的四书五经，硬逼恳着布背，背不出，兄弟俩一道挨揍。”
  “这关丰大人什么事哪？”
  “丰大哥是兄长，弟弟有错，他这兄长难辞其咎。也不知道阿里衮世伯从哪儿捣鼓出来的歪理。”福康安叹息一声道，“要不说家家有本难念的经呢。不过他家也有件趣事，有一回，布挨了揍离家出走，躲到我家，碰到皇上。那会儿皇上微服出宫，布也不认得，在我家外花园散心时走到一块儿去了，也不知道他怎么跟皇上说的，把皇上逗乐了，帮着劝说了阿里衮世伯几句。阿里衮世伯闹了个大红脸，布倒被点了侍卫。现在阿里衮世伯好多了，布常拿圣谕噎他，他家里还有玛嬷在，阿里衮世伯在家拿他也没辙，只得这路上撒撒气罢。”
  “兴许是在军中的缘故，我听说人在军营中时间长了，就会暴戾。”
  “这是哪儿以讹传讹呢，”福康安鄙视道，“我阿玛也带过兵打过仗，生气顶多骂两句，一根手指都没动过我们。阿里衮世伯天生就这性子。”
  丰升额在跟他爹说话，“儿子劝过善保了，日后多看顾他几眼，应该没事的。阿玛，傅大人怎么说？”
  阿里衮嘟囔着，“能说啥？如今福小三儿跟探花正走得近。这傅老十，就一张脸老实，手伸得叫一个快，探花儿一冒头，就给福小三儿拉拢的跟亲兄弟似的。”眼睛一扫丰升额，“你念了十几年的书，也别白念。得活学活用，没事儿跟探花儿做做诗啊，说些之乎者也，也拉拉关系，套个近乎儿。”
  “是，儿子省得了。”
  阿里衮低声道，“趁他现在还没起来，咱们给些方便。”
  “过犹不及，阿玛，还是顺其自然吧。”
  “哼，”阿里衮眼珠子转了几圈，盘着腿道，“虽是慢了一步，也不能好处叫他富察家一家得了。这论行军打仗，傅老十不如我。不过论圣意，我是比不得他的，他小时候是圣上教养长大，情份不一样。傅老十别看闷不吭气儿，心里有老主意，咱们就跟他后头走，定不会错。且看吧。你说的也有理，露了形迹反是不美，你素来是个好脾气，略加关照着探花儿些就是了。”
  皇太后有些担心。
  他儿子有五天没翻绿头牌召幸过嫔妃了。
  是不是龙体不适啊？还是有什么事儿，心里不顺当。问皇后，皇后摇头，“皇额娘，媳妇每日也只是在皇额娘这儿见皇上一面儿。”
  皇太后叹口气，这任儿媳，论容貌也不输故去的孝贤，偏就是不入儿子的眼。唉，也难怪，性子实在少些活络，皇太后心道，你就没打发奴才们给皇帝送些汤水问安。
  这样简单的小手段，还用哀家教么？
  倒是令妃一身浅粉色旗装端端正正的坐着，心里有了主张，自太后跟前儿退下后，便打发贴身侍女腊梅去煲了乾隆最爱的老鸭汤。
  自己对镜重施了脂粉，画了个淡淡的妆，乌鸦鸦的发上只插一二玉簪，素雅清爽，肌肤水嫩，看着犹如二十许人一般。
  对镜一笑，令妃柔声道，“待汤煲好，给万岁爷送去。就说，万岁爷日理万机，为国家大事劳碌，妾身不敢打扰，煲了汤，只盼万岁为大清保重龙体，康泰万年。”
  冬雪俯身应下。
  乾隆合上明瑞的请安折子，哈哈大笑，嘉许的目光望向傅恒道，“筠亭果然是朕的悍将！”将折子递下去，“你们也瞧瞧。”
  今年二月，乌什回族叛乱，乾隆心里正记挂着。如今八百里加急的平乱奏章送到御前，乾隆自然龙心大悦，瞧着傅恒愈发顺眼。
  小春儿不但朝政上尽心尽力，教育出的子侄也个个是朝廷栋梁，也难怪朕瞧见小春儿就高兴啊，一高兴就……
  诸人自然少不了歌功颂德一番。
  阿里衮同傅恒道喜，赞富察家家教有方。
  傅恒自是谦逊，神色却微微柔软，明瑞是他兄长傅文的遗腹子，年方三十，自十八岁便在军营历练，转战沙场，在平定阿睦尔撒纳的叛乱中立下赫赫战功，是富察家不可多得的名将。
  “朕想着，让筠亭回来。”乾隆语气和悦，透出君王的自信，“乌什已平，伊犁如今也已是处处良田，太平人间。筠亭自十八岁从军，迄今十二载，皆在外为朕效力。朕也实在想他了，让他回来，任九门提督加正白旗汉军都统。”
  乾隆自然没漏过傅恒的神色，傅恒仍是半低着头，只是唇角微向上勾，透出小小的喜悦来，乾隆心中也跟着发暖。
  阿里衮问道，“那伊犁将军一职？”
  “观音保升任伊犁将军，赐卓里克图巴图鲁。明亮升任副都统。其余人等，按例议功，具折奏来。”
  乾隆一声令下，大学士们军机大臣们都去忙了，没等傅恒转身便将人唤住，“春和留下。”
  傅恒听到了侄子的捷报，心情上扬，眼睛弯弯的，脸怎么着也难板起来。
  “高兴了？”
  “奏捷之喜，国之喜事，奴才自然高兴。”傅恒浅笑，领乾隆的情，“奴才也几年没见筠亭了，有些想他。”
  乾隆已知傅恒心中所想，笑道，“朕也不忍心筠亭总在外面，若朕没记错，自十八年他一直出征在外，如今尚无子嗣。他为国征战多年，朕知道他的忠心。不过宗族繁衍也是大事，明年选秀，朕指几个秀女给他。”
  傅恒一撩衣襟，跪答，“奴才代筠亭叩谢万岁天恩。”
  乾隆苦笑，自龙榻上站起，绕过御案，俯身握住傅恒的胳膊，将人扶起，叹道，“明明知道朕不喜欢看你如此生分。”
  “万岁，礼不可废。”傅恒清润的眼睛望着乾隆，抿着的唇角露出一抹坚毅，温声道，“这次回疆应该可以太平些时日了，万岁若得允，奴才想沾沾您的喜气，陪您用午膳如何？”
  乾隆无奈，唇附在傅恒的耳际，轻轻的笑声中有说不清的暧昧，“你知道，朕只有欢喜的。”
  炽热的气息在耳际喷洒，傅恒皱眉浅嗔，退一步，摸了摸耳朵。
  乾隆薄唇微动，啧啧，两声。
  傅恒脸不由微红。
  乾隆低声笑起来，转身回龙榻坐了，见小路子在御辇门口捧着一盅汤品，问，“什么事？”
  小路子禀道，“令妃娘娘差宫女送了老鸭汤来。”
  乾隆心里就知道要糟，果然傅恒已经恢复到眼观鼻、鼻观心、心口不一的棺材板标准表情，眉毛一竖斥小路子道，“没眼力的奴才，御前也是能乱送东西的！你好大的胆子，敢做朕的主儿！”
  小路子“扑通”就跪地上了，手上的汤煲竟然没洒出一滴，此刻他也顾不得什么煲不煲的事儿了，咚咚咚的叩头请罪。
  乾隆道，“今儿有捷报，且饶你一条狗命，下去领二十板子长长记性。”
  傅恒心中一叹，“想来也是担心万岁龙体，情有可原，奴才瞧小路子平日都还忠心。”
  “罢了，看在春和的面子。”
  小路子又给傅恒嗑头道谢，傅恒侧身避开。乾隆心火难消，怒道，“去问问皇后，她是如何管束妃嫔的！什么时候不允中宫允许，妃嫔便可将汤水递至御前了！”想到那没眼色的福尔康，乾隆冷声道，“令妃无视宫规，收交贵妃金印，降至妃位。”
  小路子屁滚尿流的去了。
  乾隆看着傅恒，估计午膳是留不住了。
  妈的，好不容易小春儿开窍主动陪朕午膳，这个杀千刀儿的瞎眼小路子。
  “万岁放心吧，奴才还想着您这儿的杂菌遛牛肉呢。”傅恒见辇内无他人，端起令妃煲的老鸭汤，笑问乾隆，“万岁要不要尝尝？”
  乾隆作大义凛然状，“朕想到这群女人就头痛，”心里却犯疑，小春儿这态度反常啊。讨好地笑着，“一会儿跟小春儿你一道用，小春儿还有什么想吃的告诉朕，朕命他们做来。”
  傅恒点点头，掀开盖子闻了闻，说道，“那万岁就赏奴才吃了吧，奴才正好饿了。”
  傅恒捏着银色的汤匙搅了搅，整个辇车都是老鸭汤的香，浅尝一口，微微一笑，“说起来，这手艺比起李氏还差点儿。”
  “李氏？”哪个女人，朕怎么不晓得？
  “她呀，煲得一手好汤，还粗通医术，懂按摩，”傅恒抬眼，笑中带了些柔和，语气熟稔，对乾隆道，“或许是南人的缘故，温柔小意，无人能及。学了几年的官话，还是说不好，带一点儿吴侬软语的味道，让人想起江南烟雨。”
  瞧着傅恒慢调斯理的喝着老鸭汤，话里话外不离那个乾隆未曾相识的李氏，乾隆这心里的滋味儿，真是酸甜苦辣咸，全了。