阴冷潮湿的牢室中，闷着尖锐的惨叫。
  李桓手上缠着冰冷的铁链，发出咯啦乱响，往跪爬在地上的人背上狠狠捶打。这一记当真狠，那人一下跌弓身子，倒在了地上。
  李桓呼出盘绕在心头的怒火，铁链顺着手指滑落在地，声音如同冰碰冰，冷得地上的人狠狠发颤，浑身疼得不住哆嗦。
  李桓道：“朕派人将你从边疆奴隶司里捞出来，是给你的恩。这几年你靠着后头去伺候那些个蛮人，才活了这条烂命，脏得令人恶心，也配碰永嘉？”
  方欢嗤嗤地笑，“皇上……永嘉不比奴才，干净，多少……”他一说到这里，便笑得更开，嘴巴里跑出血沫，“她是奴才的奴才，比奴才还要贱……”
  李桓咬着牙，狠往方欢背上踢踹，“你还敢说！还敢说！”
  方欢已疼得麻木，痛叫中还在发笑，“皇上，杀了奴才，呃……也改变不了事实……！”他挣扎着抱住李桓的腿，拼尽力气仰起满是血污的脸，模糊着看他，“皇上恨雁南王碰她，拿奴才出气……可奴才就是您眼里的一只蝼蚁，死了也就死了……倒不如让奴才来为皇上分忧？”
  李桓大觉可笑，“你能干什么？”
  “奴才能让雁南王像您一样，气得发疯，气得失去理智，就像现在……”方欢眼睛湿黑，笑吟吟地抬头看向李桓，那笑容令人毛骨悚然，“奴才袖子里若有一把刀，皇上的腿……可就不保了……”
  李桓大为恶寒，将他踹开。他本是嫌恶至极，可过了片刻，李桓又正眼瞧向了方欢。
  他迟疑地问了一句，“你可以么？”
  方欢回答：“成则生，败则死。奴才只想活命，您的天下那么大，留奴才一条烂命，不算什么。若奴才能换一个雁南王的命，奴才死也值了！”
  奴才总有奴才的活法，也有奴才该有的本事。方欢就有这样的本事，无论是多下贱、多恶毒，他都会千方百计地想要活下去。
  他尖尖地笑起来，“皇上，您来做决定。”
  李桓将方欢看了又看，手掌渐渐拢紧。
  *
  猎场比试当日，宫中派了马车接李慕仪前去。
  车窗外的日光如瀑，倾泻在车厢当中。李慕仪犯起春困，正欲小憩时，听得外头一阵骚乱，随行的士兵叮嘱李慕仪切勿出来。
  大梁军喝问了拦路的是什么人。
  李慕仪听得硬朗洪亮的声音喝喊，“殿下，是萧原冒昧了。”
  李慕仪拧眉，听得是奕陵君萧原，照理讲他应在猎场，鸿胪寺为越祗使节设了一场丰盛的羊肉宴。
  对方出示令牌，护着车厢的侍卫跟李慕仪低声说：“的确是奕陵君。”
  李慕仪由奴婢搀扶着出了马车，站得有些高，但也是刚刚与马背上的萧原平视。
  萧原看见李慕仪，眼睛不由一亮，英眸里的欣赏不加掩饰，由衷赞赏道：“早听闻大梁宫廷画师天下难及，如今萧原见到殿下，可见不真，那丹青笔墨未曾勾勒出殿下风姿的三分。”
  他足够坦坦荡荡，口吻真挚又直白。
  李慕仪却有些愠怒，“奕陵君前来所为何事？”
  “殿下莫恼。”萧原翻身下了马，朝着李慕仪的方向走来。士兵威吓地拦住他的去路，萧原倒作出一副不知如何是好的玩笑样来，李慕仪不好怠慢远方的客人，失了皇家气度，挥挥手将人遣退。
  萧原走到李慕仪面前，略仰着头看马车上的她，温声道：“猎场还在设宴，那里的繁文缛节实在闷得人发慌，我正要去马场散散心。听闻殿下素来不喜那样的场合，便来问一问殿下，愿不愿意随我一同去骑马？”
  他大大方方地伸出手，意在热情邀请，看不出有任何暧昧。
  李慕仪搪塞道：“我不会骑马。”
  萧原道：“若来大梁，能为殿下牵一回马，也是萧原的荣幸。”
  他那样坦坦荡荡，仿佛李慕仪若是拒绝，反而显得有心。
  李慕仪不想让萧原认定她有所畏惧，未将手交给他，而是由奴婢扶着下了马车。萧原笑了笑，负手，大步流星地跟上李慕仪。
  马场离这里并不远，萧原要扶李慕仪上马。李慕仪拂却他招迎的手，拽住马缰，蹬着马镫稳稳地跨坐上去，
  她睥睨着萧原诧异的脸，轻淡道：“奕陵君愿意为我牵马，却之不恭。”
  萧原先是诧异，听李慕仪这句话，忽而一下笑起来。他笑得爽朗，仿佛天性如此，不加拘束，听起来像是呼啸在草原上的风。
  萧原道：“看来殿下对我有很大的不满，可是因提亲的事，觉得萧原不配？”
  “我与奕陵君本素不相识。”李慕仪不怕对萧原这样的人直言。
  萧原想了想她这句话，松了一口气道：“半路冒昧殿下，也是为了此事。提亲，是萧原受了父亲之命，难以违抗。我为越祗子民而来，不敢有负所望，但也不敢拿殿下的婚事儿戏。萧原此次将会竭力与大梁磋商其他条件，还请殿下放心。”
  李慕仪看他，“真的？”
  萧原不回答她真与不真，道了句：“在越祗的时候，我就听闻殿下自小饱读诗书，颇通政事，乃是巾帼不让须眉的女豪杰，早就对殿下敬仰不已。如果殿下不嫌弃萧原一介粗人，不知您愿不愿意交我这个朋友？”
  李慕仪道：“越祗与大梁向来都是朋友。”
  萧原大笑道：“殿下，果真是殿下。”
  他为李慕仪牵着马，和风吹过她的发丝间，有淡淡的花香气，比草原上的味道都要清爽。迎着风时，李慕仪轻眯了眼睛，一望无尽的草野，令人心旷神怡，自由又舒适。
  萧原领着马，一圈又一圈地转，看见她眯眼的模样，不禁微笑起来，用洪亮的声音说：“我本名叫萨尔勒。萧原是教我汉话的儒师为我起得名字，他讲，‘原’字坦荡，是为君子。”
  也许是这和风拂面，李慕仪难得笑了一笑，“萨尔勒，很好听的名字。”
  “我比你年长，与你六哥是同岁，永嘉也可唤我为兄长。”他这样一句话，将两人的距离拉得很近很近。
  李慕仪却很难觉得这个人是无礼的，又是疑惑，又是新奇，低低喃了一声：“萧原哥哥？”
  萧原忙应了一声，见李慕仪诧异他应得这样快，模样实在有趣，便开怀大笑起来。
  李慕仪将这朗朗笑声听进耳中，很像方才抚过她耳边的柔风。