薛度脑袋里还在嗡嗡响，张士逊已经将公文签署，放到陈初六面前，笑道：“知应，从即日起，你便正式是考官了。由于知应年幼，委屈列为诸人之末，为覆考官。当然，知应手中也有五名保举名额，其余则是与考官一同批卷划等。”
  “五个保举是什么意思？”
  “要从数千份卷中择三百，若想全凭文章高低取舍，其难也大。故而每位考官可以将最中意的五份卷留下，作为保举，若卷看不完了，二十名考官也可保举一百人。这等抡才大典，历来便有鬼神之报恩报仇之。谁运气好，运气不好，也是命数。”
  陈初六点点头，原来是这样，几千份试卷没看完，就只从看完的中间选。又因为看完的里面，想要选出来三百份最好的，也十分难，就保举一百人，减少难度。剩下二百人要两名考官同时划等，相差一等要重议，相差两等要责罚考官。
  这五个保举名额，也是利益平衡得来的。这二十名考官，都是蛋糕的瓜分者，他们自然是要有机会运作。良心一点的，看完所有考卷，从里面挑选。就算没有看完，只要将三百份选出来了，也是本分之内。
  “知应，朝廷选士事关重大，当以朝廷为重，不可偏重自己的主张。本官不怕你徇私收钱，就怕你偏爱事功之学。”张士逊嘱咐道。
  “下官明白。（到时候你就知道了）”陈初六笑了一声道：“昭文馆还有点事，下官就先走了。”
  陈初六转身离开，薛度在他身后道：“昭文馆向来清闲，能有什么公务？呃……张相，刚才……请张相下官眼拙，不识金镶玉，没有看出……”
  张士逊抬手拦住：“罢了罢了，拙作而已，老夫本没想别人能记住的。”
  薛度干咽了咽口水，张士逊转头对另一人道：“李贤弟，有空到我那里去喝茶，公务繁忙，就不陪李贤弟了。”
  李维拱拱手，薛度擦擦汗，也转身离开了。陈初六回到昭文馆，却见吏员们过来贺喜，心里笑道，谁说好事不出门的，这么快大家就都知道了。陈初六花钱买好话，赏了一众吏员，遣他们去把昭文馆的书库整理好。
  三天两头这么赏一次，昭文馆中的吏员走出去，再也不是拘谨的图书管理员了，而是昂首挺胸，阔步往前走的包工头。其他堂部的吏员，何止羡慕得不行？几天下来，有好几个吏员，找关系挤进了昭文馆。
  陈初六正好缺人手，便全部接纳了下来。
  初春的天气，还是有些冷的。积雪融化，满城都是湿漉漉，从城外赶回来的人，全都是满身的泥浆。从边关飞来奏报，曹玮上书谢恩。
  冬季，朝廷调集大量物资和人力，咬紧牙关向边关驻营输送燃料和衣物，取得了对抗冰雪的胜利。奏报之上，还提到了捐献一事，边关将士受到了极大鼓舞，这才开春，就嚷嚷着要踏平西凉，报效家乡父老。
  赵祯自然是高兴了，派出大臣巡边安抚，同时也检验一下曹玮整顿军务的成效。张奢手下有一枢密副使，名叫范雍，此人和另一人姜遵性格迥然不同。姜遵外号“姜擦子”，十分严苛，杀人不眨眼。范雍却“为治尚恕”,比较宽仁，为人正直。
  朝廷派大臣巡边，若是想要安抚边关，那就派范雍，若是想要加重集权，那就派姜遵，这二人是一张一弛之道。但范雍只有一个不好，那就是不懂兵事。曹玮上书时，言及枢密院乱指挥，其实说的是范雍。
  姜遵、张奢虽然也乱指挥，好歹懂兵事。范雍却不懂，不懂就不懂吧，这位还装懂。“好谋而少成”，喜欢瞎琢磨，却一事无成。朝廷派他去，除了安抚的意图，还有牵制曹玮的意思。
  不管怎样，西北边境稳定了下来，而且在这段时间内，呈现出良性循环的态势。另外，边关回来的奏报，还有一份密折，为外人所不知。
  朝廷花了大量人力物力输送物资，并没有成功保住每一个人。密折上的数字，和冻僵的尸体一样冰冷，冻死约四千众，又有近千人因不听劝告，在密闭的帐篷中烧石炭，最后中毒而亡。一场风雪，夺取五千条生命。
  赵祯在文德殿叹息：“石炭取暖，终不是良方啊！”
  幽暗的大殿中，一缕寒风钻进半掩着的窗，烛火摇曳。灯影之下，一人一笔，将刚才赵祯的叹息，记录在起居注之上。
  开春之后，朝廷上有三件大事。春闱，春汛，春祭。
  春闱是头等大事，数千名学子在汴京城中，更要在考舍中待上那么长时间，这场地、钱粮、人手，都要调配，张士逊忙得不可开交。
  一直忙到三月，春闱的事情才基本准备妥当。当年是考生，而今是考官，从参与者变成了管理者，陈初六更加感受到了科举在这个时代的重要性。
  这世上能看淡荣华富贵四个字的人，少之又少，更多的人都视之如命。视之如命，自然舍生忘死了，于是头悬梁锥刺股的故事也就出来了。
  只有数千人参加会试，但在这数千人下面，还有数十万没能参加的，还有上百万正在读书的读书人。这些读书人，差不多都是士绅，一旦出问题，就有可能引起整个天下的动乱。
  作为一名考官，陈初六的一笔一划，都能决定别人的荣华富贵，权不可不为重。因为如此，会试前几天，陈初六的心情，简直比那些考生还要紧张。
  陪着小虎玩了一会儿，心不在焉，赵雅察觉出异样，过来笼住陈初六的脖子，问道：“官人，可是遇到什么烦心事了？难道是朝廷上，又有人为难官人？叫娘子将他好打！”
  “呵呵呵，有雅儿在，谁敢欺负为夫？”陈初六玩笑了一句，道：“我神情恍惚，只因再过几天就要开考了，到时候我只能呆在贡院中，十几天不能回家。考完之后，又要马上看卷，一想到二十多天不能见你们，有些伤心。”
  赵雅闻言乐了：“等你回来，好好伺候你不迟。对了，盼儿、巧儿两位妹妹，看样子也在这一月间生产了。”
  “唔……劳你多费神照顾了。”
  这个时候，陈长水走了进来：“少爷，永叔、希仁来了。”