出了年，天气却越来越凉，眼见雨越来越大，赵灵实在等不住了，只好咬牙直接冲进了雨幕里。
  马儿跑出叁十里地，赵灵的身上也彻底湿透，万幸在天黑前找到了间客栈，想也没想地先躲了进去。
  掌柜正搁柜台前招待贵客，眼见赵灵要进来，马上嚷嚷道：“客官，客官，咱们这没房了。”
  赵灵才将手里的马牵给店小二，在门外一听没房了，急忙忙进来问道：“那通铺还有没有，马厩呢，柴房我也睡得。”
  掌柜挥挥手，“都没啦，您看大堂这么多人都在等退房，就是能匀一间出来，我也得讲个先来后到不是？”
  赵灵这才注意到客栈全是人，连楼上楼下的过道里都站着人，大家身上湿漉漉的，大半都和她一样是进来避雨的。
  她心里暗骂：也是邪了门了，出了京后就一直下雨，她这都跑出五个州府了，居然还在下。
  打尖是不成了，求顿温饱总行吧，她转头便吩咐掌柜，“店家，那你给我来两个小菜，叁两米饭，就在大堂里用。”
  掌柜算盘都不用拨，直接报了数出来，“承您惠顾，总共一两银子。”
  赵灵眼睛都瞪圆了，“你说多少？！”
  掌柜干笑了一声，“您没听错，是一两。”
  赵灵嘴里的黑店二字就要蹦出来，掌柜仿佛猜到她要说什么，表情见怪不怪地说，“今年收成不好，如今大家手里的粮食都是吃一口少一口，实不相瞒，就这价钱我也是压着本钱在卖的，姑娘若不信，往前走两里地还有一间，只是到了那，你就得做好这个数的准备。”
  他一张手，直接比了个五。
  五两！赵灵可真要倒吸口凉气。
  旁边正在等候的商旅顿时笑出来，声音温温润润，“姑娘，您是外乡来的吧？”
  赵灵头都没回，一个劲地在心里算着身上仅剩下的二十几两银子够吃上几顿饭。
  “这位掌柜倒没骗你，如今除了咱们越州城还能买到米，其他郡县的米价早就是一天一个价了。”
  赵灵突然想到自己这一路过来，打尖吃饭的花费的确是越来越贵，出门前她带了五十两，没想到如今路程还未过半，身上银子就所剩无几了。
  “掌柜的，这米价越来越贵，是和下雨有关吗？”赵灵多问了一句。
  旁边的商旅解释说：“姑娘可有觉得今年格外冷些？”
  赵灵一路冻过来的，深有体会地说：“对对，我越往南走越觉得冷。”
  商旅笑笑，“便是如此，人都受不了，何况地上要看天生长的粮食。”
  赵灵听不太懂，但不妨碍她觉得事关重大，尤其有了前年去江州买米的经历，这米价涨多了是要出乱子的，当下肚子也顾不上了，赶紧问掌柜要纸笔，她要马上给老大去信一封。
  赵灵大字不认识几个，写信一事自然也拜托给了掌柜。
  掌柜事先言明代笔是要收润笔费的，赵灵心想那能花几个铜板，大手一挥让掌柜只管写。
  掌柜才落笔，听到这信是要去往盛京，马上狐疑地抬眼，“姑娘是给京里去信？”
  旁边的商旅也惊讶地说：“姑娘莫非是想让您的家人开始屯粮？”
  赵灵挠挠头，这话好像怎么回都不对，便老老实实地说：“我们东家很聪明，兴许她有办法能让这米价降下来。”
  商旅愣了一下，摇摇头微笑着不说话。掌柜不以为然地一边落笔一边说：“年初，越州城米价由二十文一升至叁十文一升，不出半月，又至五十文一升。”
  掌柜在最后落款时，停笔，问：“姑娘如何称呼？”
  赵灵看了一眼，奇怪说：“你怎么不多写点，把你们这的情况都写进去啊，我又不是不给你银子。”
  掌柜淡淡地瞥了她一眼，“你们东家要真是个聪明人，老朽这信里已经写的够多了。姑娘，怎么称呼啊，老朽要给您署名了。”
  “赵，就是悄悄走的赵，百家姓排第一的。”
  “您这倒是大姓，得了，就给您署名赵姑娘了。您这信要寄给谁啊？”
  赵灵报了盛京东大街燕楼质库的门牌。
  掌柜利落地将信封装好，痛快地要了赵灵一两银子。
  赵灵又被惊到了，“您这也没写几行啊，怎么还要一两呢。”
  掌柜没好气地说，“姑娘以为这信是凭空出现在京里的？”
  倒是赵灵身旁的那位商旅好心地给解释，“这一路北去，信使也得打尖吃饭呀，姑娘银子给少了，掌柜找不到人接活，不得自己搭进去一些。”
  这话赵灵听懂了，格外心痛地从干瘪的荷包里摸出了一两碎银，早知道这么贵她就东拉西扯地多写几行了，只是如今信都封好了，倒不好再折腾。
  信的事情安排好了，赵灵这才认真地看了眼一直搭话的男子，只一眼，她便把视线转开了。对方相貌普通，虽然身上穿着讲究，但赵灵这人一向只瞧得见美色，对钱财反而没那么看重。
  她谢过对方后，一脸心痛地又朝掌柜要了一迭小菜，米饭么，自然不敢再要叁两了。
  被无视的宋均略为郁闷地摸了摸手上的扳指，鬼使神差地命身旁欲言又止的掌柜退下，反而朝赵灵那桌面不改色地坐下来。
  “在下宋均，赵姑娘，相逢即是有缘，你我拼个桌如何？”
  ……
  叁月雨水多，每到午后暴雨总是如约而至，这让每天两头跑的燕云歌苦不堪言，经常是刚散值去当铺换了身衣服，回到将军府又被雨水淋个正着，一来二去的，自然染上了风寒，苦了她明明已咳得撕心裂肺，还要装作无事人一般。
  因为暴雨搁置，方家的登门拜访一改再改，直到秋玉恒轮休这几日，罕见的放晴，方夫人才携着两名娇俏的女儿姗姗来迟。
  燕云歌正和秋玉恒做着出府的准备，两人难得一同休沐在家，秋玉恒自然黏的紧。
  少年血气方刚，晚上能忍着不碰她已是极致，但是关起门来，少不得要同她亲热，哪怕只是借着她的手舒缓，也能让他眉飞色舞一整天。
  燕云歌手指灵活，把玩着玉茎才十来下就让秋玉恒交出精水，秋玉恒简直没脸见人，气得用枕头捂住脸。
  同僚聚会时不少人吹嘘过自己在床上的勇猛，什么一夜御两女，金枪不倒，怎么他就这么快……
  他暗恼自己是不是有毛病，羞耻心让他抱着枕头滚来滚去。
  “怎么了？”燕云歌洗净了手，便窝在美人榻上看书，瞥一眼秋玉恒还是半死不活的，只当他还没尽兴，没想到秋玉恒头一抬，又颇觉丢脸的埋在枕头里，声音闷闷地说：“没事。”
  这种事他怎么好讲的？连木童都不能讲。
  “少爷，少夫人，方夫人带着方姑娘前来拜访，夫人让您二位也过去一趟。”
  是张妈的声音。
  “走吧，可别叫你的表妹好等。”燕云歌虚咳了一声，披了件青色的斗篷就往外走。
  秋玉恒想到那个方家庶女就烦，无端地来打扰他和娘子难得的清净，但是事情是他惹回来的，他要真摆个臭脸去，外人还以为他们真有什么呢。
  横竖是去露个面的功夫，也不耽误什么。
  秋玉恒神清气爽地换了条亵裤，又特意选了一身淡青直裰，玉带也选择与燕云歌的腰带上的禁步同色，任谁打量上他们一眼，就知道他们的关系。
  不多时，两人就到了会客的寿安堂，秋玉恒先进了门，又侧身扶着燕云歌一起进来，他没忘记娘子女装时腿脚不太好，自然要多护着一点。
  厅里头，秋夫人正同方夫人讲话，两个小姑娘都很乖觉，低着头看着自己身上的纹饰不语。
  “说起来，还没感谢方小姐，要不是她救了犬子一命，他现在哪能还活蹦乱跳地给我气受……“秋夫人才提了一嘴秋玉恒，这两人就进来了。
  秋夫人睇了一眼，责怪地看着两人，“怎么才来，叫你方伯母和两位表妹好等。”
  她们算哪门子表妹。秋玉恒心头不悦，面上是淡淡地先拱手给自家母亲见礼，再对方夫人行礼，至于方家姐妹花，便是略点了下头，对着方佩叫了一声，“方表妹。”
  方佩从他的态度里知道他的不乐意，怯生生地喊了一声“秋表哥。”
  方夫人见状，赶紧推了方佩一下，“傻丫头，还不拜见你干娘。
  方佩掉头对秋夫人双腿—弯，跪下磕了叁个响头，脆生生地说：“干娘。”
  秋夫人听着这一声干娘，不知怎地心一软，先前还有几分不满意，毕竟这认干亲以后就是实打实的亲戚，比正经亲戚都差不了多少，但眼见小姑娘长的好看又乖巧，那几分不乐意倒是化为了疼惜。
  “听说你那次伤了手，可有好些了。”
  方佩点点头，“用了干娘送来的药，已经好多了。”
  秋夫人让她起来，怜惜说：“是我家这混小子把你连累了。“说着退下手里的镯子，戴到了方佩手上。
  手镯一汪碧绿，水头极好。
  小姑娘受宠若惊，忐忑地去看方夫人，方夫人淡淡地颔首，“既是你干娘的心意，你就收下吧。”
  方佩感动地又要给秋夫人磕头，秋夫人扶了一把，越看小姑娘越是满意，除却出身短了几分，这容貌倒真没的说，尤其是这性子，面团人似的，瞧着就好相处。
  可惜老太爷拿了章程，她也忤逆不得。
  秋夫人干脆直接问了：“方夫人，佩丫头多大了，可及笄了？”
  方夫人笑道：“十五了，去年就及笄了。“
  “那相看了没有，这么好的丫头可不知道要便宜哪家的臭小子呢。”
  “没呢，还在看。不过我们老爷说了，多留两年也无妨，回头嫁了人哪有在闺阁时自在。”
  “是这个理。”秋夫人点头。
  方夫人视线转到燕云歌身上，惊讶道：“这位想必就是少夫人了，佩丫头，萱丫头，来见过你们表嫂。”
  两个人小姑娘依言给燕云歌见礼，也就是到这个时候，两人才放肆打量了燕云歌一眼。
  就这一眼，便叫方佩心慌。
  对方微微含笑，气度却是傲然，仔细看她眼睛凌厉地仿佛天上的老鹰，能将人一爪子叼走。尤其，方佩一向引以为傲的容貌，第一次在外人面前落了下乘，内心徒生出一股慌张来。
  那慌张就好像，她紧紧握在手心的东西并不是牢不可破，而她的那点小聪明在更为年长的秋少夫人面前是藏无可藏。
  青天可鉴，她对秋世子是动过心思，在没有得到现在这层干亲的身份之前。
  如今，她只想安分的做他的表妹。
  “表嫂。”方佩的声音细若蚊叫。
  燕云歌朝她轻轻颔首，一句“方姑娘”让方佩委屈的差点站不住。
  秋夫人讶异地看了一眼自家儿媳，便是方夫人也没想到，对方会这么直接下脸子给她们，转念一想这位秋少夫人的来历，倒也能理解了。
  正儿八经的燕相府嫡女的出身，早年更拜入了却大师门下学习佛理，她是有理由有资格看不上她们的，何况她们连正经的亲戚都算不上，秋家这门干亲怎么来的，在场的人心里都有数，秋夫人愿意给个好脸，结个善缘，秋少夫人却未必肯了。
  尤其她的态度未必不是秋老将军的意思。
  这般想，方夫人脸上就跟火烧一样臊的慌。
  方氏叁人没有待多久，在和秋夫人商定了日期和桌数后就提出告辞。毕竟还没有办礼，她们太上赶着也不是个事儿，至于向老将军请安，她们进府至今快两盏茶了，老将军早得了信却没派人来请，态度可想而知，她们现在是万万不敢去讨个没脸。
  方夫人让方佩对着老将军院落的方向磕了叁个头，全当周全了礼数。
  叁人来得大张旗鼓，走得悄无声息，老爷子听完秋玉恒回诉后，眼皮都没抬，只不客气的一句评价，“小家子做派，上不了台面。”
  骂的谁，大概只有燕云歌心里清楚。
  秋玉恒还赶着和燕云歌出府，请完安后就打算要走。
  老爷子将人叫住，用心交代，“不想你母亲整日盯着你，你们赶紧生个嫡子出来，她那点心思只要见着了亲孙子保准就收了。“
  秋玉恒下意识去看燕云歌，见她面不改色，心头不自觉提起一口气。
  燕云歌与老将军温然相望，略略思索后道：“不瞒爷爷，今日我和玉恒出府，就是约了千金圣手张大夫看诊，我的身子早年受寒，又一直没有注意调理，想来是不易有孕了……“
  “那就先调理。“老爷子一挥手，旁的话不让她再说，“万事有我老头子顶着。”
  事已至此，老将军的态度很明了，便是燕云歌也不能在这个时候去说什么寒老人家的心。
  两人走后，一直在暗处保护的副将走出来，说出自己的疑惑，“将军为何对这少夫人如此纵容？”
  将军不是不知道这少夫人每日都要出府，甚至还安排了另一名女子代替自己。
  行踪鬼祟，又来去不明，这换谁家主事都无法容忍。
  可是将军却当自己不知道，任由她无法无天。
  “你知道咱们这样的人家最忌什么？”老将军突然问，又不等副将说话，自顾答了，“不是子嗣不丰，而是本该要养成猛虎的孩子被驯养成了温顺的麋鹿，可恒儿却连鹿都算不上。”
  “他蠢笨如猪！看不出燕氏的心不在他身上！还自欺欺人，以为一心一意守着她，燕氏就会被感动，燕氏才是一只猛虎，可她目前是一只对恒儿没有杀意的猛虎。”
  “秦氏纵容恒儿，将他养的又天真又愚蠢，还沾沾自喜以为孩子养在身边是尽享天伦，我悔不该在恒儿开蒙那几年没将他带在身边，让好好一颗的习武苗子毁于妇人之手。“
  “我们武将的孩子读什么四书五经，他应该去争去抢去掠夺，去将自己喜欢的，哪怕千难万阻也要抢到手里。”
  副将听得喉间犹如含了一口血，谁会知晓现在平平无奇的秋小世子，早年也是聪慧过人，对行军布局有着类似动物般天然的直觉。
  这样的直觉是老天爷偏爱，能让他哪怕在凶险万分的战场都能活着回来。
  “所以我得留着燕氏，纵容燕氏，留着她去刺激恒儿。”秋老将军闭了闭眼，过了好一会，才艰难地开口，“我不怕后继无人，我只怕有天将秋家军的金印交给恒儿，他转头就拿去讨他人欢心，这个人不是燕氏，也会是别的女人。“
  “那还不如是燕氏，至少她不蠢。”
  倒不是老爷子有多满意燕云歌，只是比起那些品行不好，心思歹毒，或者唯唯诺诺禁不起事的，这个孙媳妇又好的太多了。
  她行事大胆有勇有谋，又管的住玉恒，后院有这样一名女子，就如定海神针一般存在。
  秋老爷子轻轻按了一下身旁的拐杖，看起来严丝合缝的黄花梨木裂开成两半，露出了一枚拇指般大四角刻有瑞兽的金印。
  副将看着那金印，整个人一怔。
  老爷子开口，一字一句，“燕氏的事情你别管，你拿着这个，去查查现在禁卫军、五城司马里还有多少人能听我们调遣。“
  副将领命走了。
  老爷子颓然一叹，靠在官帽椅上忍不住的揉眉。
  燕氏和玉恒合该是天生一对，一个聪慧一个若愚，一个强势一个散漫，其他男子必然忍受不了妻子骑到自己头上，玉恒却不会，他早已习惯被人安排妥帖，又受不得哭哭啼啼拿不了主意的女子，面对妻子的强势，他会自觉退让，他的少年意气已经被燕氏打磨光滑，一切以燕氏马首是瞻。
  也就是燕氏无心，不然鼓动他去造反也使得。
  可惜了，燕氏的打算只为她自己。
  老爷子想着如废柴一般的孙子，越想越是烧心。
  孙子若有胆子揭竿造反，他还能高看一眼。
  偏偏没有，着实气人。
  ……
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  你们还在吗＠_＠